晴空萬裡，風襲黃沙，一片沙土中的綠地上，焦茹仰頭望天，愣愣出神。

  “大當家，我們不逃嗎？”大漢走到焦茹身後，低聲詢問道。

  在兩人不遠處，一輛馬車停在路邊，此刻一個翩翩公子正在玩弄著一把小火槍，此人面如冠玉，肌膚白皙，正是從青海城出來的沈玉嘉。

  焦茹望著藍天，頭也不回道：“逃去哪？”

  “天下之大，哪裡不是容身處，我們重建狂龍寨，繼續過著逍遙日子豈不快哉。”大漢笑道。

  “你要是能聰明一點，我就省心多了。”焦茹搖頭笑道。

  大漢不明所以，正待說什麽時，突然那邊的沈玉嘉招呼一聲：“上路了。”

  大漢聞言一急，道：“再不逃，可就沒機會了。”

  焦茹看都不看他一眼，徑直走向馬車。

  大漢咧咧嘴，最後無奈歎口氣，也跟著過去，騎乘一馬隨馬車上路。

  對於突然被放出了，大漢直到現在都有些摸不著頭腦，而出來後，就他和大當家的，那書呆子和小猴子都不在，怕是還被關在牢裡受罪呢，大漢雖然心裡感覺有些擔憂，可跟多的是得意。

  “這一次大當家就保我一人出來，顯然對俺早已暗含情愫，莫非現在還是嬌羞，不知如何開口，看來我這一路上得多表現一下，爭取把大當家拿下後，咱倆就遠走高飛！”

  大漢一路上不斷歪歪想著。

  若是讓他知道，焦茹把他帶出來，只是當打雜的，畢竟她很清楚，沈玉嘉身邊的護衛不見了，正缺少一名夥計，至於肖文仁和袁小四，似乎沒被關在牢城裡，這很有可能是沈玉嘉故意為之，究竟他要做什麽，雖自己不清楚，卻也賴得理會，她的目標是兄長焦龍，只要能救出他，就算這群匪寇全死了，焦茹也不會感到半點心疼。

  沈玉嘉等人一路先去甘州，到在天水，倒也沒有遇到麻煩，當他們回到天水時，已經過去了六天，到了四月中旬。

  一到天水，沈玉嘉先將范青青送到了學府，讓她先就讀稚院，等學好了字與數學，才能讓她武院學武，這讓范青青有些不樂意，但卻極為懂事的答應下來。

  隨後沈玉嘉又安排了焦茹的住處，並安排人手嚴加監視，至此才有閑情到學府工院。

  宋大姐看到沈玉嘉來到織藝坊，立即笑容滿面的出門迎接，苦笑道：“大人這一去就是一個多月，奴家還以為你不回來了呢。”

  沈玉嘉笑笑，和宋大姐閑聊幾句，便轉到正題道：“那皮革做的如何了？”

  聽到沈玉嘉提起正事，宋大姐立即收斂笑容，點頭道：“大人隨我來，希望您能滿意。”

  一路繞過織藝坊，到了後院一處空曠地，宋大姐早已經命人將縫製好的皮革拿出來，鋪在地上給沈玉嘉細細查看。

  不得不說，這宋大姐手藝的確一流，當然，若是不一流，當年沈玉嘉也不會招她到大雜院做事了。

  每塊皮革都結果刮磨，雖稱不上薄如蟬翼，但已經十分輕巧，而縫合的地方也十分牢靠，並且用了一些奇怪的膠質物塗抹，起初沈玉嘉還以為是蠟，亦或者油漆，但撫摸了片刻不由驚異道：“這是什麽？”

  “大人不認識？”宋大姐一臉奇怪的看著沈玉嘉道。

  “我認識？”沈玉嘉更加好奇了。

  “這就是大人種的那個蒲公英采取的乳膠啊。”

  “啊！”

  沈玉嘉聞言先是一呆，而後一拍腦袋道：“唉吆，我倒是把這事情給忘了，不過你是從何處知道運用這東西的？”

  “這多虧了蔣師傅，本來奴家嘗試和很多辦法，但不是太硬太重，就是太軟易漏，最後聽聞蔣師傅那裡有一種膠，呈現乳白色，晾乾變棕黃，宛如皮膜，故此我便去求得一些，稍加嘗試過後發現的確可用，不過一開始塗抹上去用煙火薰乾後，雖密不通風卻容易脫落，使了好些方法，添加了許多漆料，甚至糯米粉都用上了，經過不斷嘗試，這才變成如今這樣，不知大人可否滿意？”

  聽完宋大姐的解釋，沈玉嘉出神許久，才莞爾一笑，點頭道：“人類的智慧，真不能小看啊。”

  宋大姐聽了不是很明白，卻也沒有詢問什麽，只是再次說起皮革的質量，沈玉嘉聽了片刻，便點頭說應該沒問題了。

  既然沒問題，那麽很多事情就可以辦了！

  連最難弄的氣球都搞定了，更別提籃筐、鐵架和油爐了，這兩種東西，也早已經做好了，沈玉嘉到了木工廠和鐵匠室一趟，最後帶著一行人，拿著亂七八糟的東西全部聚集到了武院的空地上。

