一場冷雨悄然而至，山風呼嘯著，時已到冬季。

  進了初冬，林子裡的落葉便一天比一天多，樹枝上隻零稀掛著些許或紅或黃的老葉子，只有那松柏之類的常青樹儼然蒼綠挺拔著。

  烏桕林早已經是紅葉遍野，一樹樹，如火樹銀花一般，十分的惹眼，不只是樹枝上，地面也鋪了一層紅色的落葉，整個山頭異常的醒目。

  換上薄些的棉衣，張沁兒帶著福兒在雞舍撿雞蛋，如今家中有四十多隻雞了，每天光撿雞蛋都可以撿十來個，攢的多了，還可以偶爾送去老宅那邊孝順一二，不過更多的是有人過來買雞仔。

  所以撿回去的雞蛋，都要被楊氏分開，能夠孵化小雞的放在一起，不能孵化的則拿來日常食用。

  雞舍旁邊就是豬舍，如今這頭黑毛土豬已經養了一段時日，估摸有個八九十斤了，等到了過年的時候，正好可以殺了過年吃肉。

  “沁兒，我爹叫你過去一趟呢。”張俊峰急匆匆的過來，喊了一句。

  也莫怪張俊峰急，自從張志廉鐵了心想做軟紙生意之後，把家裡的本錢都拿出不少，又是置辦工具，又是收集原材料，又是找人乾活，可是這天卻一天比一天陰了下去，沒有太陽，怎麽曬乾紙？

  楊氏正在剁豬食，聞言忙說：“沁兒你快去看看，沒準有什麽急事呢。”

  張沁兒應了聲，和張俊峰一同朝張家老宅那邊走去，路上的時候就問過大概的事情了，於是張沁兒心中有底了。

  到了老宅，不等張志廉開口，張沁兒已經提出辦法了：“冬天沒有太陽曬乾，那麽就用炭火烘乾。”

  其實前世那些造紙廠幾乎都是直接用烘乾的，畢竟工廠大批量生產，靠陽光曬的話，一來需要天氣好，二來需要晾曬地方足夠大才行。

  “烘乾？怎麽烘乾？這樣軟紙表面不會皺皺的嗎？”張志廉蹙眉，他其實也拿到灶邊試過了，卻發現即使幹了，那也有些皺。

  張沁兒就說：“烘乾需要恆溫，你拿到灶邊去的話，容易造成靠近灶火的過熱，沒有靠近的過冷，這樣就不好了。”

  老宅都是砌的炕，於是張沁兒就提議空出一張炕出來，把炕燒熱，並且控制好溫度，然後把做好的濕紙放在炕上烘乾。

  張志廉想了想，覺得這個辦法可行，就讓謝氏趕緊去收拾出張俊傑房間，讓張俊傑搬到張俊峰的房間裡住些日子。又叫張俊傑去拿柴火過來燒炕，一番忙活著。

  張沁兒到後院去看造紙進度，後院靠山的地方已經砍了兩棵樹，挖平了一大塊地方，這樣方便放工具，張志廉請了不少身強力壯的漢子，其中就有周光勇，如今地裡沒有多少活，而周光勇又要照顧家中的陳氏，沒有辦法去縣城找事情做，恰好張志廉要找人乾活，就過來了。

  和周光勇打過招呼，張沁兒就去看那已經做好的紙漿，紙漿的容器是石缸，這是有種說法的，放在石缸中的紙漿不容易沉澱也不容易腐敗，所以用的工具大多是石頭的。

  拿竹簾往紙漿中一趟，就撈出一張細白的濕紙來，張沁兒用手去捏了捏質感，覺得還行，這次張志廉也沒有偷工減料，把紙漿搗鼓很細膩。

  張志廉一直跟在張沁兒身邊，只要她神色不對，就趕緊上前問著，這態度簡直好的不得了。

  “盒子都做好了嗎？”張沁兒看他緊張的樣子，忍不住隨口問著。

  “做好一些了，現在田家還在趕工，二虎那小子也做了一些藤的。”

  “盒套呢？”

