對中**隊來說，攻打威克島遇到的麻煩，只是多花了一周的時間。對美軍來說，情況就截然不同了。

  要知道，美軍在威克島隻堅持了不到一個月。

  七月二十六日，第七艦隊回到珍珠港，尼米茲親自到碼頭上等待斯普魯恩斯，並且邀請斯普魯恩斯去了他的官邸。

  當然，尼米茲不是為斯普魯恩斯慶功。

  第七艦隊在這次行動中沒有取勝，甚至沒有收到值得稱道的戰果，自然也就沒有什麽好慶祝的了。

  當時，尼米茲想要搞清楚的是，斯普魯恩斯是的策略能否行得通。

  要知道，在提出以空間換時間的策略時，斯普魯恩斯就提到，至少要在威克島堅守三個月，最好能夠堅持半年。當然，這不僅僅是地面部隊的事，也與艦隊、航空兵有關，因為地面部隊無論如何也堅持不到三個月。客觀的講，美軍能夠守住二十二天，已經是非常了不起的了。

  真正沒有做到位的不是威克島的守軍，而是艦隊。

  說白了，如果能夠得到艦隊的支持，美軍很有可能在威克島堅守到八月份，甚至有望守到九月份。

  正是因為艦隊“缺席”，所以威克島才迅速淪陷。

  當然，這個時候去追究責任毫無意義。即便其他人認為斯普魯恩斯沒有做到位，比如沒有去與中國艦隊決戰，從而讓中**隊在沒有受到干擾的情況下攻打威克島，尼米茲也清楚斯普魯恩斯已經盡力了。當然，斯普魯恩斯盡力的前提是盡可能的保存艦隊，為接下來的戰鬥做準備。

  問題是，艦隊在何時才能發揮作用。

  要知道，威克島淪陷，受到壓力的不是斯普魯恩斯，而是尼米茲。

  早在一九四二年，尼米茲就明確提到，守衛西南太平洋並沒有太大的意義，應該盡快把重點裝向中太平洋，甚至應該把艦隊調回來，確保在中**隊攻打夏威夷群島的時候，美軍有足夠的防禦能力。

  可惜的是，當時尼米茲的建議沒有得到任何人采納，連海軍部長都認為行不通。

  到了一九四三年，情況有了改變，即在澳洲淪陷已成定局的情況下，美國從上到下都認識到了夏威夷群島的重要性，美國的新聞媒體甚至把夏威夷群島當成了美國本土西海岸地區的最後防線。也就是說，只要夏威夷群島被中**隊攻佔，那些接下來遭到攻擊的就是美國本土。

  也就在這個時候，尼米茲獲得了他想要的東西。

  羅斯福在賦予他大權的同時，也提出了相應的要求，即無論如何也要在夏威夷群島堅持到一九四五年。

  當然，即便沒有羅斯福提出來，尼米茲也知道堅持到一九四五年的重要性。

  說白了，只有到了一九四五年，美軍才有能力在太平洋上發起戰略反擊，也才有機會反敗為勝。

  在威克島淪陷之前，包括羅斯福在內的很多人都認為，美軍能夠守住夏威夷群島。

  只是，威克島在一個月內就被中**隊攻佔，不免讓美國上下充滿了悲觀情緒，甚至有人認為中**隊將在一九四三年底攻佔夏威夷群島，在一九四四年發起攻擊美國本土的作戰行動。

  當然，這顯然高估了中**隊的戰鬥力。

  問題是，能否守住夏威夷群島，確實是個大問題。

  在斯普魯恩斯回來之前，羅斯福不但親自跟尼米茲通了電話，詳細詢問了威克島的作戰情況，還派來了一位特派員，名義上是替太平洋戰區、以及太平洋艦隊解決行政問題，實際上則是督促尼米茲，或者說是監督尼米茲。

  很明顯，羅斯福已經不能接受失敗了。

  雖然以當時的情況來看，美國海軍中根本沒有人能夠取代尼米茲，即便是海軍部長金上將復出，也不可能比尼米茲做得更好，但是在戰爭時期什麽事情都有可能發生，就像三年前沒有人想到戰前還僅僅是一名上校參謀的斯普魯恩斯能夠成為美國海軍的頭號艦隊指揮官一樣，誰也不能保證尼米茲不被撤換掉。

  當然，尼米茲還有一次機會。

  這就是，在佔領威克島之後，中**隊並不能直接攻打夏威夷群島，至少還得攻佔群島最西端的島嶼，即中途島。只有在佔領了中途島、並且以中途島為跳板，中國海軍才有能力攻打夏威夷群島。

