護國寺。

  溫彩與徐氏已經安頓好了。

  香客房收掃得很是乾淨整潔，裡面的擺件也很簡陋，卻樣樣實用。接下來就要在這裡住七天，待七天的法事結束，他們姑嫂二人靜修祈福也就結束了。

  這是徐氏嫁入溫家以來，第一次給亡故的婆母做法事。她想親自抄寫經文，不僅是自己的那份還有溫青和肚子裡未出世的孩子那份也得抄。

  溫彩打發了杜鵑去巡視店鋪生活，核對帳目驁。

  忍冬與徐嬤嬤住在隔壁香客房裡。

  溫彩拉徐氏在身旁坐下，從懷裡掏出一個荷包裡，裡面是幾張地契和房契，“嫂嫂，你們也要過日子，哪能把東西都給我，喏，這些你先收下。歧”

  徐氏凝了一下，“這是你哥給你添的嫁妝，我怎好再要。”她心頭歡喜，想收下，又怕溫青責備，心裡暗想：若溫彩再給，她就會收下的。畢竟她拒絕不了這麽一筆好東西。

  “這個不是。嫂嫂，我手頭的東西多著呢，你要是不信，我給你看我的產業清單。”

  為讓徐氏安心收入，溫彩取了包袱來，從裡面尋出一個簿子來，道：“用紫墨劃過的，全都是我的東西，你看看我現在有多少大小店鋪，又有多少田莊。其實對我來說，有八百畝田莊就夠了，其他的田莊嫂嫂先收下。哥哥要是問起來，你就隻管往我頭上推。”

  徐氏接過簿子，翻了一頁，前兩頁寫的都是田莊，有西山縣的祖宅田莊，現在都在溫青手裡，因是祖業，不能做女子嫁妝。而溫青是溫家的嫡長孫，這些都是溫青的。

  又有西山縣的店鋪，從雜貨鋪、豆腐鋪、客棧皆有……

  在西山縣的產業，一部分是祖上留下來的，還有一部分則是後來溫彩自己添置的，不看不知道，一看嚇一跳，溫彩從七八歲時學會打理家業，到如今溫家竟漲了一倍的家業，就連田莊也都漲了一倍。

  溫青替他妹妹太好了，好到讓徐氏生嫉。可握著溫彩給的東西，徐氏對她的嫉恨似乎沒有這麽深了。

  溫彩道：“嫂嫂如今有孕在身不宜操勞，田莊上的事簡單些，你自己打理就是。這幾家店鋪就交給我，我幫你打理，每季賺了多少盈利銀子，到時候我都親自交給你。

  只是這田莊的地契和鋪子上的房契，還得你收下，店鋪是我代你打理，待得了空，我便領了店鋪上的管事去會鎮遠候府拜會。”

  徐氏一看手裡的，除了五家店鋪，還有二千畝的田莊，都是極好的，早前她和溫青新置的那處田莊並沒有在裡面，因為置備的匆忙，那田莊並不算好。

  “妹妹，你怎能把祖母給你置備的嫁妝田莊也給我？”徐氏心裡卻暗暗地想著，為甚隻給了一半，若是給全部該有多好，那處嫁妝田莊據她所知原是八百畝。

  這處田莊離京城近，也是極好的良田，十幾年前，汪氏到京城休養，正巧遇到京城一位權臣倒台，家產充公，由官府出面轉賣，汪氏便花錢置下了田莊，當時統共買了三千畝，汪氏幾乎把攢了大半輩子的銀錢都花在這上面了。溫子群、溫子林兄弟二人各得了六百畝，剩下一千八百畝，一千畝留給了溫青，另八百畝留給了溫彩。

  溫彩以為她是不肯收，竟沒聽出徐氏想要全部的意思，道：“嫂嫂，我不喜歡田莊，那田莊上的管事聒噪得很，只聽大管家父子的調遣，給你的話，二管家可以幫你打理，留在我手裡就成麻煩事了。”

  徐氏可不信這理兒。

  她聽汪二管家的女人說了，溫家祖宅的下人，個個都視溫青兄妹馬首上瞻，溫青的話他們聽，溫彩的話也是聽的。

  徐氏也不點破她，想要推回去，可又想，她原就喜歡地，不大喜歡鋪子，對於生意上的事，她原就懂得不對，還是田地好打理，收了多少莊稼，算得清清楚楚的。

  溫彩甜甜一笑，“嫂嫂快把東西收好了。芝芝也要議親了，他日你還要給芝芝備嫁妝呢。”