  “蓮兒和貞娘做了一些，另外也叫村裡手巧的人家做一些，按照一個盒套十文錢來。”張志廉一一說著，也在心裡想著是否有遺漏的。

  盒套所花費的布料和功夫都不多，但是因為抽紙盒是打算面對大戶人家的，所以講究一個精致好看，盒套上必須都要繡上適宜的花卉，或者喜慶的字樣，這樣自然花費的功夫多了，價錢也要提高。

  不多時炕已經燒的差不多了，張志廉就讓大家把濕紙撈出來，稍微晾乾之後就拿去炕上鋪著，炕上放滿了，就放在桌子上、地上，反正整個房間的溫度都漸漸高了起來，放在地上都比外頭乾的快。

  等紙幹了之後，張沁兒親自檢查過成品紙張的柔軟度和質量，就讓張志廉去田家拿些做好的盒子過來，她索性這會兒把全部需要注意的東西都一一教了，省的張志廉三天兩頭過來打攪她。

  盒子都是統一的大小，呈長方形，中間露出一個橢圓形的口子，方便取紙用的，張沁兒先是動手把張蓮兒她們做好的盒套套在盒子上，於是本來很一般的盒子立刻變得好看起來。

  接下來又教他們把紙張裁剪成大小適合的長方形，對折，一張紙夾著一張紙的一半，這樣一直疊加上去，疊到盒子那麽高的時候，就放入盒中，這樣一個完整的商品就做好了。

  這包裝的活是巧活，大男人不適合，就讓謝氏帶著蓮兒貞娘去做，但是若是要做出大量的，還得找幾個相熟的媳婦過來幫忙。

  好在冬天地裡活少，只要喊一句，保準來一堆。

  這些事情不是張沁兒關心的，全部由張志廉自己處理。

  左右想了想，沒覺得哪裡還沒有交代，待要走時，忽然想起一件事了。

  “大伯，你會書畫嗎？”

  就在剛才，張沁兒的腦海中突然跳出一個新的想法，那就是繡花布套雖然好，但是男人們用的時候是否會顯得花俏了一些？

  雖說軟紙消費的主力軍是女人，但是男人的市場部分也不可小覷，尤其是還打算把抽紙盒擺放在賞墨軒這種地方銷售的話。

  “這個……不太會。”張志廉有些掛不住臉面，於是咳嗽幾聲，反問：“你問這個做什麽？”

  “我想到一個法子，那就是在宣紙上畫上適宜的畫或者提幾句詩詞歌賦等等，然後粘在盒子的外面，這樣就不需要布套，並且顯得很雅趣。”

  張志廉思索著，腦海中按照張沁兒的描述浮現一個成品，頓時覺得耳目一新，大叫一聲好：“你這個想法好，我們這些讀書人用這種繡花布套，也太娘了些！不過宣紙作畫包裹盒子，這樣不是容易弄髒了麽？”

  書畫需要裱起來，才能夠流傳百世，這盒子自然不能裱，那麽要是沾染上茶水點心油脂等，也就廢了。

  “這個不要緊，奪人耳目就行，不過應該可以用清漆在外面塗一層薄薄的漆面，這樣就不懼汙漬了。”

  張志廉蹙眉，考慮這個法子的可操作性，然後才說：“我試試看吧，可是我不會作畫，那就寫幾個字吧。”

  對於自己的字，張志廉還是小有自信的，張沁兒並不太懂的鑒賞字畫，隻說：“大伯自己寫也好，花錢請人作畫也好，先弄一些出來試試，看效果怎麽樣再另說。”

  張志廉應了，自去忙碌，張沁兒眼看著這裡沒自己什麽事情了，悠哉的回家去了。

  到了自家菜園子，就看見馮氏正在種蘿卜，這蘿卜種的算晚了，不過這地是先前挖了辣椒樹之後才空出來的。

  “沁兒，大伯他做出紙來了？”張樂兒帶著甜兒在門外玩耍著，看見張沁兒就招手讓她過來說話。

  “自然做出來，再過一兩天估計可以拿去縣城裡賣了。”張沁兒淡笑，摸了摸甜兒的臉蛋，孩子的皮膚很細嫩，總讓人忍不住想捏一下，甜兒笑著躲在張樂兒的背後去。

  “你也是的，這樣好賺錢的東西也給了大伯他們！”張樂兒憤憤的說著，心裡有些不滿。

  “其實也沒有什麽，畢竟出錢出力的還是大伯他們，我只是提供一個點子而已，何況一瓶紙藥我要收五百文的。”

