黑夜降臨的那一刻，“無敵”號終於調整好航向，並且進行了首次反擊。

  “無敵”號的炮火準確度非常低，六枚炮彈中，落點離“柏林”號最近的都超過了兩千米。雖然這與兩艦的相對位置有很大關系，即“柏林”號完全隱沒在黑暗中，“無敵”號只能進行盲射，但是也於英艦的瞄準設備、以及瞄準方式有關。設得蘭海戰與多格淺灘海戰已經證明，帝國海軍擁有世界上最好的光學瞄準儀，而且帝國海軍采用的分段式瞄準法的準確性更高。

  這個時候，主動權在馮承乾手上。

  為了集中炮火打擊“柏林”號，“無敵”號已經轉為向西偏北大約十五度方向航行，因此只要“柏林”號加速向南航行，就能在夜色的掩護下繞過“無敵”號。只是，馮承乾沒有想過這麽快就撤走。

  六點半，“柏林”號轉到了二百八十度航向上。

  炮戰繼續，只是雙方的命中率都為零。“柏林”號沒有被“無敵”號擊中，了望員也沒有觀察到“無敵”號中彈。

  這個時候，雙方都降低了主炮的開火頻率。

  打不中敵艦，開火速度再快都沒有用。

  更重要的是，不管是“柏林”號、還是“無敵”號，彈藥庫都比戰列艦小得多，主炮彈藥本來就不夠多。“柏林”號的每門主炮只有八十枚炮彈，“無敵”號也不到一百枚。如果在夜間戰鬥中耗光了彈藥，那麽等到天亮的時候，就算發現敵艦就在跟前，也束手無策，只能憑生感歎了。

  從某種意義上講，夜間炮戰就是在比運氣。

  只是，雙方的運氣都不大好，因為雙方都知道在夜間炮戰中，必須不斷的調整航向與航速，才能避開敵艦打來的炮彈。

  打了半個多小時，“柏林”號都沒能打中“無敵”號。

  “時間不早了，我先去吃晚飯。”馮承乾的耐心也用光了，“注意被打光炮彈，也別始終跟著貝蒂走。我半個小時後回來，有什麽事的話，派人到餐廳裡來叫我。沒什麽大事，就不要來打擾我了。”

  施特朗點了點頭，隨即又笑著搖了搖頭。

  這個時候，還能心安理得的去吃晚飯，恐怕只有馮承乾一個人了。

  在“無敵”號上，貝蒂就沒有這麽輕松。

  三艘輕巡洋艦被毀，“無敵”號也損失了一座炮塔，卻沒能打中“柏林”號，甚至沒有讓那艘該死的戰艦受一點損傷，讓貝蒂非常惱火。讓他更加惱火的是，“柏林”號的速度優勢十分明顯，就算他想逼近打，也不見得能夠得逞。再說了，如果“無敵”號衝上去，就只能用一座炮塔向“柏林”號開火，而“柏林”號則能用兩座炮塔裡的六門主炮開火，“無敵”號佔不到一點便宜。

  可是，拖下去，又能有所收獲嗎？

  德艦已經用事實證明，其二百八十毫米主炮的射程、穿甲能力都不比“無敵”號上的十二英寸主炮差，而且在準確上還稍微高一些。這麽耗下去，“無敵”號再次被“柏林”號擊中的可能性非常大。

  做為一艘戰列巡洋艦，如果再次被大口徑穿甲彈擊中，結局肯定好不到哪裡去。

  在打不過又追不上的情況下，貝蒂別無選擇，只能向遠在一百多公裡外，率領“澳大利亞”號與“新西蘭”號追擊“柏林”號的漢密爾頓少將求援。事實上，戰鬥打響的時候，貝蒂就發出了電報。

  貝蒂的任務很簡單：拖住“柏林”號。

  當然，貝蒂非常清楚，主動權在“柏林”號手上。只要馮承乾願意，隨時能夠利用速度優勢擺脫“無敵”號。

  這個時候，漢密爾頓正全速趕來。

  收到貝蒂發來的電報，漢密爾頓就下令全速前進。事實上，“澳大利亞”號與“新西蘭”號一直在全速前進。

  按照原定計劃，這兩艘戰艦本來應該去斯卡帕灣。

  只是，在葡萄牙外海與“柏林”號遭遇之後，漢密爾頓耽擱了一些時間。等他快要到達斯卡帕灣的時候，傑利科發來命令，讓他前往法羅群島追擊出現在那裡的“柏林”號，阻止其繼續襲擊商船。

  當然，追擊“柏林”號本來就是漢密爾頓的任務。

  問題是，在進入北大西洋之前，漢密爾頓的艦隊是在通過蘇伊士運河之後，在亞歷山大港補充了燃煤。在接到傑利科的命令時，兩艘戰列巡洋艦上的煤艙都快空了，剩余續航力不足一千海裡。也就是說，即便在法羅群島附近遭遇了“柏林”號，這兩艘戰列巡洋艦也無法追擊。

