不好意思，晚了五十分鍾，但多碼出來一千字，書友想必能原諒。

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  看著昔日的嶽父如此神色，少年微微一愣，隨即釋然，看著母親已福身為禮，不欲讓母親知道適才之事的他微微一笑道：“佛誕節出遊，本就是為發散發散，世叔好意，我母子心領了。”一句說完，他已扶著唐夫人繼續前行。

  見唐離要走，章伯陽如何肯放，當即下了車來，跟上兩步陪笑道：“正因今天是佛誕節，坊市間人太多，賢侄自是不懼的，但若是撞著擠著唐夫人，這該如何是好？”，說話間，他已伸手輕拉少年衣角，示意到一邊說話。

  唇角淡淡一笑，唐離將母親交給蟈蟈後，自隨著章伯陽向旁邊走了幾步。

  “想我與令先尊當日結交時，不過也就賢侄這般年紀，光陰荏苒，一晃十五年過去了。聽說賢侄即將往赴襄州道學，我也著實為亡友高興哪！淮生兄，你若泉下有靈，也足可安息了！”，尤其是這最後兩句，章伯陽已是語帶哽咽，看來著實情真意切的緊。

  無奈任章老爺說了這麽多，少年卻絕不搭腔，臉上帶著似有似無的笑意，注視著這位自說自話的前嶽父。

  片刻的沉默後，章老爺的臉先是發紅，隨即微微變青，若非此事乾系實大，只怕他早已拂袖而去。

  “賢侄，世叔知道你記恨……”，尷尬陪笑的章老爺這句話剛出口，便被微微一笑的唐離插言道：“世叔說那裡話來，論說你們兩家本是世交。侄兒身為晚輩，如何敢跟尊長記恨，再者，賢妹有了好的歸宿，愚侄也該為她高興才是！”

  本來聽前邊言語，章老爺臉上已是露出微笑之意，及至到了最後一句，他驀然又是面色一紅。

  不等他說話，少年已是微微一笑道：“世叔此來是為適才伽楞寺之事吧？”，見章伯陽滿臉都是希冀之色，唐離才又淡淡一笑續道：“今日之事說來實在是令賢婿太莽撞了些，不過好在鄭使君這位公子與愚侄倒還有幾分情分在。不說別的，只看世叔與亡父的情分，小侄也一定會居中說項的，世叔但請放心便是。天色不早了，若無余事，小侄就先行告辭了。”話語即畢，少年略頓了一頓後，便向章老板拱手一禮後自去了。

  目送攙扶著唐夫人的少年漸漸遠去，看著那襲麻衣背影，章老爺的臉色變幻無定，心中著實是又喜又怒，怒的是這個小子今天居然敢如此待己，喜歡的卻是今日這天大的簍子終於得以解決。所謂抄家縣令、滅門令尹，雖然他在金州也算小有名氣且多有資財，但在一州刺使駕前，身為商賈的他在公堂上連個坐位都沒有，又那裡能硬氣的起來？

  “伯陽，人都已經走遠了，還看個什麽？”，軒車靠近，趙陽明自窗幕間探首道。

  “豎子辱人太甚！”，想到剛才的一切都被趙陽明親見，上的車來的章老爺率先開言怒道。

  “能屈能伸方為大丈夫，尤其我等身為商賈更應如是。比之某家經常向那些五根不全的閹貨陪笑臉，伯陽你吃幾句冷語又算的了甚麽？”，見自己一句話令章伯陽臉色變好了不少，本是微笑而言的趙陽明卻是微微一歎道：“不過，當日退婚之事，章兄的確辦的欠妥呀！”。

  “豎子一時小人得志，算不得什麽！不過還是一窮酸，縱然他上了道學，又能有多大出息？”，不管章老爺現下心中何等想法，但嘴上卻是絕不肯倒威的。

  斜眼瞥了章伯陽一眼，趙陽明微微一笑道：“要做官需先進學，官有多種，但章兄可知士子又有幾種？”。

  見他突然扯出來這樣一個話題，章伯陽微微一愣後道：“願聽趙少兄高見。”