  張沁兒當初給紙藥定價的時候，是隨口說出五百文三字的，後來想了想，她估計是記恨連氏要她們兩家每個月出五百文的奉養銀子呢。

  雖說如今五百文對她們家來說，不算什麽，但是剛剛分家的時候，日子可過的不算太好呢，所以才會下意識的說出五百文來。

  張樂兒待要再勸說些什麽，卻見張沁兒一副淡定的模樣，也就不說話了，想了想，隻說：“你打算什麽時候找人挖池塘？”

  今年的池塘收益效果很不錯，如今農閑了起來，是可以考慮挖池塘的事情了。

  “過幾日吧，縣城裡的青磚已經燒足了，村裡的人有些去縣城找短活做，有的被大伯找去造紙了，等幾日看看誰有空，再叫過來挖池塘。”張沁兒計劃著，又說：“明天我要去縣城一趟，一來賣蘑菇，二來去看看新宅子如何了，你要一起去嗎？”

  張樂兒對去縣城永遠是積極的，隨即就說：“好啊，反正也該去賣繡活了，另外家裡還得買些棉花回來。”

  說著又高聲對地裡的馮氏說：“娘，明天我和沁兒去縣城裡買棉花。”

  馮氏答應了，並且讓張樂兒明兒再買些男子的布料回來，她要給張志禮做幾身得體的衣裳。

  男人在外面做事，衣裳就不能穿的太寒酸，馮氏很少給自己做衣裳，卻很舍得給丈夫孩子做衣裳，好在賣了烏桕蠶繭之後，家中也有一些錢銀了。

  很快就到了第二日，依舊是陰天，冷風陣陣的，除了張沁兒和張樂兒，楊氏也是要去的，她得親自去看看宅子，看還有什麽需要準備的。

  車廂裡除了一大籮筐的蘑菇，還有兩大布袋的茶樹籽，將車廂堆的滿滿當當的。

  到了縣城，首先得去趙倩兒家的榨油坊，先把茶樹籽稱重放在店裡，恰逢趙倩兒這會兒正在榨油坊算帳，看見張沁兒等人，自然一番熱情招待，讓店裡的夥計上前幫著把茶樹籽搬下來。

  “沁兒，難得看見你來縣城裡，如今天氣冷了，你們是不是來買棉花和布料的？”所謂商人都是三句不離本行的，趙倩兒的話不禁惹的張沁兒發笑。

  “你倒不像個鄉下出來的，天生就該是做生意的！”張沁兒打趣著，不過想著張樂兒是要買棉花，就說：“是要買一些棉花，難道你想便宜賣了？”

  “便宜賣了，就便宜賣了！”趙倩兒笑著說，帶著她們去了‘鴻運布店’，‘鴻運布店’在縣城也算是老字號了，不過走的中下層路線，店鋪裡大多是本地生產的棉布和粗布等，工藝不如江南那邊的好，但是價錢倒適合大部分中下層的百姓，一些會過日子的都到這邊來賣布料。

  棉花放在店鋪最裡面的角落，趙倩兒帶著她們走進店裡，讓夥計把今年下來的新棉花拿出來，一共有兩種，一種是最好的棉桃生產出來的，一種是稍差一些的。

  一株棉花樹生產出來的棉花，品極分兩種，位於中間部位的棉桃棉絮最好，纖維也長，而位於下面和上面的則稍差一些，尤其是下面的，離地面近，但凡下雨之後，難免一些泥土濺到上面，汙染了些去，再者纖維也比中間的短一些，這樣做出來的棉衣被子沒有那麽暖和。

  趙倩兒把兩種的價錢都說了出來，的確比別家稍微低上那麽一些，楊氏伸手各自拿了一些棉花，放在手中對比。

  “這都是今年新下來的，做棉衣棉被，肯定暖和，不是我說，你們日子過的不錯，還是買這種好的，更舒服些。”趙倩兒指著一堆一看就好許多的棉花推薦著。

  這也是，稍差一些的棉花，都是窮人家的選擇，但凡日子過的好的，誰不喜歡品質更好的棉花？

  楊氏深以為然，自己家中也需要買些新棉花，於是就讓趙倩兒稱了十斤，張樂兒家倒不需要這麽多，主要是小寶和甜兒身子都還沒有長大，做棉衣只需要一些棉花就行，於是稱了八斤。

