第233章溫青無辜

  溫彩又道：“洛玉這回是遇上大麻煩了，長公主入宮求情，與其替洛玉求情，還不如承認這是你買凶殺人。長公主與周世子相比，你是君，周世子是臣，君要臣死，臣不得不死。只要長公主再表現出一個慈母的形象，而周世子卻屢次賤踏尊貴的洛玉，你是怒而殺之，便是皇上也不能為難你。”

  壽春長公主的確沒想過自己替洛玉頂罪，此刻一聽，這主意倒不錯。

  只聽溫彩繼續道：“如果讓世人知道，不，哪怕是讓皇上知道，洛玉殺了周世子，洛玉在皇家的形象都會大跌。只有是長公主殺了周世子，才能保全洛玉的名聲，也能全了長公主的慈母之心。”

  她勾唇一笑，溫青是為了她，才陷入這些無妄之災中，她溫彩不反擊一把又如何對得起自己戒。

  周家一心想拉溫青做替死鬼、墊背，不是因為周世子的死，而是想用溫青來出一口惡氣。雖然洛玉郡主可惡，但更可惡的還是周愛，明知溫青不是凶手，卻一心想置溫青於死地。

  她溫彩今次不做些什麽，讓周家吃一個暗虧，怎麽對得住疼她的哥哥，對得住這些天的忙碌與鬱悶煎。

  壽春長公主早前的冷漠又輕減了三分，“小玉覺得該怎麽做？”

  小玉？她什麽時候叫小玉了？

  溫彩頓時回過味來，她的封號不就是“玉郡主”麽。

  “周世子風\流成性，又愛附庸風雅，留宿煙花柳巷也是有的，這在外人面前輕賤洛玉、有時候甚至說幾句惹人生氣的話也有可能，當然這樣的話，就看長公主怎麽說，最好能惹惱皇上，而你是因為聽到了這些的話，才覺得此人給不了洛玉幸福，身為母親，為了女兒一生的幸福，殺了這等賤踏女兒尊嚴的浪蕩子又如何？這是你的一片愛女之心……”

  她壽春就殺了周祿，這又如何？

  對，這樣一來既可保住洛玉的名聲，洛玉還能贏得世人的同情，而她壽春也不會受到絲毫的影響，最多皇帝就是做做樣子，罰她半年的俸祿，又或是讓她禁足三月。

  壽春長公主面露感激地道：“多謝小玉提點，你不愧是洛玉最好的姐妹。”

  “長公主謬讚，溫彩愧不敢當。”

  “洛玉這兩日心情不好，你到我府裡陪她解解悶。”

  “小女遵命。”溫彩送壽春離去，看著遠去的馬車。

  昨兒，慕容恆就與她說過，周貴妃還是一心想溫青死，明知道周世子的死與溫青無乾，卻想著拉溫青墊背，溫彩第一個就不答應。

  以為他們不敢對付周家，就任人宰割麽？

  這一次，她要讓周貴妃賠了侄兒又失名聲。

  溫彩入了壽春長公主府，斥退左右，把自己的主意細細地與洛玉說了。

  洛玉當即感動得稀裡嘩啦，沒想到自己遇上難事，還有一個真心為自己所想的朋友。

  溫彩含著笑：“長公主這麽疼你，一定會這麽做的，如此一來，保全了你的名聲，又成全了長公主的慈母之心、愛女之情。就算殺人觸及國法，可也是情有可原。洛玉，你別太擔心，我進來就是告訴你一聲長公主的計劃，免得到時候露了餡。萬一皇上傳召你，你就咬死是你做的，隻說與壽春長公主無乾，你有護母之心，一定會感動皇上，也會贏得皇家好感。”

  溫彩離開時，洛玉笑容初顯，早無之前的陰鬱。

  *

  壽春的到來，在皇帝的預料之中。

  待她進入養心殿時，周貴妃亦在宮中，依舊雨打梨花的柔弱模樣，正央求著皇帝給她侄兒一個公道。

  “皇上，請給祿兒一個公道，皇上啊……”

  壽春長公主站在養心殿門口，冷漠地望著周貴妃，“周祿那個登徒子，輕薄我女兒，活該！皇上嫡親的外甥女雖不如公主般嬌貴，那也是金尊紓貴的。”