  關鍵就是，美軍能在中途島守多久。

  從時間上看，只要不出大的意外，中國海軍攻佔中途島是肯定的事情，美軍根本不可能守住中途島。

  尼米茲想要的，只是能夠在中途島堅持得更久一些。

  當然，斯普魯恩斯也知道這一點。

  雖然當時中國海軍司令部還沒有批準攻打中途島的作戰計劃，連顧祝同都沒有製訂相關的計劃，但是尼米茲與斯普魯恩斯都相信，中國海軍下一步就將攻打中途島，而且肯定會在年內發起進攻。

  原因很簡單，中國海軍必須在一九四三年底、最遲一九四四年初拿下中途島，才有望在一九四四年底之前佔領夏威夷群島。如果拖到一九四四年中期才攻佔中途島，那麽無論如何也不可能在一九四四年底攻佔夏威夷群島。到了一九四五年，隨著美國海軍獲得強大的“埃塞克斯”級艦隊航母，中國海軍就算擁有更強的實力，也需要與美國海軍決戰，並且在決戰取勝之後才有望佔領夏威夷群島。如果在一九四五年的決戰中，中國海軍遭遇慘敗，別說攻佔夏威夷群島，能否保住已有的勝利果實都是個問題。由此可見，中國海軍能否在一九四四年底之前佔領夏威夷群島，將直接決定太平洋戰爭的最終結局，而太平洋戰爭是這場大戰中最主要的組成部分，其結果將直接影響、甚至是決定整場大戰的結果，因此中國海軍絕對不會在這麽重要的事情上犯糊塗。

  只是，斯普魯恩斯並沒有給出明確答覆，而是強調了一點，即中國海軍不見得會為了中途島而向中太平洋戰區增兵。

  必須承認，在經歷了三年的磨練之後，斯普魯恩斯不再僅僅是艦隊指揮官。

  最初，斯普魯恩斯的主要才能集中在戰術層面上，即指揮艦隊作戰，而現在他的表現完全夠擔任戰區司令官了。

  也就是說，斯普魯恩斯也有不錯的戰略眼光。

  當時，最大的問題就是，中國海軍將在什麽時候攻打中途島，而這將由整體戰局、特別是其他戰場上的情況決定。

  影響最大的，莫過於印度洋戰場。

  在擊敗了第二印度洋艦隊，消滅了印度洋上的最後一個敵人之後，中國海軍已經獲得了攻打斯裡蘭卡與印度的機會。更重要的是，中國陸軍在大陸戰場上的進展非常順利，紅俄在夏季戰敗的可能性非常大。此外，澳洲戰場上的戰鬥也打得極為順利，中國陸軍甚至沒有向澳洲增派第三批部隊。

  如此一來，中國陸軍就有足夠的兵力用在印度洋戰場上。

  此外，因為澳洲戰場上的戰鬥打得很順，對物資的需求量有所降低，所以中國海軍也能騰出一部分海運力量來開辟印度洋戰場。

  在政治層面上，中國當局有更多的理由讓軍隊去攻打印度。

  這就是，在紅俄戰敗之後，德軍很有可能從高加索地區南下進攻伊朗，從而進入中東與海灣地區。如果中**隊不能在此之前佔領印度，那麽就很有可能使德軍向東推進，失去獨佔印度的機會。

  對於戰後的世界格局來說，印度有著至關重要的意義。

  說白了，誰控制了印度、誰就控制了印度洋，而印度洋正好在中德勢力范圍之間，是中德的緩衝區。如果這塊緩衝區在中國的控制之下，那麽中國將毋庸置疑的成為戰後世界秩序的主要主宰者。相反，如果德意志第二帝國把觸角伸進了印度洋，就算中國擁有更加強大的綜合國力，在戰後最多只能與德意志第二帝國平起平坐，不可能成為唯一的霸主，更不可能獨宰世界秩序。

  相反，太平洋上根本就沒有這些麻煩。

  就像中國海軍在短期內無法向大西洋派遣遠征艦隊一樣，德意志第二帝國也不可能參與太平洋上的戰鬥。

  如此一來，中國當局就有理由暫緩太平洋上的進攻行動，把重點轉向印度洋。

  說白了，如果不考慮海軍的實力對比，那麽在一九四三年下半年，中**隊的頭號任務就是在印度洋上擴大進攻范圍，爭取盡快佔領斯裡蘭卡，然後以斯裡蘭卡為跳板進攻南亞次大陸。

  以當時的情況，只要中國海軍在太平洋上有足夠的優勢，中國當局就不會讓海軍立即攻打夏威夷群島。

  當然，印度洋戰場只是一個因素。

  當時對中國的總體戰略產生了影響的，還有一個重要因素，即德意志第二帝國海軍的公海艦隊在設得蘭海戰中遭受慘敗所產生的影響。換句話說，德意志第二帝國在喪失海權之後如何來打敗英國。

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