“王爺，我們是要走了嗎？”

  戌時，蘇定方也終於從風凌渡口趕到了館驛之中。

  其實這貨昨天晚上就已經來了，只是他一頭就扎進了王浚的房間裡，待了很久才出來。

  這也就是放在李元霸他們身上，這要是擱在哪個心理不健康的人身上，八成還以為他們倆有什麽斷袖之癖呢！

  這一天的時間他也不是在風凌渡口白待的，至少從那些賣苦力的百姓以及來往船隻的貨主們身上，得到了很多有用的信息。

  “走什麽？不是還沒打下孤雲寨和鹽幫呢嗎，你想我們走到哪裡去？”李元霸翹著二郎腿坐在高椅上，看著蘇定方說道：“既然我們好不容易出來了，那所幸便把所有的事情都解決掉再回去！”

  “我果然沒有猜錯，依著王爺的性格，斷斷不會就此離去，還好我早有準備！”

  蘇定方的臉上漏出了果然如此的神色，看樣子還有些慶幸，

  “定方，你為何會出現這種表情，難不成已經是有所準備了？”李元霸笑看了蘇定方一眼，說道。

  “嘿嘿，還是王爺了解末將！”蘇定方嘿嘿一樂，道：“昨日下午的時候，末將就已經命手下的兄弟們去了解鹽幫以及孤雲寨的情況，總體來說，也算是略有收獲吧！”

  “哦？本王聽說這鹽幫的袍子們鬧得極凶，殺人越貨更是常事，其惡行當誅。”李元霸繼續說道：“你有沒有查到絳州衛有沒有帶兵追剿過鹽幫？”

  “有。”蘇定方馬上回答道，“那些苦工們說過，其實每年朝廷都會有好多次的追剿，平常朝廷與鹽幫的交鋒也並不在少數。但是……好像那些府兵們，從來都沒有給袍子們造成過什麽實質性的打擊，頂多也就是零星地殺幾個人，就算是了事了。”

  “和我想得差不多！”李元霸微微頷首，道：“還有沒有其他的？”

  “嗯！”蘇定方想了想說道：“那鹽幫的袍子們水性極強，為了最大限度地圍剿他們，絳州衛還特意打造了‘神行船’、操練起了‘水軍’，這樣雖然能在武力上完全碾壓水鬼了，但就是無法將其剿滅乾淨！”

  “神行船，水軍……聽起來倒像是很有威力的樣子。”李元霸道，“那究竟是何原因，讓我大唐軍隊收拾不了個這麽一個區區鹽幫？”

  蘇定方攤了攤手，道：“聽那些百姓們說，那些袍子們最擅長的便是泅水，只要他們下了水，我們朝廷的人根本就無從圍剿，因為他們下了水，八成就會成為魚鱉的飼料了！”

  “哼，我看他們是出工不出力吧！”李元霸冷哼了一聲，繼續說道：“看來這軍.政都要好好地清理一下了，若是整個大唐都像絳州這樣的話，那我們大唐就徹底完了！”

  “誰說不是呢？”蘇定方聲音沉重地說道，“您知道最可恥的是什麽呢？最可恥的事，這麽多年了，他們竟然連一個鹽幫的活口都未曾生擒，那裴三，便是這幾年來王爺抓到的鹽幫的唯一活口！”

  “什麽？你是說這幾年來，朝廷就沒抓住過一個鹽幫的活口？”李元霸很是驚訝地問道。

  “正是如此。”蘇定方的嘴角又微然的挑起，回道，“據那些在風凌渡口的孤雲寨匪患們說，就算是抓到了鹽幫的人，也會被衙門給莫名其妙地放了回去。至於其中的原因，他們就不知道了，反正到最後都是一無所獲嘛！”

  李元霸心中若有所思，聽得出來，蘇定方很明顯對這朝廷的人很是不滿，畢竟都是拿朝廷的俸祿，替朝廷辦事，碰到這種事情，是個正直的文官武將都會心中別扭，甚至憋屈地想要殺人。

  “王爺，我看我們應該找幾個知道內情的人了！”蘇定方沉默了半晌，一邊看了程處弼一眼，一邊說道。

  “王爺，您說我表兄是不是應該知道些什麽？”程處弼很懂事地上前說到：“要不我去找我表兄喝兩杯，以我對他的了解，他應該不會那麽死板才對！”

  李元霸拍了拍程處弼的肩膀，道：“也罷，你且去告訴你那表哥，就說我聽說了神行船和水軍之後特別好奇，想要去看看。你告訴他，讓他知會龐宇一聲好好準備一下，明日下午我就要去閱兵。另外，明天一大早，我會和定方二人喬裝打扮一下，到州城的各處好好轉悠一圈再說！”

  “好的，王爺！”程處弼應了一聲，想了想說道，“王爺，用不用我向他深問一下鹽幫和孤雲寨的事情？”