  周貴妃止住了啼哭，凝望著壽春長公主：“殺人償命，王子犯法與庶民同罪。”

  “喲……皇兄，是這個道理嗎？”壽春長公主一臉傲然張狂，不由得冷笑一聲，“皇兄登基以來，哪年沒殺幾個貪墨、犯法的臣子，皇兄殺人是為了還朝堂一個清明。而本宮殺周祿，那是周祿該死。

  皇上都已經賜婚了，可這混蛋竟背著我們留戀煙花之地，還與人大放厥詞，拿我尊貴的女兒與那煙花女子比，說我女兒不如她們會討男人歡心，還說我女兒……呸，本宮都說不出口。這是皇兄賜婚，是我們皇家瞧得起你周家，周祿那混蛋憑什麽輕賤我女兒？

  孰可忍，孰不可忍！本宮敢作敢為，是本宮給了焦六二百兩銀子，令焦六殺了周祿的。敢賤踏我的女兒，那就是他的下場！

  最可惡的是你們周家，明知他要與我女兒完婚，不好好教他，還縱容他花地酒地，留戀煙花柳巷之中，這是明目張膽地欺負我壽春！”

  壽春早不認、晚不認，偏在大理寺已經有了結果，才承認說是她殺的人。

  <

  p>皇帝可不會認為真是壽春殺了周祿。

  但壽春卻又從中道破了殺周祿的動機，是因為周祿不知自愛，更在人前損毀洛玉，壽春為護女兒，這才怒而殺之。

  周世子已經死了，可周貴妃還一心想替侄兒討公道，別說早前是洛玉，皇帝不忍心殺，壽春長公主膝下就隻得一兒一女，無論是哪個孩子，都是她的寶貝，皇帝不忍心剝奪壽春快樂而平靜的生活。現在壽春承認是她買凶殺人，皇帝就更不會殺壽春了。

  壽春言詞鑿鑿，理直氣壯，就如皇帝斬殺了幾個貪墨官一般，還真是令皇帝頭大。

  周貴妃收住了哭聲，“壽春，你抵毀我侄兒。”

  “他與我女兒訂親之後，沒去煙花柳巷？本宮心疼女兒，可沒少派人盯著他。”壽春言罷，遞過一張紙來。

  但見上面清清楚楚地寫著：某年某月某日，周祿至某煙花地，坐陪者又有何人等等，席間又說了什麽洛玉的壞話，竟是調查得清清楚楚。

  公主們的駙馬，別說是納妾，就是逛青\樓也不成。

  壽春長公主的女兒雖是郡主封號，那也是尊貴的。

  與洛玉訂親，還敢去哪種地方，這不是明目張膽地打壽春的臉。

  若是溫彩知道壽春長公主還拿出了“證據”，只怕要拍案叫絕，這東西原就是昨夜壽春長公主預備好的，她需要給洛玉找一個殺人的動機，她自然不能承認洛玉是因為戀上太子，不甘嫁給周世子才動了殺機，只能說周世子抵毀洛玉，惹惱了她所為。

  皇帝掃了一下那紙，眸光微冷：“貴妃，你仔細瞧瞧！這就是你的好侄兒，無論洛玉性情如何，她也是朕的外甥女，他怎能如此肆無忌憚。”

  周貴妃看著紙，手微微一顫。

  可是周家的幾個子侄，哪個不是風\流成性的。

  周夫人對周祿管教頗嚴，在家裡管得住，出了門誰又知道是何模樣。

  周貴妃還真拿不準？

  一時間，連她自己也分辯不出真偽。

  難道她的侄兒就這樣的枉死了？

  她想求皇帝殺溫青，可皇帝說溫青無過。

  她想殺洛玉以示公道，讓洛玉給周世子賠葬，可壽春長公主坦言是她殺了周世子。

  她進退兩難，從來沒覺得自己如此丟臉。

  侄兒死了，還被潑了一盆不知真偽的髒水。

  壽春長公主信誓旦旦地道：“皇兄，若是你不信這上面所寫真偽，這每一樁可都是有人證的，可令人傳召證人。皇兄乖巧懂事的外甥女，竟被周祿那混蛋說得如此不堪，我身為母親，豈有不憤之理？那日多飲了兩杯，一怒之下，便派了嬤嬤去聯系焦六，指使焦六殺了周祿。

