唐離到家時，府門處幾盞花燈已點得透亮，門房處李騰蛟譴了迎侯的玉珠見少爺回府，先自上前見了禮後，便先自跑著回了後院報信兒。

  在門房處略坐了坐，聽那門子稟事兒並翻看今日拜會者留下的名刺，卻沒什麽太要緊的，唐離遂不再多留，徑直向府內去了。

  剛過了二門，就見適才的玉珠正引了一盞花燈在月門處侯著，不待唐離走近，她已是先自福了身子道：“少爺回府，小姐歡喜的緊，只是正在沐浴，特譴婢子來為少爺領路。”

  送到這裡，那挑著燈照路的門子行禮後自回了門房，唐離說了句：“玉珠有心了”，遂跟著她向內走去。

  極淡的月色下，一盞紗燈散發出明黃的光輝，周圍春蟲的鳴叫聲襯得院子中愈發的寂靜，夜晚返涼後剛剛騰起的露霧使空氣沾染了絲絲濕涼的氣息，經歷了白日一天的喧囂吵鬧後，唐離緩步院中，直覺胸中悶氣盡消，腦中分外清淨。

  走不幾步，心情漸好的唐離著意了空中的氣味，因笑著道：“這掠鬢的必是南洋來的鬱金油，染衣用的怕是沉香水，身上香囊佩的該是甘松香，玉珠，今天有什麽好事，值當得你如此用心打扮。”

  唐離因歡喜這院中的寂靜與清涼空氣，乃刻意放慢了步子，他一放慢了步子，那玉珠走得也就愈發的慢，混似要把這院中的螞蟻盡數踩死。

  “奴婢是小姐的陪嫁丫頭，日日都在府裡的，只要少爺、小姐身子康健，家業興旺就是奴婢最大的好事”，也許因為是夜晚，此時玉珠的話音之間更多了幾分白日裡不曾有的柔媚，將這句話說完，才又聽她“喈”的一聲輕笑道：“少爺真個是好本事，隔著這老遠，連人家身上用得什麽香都能說得一毫不差，難怪相爺家四嬸子說少爺……”。

  如此夜晚在清涼的院落中緩步徐行，與旁邊的小丫頭閑話幾句，倒還真有幾分別樣的輕松愜意，聽她欲言又止，唐離笑著跟了一句問道：“噢！四嫂今日來了，她說我什麽？”。

  玉珠的臉分明紅了一紅，愈發放低了聲音道：“四嬸子說，少爺原本生就的是風流根骨，脂粉叢裡的人物，好在聖賢書讀得多，壓住了這股子生來的邪性，要不然真如其他那些少年哥們浮浪起來，憑少爺這模樣氣度，必定是個風月裡的魁首，浪子中的班頭！嬸子還說……”。

  陡然聽到這麽句話，唐離微微一愣，隨即哈哈大笑了起來，說來他的鼻子是天生的對各式香料敏感，再加上平日與夫人相處時更多了些不羈及後世的逗趣兒，沒想到這種種加在一起，在那四嫂眼中就成了天生的風流根骨，這一陣好笑，稍後才聽他說道：“聞香識美人，這是少爺我生就的本事，說，四嫂還說了什麽？”。

  知道自家少爺一回了府中後院，尤其是兩位夫人當面最是個沒拘束的，此時又見他高興，眾內房丫頭中膽子最大的玉珠遂也大著膽子“呸”了一聲，“不知羞！”，嗔語了一句後，她才又接著說道：“嬸子說，少爺長相氣度本就招人，又是個一榜狀元出身，天下有名的才子，如今這年紀又不大，正是個好耍玩時節，所以要著意提防著”，言至此處，連素來膽子極大的玉珠也忍不住羞得低下頭去聲如蚊蟻般續道：“嬸子還說，少爺雖對兩位夫人好，但男人終究還是喜新厭舊的生性兒，若有一日對咱們這些丫頭動了心，任誰也不能拿腔拿調的推阻，在這府中任可您隨意吃飽，也不能讓少爺到外面去尋野食兒！”。