  “不必！眼下你表兄是敵是友還尚分不清楚，不能僅僅憑借你的主觀判斷就去相信他！”李元霸搖了搖頭，道：“你要知道，這次可是事關重大，既有可能牽扯出朝廷上層的那些蛀蟲，還有可能致使絳州地方治安大亂，你可千萬別打草驚蛇了！”

  “我明白了！”

  包括程處弼在內的所有人都默默頷首，他們自然也明白這個道理的。

  ……

  一夜無話。

  第二日清晨，李元霸起了個大早，叫上蘇定方以及四名神武衛的兵士，喬裝成了商旅主仆，隨後帶足了錢財直往城中喧囂的城區而去。

  絳州位於關中，可是因為漢水貫穿了整個州縣，所以安.陽縣也勉強算是一個港口城市。

  也正因為有漢水以及風凌渡口的存在，這城區之中往來的商旅極為活躍。雖說不如長安或者洛陽那般氣勢恢弘，奢華富饒，但是其熱鬧程度卻與長安西市分毫不差。

  說起來，這安.陽縣城的西城港市裡，有許多從港裡拖運來的貨物，更是直接在這裡交易，是以這西城港市裡也有很多的唬人，各種毛衣繁多，異常的繁華。

  走在這喧鬧的街上，商鋪林立，車水馬龍，往來的人流絡繹不絕，叫賣聲、討價還價的聲音更是此起彼伏，一片熱鬧非凡的景象。

  “掌櫃的，這安.陽縣城還真是挺熱鬧的嘛！”蘇定方看著這喧囂的城區，笑道：“還別說，您這裝扮成商旅的樣子，還真是有那麽幾分的神似啊！”

  “就你話多。”李元霸笑罵道：“我這不是趁著眼下絳州沒幾個人認識我，來個探查嗎？好了，你們都注意一些，見到售賣鹽糧的商鋪就記下來，反正每個縣也都是只有一個罷了。”

  蘇定方聞言眼前一亮，低聲道：“王爺，您的意思是說那鹽幫很有可能借助城中的商鋪，將那些劫來的鹽糧全都給賣了？”

  “難道沒有這種可能嗎？”

  李元霸反問道：“那麽多的糧鹽，鹽幫不可能光是自己留著吃吧？他們終究都是要將那些私鹽、私糧給轉賣出去的。這城中車水馬龍，商鋪眾多，放著眼目前縣城的商鋪不用，鈉鹽幫的人都是傻子嗎？”

  “可是我大唐的‘糧鐵鹽布’全部都是朝廷專賣啊？”

  蘇定方擰著眉頭，說道，“這整個安.陽縣城中所有的糧行與鹽號，每個州縣只有一家。而且，不論是貨源、銷路，甚至是進價賣價，都必須由朝廷來定，他們怎麽可能去買賣私鹽和私糧。”

  “定方啊，你還是太單純了！”李元霸笑了起來，道：“正所謂上有政.策，下有對策。這普天下之，最重要的是什麽？便是民，便是百姓。而百姓最關心的是什麽，無非就是最平常不過的衣食住行、柴米油鹽。而每個縣，朝廷卻只是指定一家專營，自然是任人唯親或者靠錢來疏通了！”

  “王爺，您的意思是說，這些人為了成立一個鹽號或者糧號，花費了太多的心思，花了太多的錢財，自然會想辦法把錢財給賺回來！”

  蘇定方分析道：“再加上官府的鹽糧所得利潤很低，他們自然便把主意打到了鹽幫的身上，畢竟鹽幫所劫的鹽糧賣價很低，這樣通過他們，那些鹽號糧號的掌櫃的就會獲取巨額的利潤。這樣一來，不光他們賺了錢，那些鹽幫的人也樂得把私鹽和私糧價錢壓低……如此一舉兩得，還真是互利互惠呢！”

  李元霸瞟了他一眼，道：“這些，怕又是王浚告訴你的吧？”

  “啊？嘿嘿！”蘇定方頗有些尷尬地撓了撓腦袋，有些不好意思地說道，“那個……王爺，您又猜到了？”

  “就你肚子裡那麽點東西，全都獻給了戰場，哪裡還有精力分析其他的東西？”李元霸沒好氣地說道：“昨夜裡，你小子偷摸地跑到王浚那裡，待了很久才出來，你以為我就沒發現嗎？”

  “那……確實是王長史告訴我的！”蘇定方回道：“不過這王長史還真是厲害呢，昨天的時候就已經預料到您今天會來城區，昨天給我分析的那些，跟您說得基本沒有什麽出入！”

  “好一個王浚，倒還真是個當謀士的料子！”李元霸苦笑著搖了搖頭，道：“好了，不要再扯那些有的沒得了，定方，你帶著手下的兄弟們在這城區裡面好好地轉轉，務必要找到官行鹽號和銀號，快去吧！”