  那日，洛玉說約了周祿在茶樓碰面。我便覺得有了機會，早早令焦六藏在暗處，隻待周祿一出門，就結果他的性命。

  事發之後，洛玉悲痛交加，而我也不敢讓她知曉真相。

  後來聽說焦六被大理寺抓住，我生怕讓洛玉知道是我殺了周祿，便派蒙虎行刺焦六。”

  壽春長公主正陳述經過，就聽到遠遠傳來一陣哭聲，大總管道：“稟皇上，是洛玉郡主！”

  洛玉跌跌撞撞地進來，行罷了禮，哭啼道：“稟皇舅舅，殺死周世子的人是我，人是我殺了，與我娘無關。請皇舅舅責罰！是洛玉殺的人，與我娘無關。”

  壽春一怔，這又是唱的哪出。

  洛玉最是怕擔事兒的，這一回竟出來搶著頂罪。

  壽春急了，要是洛玉謀殺未婚夫，這名聲就壞了，以後還有哪個男人敢娶，怕是連太子也要考慮要不要她，“洛玉，你胡說什麽？”

  “娘，你養我十幾年，為我/操碎了心，我怎能看你被皇舅舅責罰，你告訴皇舅舅，周世子是我殺的，是我殺的，和你沒關系。”

  周貴妃強打著精神，壽春說是她買凶殺的，洛玉又說是她殺的，母女倆竟在養心殿爭著當凶手。

  壽春面露動容，沒想到她的女兒如此孝順，生怕她挨罰，竟入宮頂罪，厲聲道：“休要胡說，人是我殺的。”

  “皇舅舅，我娘身子不好，你別罰她，人當真是我殺的，你要打便打洛玉，便是將洛玉流放發配，嗚嗚……洛玉都願意，只求你別罰我娘……”

  皇帝被吵得腦仁生疼，揮了揮衣袖：“把大理寺卿宣進來。”

  大理寺卿進來時，就看到養心殿上跪著壽春長公主母女，兩個人哭哭啼啼地爭當凶手。

  皇帝道：“你來斷一斷，她們母女倆到底誰是凶手？”

  “微臣遵命。”大理寺卿想了片刻，問道：“壽春長公主，你說是你買凶殺人，這人喚作何名？”

  “焦六，家住城西大碑胡同。”

  大理寺卿又道：“洛玉郡主，你是派誰與凶手聯系的？”

  “誰？”洛玉轉著眼珠子，她當然不會說出正確的答案，“是……是我身邊的侍女春

  意。”眼睛卻盯著壽春長公主，似在母親的眼裡看出了異樣，立馬又道：“不，不是，是……是侍衛蒙虎。對，是侍衛蒙虎！”

  “洛玉郡主，到底是春意還是蒙虎？”

  “蒙虎！是蒙虎！”

  大理寺卿現在也迷糊，突然冒出壽春長公主認罪，一問洛玉這答案就對，因為聯系焦六的是長公主府的一個嬤嬤，而這嬤嬤是洛玉郡主的教引嬤嬤，也是壽春長公主的心腹。

  大理寺卿又問：“洛玉郡主，你給了凶手多少銀子？”

  洛玉用心地想著，她當然不會說二百兩，她低聲道：“殺一個人一千兩夠不夠？”她一臉無辜狀，眨著眼睛，“那就二千兩，不，是三千兩，我給了蒙虎三千兩銀票。”

  壽春長公主似乎回過味來，啐了一聲，嬌罵道：“本宮給李嬤嬤拿了五百兩銀子，可李嬤嬤只花了二百兩就買通焦六。為防焦六走漏消息，我令府中的侍衛將焦六的祖母、弟弟藏在張家鎮鄉下一個公主府下人的家中。”

  大理寺卿回稟道：“皇上，照此來看，幕後主使確實是壽春長公主。”

  “你怎麽當大理寺卿的，真凶是我，是我李洛玉，和我娘沒關系。”洛玉重重一磕，“請皇舅舅罰我，與我娘無關，我娘身體不好，承不住杖刑，更受不了流放之苦，請皇舅舅罰我！”

  皇帝心下感動，誰說皇家無情，看看壽春與洛玉，母慈女孝，彼此真做凶手。“愛卿，結案！焦六因私怨當街行凶，斬首示眾，其他人等釋放還家。”