  徐蘭芝哪能與溫彩比，溫彩有個能乾賢惠的祖母，汪氏早早地就替溫青兄妹倆盤算好了，家業、嫁妝都是預備充足。徐氏手頭的家業全都是溫家的，她可不敢拿了溫家的東西給娘家妹妹備嫁妝。

  徐氏道：“我還得多攢點私房錢，好給蘭芝備嫁妝呢。不過我娘想在京城買地，說是給蘭芝預備嫁妝，妹妹在京城認識的人多，幫忙留意一下哪裡有合適的。”

  “嫂嫂給我買的那處田莊就不錯，但我不喜歡田莊，更愛置鋪子，最近我想開一家點心鋪子，正讓牙行幫我看面，要是可以，我把它轉賣給嫂嫂，換了銀子正好置點心鋪。”

  那也是一座四百畝的田莊，就在京城南郊的張鎮上，原是六百畝的，二百畝給了徐蘭香，又四百畝給溫彩添了嫁妝。

  如果溫彩不想要，買下來留作給徐蘭芝做嫁妝也好。

  只是，這樣一來，徐氏又覺得薄待了徐蘭香。

  同樣是她的妹妹，一個隻得了二百畝又兩家張鎮上的鋪子，另一個卻是四百畝的田莊

  。

  徐氏道：“我隻買二百畝。”

  溫彩凝了一下，“是錢不夠麽？”

  “家裡還真拿不出太多的錢來。”

  這回溫青打腫臉充胖子，非要給溫彩添補嫁妝，皇帝賞的百金、貢綢宮緞，但凡是好的，全都給溫彩做了嫁妝，又另置了田莊，還把他們手頭的店鋪也一並給陪進去了，再加買丹青字畫、擺件、頭面首飾，哪裡還有錢。

  溫彩笑了一下，“等嫂嫂以後有錢了再補給我便是。月底就該到店鋪裡收秋季的利銀了，我身上還有一千兩銀票，嫂嫂先拿著，權當是我挪給你用的，回頭我從哥哥手裡的店鋪利銀裡扣。”

  要是直接說是她給兄嫂的，徐氏和溫青都是愛臉面的，指定不會要。

  在溫青看來，他妹妹還是個孩子，而他又是兄長，哪有兄長使妹妹銀子的理。

  “既是妹妹這樣說，我就收下了。”

  “待我回冷府，我就把那處四百畝的田莊地契給嫂嫂送來，待你有錢了再給我。多余的二百畝，你或轉賣也好，或自己留下都成，你看著處理。”

  杜七嬸也與她說了，徐氏似乎對打理店鋪興致缺缺，更喜歡置田地，要是到了她手裡，她肯定是舍不得轉賣的。

  徐家在北疆時，手頭也有二十畝田地。北疆冬季漫長，一年隻種一季，徐氏與徐太太一顆心全撲在那二十畝地的收成上。雖說徐父是五品武將，家裡過的是溫飽小戶人家的日子。

  各人各有優缺，溫彩不想點評，徐氏喜歡田莊，她就給她田莊，自己手頭則多留些店鋪。

  “嫂嫂，我手頭有些店鋪生意不好原是虧著的，我想另行處理，或轉賣，或改做別的生意，我想在京城開家點心鋪子，少不得要了解行情。所以，明兒……我想出去看看店鋪生意。”

  嫁了人，上頭有長輩，又有夫君，下面更有還有比自己年幼的弟妹。好不容易避得寺廟裡來，

  溫彩咬著下唇，一副很為難，也不得已的樣子。

  徐氏為自己拿了田莊，卻把自己不愛打理的店鋪都給了溫彩，心頭暗喜。可她實在不會打理店鋪，就是打理內宅也不大有經驗，小門小戶的管管還在，可鎮遠候府現下是幾百號人的豪門府邸，主子沒幾個，奴婢卻有幾百人。

  溫彩忙道：“嫂嫂別多想，其實祖母在世時，手把手教過我如何打理店鋪生意，我是會的，我只是想把生意不好的處理掉，然後再開些能賺錢的店鋪。”

  徐氏笑了，“我明白你的意思。我不與外人說你出去的事。”