  “這世間士子雖多，但以某之做見，卻可總括為三種。”，曲指為計，趙陽明淡笑說道：“這第一，是真君子，這種讀書人不僅是學那些經籍，而且也信這些經籍中所說，所以為人行事都是方方正正，決不逾越；這第二，則是偽君子，這種人學而不信，經籍所載與他們而言，是用在嘴上，而不是平日行事，所以這世上才多有那等滿嘴仁義道德、暗中行事卻是男盜女娼者之人；至於這第三，卻是灰君子，這種人學經卻不全信，但又不是完全不信，平日行事上良心倒是有的，卻又抵受不住誘惑，也就是介於第一與第二種之間。”

  揮手示意章伯陽不要插話，趙陽明再次曲指道：“應付這三種人，都有不同的辦法。是真君子的最好說，君子可欺之以方嘛！這種人即便得罪了，也並無大礙！；至於偽君子，其實也好辦，做交易便是了，只要有好處，有足夠的好處，什麽事也能解決了；第三種人也有辦法，一下上來不行，卻是可以誘惑的。灰君子好猶豫，只要舍得下功夫，第一次上了手，後邊的事自然也就好辦了。”

  初始時，章伯陽還不太在意，後面聽得多了，才覺的實在也那麽些道理，及至聽趙陽明說完，他半是恭維半是真心的撫掌讚道：“趙少兄好見識，難怪能做起如今這般大的場子，讓愚兄拍馬難及呀！”。

  微微搖頭，趙陽明含笑看著章老爺道：“章兄可知適才那唐離是屬於那一種嗎？”

  “那一種？”，微微一愣，章伯陽跟上問道。

  “他那一種都不是，這才是我說章兄退婚之事辦的欠妥的原因所在。”，繞了大個圈子，趙陽明又將話說了回來。

  章伯陽是深知眼前人底細的，聽他說的如此鄭重，心中一動，正肅了臉色道：“願聞其詳”。

  “某與此子也是初見，但看他適才行事，若是真君子，或許紛爭本就不會發生，即便發生了，他也不會等那翟琰示意後才去勸說，也更不會在剛才如此對待章兄。”，見章伯陽頗以為然的點頭，趙陽明續又道：“此子若是偽君子，他不僅會勸，而且見了章兄更會滿臉帶笑，但在暗中使什麽手腳，卻就不得而知了；若他是第三種，既然心下已打定主意要勸那少爺，那剛才就不會如此對待章兄，這等灰君子，行事好猶豫，但同樣也是最不願意得罪人的。”

  “既然三種都不是，事情就著實棘手了！這等人既不能欺之以方，也不能直接攻之以利，看他與王郎官等人相處時的風骨氣度，誘惑怕也是行不通。再看此子行事，既能以至孝侍母，卻又是個記仇的！章兄，得罪這種人，著實麻煩哪！”

  “經商多年，什麽樣的小人沒見過？未必就怕了個毛孩子不成。”，雖微微色變，但章伯陽的話語一如剛才般硬朗。

  “別人某不知，那王縉世家出身，身為東宮六品郎官，又是王太晟胞弟，也是個輕易不許人的，現在卻與那唐離如此親近；另外的翟琰，身份也是不低，亦是如此，至於那刺使府小公子，更不消說。此子身份既無特別之處，但能得這些人看重，想必定然有過人之才華。本就是個油鹽不進好記仇的性子，才學又高，章兄！隻盼著他時運不要太好，否則異日……”，言至此處，趙陽明也是微微一歎。

  至此，章伯陽的臉上徹底色變，稍愣了片刻後，才見他低聲道：“然則，現在又當如何？”。

  “依我看來，章兄既與他家乃是世交，現在不妨多下些功夫，此子既能如此侍母，畢竟不是個不重情分的，改日他不是將往襄州？送上一份厚重些的儀程，平日多在他家人身上下功夫，或者章兄異日能得非常之報也說不定。似你我這般商賈，雖小有資財，外人看著也風光，無奈身份太低、眼紅的太多，風險也就大。所謂欺老不欺少，某之所言或許只是杞人憂天，但小心謹慎卻是立身長久之本。章兄還宜三思呀！”，言語至此，趙陽明歎息聲中掀開簾幕，若有所思的向麻衣少年消失的方向看去。