  周貴妃沒想到，這案子竟這般了結。

  壽春母女一點處罰都沒有。

  “皇上！皇上……”

  皇帝瞥了一眼，冷聲道：“長寧候教子無方，此次便罷，再有下次絕不輕饒。周貴妃，你也要好自為之，不要仗著朕對你的寵愛，恃寵而驕。”

  皇帝拂袖而去。

  壽春重重一磕，“壽春叩謝皇上隆恩！萬歲萬萬歲！”

  洛玉的第一反應：沒事啦！一點處罰都沒有，被這麽一鬧就結了。

  早前還想著，壽春也許會被皇帝罰俸，又或是禁足思過，結果這些都沒有。

  周貴妃惡狠狠地盯著壽春母子。

  這一定是壽春的詭計。

  大理寺卿問的那些問題，壽春答對，而洛玉卻全答錯了，就是給了皇帝一個錯覺，真凶是壽春。這樣洛玉保全了名聲，還贏得了護母孝女之名。

  周貴妃咬碎了銀牙，她一路盤算，想逼皇帝殺了溫青，必須得有一個幕後真凶死，結果溫青沒殺成，而這個真凶也一點處罰都沒有。

  洛玉攙扶起壽春，嘴裡甜甜地喚著：“娘，慢點，你身子不好，起得太急會眼花。”

  大理寺卿領旨離去。

  任何一樁大案，最終定案的都是皇帝。

  皇帝不追查真凶，他只能照著皇帝的意思結案。

  壽春走近周貴妃：“是本宮殺了你侄兒，你是不是想殺本宮？周貴妃，若不是你侄兒賤踏我女兒，又豈會落得如此下場？哼！”她一甩廣袖，轉過身去，在洛玉的攙扶離去。

  洛玉回眸一望，眸裡掠過一絲冰涼的殺氣。

  周貴妃緊握著拳頭，卻再也流不出淚，她們是想好的，這麽一鬧騰，名動京城的大案就不了了之。

  她好不甘啊！

  又幾日，溫青官複原職。

  為示感謝，壽春長公主特備厚禮令洛玉送入鎮遠候府。

  主意是溫彩出的，的確比壽春直接向皇帝求情饒恕洛玉要來得圓滿，這也讓壽春對溫彩多了幾分好感。

  鎮遠候府又恢復了曾經的威望，人們不僅為溫青捏了一把汗。

  有半月未來往的人家，又恢復了往來。

  鎮遠候府的隔斷圍牆建好了，溫青開始高調的出另一半府邸。

  就如他所料，第二天這事就被禦史給捅到朝堂上了。

  溫青一臉不悅：老子的家，老子愛怎麽折騰就怎麽折騰。

  而就在前一天夜裡，皇帝就看到了溫青遞上來的奏折，文字質樸，又不失憨態可鞠，他把自己府建了一座隔斷圍牆，欲低價把另一半府邸租給異地籍官員的事說了，說家裡如今人少，當然他不排除將來他兒女成群收回另一半，還說要把租金上繳朝廷，那簡明又略帶些家常絮叨的話語，直惹得皇帝哈哈大笑。

  皇帝大總管道：“這溫青就是個老實人！瞧瞧，自家府邸要租出去，還說是朕賞賜的，要與朕商量，讓朕把那半府的租金收下。哈哈……”

  他第一次發現，這溫青實在太有趣了，連寫的奏折也與旁的臣子不同。

  有禦史彈劾溫青不孝父。

  溫青昂首挺胸，又望了一眼：溫子群行事過分，怎沒人彈劾他？他不孝，溫子群做得過分，還不讓他說了？只怕這禦史與溫子群交好，這樣一瞧，立時就認出來了，這禦史不是大皇子的人、長寧候的學生

  。

  他立時就明白了。

  他們的人彈劾就權當是放個了屁。

  彈劾的人多了，他在皇帝面前就有存在感。

  他溫青堂堂正正、光明磊落，他是武將出身，就要有氣度，還得有魄力，對於某此蒼蠅便可以直接無視。

  “溫愛卿，你有何解釋的？有禦史彈劾你不孝父親？”

  溫青手持笏片走到中央，朗聲道：“回皇上，臣自小由祖母養大，與父親之間性格不合是有的。前些日子，因臣在家反省，父親曾要求接管祖母、母親給臣留下的家業，那些家業皆是祖母生前分給臣的，臣年輕力壯，不敢勞累父親打理。除了這事與父親爭辯了幾句，至於旁處，臣著實想不到是什麽事。還請皇上明鑒！”

