王強走到了吳化龍身邊，他用粵語輕輕地問：“你是賣什麽的？”

  他生怕嚇跑了這個小販。

  吳化龍聽出了他的口音和路上那個人相同，斷定這些人是一夥。難道廣東那裡又興起了一大夥？是不是潮州達壕的邱輝他們？還能和原來遼東官軍有瓜葛，沒聽說過啊？

  吳化龍裝作哆哆嗦嗦的樣子，細聲用潮汕話說：“小人賣香魚乾，還有些果子”

  王強沒聽懂，說：“你說什麽？”

  吳化龍立刻推翻了他們和潮州達壕有關的推測。他立刻又用粵語說了一遍。

  王強厭惡地皺了皺眉，說：“我看看可以吧？你不用怕，我們買貨給錢的！”

  他裝模做樣地翻看了一下，什麽香魚乾，就是河魚乾！水果還算新鮮。

  王強說：“你的河魚乾和水果我們全要了，你要多少錢？”

  吳化龍心中一緊，哪裡有這樣買貨的，他在試探我？他暗中觀察了一下王強的表情，像是純樸的模樣，不似奸詐之徒。

  吳化龍裝作很笨拙的樣子，老老實實地說：“些許香魚乾，只要兩裡爾；果子是自家采摘，一分銀子即可。”

  “你妹啊，”王強心中大怒，暗想，“二十幾斤河魚乾，你要一兩多白銀，真會哄抬物價，當我不知道此時的價錢？！這是一頭豬的價錢”但是董事有令，石頭也得全要。

  “好吧，你跟著我來，我付錢給你。”

  吳化龍偷眼看到這個人聽到價錢，好像有些不喜，看似嫌貴的樣子，頓時心生鄙視。此人連香魚都不認識，絕非富貴人家；喜怒如此容易被人看出，無甚胸府，定不能擔當重任。

  吳化龍的腰直了一些，但面上仍是誠惶誠恐的模樣。他戴上鬥笠，挑著擔子，順從地跟著王強走了。

  一路上，吳化龍低著頭，默默地跟著王強，像個專心行走的小販。但鬥笠下，他的眼睛滴溜溜地四處亂看。

  原先的碼頭上，有十幾個穿著同這人一般模樣的人，正在從紅毛蕃的大夾板船往外運貨物，看樣子歡喜異常，可能真的是打跑了紅毛蕃。

  熱蘭遮廣場上有巨大的鐵箱，有人把守，看來是個要害之處。不時有怪車載貨而出。城牆破敗不堪，看來當時這些人攻城時有炮。城牆上也有同樣衣著的人行走，咦，何處來的精光？！

  王強感覺到身後的小販有些異動，轉過身，不耐煩地說：“別怕，城牆上面焊炮架呢！跟著我走就行，沒人傷害你。”

  王強心裡想，這得多麽奇葩的人能和古人交上朋友啊！

  王強領著吳化龍進了熱蘭遮城裡。

  吳化龍偷偷四處掃視著。

  城門處沒有守衛，原先的大門去了。進出的都是同樣的人，看他們走路輕浮，無一人是習武之人啊，還有同樣裝扮的婦人，看她的帽子下也是短發，走起路來竟是趾高氣揚，看來地位不低。左邊有幾個人正在樹起一個木杆，看遠處也有類似的杆子，難道他們學荷蘭人做絞首架，為什麽架在城裡？不對，在城外也有，一直排到碼頭呢。差點忘了。一間屋子裡傳來轟轟不停的聲音，裡面有什麽機關？右面還有幾人正在兩張鐵桌前忙著什麽，其中一個拿著木頭往上放，竟立刻被剖開，聲音尖銳嚇人

  看見他們進了城裡，孫德發董事從城牆上下來。他先和王強打了個招呼：“老王，你問過他是哪裡人？”

  王強說：“問不出什麽，看樣子嚇壞了。孫董事要不您慢慢問？”

  “他能聽懂粵語？”

  “和周福一樣，聽得懂。那我走了？”

  “好吧，把他交給我。我和他慢慢談。”

  王強逃似地離開了，查看東印度公司從日本運回什麽貨物，遠比和明人打交道有意思。

  吳化龍不動聲色地偷看著這個剛從城牆上下來的人。

  只見他是五短身材，面色發黑，上身穿著圓領短袖墨綠衣服，脖子上掛著白布汗巾？下著同其他人一般的褲子，大腿上也同樣有個皮套子，插一把奇怪的東西，短火銃？或許。我一個人可以同時打倒這樣的兩個，但不能輕舉妄動

  “把東西送到廚房吧，別怕，跟我來。”孫德發董事隨意地擺擺手，帶著他往食堂走去。

  右邊有人正在用磚砌方形台子，倆人多高了，還在砌著，或許不是台子，那中間好像是空的，煙囪？或許。比蘇鐵匠家的可大太多了，或許是這些人的打鐵之處。為何每間房子房簷下都連著黑線？