  宋大姐、王鐵匠和姚岱在沈玉嘉的指導下，將三種所有人認為都是不著邊際的東西組裝在了一起，而此刻他們四周，已經圍滿了好奇的師生，連收到消息的文儀和徐常傅都饒有興致的跑來觀看。

  “這大人又要弄什麽新玩意？”

  “聽說是孔明燈。”

  “孔明燈！呵呵，你別說笑好嘛，每逢元宵佳節，老夫時常到燈會遊玩，這孔明燈打小就見到千萬回了，要是這真是孔明燈，弄這麽大，這是要帶人飛啊。”文儀是一臉不信道。

  徐常傅苦笑一聲，也不解釋，他雖然從王鐵匠那裡得知了一些，卻也不敢確定，畢竟這孔明燈只是看得坐不得，就算把這東西做大，做堅實了，你也不可能幫一車柴在上面把，否則火勢不猛，如何能飛啊？

  正在兩個院長閑聊間，那邊的沈玉嘉已經拍拍手，站直身體笑道：“好了，傻大個，把我那一捅柴油弄過來。”

  被沈玉嘉稱呼為傻大個的，正是狂龍寨三當家的大漢，他雖然不滿被沈玉嘉呼之則來揮之則去，但大當家有過吩咐，一切都等聽他的，否則等著人頭落地吧。

  “等老子能跟著江老頭學會槍棒，老子非******不可！”大漢心中冷哼一句，便屁顛屁顛的抱著一個密封的大木桶跑過來。

  沈玉嘉看了一眼笨重的大木桶，搖頭一歎，心道：“目前也只能用這個了，等什麽時候研究出了壓縮技術，提煉液化氣，到時候火勢定然更猛，重量也更輕！”

  想罷，沈玉嘉親自動手，把大木桶開啟，在王鐵匠他們驚愕的目光中，將不知是柴油還是汽油的玩意，倒入了油爐中。

  “大人，這就可以了？”王鐵匠驚愕道。

  “還不行，把我讓你做的風箱拿過來。”沈玉嘉指著身後一個大木箱道。

  王鐵匠點點頭，立即帶著兩名學子，三人一起將大木箱扛了過來，這木箱看似很大，足有十歲左右的孩童高度，但卻不是實心的，裡面還有如現代風扇的扇葉，而另一側竟然還有一個把手似得大搖杆。

  “吹，直到把這東西吹脹了。”

  沈玉嘉吩咐完，兩名學子立即就開始費力搖晃把手，頓時，一股股狂風順著一根空心竹筒，一股腦的灌入了巨大的皮球中，一點點的，皮球開始膨脹，慢慢變大，雖然速度極慢，但在四周人的目光中，已經寫滿了驚駭。

  見過吹尿泡的，可沒見過吹這麽大的尿泡，這玩意要是吹脹了，那得多大啊？

  正在皮球開始膨脹時，沈玉嘉有命人拿了許多耐燒的乾柴，取出幾根，將其放到鐵架中的鐵皮桶中，擰了油爐的閘口，頓時柴油順著一根鐵管，留到乾柴上。

  將油爐放下，沈玉嘉看了一眼已經膨脹到不可思議程度的巨大皮球，便在眾人駭然的目光中，將火折子直接扔到了澆滿柴油的木柴上。

  頓時，“轟”的一聲，一束火焰直接從鐵皮桶中衝天而起，逼得四周忙活的學子和師傅們，個個驚退數步，滿臉震驚的看著鐵架上鐵皮桶蒸騰出的火柱。

  沈玉嘉看著這個火柱，不由眉頭一皺，這顯然是比上輩子看著的要粗了不少，溫度不夠集中，而且火勢也不夠猛烈，但不得不說，火勢起來後，原本是一邊倒的大皮球，竟然一點點的似要站起來。

  這一幕可把大夥兒再次驚呆了，所有人屏住呼吸，眼都不眨的盯著沈玉嘉頭頂越來越高的巨大皮球。

  “再添幾根柴。”

  沈玉嘉說吧，扔下一捆柴，頓時火勢更猛，但顯然還不足以支撐皮球完全升起，沈玉嘉不由從油爐裡，弄了一瓢柴油直接往鐵皮桶裡倒去，頓時，再次“轟”的一下，火勢直飛衝天，上方的大皮球借著這股凶猛的氣體，既然比之前快了近倍的速度升起，不多時，一個直徑十丈，高達十二丈，呈現橢圓形的巨大皮球，便直立立的豎立在沈玉嘉腦袋上。

  “嘩！”

  武院圍觀的師生們是全體目瞪口呆，仰頭看著那大到不可思議的巨型皮球。

  而王鐵匠他們，早已經是呆愣原地，外圍的師生都已經目瞪口呆了，而他們靠近這巨型皮球如此之近，感受的壓迫力更加充足。

  直到好幾年後，熱氣球已經成為眾所周知時，當年目睹這一幕的人，還是經常津津樂道的提起此事，一臉興奮的講述第一個熱氣球的誕生，為此，許多人都心感自豪，同時，也讓日後的工院，成為全天下懷著飛天夢想人的聖地！