“剛統計出的戰報。”田黛芳非常清楚顧祝同的想法，因此也就有所準備。“如果飛行員的報告沒錯，‘大黃蜂’號肯定遭到了致命打擊，就算沒有沉沒，也徹底喪失了戰鬥力，甚至喪失了航行能力。‘約克城’號沒有遭到攻擊，有著完備的戰鬥力，只是第31艦隊肯定沒有剩下多少艦載機。”

  “關鍵是，斯普魯恩斯有足足一個晚上的時間。”顧祝同滅掉煙頭，又順手掏出了一根香煙。雖然在晉升為海軍少將後，顧祝同每月都能領到配發的福利品，其中就包括非常難得的哈瓦那雪茄，但是他更偏好香煙，對雪茄的興趣不是很大。“之前的戰鬥已經表明，在我們的攻擊機群到達之前，第31艦隊就獲得了一批艦載戰鬥機，而且這些戰鬥機很有可能是從新赫布裡底群島派過去的。既然‘約克城’號依然完好無損，斯普魯恩斯就會要求繼續派遣增援戰鬥機。即便這些戰鬥機不會在夜間到達，也會在明天一早趕到，而且數量不會少到哪裡去。相反，我們在返回瓜達爾卡納爾島之前，根本得不到增援，而我們剩下的可用艦載機恐怕只有一百架左右。”

  “是一百一十四架，已經算上了備用機。”

  顧祝同皺起眉頭，朝卓宇凡看了過去。

  “開始，我詢問了各艦艦長，統計數據已經發過來了，有四十一架艦載機帶傷返航，肯定無法再次出動。也許，勤務人員能在夜間修複一些受損的戰機，但是數量肯定不會多到哪裡去。”

  “具體情況如何？”

  “戰鬥機有四十八架，俯衝轟炸機有二十六架，魚雷攻擊機有四十架。”

  顧祝同點了點頭，說道：“就憑這點力量，有可能乾掉‘約克城’號嗎？”

  顯然，顧祝同並不指望全殲第31艦隊，只是想乾掉“約克城”號。當然，這兩者在本質上並無多大區別。如果損失了“約克城”號，那麽第31艦隊也就喪失了作戰能力，與全軍覆沒沒有太大區別。

  “希望不是很大，畢竟我們還得考慮自身安全。”

  “那得看怎麽打。”卓宇凡顯然不讚同田黛芳的觀點。

  顧祝同笑了笑，讓卓宇凡說下去。

  “如果能夠消除艦隊受到的威脅，我們就能集中力量發起一次攻擊，也就有希望擊沉美軍的最後一艘艦隊航母。”

  “關鍵是，如何消除艦隊受到的威脅？”田黛芳立即問了一句。

  雖然在顧祝同面前，田黛芳與卓宇凡相處得還算融洽，但是兩人之間並非沒有矛盾，主要就是卓宇凡的表現欲太強了，經常在顧祝同面前出風頭，也經常跟田黛芳對著乾，讓田黛芳很沒面子。

  “我覺得，主要的威脅來自美軍的岸基航空兵，特別是那些作戰半徑高達一千多公裡的重型轟炸機。”卓宇凡也點上了香煙。顧祝同來到軍官餐廳後，那些還在就餐的軍官就非常知趣的離開了，此時餐廳裡除了一名廚師之外，就只有他們三個人。“顯然，斯普魯恩斯很有可能會要求增派艦載戰鬥機，以加強艦隊防空為主，其主要目的就是帶著‘約克城’號逃回去。在只有一艘艦隊航母的情況下，斯普魯恩斯不會指望擊敗我們，甚至不希望與我們再次交戰。說得直接一些，就算斯普魯恩斯掌握了有利條件，一次也最多只能出動四十架艦載機發起攻擊，而這其中至少需要二十架護航戰鬥機來對付我們的防空戰鬥機，用二十架轟炸機與攻擊機，顯然不足以乾掉我們。相反，在出動了四十架艦載機之後，‘約克城’號很容易成為我們的靶子。第31艦隊已經損失了一艘艦隊航母，斯普魯恩斯絕對不想讓‘約克城’號步‘大黃蜂’號的後塵。”

  顧祝同點了點頭，示意卓宇凡說下去。

  “如果斯普魯恩斯隻想逃跑，他最需要的就是艦載戰鬥機。此外，斯普魯恩斯應該不清楚我們的情況，甚至不知道我們只剩下了三艘艦隊航母，而且只有一百來架艦載機可用，因此他會在撤退的時候，用別的辦法拖住我們，讓我們無法全速追擊。最有效、或者說是最簡單的辦法，就是出動部署在澳洲本土的重型轟炸機。雖然這些轟炸機對我們的威脅不大，但是肯定能拖慢我們的速度，而且讓我們動用戰鬥機前去攔截，也就沒有能力及時攻擊第31艦隊。”

  “問題是，如果斯普魯恩斯沒有打算撤退呢？”

  “這……”