  嬌羞著堪堪將這句話說完，就聽玉珠“哎呀”一聲，隨即身子站不住的向一邊歪斜了過去，見她似是被絆倒模樣，聞言正自笑著的唐離伸手一把堪堪扶住了她的腰肢。

  但就是這一扶，玉珠順勢就滾進了唐離懷中，那隻原本垂下的手挑高了燈籠映照在自己的面容上，眼眸半睜半閉的糯糯問道：“少爺，你看玉珠美嘛？”。

  相府中千挑萬選出的陪嫁丫頭，容貌還能差到那裡去，況且今晚的玉珠又是刻意打扮過的，尤其是在朦朧紗燈的照耀下，益發顯得她那張羞紅的臉龐嫵媚的緊。

  “這丫頭春心動了！”，心下尋思了一句，唐離邊扶著她站好身子，邊隨口道：“玉珠自然是美的。”

  手攙著唐離的腰際，玉珠那雙毛毛眼中似是要滴出水一般，半帶著撒嬌的低聲道：“少爺既說奴婢長的美，怎的……”，話停在此處，她的臉上倒起了幾分不同於剛才的憂鬱，“隨著小姐嫁過來都兩月有余了，少爺碰也不肯碰我們姐妹一下，若只是普通丫頭也就罷了，當日陪嫁過來時，我和姐姐可是老夫人親點的‘通房丫頭’，這讓我姐妹的臉面怎麽往人前擱，如今府裡那些丫頭小廝們指指點點，背地裡說話更是跟錐子一樣入不得耳……”，說到最後，她原本嫵媚的臉上竟是掛起了點點晶瑩，

  至此，唐離才知道玉珠剛才說四嫂那番話的用意，只是面對此時梨花帶雨般的玉珠，他卻不知能說些什麽，眼神一瞥間見到右邊的燈光，遂扶著玉珠站好了身子，“此事我自理會得，玉珠你且先回，我還有事要到小姐處去上一遭。”

  說完，唐離輕輕拍了拍玉珠的肩膀，轉身向二進院落右廂房蟈蟈處走去。

  目送唐離走遠，玉珠眼中淚滴猛得一收，恨恨向蟈蟈房中看了一眼後，帶著唇邊的冷笑，悄無聲息的向後院去了。

  唐離信步來到蟈蟈房前，見正房的門卻是半開著，遂邁步走了進去，正堂處卻沒有人，而裡間小書房花廳中卻不斷有聲音傳來。

  複又向前走了幾步，透過垂下的珠簾看去，卻見小小的花廳中，蟈蟈正半依在一張黃梨木長榻上與一個仆婦模樣打扮的人說話，在她身後，一個年不過十二三歲的小丫頭正替她松著肩，從唐離站著的角度看去，蟈蟈的半張側臉上，滿是疲憊不堪的神色。

  “遵小姐的意思，下午吃了飯食，我跟張六家的在庫房領了十貫的一封錢，一簍素火腿，一簍花筍乾，一團虎丘茶，另外並兩匹細綾，十匹梭布一起送到了杜家娘子那兒，這杜家娘子先還是推辭著不肯收，最終還是頂不過我與張六家的兩張嘴，遂也就收了下來，另給了一張杜老爺的名刺讓我們回來交帳”，那仆婦小心著說完，隨手從懷中掏出了一張名刺遞放在蟈蟈榻前的書幾上。

  “這事兒你與張六家的做的好，明日一早去帳房各領二十文賞錢”，扭頭看了書幾上的名刺一眼，蟈蟈複又微閉上眼睛道：“聽少爺說，這家人原本日子過的也艱難，杜家娘子的男人如今正幫著少爺做事，咱們這邊多殷勤探問著些兒，她男人在少爺身邊也就更賣力氣，你平日負責廚下采賣，出府的時候也順道兒多去看看，她家有什麽缺的就回來稟上一聲兒，我自有區處。”

