其實馬掌，也就是馬蹄鐵的保護原理很簡單，這馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是一層大約二到三公分厚的堅硬的角質，上面一層是活體角質。

  馬蹄和地面接觸，受地面的摩擦，積水的腐蝕，會很快的脫落，釘馬掌主要是為了延緩馬蹄的磨損。馬蹄鐵的使用不僅保護了馬蹄，還使馬蹄更堅實地抓牢地面，對騎乘和駕車都很有利。

  想到這裡，李元霸有些不甘心地看著趙鐵匠，做著最後的努力，說道：“你真沒有聽過馬掌？”

  趙鐵匠的表情很迷茫，看了看李元霸，又瞅了眼站在自己不遠處的手白福，最後還是很肯定的對李元霸說道：

  “王爺，若此物是保護馬蹄的，小的還真是從未見過！”

  “……”

  李元霸無語了，很無語的那種。

  “王爺，若是您能夠設計一張草圖，小的……小的應該能夠打製出來！”

  趙鐵匠很認真，也很渴望地看向了李元霸，實在是這東西如果真的是用來保護馬蹄的，那麽必然是一種劃時代的東西。

  “白福，距離王府最近的鐵匠鋪子在什麽地方？”

  李元霸扭過腦袋，看著白福說道。

  白福想了想，忽然眼睛一亮，說道：

  “王爺，在您大婚之前，咱們曾經為了整修龍骨，曾經特意搭建了一個鐵匠作坊，打製了很多金屬釘鉚。直到您大婚過後，那鐵匠作坊就閑置了下來。”

  “哦？卻是本王忘了！”

  李元霸聞言愣了一下，這才想起，這鐵匠作坊是自己特意讓他們沒有拆掉的，為得就是以後自己需要什麽東西的時候，可以隨時讓人幫助打造出來。

  “走，去前院！”

  那個鐵匠作坊在前院小東房，而且還是由煤做燃料，這種全新的鐵匠爐子也在慢慢地佔領長安城的鐵匠天下。

  ……

  時間已經過了辰時，李元霸命令程甫，帶著自己的手令前往玄武門神武衛大營處，告訴他們出征時間往後推遲一天。

  至於程咬金他們的大軍，早在剛進辰時的時候就已經開拔了。

  王府前院，鐵匠作坊。

  兩個年輕的鐵匠，正坐在鐵匠作坊前面閑聊。

  “大哥，俺們來這王府也有二十多日了吧？除了前幾日的時候打過一大批鉚釘，這會又閑了有三四日了，總是這麽呆著也不是回事啊？”

  一個看起來長得挺壯實的年輕人，手中拿著端著一個大碗，喝了一口滾燙的熱水，說道。

  另外一個看起來和之前的年輕人長得差不多，只不過年齡上要上些許的青年人，沒好氣地瞪了那個青年一眼，道：

  “小飛，你小子又發甚子牢騷？俺們在這王府中做一天的工，王爺可是每日給咱們一兩銀子，這樣的好活，打著燈籠都找不著，你這個臭小子還瞎抱怨……”

  名叫小飛的年輕人剛要說話，卻忽然發現不遠處走來了四五個人，最中間的那位看起來很眼熟的樣子，不由得瞪大了眼睛說道：“唉……大哥，你，你看那位是不是王爺……”

  “什麽王爺不王爺的，俺們來……王，王，王爺！”

  青年人有些不耐煩地看了小飛一眼，一抬頭剛好和李元霸看了個對眼，不由地張口結舌了起來。

  “嗯！本王記得你，你叫古鵬對吧？”李元霸對兩個小鐵匠微微頷首，說道：“你叫古飛？”

  “是的，王爺，您，您還記得小的？”

  這兩兄弟聽到李元霸喊出他們倆的名字來，頓時變得激動莫名。

  “哈哈哈，莫要緊張，本王今日前來可是有事要麻煩你們哩！”

  李元霸哈哈一笑，上前拍了拍兩人的肩膀，這才指著身後的趙鐵匠，道：

  “兩位，這位名叫趙漢生，他是咱們長安城中鐵匠手藝數一數二的人，以後你們要多親近親近才是！”

  兩個小鐵匠明顯聽過趙漢生的名字，連忙向其行禮道：“趙師傅……”

  “你們姓古？古秋是你們什麽人？”趙漢生扶起兩個小青年，問道。

  “正是家父！”

  古氏兄弟滿臉詫異地相互對視了一眼，說道。

  “原來古兄弟是你們倆的爹啊，我和你們爹是一個祖師爺，以後你們倆就管我叫趙叔吧！”

  趙漢生聞言頓時高興了起來，拉著兩兄弟是上下左右地一陣猛看。

  “是，趙叔！”

  長安城中大名鼎鼎的鐵匠師傅竟然是他們的師叔，這震撼可絕對不小。

  “呦，沒想到你們還是親戚呢！”李元霸拍了拍趙漢生的肩膀，道：“不過這親也認了，是不是該乾活了？”

  “啊……是，王爺！您看我這一高興地，就把什麽都給忘了！”

  趙漢生反映了過來，拉著自己新認的兩個侄子進了鐵匠作坊。

  “王爺，您說這馬掌怎麽做？”

  點好了鐵匠爐子，拉好風箱，趙漢生和古氏兄弟正式進入了狀態。

  “嗯，你們三個給本王打造四根這麽寬，這麽長的鐵條！”

  李元霸低頭想了想，伸出手去比劃了一下。

  “王爺，俺們有現成的！”

  聽了李元霸的話，古飛二話不說，從一堆鐵料裡找出了幾根，和李元霸的描述差不多長寬的鐵條。

  “這樣，白福你去找幾根長木，嗯……就是那種可以打到地裡面的木頭！”

  李元霸又給白福形容了個四個高一些的，可以將馬匹固定住的釘掌架子。

  “諾！”

  白福很乾脆地應了一聲，隨後直接吩咐幾個手下去了王府後院的柴房，大刀闊斧地劈砍著木柴，很快就做好了四根長長的木頭樁子。

  三根釘入地面，一根橫起，搭了一個很長的橫梁，則是離地大概兩尺左右，看起來極為結實。

  做完這些東西之後，李元霸伸出手去拍了拍架子，可真他娘地結實，鐵定可以栓住小白，不讓它瞎動彈。

  “白福，你去尋一條尺子過來……對了，古鵬、古飛，你們兩個過來把小白給栓好了，千萬不要叫他動彈！”

  李元霸輕輕踹了小白那如雪一般的屁股一腳，將它直接給一腳撂倒，隨後又指揮著古氏兄弟拿著根繩子，把小白的右後腿給捆上，栓在了後面那根柱子上，主要是不叫這貨亂撩蹄子。