  溫彩抱住徐氏，有她臉上叭嘰一口。

  徐氏一愣。

  唉，還真是個孩子。

  她的三妹徐蘭芝就頑皮，竟比徐蘭芝還要俏皮。

  徐氏還是有些不放心，“我讓徐嬤嬤跟著你。”

  “徐嬤嬤老胳膊老腿的，我走的地方又多，別讓她跟著，我帶杜鵑。”

  有徐嬤嬤跟著，她哪裡還能做自己的事。

  她正想溜出去好好地玩一圈，還有上回，她答應過小十，說要幫小十在冷宮裡種花、種菜的，到現在已經半個多月了，她也沒去看小十。

  說過的話，怎能失約呢。說不準小十這些天正巴巴地盼著她呢。

  “嫂嫂，我們抄經。”

  雖說杜氏病故好幾年了，但每年這個時候，她都會抄經，然後在九月初五祭日這天燒給杜氏。

  姑嫂二人坐在香客房的案前，徐氏好奇地看著溫彩，但見她手握著一個特製的銀質筆頭筆，每過一會兒，就用筆沾了墨，寫出來的字，字體錯落有致，筆劃遒勁，剛柔並濟，筆劃犀厲，竟自成一派，溫彩雖寫的是隸書，卻與毛筆寫出來的字大為不同。

  徐氏愣愣地看著，過了良久，方道：“妹妹這手字寫得真好看。”

  穿越前她便被父母逼著練字，就算沒有二十年，這十五六年的時間還是有的。

  她的硬筆書法便是在大學裡榮獲一等獎，為此領了一千元的獎金。古代沒有圓珠筆、鋼筆等，溫彩所使的硬筆上頭是桃木筆杆，炭印了竹葉紋，筆頭設成銀質箍狀、筆尖是標準的蘸筆筆尖，筆頭的銀箍可以任意調整大小，有點像均號的戒指。

  她還有其他材質的筆杆：象牙、白玉、竹杆、花梨木、全銀質、鐵質的等，最她最常用的還是木製和竹製筆杆，筆頭也備了許多，每次要使用時，將筆頭套在筆杆上就行。

  無論是什麽樣的筆杆，全都是她自己找了匠人專門製作的。

  這種硬筆與毛筆的區別在於變軟筆的粗壯點畫為纖細的點畫，去其肉筋存其骨質。

  溫彩魂穿剛來時，是杜氏懷裡哇哇落地的小女嬰。直到現在她都沒習慣用毛筆，一直使用的都是她手裡的這種硬筆。

  徐氏越發覺得溫彩很特別。

  這日，姑嫂二人在護國寺香客房裡抄了一天的經書，只在用飯時休息了片刻，徐氏使用的是毛筆，

  而溫彩用的是硬筆，兩個人的速度一下子就拉開了，溫彩比徐氏快了一倍。

  徐氏好奇，也想試硬筆，溫彩便取了一竹杆，又套了個銀質筆頭上，徐氏寫了片刻，那字卻難看得有些不像樣子，隻得棄了硬筆繼續用她的毛筆。

  溫彩笑道：“嫂嫂，我使不慣毛筆，你也使不慣硬筆，我們各抄各的。”

  徐氏就是被溫彩抄寫的速度給怔住了，總覺得那硬筆應是好東西。

  *

  翌日一早，溫彩把抄寫好的經文整理一遍，換了身幹練的衣裙，裝扮成是尋常小戶人家姑娘模樣與徐氏道別從護國寺後門離去。

  到了京城街上，溫彩又買了鋤頭、菜種、花種等物，又備了送給德妃、小十的衣料，連縫製衣服的繡針等物都一並備齊全了，弄了大大的兩個包袱，方去尋覓德妃所說的那個入密/徑。

  尋尋覓覓，兜兜轉轉，進了十裡坡的一條荊棘林，然後又看到一座破敗的山神廟，穿過山神廟，又是一片荊棘林，扒開路口的荊棘，能發現一條小徑，一路上或被荊棘掛住衣裙，行走艱難，走了一程，便見眼前豁然開朗，就到了德妃與她說的那處小角門，進了小角門，尋著記憶著的點滴，溫彩就入了宮了。

  一路行來，路上的宮人稀少，所見之處皆是頹敗的園林、房屋，真真合了“冷宮”二字。

  德妃與小十、秦公公住了一座破敗院子，就在旁邊不遠處，還有一處砌著石牆的房屋，能聽到裡面女人的笑聲、歌聲、哭聲。

  小十曾與她說過：“那裡面住的都是失寵的嬪妃，聽說全都瘋了。”

