“曹欽，本官去見你乾爹曹都督了。”

  曹欽眼中閃過一絲異色，微微抬頭，有些驚訝的望著孟岩，眼神之中似乎透著一絲希望。

  “曹都督對你這些年乾的事情很失望，他已經不願意再認你這個義子了，並且還把你逐出曹家！”

  “什麽？”曹欽聞言，那如同晴天霹靂，他最大的倚仗就是曹吉祥，現在連曹吉祥都要跟他斷絕關系，那他就死定了。

  “你不相信，認為我這是在誆你？”

  “孟大人，你不用再說什麽，我是不會說的。”曹欽道，“還是用刑吧！”

  “我這裡的酷刑恐怕還比不上你們東廠，你要是願意嘗試一些，本官倒也可以成全你。”孟岩微微一笑。

  “大人，就憑我們手上掌握的證據，足夠判曹欽一個死刑了！”

  “嗯，知道了。”

  “聽見外面的聲音嗎？”

  “什麽？”

  “仔細聽，用心聽！”孟岩手一指鐵窗外面道。

  曹欽有些丈二摸不著頭腦，這孟岩究竟要對他說些什麽？

  “外面全都是拿著狀紙來告狀的，他們要狀告的人不是別人，正是你曹欽曹大人。”

  “告我，我有什麽可告的？”

  “是嗎，這些年你強取豪奪，戕害多少無辜百姓，多少人因為你而家破人亡，他們焉能不恨你？”

  “那又怎麽樣？”

  “現在你被下獄，曹公公又跟你斷絕關系。你說這些人的親人得到這個消息會怎麽樣？”孟岩冷笑道，“我要是把你丟出去，這些人恐怕能把你生吞下去。”

  曹欽臉色大變。

  “要不要試一試，這生吃活人的場面，本官可從來沒見過？”孟岩笑吟吟道。

  曹欽嚇的一哆嗦，這可比十八般酷刑殘忍多了。

  “你，你真能做得出來？”

  “為什麽不能？”孟岩道，“曹欽試圖越獄，被趕來告狀的百姓亂刀砍死，並分食之。這樣上報。朝廷應該不會追究本官的罪吧？”

  “你，你太可怕了！”

  “本官喜歡跟聰明人合作，曹欽，你是聰明人的話。本官或許還會留你一具全屍。對你的家人不會追究。如若不然，朝廷的律法你是清楚的？”

  曹欽驚恐道：“不，不要！”

  他很清楚。一旦自己獲罪，抄家那是輕的，嚴重的是家人，尤其是自己一大堆老婆孩子都要被發配教坊司。

  教坊司是個什麽地方，那身為東廠理刑千戶，他是再清楚不過了。

  女人和孩子到了教坊司，那就是生不如此，姿容好一定的，或許還能發配給奴，姿容差一點的，發配邊關，作為官妓，那是慘無人道的。

  尤其是孩子，那就跟悲慘了，時代為奴，永世不得翻身。

  “你好好想一想，是說還是不說，本官給你一個晚上的時間好好考慮一下。”孟岩道。

  “帶下去！”

  “大人，曹欽會說嗎？”

  “你覺得曹欽怕死麽？”孟岩反問道。

  “看上去倒是個硬漢子？”

  “不，他是自恃有後台，才會這麽橫，而現在我告訴他，曹吉祥已經不管他死活了，那他還能在硬下去嗎？”

  “問題是，曹欽他會信嗎？”

  “如果被抓的是你，對方告訴你，我拋棄你了，讓你把我的秘密說出來，你信嗎？”

  “大人，天行絕不會背叛大人！”

  “我是說如果，你相信對方說的嗎？”孟岩笑道。

  “天行絕對不相信大人會拋棄！”

  “可曹欽不相信，因為他跟曹吉祥都是自私的人，自私的人是不相信別人的，他寧願相信自己。”孟岩解釋道。

  “天行明白了。”林天行道，“大人，這個方法是不是也可以用在白焦氏身上？”

  “她不行，她跟孫太后的關系跟曹欽跟曹吉祥的關系不一樣的。”孟岩搖頭。

  “為什麽？”

  “以後你會明白的，這兩天盯住了曹欽，不能讓他吃食兒，任何人探監都必須經過本官的批準，明白嗎？”

  “明白。”

  “大人，大人……”

  “老范，什麽事情？”看到上氣不接下氣的范西平，孟岩有些驚訝的問道。

  “大人，標下找到那個給教白少卿前來探監的那個人了？”

  “你找到了？”孟岩聞言，大吃一驚，焦蘭蓉沒事兒，這家夥應該得到消息，最應該的是隱匿起來，怎麽會那麽容易被找到。

  “在哪兒？”

  “屍體，永定河內，凍在冰塊兒中。”范西平道。

  “走，去看看！”孟岩立刻明白，這是殺人滅口。

  “大人，天色已晚，明日吧？”林天行提醒道。

  “是呀，大人，標下派人把屍體送到了義莊，派人看守，明天去也是無妨的。”