  孫德發董事領著吳化龍進了一間屋子。

  他對站在灶台上，正在用鐵鍬炒一大鍋芹菜的牛寶強說：“老牛，第一個菜販子來了，一會兒你把貨收了吧這味道真香。”

  穿越者們第一次看到用鐵鍬炒菜，還是在龍牙島。安保隊員們沒有一個表示奇怪，那個時候，哪個連隊不是這樣的？但其他人員很是吃驚，這也可以？！但吃著吃著就習慣了。都是食堂的味兒。

  老牛炒菜時從來不說話，孫德發董事也沒在意，他找了兩把椅子，示意吳化龍把擔子放下，和他面對面坐下。

  吳化龍看去，那椅子分明是紅毛蕃人的商務員才能坐的高背椅。他小心地坐下，把鬥笠摘下放在腿上，不是珍視鬥笠，關鍵之時拋出，可阻敵人攻擊，這還是一個老海狗教他的，也真救過他一命。

  孫德發董事問道：“你是何處之人？”

  吳化龍故意把頭低得很低，順著眼小聲說：“小的是野外之人，家住無名村”

  “你別怕，我們需要各種蔬菜，各種肉類，只要你送來，我們都用高價購買，當然，價錢還是以合理為主。你聽明白了吧？”

  吳化龍心中暗想，以利誘我？他故意說：“大夥有令，小的自然遵從，可不知如何買水？”

  “”

  孫德發董事不明白了，什麽是大夥？也許是明人對自己的尊稱吧。

  “不是賣你東西，是買你送來的貨物。只要你送來，價錢一定公道不過，看你身強力壯，我有個建議，你回家之後，多招些人手來，我有許多工程發包給你們”

  “”

  “啊，你沒聽明白，就是說，你回去找些人來，我有許多活計給你們乾，絕不是徭役，也不是荷蘭人的苦工稅，就是包工，你把活計包下來，我給你工錢，你再分給你招納的人，你聽明白了吧？絕對比你現在掙得多一定是現銀付款，絕不拖延。”

  你們人手不夠多，想找小夥？不對，他們不是海上拚食之人，否則不會不知大夥的稱呼，也不懂交買水錢。

  “軍爺的話，小的聽明白了。”

  孫德發董事差點笑出聲了，這會兒又改成軍爺了，這些明人啊，真愚昧啊！一切都是任重路遠啊。

  “我不是什麽軍爺，普通商人罷了。”

  然後孫德發告訴他，自己和同伴是來自南極洲大城，原先在那邊有些房屋，租給別人，靠房租生存而已。

  聊得正入港時，牛寶強炒完菜了，跳下灶台，翻看著吳化龍帶來的東西，大聲說：“靠，又是魚啊，還***是乾魚！”說完，他把翻出的乾魚又丟回擔子裡面。

  孫德發董事本來隨便掃了一眼，但立刻站起來，拿起一條乾魚細細看著。吳化龍心中一緊，莫非出了意外？！

  “老牛啊，你不知道吧？這可是正宗楠江溪野生香魚，要是新鮮的，200多元一條呢。你看這魚乾熏焙的多好，以後做湯做面的時候，捏碎了放湯裡，又鮮又香……一會兒我幫你去給他們送飯，你再做點湯吧。”

  吳化龍能聽懂孫德發董事的一些發音，知道他是誇自己的魚好，放下心來。但一時又迷糊了。此人面目黝黑，身著鄙陋，能與廚子下人親切，卻又似有身份，見識廣。聽人叫他董事，應與紅毛蕃人的公司董事相仿，應是極為高貴之人，卻又為何如此落魄？南極洲大城？靠房租生存？

  吳化龍覺得喘不上氣來了。

  “你別緊張，”孫德發董事更加溫和了，他說，“我們需要豬羊牛之類的肉，如果你能送來，我先給你兩倍的價錢，兩倍喲，而且還可以先給你些許定金，這生意你高興吧？”

  吳化龍連忙裝出欣喜若狂的樣子，躬身拱手道：“謝謝孫大人了，小人定萬死不辭地送來。”

  付完錢後，孫德發董事親自出城門送走了吳化龍。

  孫德發董事看著因為得了錢財，走起路來飛快的吳化龍，高興地想：“老話說得好啊，百分之百的利潤會讓懦夫變成勇士的。改變一個人有什麽可難的？”

  然後，孫德發董事又回到廚房，他還要幫助牛寶強給安江內海修船廠，不，現在不是了，李子強董事已經改名為紅星工業區了，要給他們送飯，要不然也不能這麽早炒菜。

  他們在地下室裡還翻出幾桶葡萄酒，除了給河口基地留了兩桶，剩下地毫不客氣地分著喝了，那玩意兒聞起來好聞，喝起來味道不怎的。

  幾隻橡木桶被牛寶強搶了去，改改正好可以裝食物，甚至送到紅星工業區後，飯菜還是溫和的，再加上葡萄酒特有的芳香，受到了大家的歡迎。

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