  德妃如果沒有小十相伴，沒有牽絆慕容恆，她也許也成了那石牆宮殿內的一名瘋妃。現下她和小十的日子雖然過得艱難，但因心中還有希望，一路堅持下來。

  溫彩見四下無人，提高嗓門道：“小十！小十！我來瞧你了！順娘來瞧你了！”喘著粗氣，身上背著兩個包袱，還得拖著兩把鋤頭，路途又不遠，真真快要累死她了。

  連喚了數聲，就見秦公公從屋裡出來，見門外站著溫彩，立時笑了起來，笑容燦爛，臉上深深淺淺全是葵花一般的皺紋，卻顯得他的笑慈和可親。

  “順娘，你怎麽入宮了？”

  溫彩抿著嘴，將略輕的包袱遞給秦公公，“上回，我答應過小十的，說要送花種、菜種子來，喏，我還準備了鋤頭等物。秦公公，我都想好了，這幾天把這裡需要的東西都備好，德妃、小十和您就能好好過日子了。”

  德妃坐在窗前做針線活，穿著一襲灰白色的長袍，頭髮披撒著至腰身，頭上沒有任何一件飾物，面容一如既往的蒼白無血。

  溫彩放下包袱、鋤頭，中規中矩地欠身行禮，“順娘給德妃娘娘請安。”

  德妃抬眸，含著淺笑。

  不需問，她就知道溫彩定是從她說的小角門進來的。

  溫彩道：“德妃娘娘，小十呢？”

  德妃溫和一笑，道：“小十被七公主喚去了，在錦虹宮裡幫七公主繡《紫菊圖》呢。”

  “這些日子七公主沒再欺負小十吧？”

  “沒呢。昨兒小十回來，七公主還賞了小十餅餌、點心。”

  “哦。”

  溫彩取了茶壺，倒了兩杯水，一杯遞給德妃，一杯自己喝了。“我帶了菜種和花種來，這個季節可以撒白菜種子，還可以種豌豆，我還弄了些韭菜來，我們把院子裡的雜草再除除，再把地翻一下，過兩日就能把種子撒進去。”

  她走近桌子，打開包袱道：“我帶了幾塊布來，小十身上的衣裳都舊了，娘娘給小十做兩身新的。還有，娘娘也該添新衣了。秦公公也得做兩身……天氣一天天就冷了，等下次我來時，我就帶兩床寒被來，對了，還有廚房裡用的鍋碗……”

  德妃也未曾用心過，倒是溫彩用了心。

  她還有兒子、女兒，不可以這樣消沉下去，就算是冷宮又如何，她們的日子一定會越過越好的。

  德妃擱下針線，“我和你除草吧？”

  “娘娘還是做針線活，我的女紅太差，也幫不上娘娘的忙，就讓我和秦公公除雜草。你放心，我以前跟祖母住在鄉下祖宅時，也乾過農活的，這些活計難不到我。”

  德妃想幫忙，被溫彩拒絕了。

  秦公公與溫彩兩個又將小院內外重新清掃了一片，溫彩還換上了小十的衣裳，遠遠看著，就像是宮裡哪處的宮婢。

  直忙到日暮黃昏，才將小院的裡裡外外都重新拾掇了一遍，連破敗的牆上，溫彩與秦公公也重新修整過了，把丟下的磚頭、石頭重新用稀泥磊了回去。

  小十回來的時候，看到冷宮這處破院似乎又變得有些不一樣，早前的圍牆修好了，就連那扇門上竟還貼了紅字寫著的“福”字，要不是在僻靜的深宮之中，她還真懷疑自己到了山野百姓人家。

  “德妃娘娘，你嘗嘗這花茶，是我用自家的桂花曬製的。很香的！”

  德妃含著笑。

  小十聽到那聲音，歡喜地喚了一聲“是順娘嗎？你怎麽進宮了？”

  溫彩笑著抱住小十，“有些日子沒見了，我好想你。”

  那麽，這處小院的變化，全都是溫彩的功勞。

  溫彩拉了小十坐在一邊，從包袱裡抱著個小壇子來，從裡面摸著一個又一個的紙包：“喇叭花的種子、對葉蓮的種子、五月菊的種子……”一個又一個，竟有十多種花種子，末了，她又掏出綠色的紙包：“白菜種子、蘿卜種子、豌豆種子，對了，今天下午我和秦公公種了一畦韭菜。待到來年春天，就能吃韭菜了。”