  老實人啊，看看人家這誠惶誠恐的樣子，眸子裡蓄著滿滿的不安，還有急切地盼望，不安是被治罪，盼望是想讓皇帝做主。

  皇帝掌控的虛榮在瞬間急速上升。“羅愛卿，人家父子不過爭辯了幾句，休得再提。至於溫愛卿要租一半府邸的事，就不必再提了，朕將府邸賞給他，那就是他的府邸。”

  皇帝早前莫名免了溫青的職，雖然明知周世子的死與溫青無關，還是這麽做了。現在，又對溫青施恩，真真是打上一巴掌再賞兩個甜棗。

  溫青提裙而跪：“臣叩謝皇上隆恩！萬歲萬萬歲！”

  這些個文人，就愛欺負人家武將，瞧瞧，這溫青越來越安分、老實。

  溫青俯在地上，則想著：看來往後，還得時不時生出些事，讓禦史彈劾一下才好。

  看著滿朝文武，那常被禦史彈劾的都是重臣、能臣，果真應了那句“不被禦史彈劾的臣子是庸臣”。

  *

  城南溫府大房。

  溫子群久久回不神“玉堂沒事了？沒事了……”這怎麽可能呢，周貴妃不是勃然大怒了麽？周家不是失去了唯一的嫡子麽？

  這麽大的事，怎麽就了結了。

  大理寺那邊結案了，“焦六因私怨，當街行凶，斬首示眾”一句帶過，定了焦六的罪，卻沒追究幕後的真凶。

  這幕後真凶不是溫青麽？溫青怎麽就沒事了。

  今天早上，禦史彈劾溫青不孝，皇帝竟然沒有責罰，還有溫青把禦賜的府邸要租出去，皇帝竟然說那府邸賞給溫青便是溫青的，也不提了。

  溫子群雲裡霧裡，他看不明白了，溫青怎麽就這樣沒事了？

  溫青和周家鬥，溫青居然還勝了。

  七姨娘抱著八爺走了過來，嬌聲道：“老爺，我們還回鎮遠候府麽？”

  如何回去？

  聽說溫青已經把另一半府邸租給了某位回京赴任的異地籍官員，連租金都收了，已經與人家說好了，等溫彩出閣後，對方就要搬到那宅子裡住。

  鎮遠候府，現在多一處院子都沒有，每處都住得滿滿的，前府留了一座男賓院，說是客院，裡頭住了好些個侍衛。後府，留了一處/女客院，也住了好幾個丫頭婆子，招待幾個來客是成，若是溫子群過去，還真沒地兒住，早前他住的那處二進桔院，早已經被溫青租出去了，怕是往後要成為那異地籍官員的上房、主屋。

  七姨娘不悅地道：“婢妾都快煩死了，院子那麽小，又與老六擠在一處，我帶兩個孩子，他也有孩子，夜裡頭都睡不安穩。老爺，我們還是回鎮遠候府吧。”

  鎮遠候府多好，不拖欠月例，每季還有定例添置的新裳，如今已是二月了，按照鎮遠候府的規矩，繡娘又該為她量尺寸縫春裳。

  六姨娘這邊也得到了風聲，進了院子，已經笑得見眉不見眼：“老爺，我們什麽時候去鎮遠候府，我好收拾東西。”

  溫子群憤憤地瞪了一眼，他正為這事煩著嘴，偏生她們就一次次地提。

  何氏也進了院子，冷聲道：“你們都回屋，我與事與老爺商量。”

  想到昔日為了討好周家，竟讓溫玄與周二小姐訂親，現在溫青的風頭過了，何氏是越想越後悔，溫彩可是未來的雍王妃，比長寧候府尊貴多少倍，溫彩的兄弟，怎麽也要配體面人家的嫡女。

  何氏輕呼一聲“老爺”，坐在一側，道：“這周二小姐著實配不得我們家阿玄，唉，委屈阿玄娶個庶女，我還真是不甘心。”

  溫子群道：“還不是你上趕著要與周家結親，現在後悔——晚了！周家豈是你想結親就結親的。”