  “記住小姐吩咐了！”，那中年仆婦起身應了一聲兒後，又說了句：“謝小姐的賞！”。

  “事情做得好自然要賞，沒得要你謝！”，依然是半閉著眼睛養神，蟈蟈略揮揮手道：“恩，沒別的事兒了就去吧！記住，明天采賣的時候，見著那掐尖兒的嫩蒿菜多賣些回來，先取深井水撣住，晚間著老魏好生涼拌上，少爺愛吃這個。告訴廚下的，那井水要每半個時辰換一次。”

  仆婦點頭應了後，轉身出了花廳，見著外邊正向她示意不要說話的唐離，一驚的同時，總算這仆婦靈醒的快，掩嘴福身一禮後去了。

  花廳裡，見那仆婦走了，蟈蟈身後的小丫頭才開口道：“小姐，乏了一天了，我跟您準備上熱水，美美的洗個澡就早點睡吧！”。

  “乏是真乏，不過今天的帳還沒看完，睡不下呀！柳兒，你先去準備水，待我躺躺起來看完帳目後，自去洗就是了”，吩咐完，蟈蟈長籲了口氣後，閉上了眼睛小憩。

  “這麽大的府邸，裡面大小事兒都指著您一個人，天天這麽熬，身子骨怎麽受得了！”，名喚柳兒的小丫頭邊嘀咕著抱怨，邊向花廳後的內房走去。

  無意間目睹了這一幕，心中大感愧疚的唐離放輕了步子，踩著厚厚的旃檀悄無聲息來到榻邊，依著柳兒的樣子替蟈蟈捏起肩來。

  “這麽快就回來了？”，蟈蟈隨口問了一句，“死丫頭，手一下子這麽重了，不過倒是更解乏氣。”

  自唐離入仕以來，尤其是近日，天天忙忙張張，中午多在教坊司‘會食’，晚上回府後就直接後院，還真有些日子沒好好跟蟈蟈說過話。

  此時居高臨下看去，唐離見蟈蟈的臉上原有的稚氣已消失殆盡，取而代之的是眉眼間藏不住的幹練，只是與以前相比，她明顯了消瘦了許多，原本的鵝蛋形圓臉大大的清減了，順帶著連往日圓潤的下頜也明顯的尖削了不少，看到她這番模樣，唐離才猛得省悟到自從成婚之後，不僅是自己，便是兩位夫人也從不曾過問家中的柴米油鹽這些雜事，偌大的一個府邸如今能日日井井有條，全仗著蟈蟈拚力支撐。

  蟈蟈是在養神，唐離也不說話，只是手上勁道的拿捏越發的多用了心思。

  約莫著半柱香後，蟈蟈閉著眼睛舒服的歎息著道：“柳兒，今天大有長進，罷了吧！我也該起來看帳了。”

  “事情那兒有忙得完的，帳目明日再看也不差個什麽，你若是累病了身子，我到那兒找這麽好的妹妹去”，口中淡笑著說話，唐離按住正欲起身的蟈蟈，繼續給她松著肩。

  “少爺？”，蟈蟈強扭過頭來看了唐離一眼，眼眸中那道驚喜的光芒一閃而逝。

  “可不就是我！”，回應了一個笑容，唐離語帶歉疚道：“蟈蟈，隻怪我太粗心，這些日子來真是累著你了。”

  原本睜著眼睛的蟈蟈聽到唐離這番話後，頓時閉了起來，過了片刻後再睜開時，那隱隱的紅依然沒有消失乾淨。

  任唐離又幫著松了松肩後，蟈蟈強著坐起身來，面色已是恢復如常的帶著淺笑道：“少爺這麽晚來是為了什麽事兒？”。

  “非得要有事兒才能來？”，唐離笑著說了一句，順勢在幾前的胡凳上坐了，“來倒是有兩件事兒，一個是事關杜子美的，此人有大才，如今又在幫我做事，我尋思著他現在借住別人的那個院落實在沒個樣子，因想著幫他置個宅子，這事兒蟈蟈你留心著辦。第二件是楊芋釗，他新近升了官兒，咱們也該為他賀上一賀，只是這兩天宮中教坊司正下放樂工，我實在是抽不出身來，因想著蟈蟈你明日操辦上禮品，讓騰蛟代我去上一趟。”