  第97章冷宮笑

  這日夜裡，小院裡又有了笑聲。

  溫彩蹦蹦跳跳，熱情洋溢地與德妃等人講笑話，還講一些宮外有趣的事兒，比如哪家簪花宴上，張家的小姐與李家的公子做出了越矩的事，那張小姐被迫嫁給李公子了。

  又比如，哪家的後宅又傳出醜聞了，溫彩全都搜羅來。又或是天下何處發生了什麽大事，哪裡又出了個名人，或以孝聞名，或以義出名……

  直說笑到夜裡二更三刻時分，方才各自歇下。

  溫彩的到來，令小十很是歡喜。

  小十道：“這回，你會在宮裡住些日子麽？”

  “能住幾天。”溫彩在西山縣老家時，還有兩個談得來的族中姐妹，來到京城溫府後，與家裡的姐妹合不來，她渴望友誼，也渴望人情真情，“我和嫂嫂到護國寺靜修祈福，給我娘做祭日法事。明兒我還得出去一趟，要把冬天的寒衣、還有廚房裡需要的東西都搬進來。”

  自從溫彩上次來過後，德妃就想法又搭了一張簡易的木榻，現在溫彩與小十擠在一處，正說著女兒家的話。

  小十沒有朋友，從小到大就連宮女都瞧不起她，甚至沒有人願意與她交往。兩個同樣渴望友誼的女孩，竟是一見如故，也能真心交往。

  小十道：“要是明兒我不去錦虹宮繡紫菊圖就好了，這樣我就可以幫你搬東西。”

  “不要緊的，我已與丫頭說好了，她會把我要的東西送到我指定的地點，從那兒搬至此處不到二裡路，不是還有秦公公幫我麽。”

  溫彩闔上雙眸，睡意襲來時，小十翻了個身，輕歎了一聲。

  “你有心事？”

  小十道：“吵著你了？”

  “今天能見到你和德妃娘娘，我覺得很開心，我也睡不著。小十，你在想什麽？”

  “明天，皇子們要選妃，也不知道我四哥會挑個什麽樣的女子。”

  “四殿下那麽孝順，他一定會挑個待你和德妃娘娘好的女子。”

  皇子、公主們的婚事從來都不是他們自己能做主的，得皇帝說了算。

  這也是小十擔心的原因。

  其他皇子都有母親關護，便說慕容悰，他的安王妃早在兩年前淑妃就開始物色，挑了又挑、選了又選，滿朝文武各有幾個女兒，各人容貌如何，品行怎樣，淑妃都了若指掌。

  唯有四皇子慕容恆，沒有母親幫襯，也不曉得會挑個什麽樣的皇子妃。

  皇帝疼愛大皇子慕容慬和五皇子慕容悰，大皇子原是有正妃的，聽說這回還要再挑一位側妃，而四皇子、五皇子、六皇子、八皇子也得到了婚配年紀，也是要選妃的。

  天啟帝有八子六女，除了三皇子、十三公主早夭外，尚有七子五女。十一皇子、十二皇子年紀尚小，一個十二歲，一個才十歲。

  溫彩勾唇一笑，輕聲道：“小十，你別擔心，四殿下會有分寸的。”

  “四哥性子溫和，素來又不愛與人搶奪，怕是連八皇子都搶不過。如果不是四哥去了邊城，他也早該娶正妃了。不娶正妃，娘牽掛著；要娶正妃了，娘更擔心。生怕委屈了四哥，他那樣的性子，要是別人欺負他可怎麽好？”

  最大的原因，是四皇子的生母秦德妃是冷宮廢妃，而四皇子更無舅家可依仗，是朝中最沒勢力的皇子。八皇子的生母雖然位分不高，好歹還有舅家可依，還有親娘可疼。

  溫彩吃吃笑了起來，笑裡滿是悲愴。即便貴為皇子也如何，也有自己辦不到的事，就如慕容恆，不能讓秦德妃離開冷宮，也不能讓他同胞妹妹得到一個公主應有的尊崇。

  小十擔心慕容恆，就小十那性子，連宮娥都能欺負呢。

  這對兄妹的性兒，怕是皇家最好的吧。

  溫彩道：“四殿下不擔心你被人欺負就好，你還擔心他。以前四殿下是孩子他也過來了，何況現在四殿下長大了。”