  結果就是，在到達法羅群島之後，漢密爾頓花了半天時間補充燃煤。

  如果不耽擱這半天，在“柏林”號與“無敵”號遭遇的時候，漢密爾頓就與貝蒂會合到一起了。

  只要給漢密爾頓四個小時，就能改變一切。

  可惜的是，他沒有這四個小時。

  甚至可以說，如果不是漢密爾頓斷定“柏林”號已經繞過了法羅群島，將沿著挪威海岸線返航，從而提前南下，他要到二十二日傍晚才能與貝蒂會合。當時，傑利科隻讓漢密爾頓在法羅群島附近巡邏，而沒有讓他南下追擊。主要就是，傑利科認為“柏林”號不會這麽早返回威廉港。

  即便漢密爾頓判斷準確，他也要到二十二日清晨才能趕到。

  這個晚上，貝蒂必須孤軍奮戰。雖然馮承乾也是孤軍奮戰，但是貝蒂沒有主動權，他能做的就是盡量拖住對手。

  當時，傑利科犯了一個錯誤。

  雖然已經知道公海艦隊離開了威廉港，而且正是如此，傑利科才率領大艦隊在二十日夜間離開斯卡帕灣，但是傑利科並沒有想過讓貝蒂與漢密爾頓對付“柏林”號，而是讓貝蒂朝大艦隊所在方向撤退。

  也就是說，傑利科想乾掉“柏林”號，又不與公海艦隊遭遇。

  不可否認，傑利科想得很好。“柏林”號在過去一個多月裡，已經給英國的航運造成了嚴重打擊。在英國報紙等媒體的宣揚下，“柏林”號成了一艘十惡不赦的戰艦，一些報紙甚至把“柏林”號描述成無惡不作的海盜船。結果就是，“柏林”號成為了英國公眾眼裡的頭號大敵。正是如此，傑利科認為，只要能夠在這場海戰中乾掉“柏林”號，哪怕沒有與公海艦隊交戰，他也能給公眾一個滿意的答覆，讓公眾相信英國皇家海軍依然有能力維護至關重要的海上航線。

  問題是，傑利科能夠得到這樣的機會嗎？

  “柏林”號敢於返回北海，而且公海艦隊全數盡出，顯然不是為了讓“柏林”號安全返回威廉港。

  有點頭腦的人都能想到，帝國海軍打算借“柏林”號返航與大艦隊決戰。

  如此一來，“柏林”號肯定不會輕易踏入大艦隊的伏擊圈，而“無敵”號纏住不放，反而有可能進入公海艦隊的伏擊圈。更重要的是，只要傑利科想乾掉“柏林”號，他就有可能與希佩爾遭遇。

  上半夜，“柏林”號與“無敵”號的炮戰時斷時續。

  雙方沒有停止炮戰，都是為了纏住對手，或者說告訴對手自己在哪，從而讓對手不至於離開戰場。

  到了下半夜，馮承乾剛吃過宵夜，局勢就發生了轉變。

  “轉向了？”

  “朝正南，速度在二十四節以上。”

  馮承乾笑了笑，說道：“看來，傑利科與我們想到一處去了。誰願意跟我打賭？我賭大艦隊就在南面兩百公裡之內。”

  “艦長，我可沒有這麽笨。”施特朗笑了笑，說道，“現在，我們該怎麽辦？”

  “你們對這艘戰艦的速度有信心嗎？”

  施特朗點了點頭，沃爾夫也很肯定。近兩個多月來，“柏林”號已經用實際行動證明了其速度性能。

  “那麽，我們就跟過去吧，發現大艦隊之後再撤也不遲。”

  “這……”

  “如果沒能與‘澳大利亞’號遭遇，那遇到大艦隊也一樣。”馮承乾稍微停頓一下，說道，“那兩艘戰列巡洋艦肯定在我們北面，在我們南面的只能是大艦隊。傑利科沒有讓貝蒂把我們頂著往北走，而是引著我們南下，表明他希望親手乾掉我們。這也容易理解，我們這一個多月來做了很多讓傑利科坐臥不安的事情，恐怕他做夢都想乾掉我們。只要能夠親手乾掉我們，傑利科就能回去大吹特吹了，而且那些要求苛刻的政客也不會找他麻煩。由此我們可以相信，傑利科不會輕易放過我們，特別是在能夠用主炮夠著我們的情況下，他肯定會咬住我們不放。”

  “你是說，把傑利科引入希佩爾上將的伏擊圈？”

  馮承乾點了點頭，說道：“該做的，我們都要做到位，傑利科是否上當，那就他自己的事情了。”

  施特朗沒再多問，立即下令追趕“無敵”號。

  “記得，如果沒有與大艦隊遭遇，那就在天亮前半個小時出動水上飛機。”馮承乾打了個呵欠，說道，“今晚看來沒什麽事了，你們都輪流著休息一會，不要等到與大艦隊遭遇的時候一個個都有精神了。”

  說完這句話，馮承乾就離開了司令艦橋。

  他一點都不困，只是不想把氣氛搞得太緊張。

  ！！