  趙倩兒面上含笑，吩咐夥計過來幫忙稱秤。

  “倩兒妹子，也給我秤五斤，不過要這種便宜些的。”身後響起一個略微熟悉的聲音，張沁兒回頭一看，卻是崔老二，他身後跟著田妹子，一副弱怯怯的看著大家夥。

  “崔二哥，你們家人口那麽多，隻買五斤夠用？都是同村的，我也算你便宜些好了。”趙倩兒又讓夥計把便宜些的棉花也稱出五斤來。

  崔老二摸了摸後腦杓，顯得有些不好意思，這要是在往年，連五斤棉花都是沒的買的！還是今年想著等明年的時候就有了長工的活，這樣家裡也不缺錢用，這才拿出錢銀，打算給爹娘和弟妹們做一身新棉衣。

  至於自己麽，反正男子漢大丈夫的，不怕冷！

  “就五斤吧，還要買些棉布呢。”崔老二不好意思的說著，又和張沁兒她們打過招呼。

  張沁兒是去過崔家的，知道他們生活不易，又想起車裡還有一籮筐的蘑菇沒有賣，就說：“難得遇到，送你些蘑菇拿回去吃吧。”

  田妹子手中是拿著一個籃子的，此時還空著，張沁兒就拿著她的籃子，到車裡裝了一籃子的蘑菇出來。

  趙倩兒不幹了，故意說著：“我看沁兒就沒把我當姐妹看！怎麽就不見你送我蘑菇吃？”

  張沁兒笑著說：“你都是老板娘了，犯得著我送麽？那你拿東西來裝呀。”

  “老板娘也要能省一些，就省一些！”趙倩兒喜滋滋的說著，從店鋪裡拿了一個籃子，自己上前去裝蘑菇，隨即又問著：“都這會兒了，你怎麽還找到這麽多蘑菇？”

  “我種的唄！”張沁兒隨口說著，就算她承認自己種蘑菇，也得別人相信不是麽。

  果然，趙倩兒就不太相信。

  崔老二顯得很不好意思，一個勁的道謝，蘑菇對鄉下人來說，倒不算特別的美味，但是這個時候菜蔬少，能多一樣吃的，都是不錯了。

  和趙倩兒他們別過，張沁兒就隨便找了一家酒樓把蘑菇一股腦的賣了，然後就去錦繡綢緞莊，讓張樂兒賣繡活，楊氏也進了店鋪，方才在趙倩兒的店裡買了一些本地棉布，但是在鄉下穿還好，在縣城裡穿，就顯得普通了些，所以她打算在錦繡綢緞莊再給張志仁買些適合的棉布，而張樂兒受了馮氏的囑咐，也要選一些適合張志禮的布料。

  一切瑣事都做好了，這才趕車去了繁花街的宅子。

  宅子已經快完工了，現在是一些木匠在做門窗和家具。

  木料大部分是在山裡砍了晾乾運過來的，但是也有部分是在木料店鋪買的，比如堂屋裡擺放的一套桌椅都是用酸枝木打造而成的。

  進了宅子，就看到院子裡還堆著一些晾乾的松木、樟木和杉木，還有一些青磚，這些青磚是最後鋪在院子裡的，除了種植花圃的地方，都要鋪上青磚，方便行走。

  和木匠打過招呼，三個人就繞著宅子看了起來，楊氏越看越高興，在縣城裡有宅子可是一件了不起的事情呢。

  她積極的走動著，時不時問一下木匠的進度，以及是否缺少什麽物件等等，這批木匠都是臨川縣中手藝和口碑比較好的，平時都是黃大安負責接洽，一應工具材料都是準備好的，自然說一切都好。

  因為宅子已經進入尾聲，黃大安不需要把大部分時間都耗在宅子上，而是重操舊業到處打探消息，做中人去了，所以這次過來看宅子，並沒有看見黃大安在。