  “這不能退親，你說怎麽辦吧？這周二小姐，一不是長女，二不是嫡女，怕是嫁妝都沒幾個，那模樣又普通，與二房阿緋說的唐小姐差遠了，至少這唐小姐有賢名，人又長得跟個天仙似的，聽說又替主母打理府邸，是個能乾的……”

  “玉堂遇上難事的時候，你和溫墨、溫玄的主意一個比一個大麽？現在來問我，我問誰啊？”要不是他搬出鎮遠候府，要不是他寒了溫青的心，現在也不會連回去的機會都沒有，他甚至大言不漸地說不認溫青兄妹是他的兒

  女。

  他現在再過去，讓他如何拉得下臉面。

  以溫青的性子，還真會擺臉色給他瞧。

  毀了，全都毀了！

  他原有多優秀的兒女啊。

  何氏嘟著嘴：“難不成就要娶一個庶女做嫡次子媳婦？”

  她不甘心，仿佛又看到了謀得一門好親事的曙光。

  “就這樣罷，待過了三月，便遣媒婆上周家議定佳期，周家可不是你想訂親便訂親，你想退親便退親的。鬧將開來，玉堂和彩兒都不會站在我們這邊。這次的事，把他們兄妹得罪狠了。”溫子群悠悠長歎。

  他還是低估了溫青的能力，或者說是低估了溫青周圍幫忙的人。

  溫青殺了周世子，怎麽就沒事了。

  溫子群想破了頭，也想不透其間的關鍵。

  難道是太子在暗裡搭了手？

  一定是這樣。

  太子與周家鬥，周家落敗，他得重新審視太子的實力，或者是他以前高估了周家的權勢。

  溫彤邁著輕柔的步履，好奇地望著二房方向：“今兒二房也太安靜了。”

  侍女接過話道：“今兒是沐休日，二房的人，連帶著幾個姨娘都去鎮遠候府吃酒席了。”

  溫子群驚問：“鎮遠候府今兒辦酒席？”

  侍女點了點頭：原來大房的主子都不知道哇。

  二房那邊，可是連看門婆子都知道的。

  二房上下連姨娘都去了，鎮遠候府那邊還派了車轎來接人，有孕的紅大\奶奶乘轎，其他人就坐馬車，一路上熱熱鬧鬧、說說笑笑。

  溫子群不甘心地問：“辦什麽樣的酒席？”

  侍女怯生生地，鎮遠候府沒請大房的人，許是不願搭理大房，還在為之前的事氣惱，“奴婢聽二房的門婆子說的，說昨兒鎮遠候府就下了帖子，請了二房的紫姑奶奶與許姑爺吃酒席。二房連帶姨娘在內的主子全請，說是候爺夫婦感謝在他們困頓之時不離不棄的情義。聽門婆子說，請了大\奶奶娘家的幾房親戚，再是幾家交好的親友。”

  溫子群面露落漠，溫青兄妹不會再搭理他了，但凡溫青心裡有他，也不會不與大房說一聲，二房的人全去了，連姨娘都去吃酒席，卻獨獨沒有請二房。

  溫彤微窘，憶起上次離開鎮遠候府，見六姨娘、七姨娘帶走擺件，她也拾掇了帶回溫府。

  雖然當時她覺得此舉不合適，可見鎮遠候府裡沒人阻止，便壯大了擔子這般做。

  溫彤判斷失誤，她是太相信溫子群的判斷力，以為溫青招惹了周家，定會大禍臨頭，誰曾想竟順遂邁過了一道坎。

  溫綠便沒有離開，反而接了四姨娘和溫檀入鎮遠候府住，走的時候，何氏連一個小廝也沒給溫檀，四姨娘更是連個下人都沒帶。因當時幫襯的有溫子林，次日溫子林就討走了四姨娘的賣身契。

  前些天，溫子群與溫墨一直在謀劃如何從溫青手裡奪回良田、店鋪的事。後來知奪佔無望，溫墨夫妻便又常給溫彤擺臉色。

  溫墨妻時常拿溫彤該住到自己的嫁妝田莊裡說話，白眼、風涼話更是沒少說，言語之間很是瞧不起溫彤。

  這廂溫家大房的人頗是鬱悶，那廂鎮遠候府今兒熱鬧不已，因天氣不錯，露天酒席就擺在花園裡，聞嗅著花香，吃著美酒佳肴，而宴請的都是梁、溫兩家的人，大家說說笑，其樂融融。