  “那好，今天回去好好休息，明日一早，我們去城外的義莊。”孟岩點了點頭。

  第二天一早，孟岩就帶著林天行、范西平還有仵作葛通以及司庫大隊第二小隊前往城外義莊。

  “大老爺，請進！”義莊的看守看到一身錦衣衛官袍的孟岩等人，趕緊領著他們進入義莊。

  “大人！”范西平留在義莊的兩名巡察使衙門的捕快趕緊上前行禮。

  “屍體呢？”

  “在裡面，大人請！”

  “老葛，開始吧！”孟岩走進去，一具屍體躺在門板上，蓋著白布，還未收斂。

  葛通上前，穿戴整齊：“閑雜人等，請出去等候。”

  葛通一陣忙活後道：“大人，經過卑職初步檢驗。死者是被人掐死後，然後拋屍的。”

  “老范，屍體是在什麽地方發現的？”孟岩招范西平進來問道。

  “回稟大人，距離義莊不遠，卑職帶您過去！”

  “老葛留下，把屍體裝運，帶回去詳細檢驗！”孟岩吩咐你一聲，“其他人跟我去現場！”

  一行七八人來到發現屍體的河邊。

  河邊的草叢已經被踐踏的十分凌亂，很難發現腳印或者車軸印記的線索。

  這要是在後世，人們都懂一點法。只要保護現場的重要性。而這個時代，老百姓根本就不懂的這些。

  “把發現屍體的人給本官叫來！”

  本地的一名地保領著一個四十多歲的漢子走了過來，說是他發現河上的屍體。

  “草民叩見大老爺！”

  “起來回話！”

  “謝大老爺！”

  “把你發現屍體的過程與本官講一下，要詳細。明白嗎？”孟岩問道。

  “草民明白！”那漢子道。“晌午時分。草民吃過中飯，就想著出來溜達溜達，走著。走著就來到河邊……”

  “這裡距離附近的最近的村子有多遠？”

  “大老爺，有三四裡地，靠河邊的都是沙鹼地，種不了莊稼，平素也沒什麽人來，這天寒地凍的，就更沒人來了，要不是劉家老二平日裡喜歡串門子……”

  “串門子，串門子串到荒郊野地裡來了？”

  “這……”

  “本官不管個人私事，從這裡到最近的官道，可以走馬車的，怎麽走，指點本官走一遍？”孟岩擺了擺手。

  “是，是，大老爺，這邊！”地保忙領著孟岩沿著河邊而上。

  “大人，這裡有不少腳印？”

  “大老爺，這條路我們經常走，所以有腳印那是正常的！”地保解釋道。

  就在大家夥感到失望之極，孟岩卻蹲下來，仔細查看地上的腳印：“地保，你們村子裡的人都穿什麽鞋？”

  “就是這種網鞋！”地保一抬腳道。

  “有人穿靴子嗎？”

  “我們這些窮莊稼漢，那穿得起靴子？”地保自嘲的道。

  “你們看，這明顯是靴子的鞋印，而且還是宮中太監穿的那種薄底靴子，把鞋印拓下來！”孟岩命令道。

  “喏！”

  “還有這地上的車轍印，你們的牛車的車轍跟馬車的車轍印是不一樣的，間距和深淺也不一樣了，地保，把你們全村的牛車、驢車還有馬車都牽出來，咱們比對一下！”

  “是，大老爺！”

  很快，村子裡的馬車、牛車還有驢車都牽出來了。

  “這幾輛不用看了，這幾天沒出去過，下面這幾輛，仔細比對一下，還有沒有相同的印記？”

  “大人，您真神了，這幾輛車的車轍印都有！”

  “天行，詳細詢問一下這幾輛車都是什麽時候出去的，到過哪兒，拉過什麽東西，又是什麽時候回來的？”

  “喏！”

  片刻後，林天行回來了。

  “大人，問過了，都沒有可疑。”林天行解釋道。

  “是不是還剩下一組車轍印？”

  “是的！”

  “這是來，這是走的，前後不超過一個時辰，天行你來看，這車轍印前後深淺對比如何？”

  “大人，這相差似乎並不大？”

  “是不大，那是因為道路結冰，結冰的道理必然十分堅硬，但是馬車的分量畢竟少了一個人，那就是上百斤，所以前後車轍印還是有細微差別的，尤其是土質松軟的地方。”孟岩解釋道。

  “把車轍印拓下來，從這裡進京，走哪個門最近？”孟岩問道。

  “宣武門！”

  “查前天傍晚宣武門出去的，第二天一早進京相同的馬車！”孟岩道。

  “這不大好查吧？”

  “不差怎麽知道，這輛馬車一定是在傍晚關閉城門之際出去，第二天一早再返回京城，問守城的兵丁，他們也許會給我們提供一些線索。”

  “喏。”

  孟岩知道，自己如果查下去，肯定會查到宮裡，但是如果不查的話，那豈不是告訴那些人，自己知道是誰要毒害白焦氏？

  不論是曹欽，還是孫太后，哪都有殺人動機，如果真查到孫太后的身上，他該怎麽辦？

  這是個很棘手的問題。

  現在他還必須裝作什麽都不知道，難道這一回自己要裝聾作啞一回嗎？