二十裡路，轉眼行過半程，一路上沈玉嘉和趙穆一直遇到拖家帶口的百姓，沈玉嘉估算了一下，大概近千了人，照此下去，本來人口就稀少的河陰縣，怕是淪落為鬼城了，況且最讓他鬱悶的還是這一路路徑的村莊，不僅人口少得可憐，留在村裡的都是一些老弱婦孺。

  “停。”

  在距離河陰縣不足三裡外的玉米地旁，沈玉嘉從馬車上跳下來，看著玉米地裡三個不滿十歲，正在追逐的孩童，他招招手，一個孩童發現後，吃力的瞪著一雙眯眯眼，愣愣看著沈玉嘉片刻，好奇道：“你是誰？”

  “我是誰不重要，你也很快便會知道，現在我問你，你只要回答對了，就有一個銅板的獎勵！”

  “真的嗎？”眯眯眼聞言大喜，幾步從玉米地裡跑出來，湊到沈玉嘉身前，一臉興奮的看著他。

  沈玉嘉捏著一枚銅錢，似笑非笑的看著眯眯眼，問道：“別人都離開縣裡，為什麽你還在這裡玩？”

  “我等我爹。”眯眯眼老實巴交道。

  “嗯，給你。”

  沈玉嘉說著，把一枚銅錢塞到眯眯眼手中，看的後面跟上來的一男一女兩個不滿十歲的孩子一臉羨慕。

  “你們呢，回答對了有獎勵！”沈玉嘉食母二指一撮，便出現兩枚銅錢。

  “我娘她說死也不走。”

  “我爹娘也是。”

  兩個孩童回答完，沈玉嘉便將銅錢遞到他們手裡，看著三個黝黑的臉蛋，卻掩飾不住紅撲撲的歡喜，沈玉嘉淡笑一聲，道：“現在讓你們一起回答，誰回答最好，就還有銅錢拿。”

  “嗯，小老爺請問吧。”三個孩童異口同聲道。

  “鎮上有多少人？你們認識多少？”

  三個孩童你一句我一句，都是說了大概，整個河陰縣他們當然不知道，但縣城裡的人不足四千，這三個毛孩子認識不多，隻認識自己家附近的街坊。

  又問了許久，等沈玉嘉送出了三十多文後，拍拍手笑道：“這樣吧，我不論你們用什麽辦法，是找其他小夥伴幫忙，還是自己來辦，只要你們在這縣城東門外，觀察一個急匆匆離開縣城的人，若是有騎馬的一律回報，只要你們把這給人的姓名與相貌告訴我，這一貫錢便是你們的了！”

  說罷，沈玉嘉從身後拿出一貫銅錢在三個孩子面前晃了晃，看的三毛孩子眼睛都值了。

  “這是訂金，去吧。”

  遞給每人十文，沈玉嘉便讓三毛孩子去東門守候，自己則上了馬車。

  “大人，這是做何？”趙穆一邊趕車，一邊問道。

  沈玉嘉笑笑，道：“沒什麽，你直接趕車到河陰衙門前，我要送給他們一個驚喜！”

  趙穆不明所以，但還是加快了行程，三裡路很快便走完，河陰縣一片參差不齊，有好有破的房屋出現在他們身前，趙穆一刻不停了，在縣城百姓驚訝與疑惑的目光中，一路狂奔直至河陰衙門。

  新官上任，往往都是有信使先一步通知縣衙，而當新官來時，理當在驛館先住一夜，給縣衙做好迎接的準備，想沈玉嘉如此直接的來到縣衙，把衙門裡的各房執事都嚇了一跳，慌忙的衝出來迎接。

  沈玉嘉以前聽說過，新官上任得先燒三把火立威信，若是這三把火燒不好，可要被這些官吏給他小鞋穿。

  但其實也並不是所有的朝代亦或者所有縣城都是這般，要在太平年間穿小鞋的縣令，那是多如牛毛，特別是在富裕的地方，可是現在不同，河陰縣本來就已經成為四不管地帶了，加上貧困潦倒，你想要收刮油水，最後卻發現刮出來的都是汗水甚至是血水，當到了這個時刻，又逢天下大亂，百姓們要是生活得不到保障，你說他們會幹什麽。

  鄉紳地主可不怕一兩個農民造反，但是十一二十呢，一兩百呢！在都要被餓死的情況下，他們可管不了你怎麽多，對著鄉紳官吏直接來一句：“把老子逼急了，大不了老子上邙山跟黃河大王混。”這一句便足矣讓鄉紳官吏嚇破膽了。

  梁國朝廷的大軍都是四處征戰，要回來鎮壓叛亂的農民談何容易，所以這種情況，鄉紳官吏都是孫子，如今聽說有一位新上任的父母官來了，他們既是驚訝，也是興奮，但並不是驚喜朝廷終於派人來管制他們了，而是又有背黑鍋的了。

  黃河大王有一個興趣，也可以說是毛病，他特別喜歡折磨官，特別是越大的官宦，折磨起來他感覺越痛快，只是礙於城府有重兵把守，他不敢去抓知府，所以就那知縣下手，河陰縣的三任知縣，都是被他折磨到遍體鱗傷，傷到只要在他耳邊吹口氣，好似就能把他們嚇死般。