  連還是孩子的小十都如此擔心，或許德妃的擔憂更甚。

  溫彩盡可能地寬慰起小十，“四殿下許已經有喜歡的小姐了，既是他心動之人，想來不差。”

  她絮絮叨叨說了許多寬慰小十的話。

  更多的話，是溫彩說給德妃聽的。

  明天，對於皇子們來說是

  個大日子。

  迷迷糊糊中，小院裡靜寂下來，隱約還能聽到附近高牆內傳來的淒美歌聲，“七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”

  沒有多一句，也沒有少一句，隻得這三句，重複一遍又一遍，如此反覆吟唱。

  每唱一遍，卻多了不一樣的韻味。

  音還是那音，調還是那調，不同的是每一遍都賦予不同的感情。

  溫彩在想，唱這歌的女子，該是怎樣一個情感豐富的人，又是何原因被帝王所棄，關進了厚厚的石砌圍牆以內，成了宮人眼裡所謂的“瘋妃”。

  也許只有她們瘋了，她們才會快樂，也才能忘憂。

  沉沉的夜，靜寂的夜，可每個人心裡卻是不平靜的。

  就在德妃母女擔心慕容恆會挑個怎樣的女子為妻時，慕容恆這晚也想了許多。他去北疆幾年，對於京城各家有什麽樣的女兒著實了解不多。

  然，他很快就憶起了冷宮的母親與妹妹，她們還在冷宮受苦，他又有什麽權力和資格去追求自己的幸福。

  他曾想過要娶妻，那是因為溫青是他的朋友，他想娶溫青的妹妹，從溫青的言語裡，他總覺得溫彩就是他的妹妹，卻又完全的不同，他想保護自己的妹妹，就像想要保護溫彩一樣。

  只是溫彩已經嫁給了冷昭，他們之間到底是錯過了。

  想到這裡，慕容恆又憶起溫彩替他解危的事。

  *

  溫彩一覺醒來，小十正忙著梳洗，要盡快趕到錦虹宮幫七公主繡紫菊圖。

  她喚了聲“小十”，道：“上次，我與七公主提過要尋個會磊灶的人？也不知尋到沒有？”

  小十凝了一下，想到這些日子，七公子不打她，也不再刁難她了，她自個還覺得奇怪呢，就是九公主來喚她乾活，也被七公主給回拒了“從今兒開始，小十要幫本公主繡圖，旁的活一概不乾，告訴小九，讓她另尋旁人乾活。”

  小十道：“七公主說內務府倒是有個太監會磊灶，還說如果我用得著，她可以幫我找他。”

  溫彩心下倍覺安慰，雖然七公主愛玩了一些，但說出的話倒是做到了，“我今兒先預備一下，回頭你把人請來瞧一下，看看我們還需要準備些什麽。”

  這小院裡有廚房，只是那灶台早就破舊得不成樣子了。

  瞧那模樣，以前除了小十給德妃煎藥，便再沒有旁的用處。

  小十離開後，溫彩便從邊角門出宮，十裡坡山腳下的破廟裡，杜鵑已候著了，照著早前溫彩給她的采買清單，將寒被、鍋碗乃至所需的調料都備齊了。

  不等杜鵑細問，溫彩道：“往後你會知道的，這幾天，你再去我名下的鋪子轉轉，將各處情況都記清楚，回頭再細細稟報給我。”

  杜鵑應聲“是”，並未多問，她深曉溫彩的性子，到該說的時候，會與她說的，既然溫彩不說，必有不願說的原因。

  馬車就留在十裡坡山腳下的官道旁，杜鵑上了馬車回城。

  剛上車，便有相識的車夫大叔道：“杜姑娘，讓東家一個女兒家留在這荒郊野外的，你也能放心？”

  已經許久沒人說這種話了，杜鵑忍不住笑道：“你別替她擔心，怕是大叔你也未必打得過她。”