  見到卓宇凡犯難，田黛芳接著說道：“在戰役層面上，斯普魯恩斯已經輸掉了這場決定性海戰，在戰略層面上，他輸得更慘。要知道，哪怕與我們打得兩敗俱傷，斯普魯恩斯也是最終的失敗者。現在，第31艦隊已經損失了一艘艦隊航母與三艘小型航母，僅剩下了一艘艦隊航母。即便逃回去，‘約克城’號也獨木難支，別說在下次海戰中擊敗我們，就算與我們對抗也不大可能。說得簡單一些，撤退就是失敗。斯普魯恩斯能夠接受失敗嗎？哪怕繼續與我們戰鬥，很有可能仍然會失敗，但是至少還有一線取勝的希望，或者說設法彌補失敗造成的影響。比如重創我們，讓我們也失去作戰能力。”

  卓宇凡鎖緊眉頭，沒有立即提出新的觀點。

  “你倆說得都有道理，但是都忽略了一個至關重要的問題。”

  田黛芳也皺起了眉頭。

  “斯普魯恩斯確實只剩下了一艘艦隊航母，即便‘大黃蜂’號沒有沉沒，我們也能在明天天亮之後把這艘航母送到海底。問題是，‘約克城’號並不是美國海軍僅有的航母，別忘了還有好幾艘小型航母即將服役。”顧祝同稍微停頓了一下，又說道，“此外，在珊瑚海大海戰中遭受重創的‘企業’號也將在幾個月後修複，到時候第31艦隊又有兩艘艦隊航母，也就擁有了與我們一決雌雄的能力。相反，如果斯普魯恩斯不肯撤退，那就很有可能在接下來的戰鬥中損失掉‘約克城’號。等到‘企業’號修複歸隊，美國海軍也只有一艘航母，更沒希望反敗為勝。”

  “這……”田黛芳一下不知道該怎麽說了。

  “當然，如果撤退，斯普魯恩斯就將失去擊敗我們的最後希望，而且美軍將毫無疑問的丟掉瓜達爾卡納爾島，從而丟掉整個所羅門群島，美軍艦隊也將因此喪失在珊瑚海活動的基礎，只能退守塔斯曼海。接下來，我們肯定會攻打新喀裡多尼亞、甚至會出兵佔領新赫布裡底群島。對美軍來說，特別是對西南太平洋戰區的幾位高級將領來說，這是根本不可能接受的事實。只要我們攻佔了新喀裡多尼亞，就能利用部署在努美阿的巡邏機封鎖從澳大利亞到新西蘭的航線，切斷美軍向澳大利亞運輸物資的海上通道，而我們部署在新喀裡多尼亞與新赫布裡底群島的潛艇，則能封鎖通往新西蘭的航線，讓美軍難以向西南太平洋地區運送兵力與物資。此外，如果空軍向新喀裡多尼亞部署遠程轟炸機，我們則能獲得轟炸澳洲本土的能力。可想而知，即便我們不出兵攻打澳洲本土，也能夠通過封鎖與轟炸，讓澳洲失去其全部戰略價值。從戰略層面上講，美軍將徹底輸掉西南太平洋戰場。顯然，只要我們打敗了西南太平洋戰場上的美軍，就會把矛頭指向夏威夷群島，下一步就是掃蕩與攻佔太平洋上數量眾多的島嶼，一步一步的向美國本土推進，直到控制整個太平洋，獲得登陸美國本土的前進基地。”

  “也就是說，斯普魯恩斯不敢貿然撤退。”田黛芳說了一句。

  “可以說，斯普魯恩斯現在肯定是進退維谷，而我們也就不可能輕易做出正確判斷。”

  “那該怎麽做？”卓宇凡問了一句。

  “既然敵情還不大明朗，我們就得做好兩手準備。如果第31艦隊沒有撤退，我們就得在明天結束這場海戰。如果第31艦隊已經撤退，那我們就要安然無恙的返回，絕不能蒙受不必要的損失。”

  田黛芳與卓宇凡都點了點頭，似乎都明白了顧祝同的意思。

  “派一架水上飛機去第二戰鬥艦隊，告訴方志盛，‘秦始皇’號與‘魏武帝’號就交給他了，第二戰鬥艦隊務必在接到命令後從倫內爾島西側返航，並且在凌晨之前對倫內爾島進行一輪炮擊。”

  “這……”

  “如果我們返航，最有可能原路返回，是吧？”

  田黛芳一愣，隨即明白了過來。顧祝同讓第二戰鬥艦隊去炮擊倫內爾島，就是要讓美軍相信，第一戰鬥艦隊將原路返回。

  “我們繼續向東北方向航行，爭取在天亮之前找到第31艦隊，以及確認‘大黃蜂’號是否已被擊沉。如果第31艦隊沒有撤退，我們就得搶先發起攻擊，而不是讓斯普魯恩斯首先派出攻擊機群。如果第31艦隊已經撤退，那我們就得轟炸倫內爾島，讓第二戰鬥艦隊能夠安全返回。”

  “這樣的話，天亮前就得讓機群做好起飛準備。”

  顧祝同點了點頭，沒再多說什麽。

  他提出了作戰方案，具體操作則由田黛芳與卓宇凡負責。

  ！！