  蟈蟈前邊聽著唐離的話語，但隻點頭，直到最後一句入耳，她忍不住訝聲道：“讓大夫人去！”。

  “我既沒時間，讓家人去又顯的輕慢，騰蛟就是最合適的人選，反正她天天呆在家裡也叫悶，出去走走也是好事兒”，唐離順手拿起書幾上果盒中盛著的金桃，遞了一個給蟈蟈後，顧自啃了起來。

  “這吃相還是跟以前一樣難看，只看他吃東西的樣子，只怕是沒一個人再肯說他好風儀了！”，看著唐離吃東西時一口憋著一口，絲毫不肯停頓的模樣，蟈蟈竟是有些微微走神兒。

  直到唐離詫異的抬頭看了她一眼後，蟈蟈才醒過神來，笑著小咬了一口金桃，慢慢咀嚼著道：“這是楊芋釗的好事兒，又不是他夫人的，讓大夫人去，少爺不怕招人笑話？”。

  “怕人笑話就不活人了！只要騰蛟願意去，讓她發散發散也好，當初我就說過，成親後不拘束她”，淅瀝嘩啦將手中的桃子吃完，唐離笑著說道。

  單就這一句話，卻使屋中的氣氛莫名的沉默了下來，蟈蟈只是小口小口三心二意的吃著桃兒，卻再不開口說話。

  沉默著坐了片刻，還是蟈蟈先起身開言道：“天色晚了，兩位夫人定是還等著，少爺吩咐的事我記下了，這就先回吧！”。

  莫名的二人中間多了些生分，唐離原還想著象往日在金州般刮刮她的鼻子，但氣氛終究是不合適，他也就沒再多留，說了句“你也早點休息！”，便自起身去了，直到他走到三進院落門口時，扭頭間見那竹窗上映出個端端正正的影子，不用說，肯定是蟈蟈開始查看帳目了。

  回到房中，李騰蛟及鄭憐卿果然正眼巴巴的等著他，而旁邊站著侍侯的玉珠，臉色上倒也看不出什麽異常來。

  給李騰蛟說了讓他代送賀禮之事，小丫頭倒是咯咯笑著滿口答應，唐離遂又說了蟈蟈的勞累，囑咐著鄭憐卿以後多幫著她些兒，說完了正事兒，幾人玩了幾局雙陸後，自休息不提。

  第二日，唐離依然是忙著送走那些分發下去的樂工，只是與前幾次不同的是，這一行人中，還有親自要跑跑線路的黑天在內。

  長安城外，十裡長亭處，唐離目送那些忍不住激動哭哭啼啼的樂工們乘驛傳馬車去遠，隻覺耳邊著實清淨了許多，然而不等他回城的路走出半裡遠近，就見前方一騎快馬癲狂而來，還在大老遠，馬上青衣人就如喪考妣般淒惶叫道：“狀元公，救命！救命啊！”。

  長安城外的十裡長亭處最是熱鬧的所在，尤其是春日間更是如此，馬上青衣人的大呼小叫將路人的目光都集中到了唐離所乘的軒車上。

  “去個人，帶到車前說話，別讓他再叫了！”，唐離探出頭去看了一眼，隨即便有兩個隨車護衛領命催馬而去。

  來人一身青衣，面相卻有幾分熟悉，卻是別情樓中夥計，手腳並用的上了車廂之後，他當即爬倒在地，叩頭如搗蒜般說道：“狀元公，別情樓出大事了，老板也被京兆衙門給抓了，您快去救救她。”

  “京兆衙門！”，聽到這四個字兒，唐離頓時感覺到事情的異常，別情樓的背景韓朝宗不可能不知道，這種情況下他居然依然抓了人，說明事情本身絕不簡單。

  腦海中轉了個圈兒，唐離已是正身危坐，“仔細說，到底是怎麽回事兒？”。

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