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  仲春時節金州城外十裡長亭

  因柳“留”諧音，又因柳樹易活，所以唐人送別時，風俗以折楊柳相送。

  “邪性！柳枝都給折完了”，黑面暴牙的翟琰看了看四周光禿禿的柳樹，口中嘀咕一句後，轉身重重一拍唐離肩臂，長笑說道：“阿離，依你的才學，到了襄州道學，也不過就是取個鄉試貢生的照憑罷了，來年二月科試之期，某當在長安置酒為你接風。便是你不來，某為了暈染法，也會再到襄州尋你。”，縱然十裡長亭處送別的人多，環境頗是有些喧鬧，依然無法壓下畫聖幼徒那粗豪的笑聲。

  見翟琰如此，旁邊站著的王縉也只能微微一個苦笑，上前一步道：“明日我與公南兄也該動身返京了。取個鄉試貢生的照憑，於阿離來說也不過是探囊取物而已，家兄好佛，改日等你到了長安，愚兄自當為你引見。”

  正在他們說話的當口兒，就見一輛軒車疾馳而來，堪堪車剛停穩，就見一個胖球兒似的少年“滾”下車來，腳還不曾落地，口中已是“阿離、阿離”的叫喊出聲。

  “現在該是跟著董先生誦經的時間，你怎麽也來了。”，見小胖球急匆匆的模樣，唐離心中一暖，撫著他的頭髮問道。

  “是奶奶允準的，她還讓我給你帶了匹馬來。”，說完這句，小胖球兒嘿嘿一笑道：“不過即便奶奶不準，我也要偷跑了出來，阿離，你先去，等明年我再長一歲，也去襄州尋你！”，他這句話惹來翟、王二人哈哈一笑。

  “把馬帶上來”，向後吩咐了一句，小胖球兒又轉過臉來邀功道：“這匹五花連錢馬是前年一個奚族胡商送的，我爹歡喜的緊，剛才奶奶囑咐取匹馬送你做腳力，嘿嘿，我就順手牽了來，阿離，快把那破驢子給換過來。”

  “好個吃裡爬外的小子，小心回去吃板子！”，翟、王二人笑聲剛停，再一聽這話，忍不住又是噴笑出聲，直待笑定後，王縉才道：“阿離即將遠行，子文兄家大業大，你但收下便是，也莫負了阿鵬一片心意。”

  見此情景，唐離很是慶幸自己執意沒讓母親及蟈蟈來送行，否則哭泣傷感之下，那及得上現在滿臉歡顏中走的安心？順手接過車夫手中的馬韁，少年看著小胖球似乎有話要問，最終卻還是沒問出口來。

  “時辰不早，我這便動身了，多謝諸位相送之情！”，送別的話既已說完，唐離翻身上馬，凝視了軒車片刻後，才向下邊兩大一小三人拱手做別，揚鞭催馬，一騎絕塵直奔官道而去。

  只看那麻衣飄飄越行越遠，軒車中的白衣女子再也忍不住的紅了眼眶，淚眼朦朧中，她似乎又見到了那個伽楞寺前俗講時神采飛揚的少年、那個在燕巢下面面對自己時手腳慌亂的少年、那個月兒湖邊對自己溫言勸慰的少年……

  “當日你我一起救下的雛燕已能自由回翔”，隔著輕容窗幕，搖動著手中青青的柳枝，白衣女子用囈語般的聲音道：“阿離，願你此去也能一飛衝天……”

  軒車不遠處，正有一個應召前來為送別作歌的歌妓輕撫琵琶，柔聲唱著《折楊柳》曲詞：

  楊柳多短枝，短枝多別離。贈遠屢攀折，柔條安得垂。

  青春無定節，離別無定時。但恐人別促，不怨來遲遲。

  莫言短枝條，中有長相思。朱顏與綠柳，並在別離期。

  這曲中悠遠的感傷與離情，一如此時白衣少女的心緒，聽著聽著，面上已有點點晶瑩滑落……

  〈第一卷完〉

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