  河陰已經大半年沒有人來上任了，這大半年裡，縣衙上至縣丞、主薄，下至鄉長、鄉紳，那都是輪番被黃河大王折磨了一邊，若不是這黃河大王不想殺雞取卵，恐怕直接把這些家夥給玩死了。

  “騰騰騰”

  一連串的腳步聲從縣衙裡傳出來，不多時，十幾個官吏出現在沈玉嘉面前，待恭敬的詢問過幾句，查看了文書後，頓時眾人齊齊下跪高呼道：“大老爺，千呼萬喚，下官門終於是把大老爺給盼來了。”

  沈玉嘉看著跟前下跪的中年男子，此人長得雖然容貌驚人，卻不是俊俏，而是賊眉鼠眼的，這等人也能做縣丞，還真印證了那句老話，人不可貌相啊！

  沈玉嘉真要身後扶起縣丞，忽而看到他臉上與脖子上明顯有一道道鞭痕，不由一愣，道：“朱縣丞臉上這是怎麽了？”

  河陰縣縣丞姓朱，名龍，聽起來有些豬籠的味道，但是人家的確就是這個名。

  沈玉嘉哪裡知道，剛才朱龍等人下跪是，其實還有後半句沒說，那便是“大老爺可要為我們做主啊，快請陛下派兵來剿了那黃河大王吧。”

  這話朱龍他們不敢當眾直言，生怕黃河大王回頭找麻煩，只是在心裡嘀咕一句，所以現在沈玉嘉問道他的傷勢，便謊稱道：“被玉米葉劃傷的，不礙事，不礙事。”

  “唉吆，朱縣丞可真是清廉啊，下地這種苦差事也要親力親為，真是我輩楷模啊。”

  沈玉嘉哈哈一笑，便讓眾人起身，一行人有說有笑，看似其樂融融的走入縣衙裡。

  看到河陰的新任父母官在眾人的配笑聲中進入了縣衙，縣衙外，幾個老人搖頭一歎，道：“唉，這位新父母年紀輕輕，就要慘遭黃河大王的毒手，真是可悲啊。”

  “嗯，這新父母長得細皮嫩肉的，明顯不是狠角色，連下地都說是苦差事，看來這梁國真的沒人了。”

  這名老者剛說完，他身旁另一個老頭立即“噓”聲道：“話可不能說太白了，小心……”

  “怕什麽，事到如今，老子還有什麽好怕啊，可恨自己年老力衰，否則老子早上山跟黃河大王混了！”

  這幾個老頭子八卦間，忽然看到一個年輕人急匆匆的從縣衙門口離開，他們不由都望了一眼，感覺有些奇怪，道：“這張狗兒平日裡懶惰成性，走幾步路吃幾口飯都嫌麻煩，今兒個是怎了？居然跑起來了？”

  “咳，管他作甚，還是回去準備收拾好包袱，跟李老哥他們一起出去避避難吧。”

  “不等這新父母死了再去？”

  這老頭子的話雖然直白，卻也不怕被人聽了去，其余幾人老頭子有愁有笑，其中一個老頭笑道：“等黃河大王來收人，這新父母哪裡夠他塞牙縫啊，為了不被殃及池魚，我等還是準備好吧。”

  “說的是，有備無患，本來老朽聽到有新官上任的消息，還指望來一個狠角色，沒曾想居然是一個毛都沒長齊的娃娃，唉。”

  “毛倒是長齊了，只是長滑稽了。”

  最後一個老家夥說完，眾人哈哈大笑一陣，便各自回去準備逃難了。

  話說此刻縣衙內，沈玉嘉坐在上位，趙穆站在身後，這一幕本來有幾分威嚴的，可是，看著趙穆一手抱著的男嬰，朱縣丞幾人心裡卻在直搖頭，這叫什麽事啊，你新官上任帶護衛很正常，可是帶一個剛斷奶的毛孩作甚啊？擺威風？還是鬧笑話？

  沈玉嘉也不問話，直接讓河陰官吏把這幾年的卷宗拿來過了，堆滿一桌，他一邊看一邊搖頭晃腦，別看這位新父母臉蛋稍黑，四條眉毛，但看卷宗的架勢，到真像足了書生，看得朱縣丞幾人又是一陣搖頭，百無一用是書生啊，況且這種年紀的書生，是最不靠譜的了。

  “趙穆，出去看看他們回來沒有？”沈玉嘉忽然說了一句，趙穆聞言只是點點頭，便在朱縣丞幾人疑惑不解的目光中，徑直走出縣衙，不多時，他帶著一個長著眯眯眼的八歲孩童進入了縣衙裡。

  這孩童正是沈玉嘉在郊外玉米地旁見到的眯眯眼，眯眯眼可是頭一次進縣衙，他知道這地方是幹什麽的，以前看過有人在這裡被打板子，那滿屁股濺血的慘樣，嚇得他兩年都不敢靠近，可是為了那一貫錢，眯眯眼算是豁出去了。