  溫彩不算計人便是好的，整完了人，還會裝柔弱，扮無辜，從小到大，溫彩這伎倆是從未失手過。

  杜鵑才不替她擔心，她隻照溫彩的話辦好自己的差事。

  秦公公抱了兩床寒被，又從邊角小門回冷宮。

  溫彩走在後頭，大小幾口鍋疊到一處，抱在胸前，直累得氣喘籲籲，先把東西藏到了荊棘間，又回去取了碗、盤等物，等她把破廟裡的東西都搬到荊棘叢中時，秦公公已經回來。

  溫彩隻得將筐子裡的碗、盤和調料等物給他，自己托著鍋往冷宮去。

  待幾趟搬完，已近晌午時分。

  溫彩喝了一大碗茶水，累得扒在案上喘粗氣。

  秦公公直用手敲打著後腰，嘴裡呢喃道：“老了，老了，不中用了，年輕那會兒，別說是這些東西兩趟就搬回來，還不帶喘的。”

  德妃笑而不語，進了小廚房裡，不多會兒就捧出了午飯，是些用殘羹剩菜做的湯飯。

  溫彩撇了撇嘴，是別人吃剩的，天曉那些吃過的人有沒有傳染病之類的，可不吃，她著實太餓了，早上就吃了幾塊小十帶回來的點心。她隻忙著如何置備東西，怎麽沒讓杜鵑給她備些乾糧、鹵菜之類。

  一想到此處，溫彩懊悔得腸子都青了。

  今天是不成了，明天一早她就得回護國寺。

  九月初六是杜氏的祭日，她得留在寺裡給杜氏做法事，還得燒經文、誦經祈禱。

  溫彩捧著碗，這是她帶來的碗，白瓷藍花邊的，怎麽瞧怎麽好看，這可是官窖燒製的最好的碗了，有

  大有小，各樣五個，還有藍花邊的盤子、小盆，怕是在宮裡絕沒有這等花樣的。

  她嘗試著喝了一口湯飯，咦，味道還不錯，再喝一口，還怪香的。

  “德妃娘娘的廚藝真好！好吃！”

  德妃白雪般的臉上洋起了一絲淺笑。

  秦公公呵呵笑著，看著手裡的碗，總算不是以前的粗碗、破碗，以前這裡的碗要麽缺了個口子，要麽是就用來喂宮中貓兒、狗兒的碗，如今這裡捧的碗總算有個樣子了。

  “也不知道，我們這樣過日子，后宮的人知道後會不會斥責？”

  “德妃娘娘，沒試過怎知道不行？”令宮這一片地方，就算沒有三十畝大小的地盤，這二十畝是有了，除了雜草，便是高牆斷壁。

  溫彩道：“這一片怪荒涼，若是把後頭那些長著雜草的地方也可以清除出來，到時候也撒上菜種，來年就能吃上新鮮的菜，這叫‘自力更生，豐衣足食。’”

  德妃為她的話，不由得失聲笑了起來，“順娘，別一口一個德妃娘娘的叫，你哥哥與阿恆交好，往後就喚我秦姨。”

  “秦姨……”溫彩沉吟著，“好，那我以後就叫你秦姨。”

  太多的客套，反而矯情。

  溫彩捧著碗吃得津津有味，很快就忘了，這些都是殘羹剩飯做成的飯菜。

  午後，溫彩看德妃做針線活，她已經把給小十的布料裁剪出來了，想給小十縫一身新衣，小十從小到大，還沒有真正穿過一身新衣服，每每想到此處，德妃的心就一陣心痛。

  溫彩亦拿了針線在一邊幫忙，她只能做一些簡單的縫縫補補，在一邊打著下手，陪德妃閑聊，說的都是她與祖母汪氏之間的事，就像閑話家常那般，還說了她母親杜氏。

  “我姥姥在我娘九歲那年就沒了，我還有一個舅舅，那年五歲，姥姥一走，杜家的日子就更艱難了。姥姥想續弦，可家裡除了十三畝田地就沒旁的了，姥爺是個讀書人，對地裡的活一竊不通，全靠著我姥姥會侍弄莊嫁。

  姥姥去後，家裡連個當家做事的人都沒有。

  後來，我爹得了重病，西山縣有本事的郎中都請到家裡瞧遍了，只要我祖母準備後事，祖母思來想去，就想到了衝喜。

  祖母令媒婆去我姥爺家向我娘提親，那年我爹才九歲，我娘已經十五了……”

  十五歲的少年嫁給一個隻得九歲的孩子，雖說杜家家道中落，可好歹杜氏也算是秀才家的女兒，是清白人家。

  這就是，為何溫家族譜裡，記的是杜氏為原配，可京城人都叫何氏為“溫大太太”的原因。

  溫子群對杜氏並沒有多少夫妻情分，否則不會連杜氏最後一面都不肯見。

  溫彩講了自家的事，又問道：“秦姨，你家呢，你還有父親、兄弟、侄兒麽？”