  董氏的一雙眼睛則盯著梁秋陽瞧。

  梁二太太、梁三太太則在溫家幾位少年身上打轉，尤其是溫檀，原在溫府時不見經傳，此刻竟成了香缽缽。

  十二歲的秀才，這可是與梁秋陽一樣，他日指定前程遠大。

  太太、小姐們圍坐在涼亭裡閑話家常，男人們則有他們說話的天地，時不時傳來一陣笑聲。

  董氏打著主意，要給她外甥女謀門良緣，這會子正與梁家大房的小太太說話，這位小太太早前原是梁和裕的大姨娘，後來因要前往江南赴任，想著家裡有老母，這才抬了大姨娘的位分，帶著新納了姨娘前往江南，將小太太母子三人給留了下來，這小太太生育了一兒一女，兒子有十四五歲模樣，名喚秋實；女兒十一二歲，名喚秋霜。

  兩個兒女倒也生得清秀端莊，尤其是秋霜，一笑就露出一對小酒窩，眼睛水靈閃亮，靈氣十足，招人喜愛。

  秋霜雖與溫家人不熟，舉手投足大方得體又不失活潑，或含笑站在梁小太太身後，時而又跑到梁氏身側，有時候捧一個果點盤來，有時候又遞過一盤瓜籽，直惹得太太們誇讚不已，她總是甜甜一笑“我順手啊”。

  梁氏道：“過幾日，候爺要給七叔請先生，二嬸、三嬸，若是你們願意，把堂弟們送過來一起讀書。前府那邊已經挑了一處院子做私塾，前府的書房夠大，妹妹又新置好些好書，正合了他們看，倒比旁處要方便。中午留在府裡吃一頓，若遇下雨便可住在我們府裡。”

  兩妯娌各懷心思，連聲道

  ：“好，待你們請了先生，我就送來。”梁二太太不好意思地道：“束脩也不好盡讓你們出，也算我家秋貴一份。”

  梁家族裡也有族學，但那隻適合十歲以下的孩子，再大些的就教不了，只能進京城書院，但京城書院入學要考試，尋常人很難考進去，而溫檀早已經錯過了入學考試的時間，只能等下年八、九月再應試。

  梁氏道：“二嬸說笑，不過是幾兩銀子的事，我和候爺不會介意，這次聘請的先生是陶大先生給介紹的舉人老爺，聽說才華極好。”

  梁小太太迷迷糊糊，只是聽七爺梁秋實提過幾回，說梁秋陽曾請教陶大先生學問上的事，陶大先生對梁秋陽倒頗為讚賞，因著這令梁秋實羨慕不已。“可是住在柳樹鎮的那位陶大先生介紹的先生？”

  梁氏笑應：“正是。這位盧先生可是陶大先生推薦的，要不是秋實在京城書院讀書，我都想讓他來呢。”

  舉人老爺做先生，梁二太太眼睛閃亮，這可不是尋常人能請到的，更重要的這還是晉陵先生陶浩然給推薦的，早就聽說陶大先生似乎與鎮遠候府有些交情，看來此言不虛。

  溫彩與溫綠坐在一棵杏花樹下，一側又坐了梁家二房、三房的兩位小姐，不遠處的圓桌前，圍坐著溫家、梁家的幾位姨娘，正低聲地說著話，時不時地笑上幾聲。

  女人成親便是太太、奶奶，閑話的對象也都是太太、奶奶。而姨娘們也有自己的圈子，瞧瞧那桌上的幾位，說得眉飛色舞，絲毫不遜色幾位太太、奶奶。

  梁家二房的梁四小姐，此刻正巴巴兒地問溫綠：“溫七小姐，聽說你也訂親了，訂的還是榮安候府的公子？”

  溫綠淡淡地應了一聲，這不是人人都知的事麽。

  梁四小姐面露幾分羨慕，也不知道自己什麽時候能訂親？她今年就要及笄，也到了議親的時候，可總是高不成低不就。她父親梁二老爺就是個秀才，並未官職，怕是親事也不好挑，但因著有一個做鎮遠候夫人的大堂姐卻也不會太差。