  一入宮門深似海，十四年前，為了保住父兄性命，她百般央求皇帝，終是觸怒聖顏，她也被貶冷宮，但總算令他將斬立決改為發配西北涼州。

  德妃一陣沉思，眸子裡掠過難掩的痛色。

  “秦姨，你告訴我吧，我們家有認識的西北商人，許能請他們打聽一下秦家人的下落呢，也許我幫不上大忙，但打聽一下消息還是可以的。”

  秦妃粲然苦笑，飛針走線間，便在手頭的衣袖上繡了一朵漂亮的蝴蝶，那扇動的蝶翼，似真的要翩翩起舞一般。

  “我爹今歲也該六十了，大哥該有四十二歲，還有二哥也該四十了……他們離開的時候，我最長的侄兒有十五了，最小的侄女才剛三月。我聽人說過，秦家一家都被發配西北涼州一個叫王家堡的地方，是到那裡種地的，與秦家一起被發配的，還有王左相一家。”

  溫彩默默地記下這些地方的名字。

  歇得差不多了，溫彩看著自己的針線活，“和秦姨一比，我都沒信心再做了，縫得不夠勻稱，也不夠細密。秦姨，我拿著鋤頭，把這小院周圍的雜草都除了。”

  她拿了鋤頭，挽起衣袖，出了小院的院門，將附近的雜草又都細細地除了一遍。

  *

  黃昏，夕陽照射在皇宮中，遠望而觀，飛閣重簷，氣勢恢宏；俯瞰而下，華燈寶炬，九霄霓虹，雲蒸霞蔚。

  余輝中一個嬌倩的身影正在冷宮一帶忙碌著，揮舞著鋤頭，將雜草又勾到了一處，嘴裡還念念叨叨地道：“曬幹了就一把火燒了做肥料。”

  小十隻覺那人影熟悉，是那人穿的衣衫，分明就是她的衣服，她自己穿著略有些大，穿到溫彩身上倒也合適。

  “順娘！”小十手裡抱著個布包，飛野似地奔了過來，四下一張望，那大一片地兒呢，“這些都是你今天鋤的麽？”

  “嗯。”溫彩應著，“我把最後那角落處的除了就回去，小十，你先回去吧，秦姨還在家裡等你呢。秦姨給你做新衣服了，好漂亮，還有袖口鄉了蝴蝶，跟真的一樣……”

  小十從布包裡取了一塊點心。

  溫彩看著自己的手，全都是泥土，張著嘴“啊啊”發音，小十喂到她嘴裡。

  小十的眼睛突地亮了起來，驚喜地望著不遠處。

  回眸時，卻見路口立著兩個人，一個陌生的少年太監，還有一個正是一襲紫色蟠龍袍的慕容恆。

  小十喚道：“四哥，你來了？”

  慕容恆看著揮舞著鋤頭的溫彩，她鋤得很認真，牆角裡最後的雜草也被她用鋤頭連根挖掘出，然後她勾出雜草，將泥土敲碎，又將坑填平，再將雜草拾丟到一處，這才抬手用衣袖拭著額上的汗水，紅紅的臉蛋在夕陽下像一隻熟透的蘋果。

  她在笑，笑得很燦爛。

  慕容恆突地覺得，溫彩有著世間最美的笑容，這樣純粹的快樂著，在勞動中歡喜，是那樣的明淨而感染人心，就仿佛她的笑是春日的陽光。

  溫彩欠身：“見過四殿下！殿下金安！”

  小十伸手拉著溫彩，“七公主今兒又賞我一包吃的，有蜜餞、還有桂花糕、茯苓糕……”

  他的妹妹也是天朝的公主，可堂堂公主之尊，竟要吃其他公主剩下不吃的東西，還要為別人賞了她這些吃剩的點心而歡喜。

  慕容恆的心不由得一陣刺痛。

  他幼時過得苦，可比他更苦的，卻是他的母親和妹妹。

  小十，是在冷宮裡出生的，也是在冷宮中長大的，從小到大，小十沒有穿過一件漂亮的衣服，也沒有吃過一頓像樣的飯菜。

  溫彩道：“小十，你快進去，秦姨許是已經等急了。”