  梁二太太倒是與梁氏提過幾回，請她幫忙給梁四小姐物色親事，又說尋個小吏為嫡妻也使得。

  溫綠抬頭望向四姨娘，四姨娘臉上掛著少有的笑，也不知與幾個姨娘在說什麽，竟是說到什麽樂事一般。現在四姨娘脫了奴籍，也是自由身，但因兒女都在鎮遠候府，倒比在溫府時更自在了。

  梁八小姐突地驚呼一聲，伸手扯著梁四小姐。

  梁四小姐順著她望的方向，卻見一身茫色錦袍的少年翩然而來，年紀不大，卻難掩一股儒雅之氣，偏又生得比女孩兒還要清秀三分，長得如畫上下來的人物一般。

  溫綠嬌斥道：“七弟，你今兒穿得多了，讓小廝陪你回屋把夾襖脫了。”

  梁八小姐意外地站起身，隻覺得連自己的呼吸都凌亂了。梁三老爺前些日子回家，就與梁三太太提過幾回溫檀，對他更是讚不絕口，後來又與梁秋陽打聽了一番，梁秋陽也說溫檀不錯，卻怎麽也沒想到，他就是這個少年。

  溫檀訕笑道：“剛才和幾個兄弟打賭，被他們罰吃了兩杯酒。”

  他一扭頭，看著那幾個少年，伸出了大姆指，說他不敢往小姐們這邊走，不敢與她們說話，今兒他就說話了，現在他可在鎮遠候府，不會再受嫡母、嫡子欺壓，大哥也說了“阿檀，往後你可以過得自在些，需要什麽就與你大嫂說，不需壓抑自己，要隨性而活。”

  梁四小姐驚道：“溫七小姐，你不是序齒行七麽？他怎麽也行七，還有溫家二房的序齒排行好像與你們大房又不同？”

  溫檀不緊不慢地答道：“梁小姐，我二叔早年在他鄉赴任，那時兩房人相隔數千裡之遙，書信往來也要數月方能收到，各房有多少孩子也互不知情。二叔便與我父親約定好，兩房的子女各自排序。兩房女兒一個序，男丁又排一個序。”

  梁四小姐呢喃道：“沒有這樣行序的啊！”

  但凡是大家族，有的是大族一起排序，人口一多能排一百多甚至是二百多的。也有按小族排序的，就是一個祖父的孫子擱到一起排序，但像溫家這樣兩房人各排各的，且男、女分開排序的還真不多。

  就說梁家三房，無論嫡庶、男女，都是擱到一起行序的。梁秋月最長，其次是梁秋陽，再是二房梁秋海行第三，又二房的梁秋瀾行第四……而大房的梁小太太所出的兒子行七，女兒秋霜行第十。

  梁九小姐不悅地啐道：“你懂什麽，沒聽溫七爺說那是因為溫二老爺他鄉赴任，路途遙遠，兩房人難以書信往來，事急從權嘛。”

  溫檀笑了一下，直瞧著梁八小姐、梁九小姐心跳加速，兩雙眼睛瞧到的都是溫檀。

  溫彩打趣道：“七弟，我知道，將來你有兒女了，肯定是接著大哥的兒女排下去。”

  溫檀的臉一紅，“六姐姐……”扭頭就跑。

  梁八、梁九漲紅了雙頰，真是羞死了，還沒議親呢，就被玉郡主如此打趣，不過這溫檀長得真好看，書又念得好，

  將來生了兒女定也是個個都跟畫裡出來的一般。梁九如此想著，便大了膽兒望了過去，見溫檀與溫、梁兩家的少年們在一處，是他們裡面長得最出挑的。

  溫彩眸珠子一轉：這兩姑娘才多大，就動芳心了？早戀啊！

  人溫檀都走了，兩個小姑娘還在巴巴地望著，犯花癡了。

  溫檀還不到十五呢，這兩小姑娘最多十二歲吧，好像聽梁家人說過，梁家的八、九、十三位姑娘年紀懸殊不大。

  梁四捂著嘴兒，輕咳一聲，想把梁八的魂給招回來，卻引來梁八一個白眼。

  梁九則聲音輕柔地道：“溫七姐姐，我爹娘說要把我許給溫七爺呢，等合了八字就要訂親呢。”

  溫綠“啊——”了一聲，頓時汗滴滴的，雖然府裡有下人隱隱這麽傳過，但溫青和梁氏都沒提，溫綠自然也不當一回事。