老虎關。

  冷昭穿著校尉服，騎在馬背上，每日都要在老虎關巡視一番，原想立下軍功，也許某一天就能重返京城。

  五年了，日複一日，年複一得，重複著枯燥而單調的生活。

  前不久，他在老虎關遇到了一個冷氏族人，見到他時，仿若看到了仇人。

  他在笑，笑得仿佛見到了久別的親人豐。

  可族人卻是惡狠狠的瞪眼，厲聲高罵：“冷端陽，你真是個禍害，你們一家都是禍害，連累我們背井離鄉成為罪人！你們一家都是冷氏的罪人！該下十八層的地獄，個個都該不得好死……”

  這族人也是讀書人，曾是世族公子，五年不見竟學會了市井百姓汙言穢語，他心下微沉，才回過神來：冷氏族人恨極了他們，受他們一家的拖累，被沒家產，被貶罪人，冷氏一族是何其無辜，從有田有屋的世族淪為罪囚、奴婢，這其間的落差可想而知盡。

  他聽說溫彩隨雍王到了肅州，雖然老虎關離肅州不遠，可他卻沒有勇氣去認同鄉。有時候他會想到溫彩初嫁於他的種種，然後天壤之別的變化，到底讓他不再去追憶，那些過往，那些點滴，最終化成了一場夢，離他越行越遠。

  他想念家人，想冷曉、想母親、想蕭彩雲，想巧針和孩子……

  但他只能在想念的時候，騎在馬背上遙望京城。

  這日，他又在眺望，卻見過來了熟悉的駝鈴聲，這是西北邊關的商隊，這些商隊往返於西涼、大燕之間，將大燕的瓷器、茶葉、絲綢運到西涼，又把西涼的地毯、陶器、珠寶帶回大燕，趟趟不走空，趟趟都能賺錢。

  近了，他看到隊列有一個熟悉的女人身影。

  一定是眼花了，他想蕭彩雲了，竟以為那女人就是。商隊裡偶爾會有女人，有人的被賣到西涼的伎人，還有的是西涼美女被賣入大燕，這種伎人出身的女人，會一邊走，一邊不忘賣弄風\情，可那女人帶著一股子成熟沉穩的氣息。

  “鐵大哥，一路多謝你照顧。”

  “冷弟妹，你往後保證。”

  蕭彩雲跳下了馬車，身後背著包袱，臉上蒙著一條頭巾，彎腰跪地，重重一磕：“鐵大哥，我要去找我男人了。”

  “找到了最好，找不到，兩個月後我們還從這兒過，你可以來找我。”

  “我一定會找到他的。”

  冷昭看著遠處的風景，聽不清他們在風裡的說話，黃沙漫漫，塗染出別樣的西北風景。

  老虎關的美，不同於京城，老虎關是一首滄涼的歌，傳了一輩又一輩，而京城則是一篇華麗又不失雋秀的文章。歌是單調的，而文章卻是大氣磅礴的。

  “喂——”一個女人的聲音從遠處傳來，她似要振破嗓子，“請問你是老虎關的守將嗎？你認識冷昭嗎？我是他的妻子，我來找我丈夫冷昭的，他又叫冷端陽……”

  冷昭調轉馬頭，淚眼迷離地看著遠處走來的女人。

  五年了，他幾乎都快忘了她的模樣。

  “將軍，你能帶我去老虎關找我丈夫嗎？”

  冷昭躍下馬背，飛快地奔跑著，待走近了蕭彩雲，四目相對，蕭彩雲只露出一雙眼睛，看到面前這個黑瘦又強壯的男人，“端陽，真的是你，端陽！”

  所有的話都是多余，她抱住了冷昭，嗚嗚大哭起來。

  他哭了，流下了無聲的淚。

  曾以為相逢只在夢中，他以為再也見不到蕭彩雲，可她來了，不遠千裡來尋他。

  “端陽，我半年前就出來了，先是跟著京城虎威鏢局，路上盤纏用完了，我就在河西府客棧裡賺錢，一個多月前才賺足了盤纏，遇上了鐵家商隊，跟著他們來到了老虎關，我好怕找不到你，上天保佑，我終於找到你了。端陽，我們夫妻再也不分開了，巧針給你生了一個兒子，我給他取名懷陽，現在他已經四歲多了……”

  蕭彩雲來了老虎關，冷昭借了銀子在白虎鎮上置了一處小屋，將蕭彩雲安頓在那小屋裡，得空的時候，他就去白虎鎮看她；放假時，他就住在家裡。

  他依然和許多鎮守邊關的武官一樣，有家有口，每日數著指頭待到輪休日，如此他就能回家與蕭彩雲溫存。

  三年後，冷昭接到手下士兵來報：“冷校尉，你快回家吧！鎮上有人來遞消息，說你娘子在洗衣服的時候昏倒了，快回去看看！”

  “好咧，我這就去！謝了！”冷昭與上頭打了聲招呼，騎馬回到了五裡外的老虎關，蕭彩雲躺在土炕上，一側端坐鄰家大嬸，“冷校尉，你總算回來了，唉，真夠嚇人的，她一頭栽倒在木盆裡，若不是一起洗衣還有兩個，許就被盆裡的水溺死了。”

  “謝謝穆大嬸，謝謝！”冷昭連聲道謝。

  坐到炕頭，他滿是疼惜地道：“你病了怎不說？就留在家裡好好休息，我掙的俸祿能養活你。我這就去請郎中。”

  這鎮子上的人都不富裕，有的做著小生意，勉強能度日，而

  他依靠自己微薄的俸祿，也只是勉強能養活蕭彩雲，但蕭彩雲嫌不住，她學會了織布，尋常便采買麻線回來，坐在織布機前織成麻布，她織的麻布又結實又耐穿，倒也好賣。

  冷昭要出雲，蕭彩雲卻一把扯住了他，“端陽，郎中來過了。”

  “可說是什麽病？”

  蕭彩雲的手落在肚子上，“想不到呢，連太醫都說我中毒太深，這一輩子都不能再做母親的……”

  “是喜脈？”冷昭意外。

  多少年來，他知道的都是蕭彩雲在劉家時中毒太深，已經不能再有自己的孩子了。這也是蕭彩雲為何堅持讓巧針為妾，替他生兒育女的緣故。

  蕭彩雲點頭，再點頭：“是喜脈，我有身孕了，我有身孕了……”她先是笑，而後是哭，她一直以為自己這一輩子都不能做母親，現在卻奇跡般的懷上了，郎中說她已懷有兩月身孕。這怎不是喜事，是天大的喜事。

  冷昭緊緊地抱住她，仿佛他從不曾有過孩子，“彩雲，是我們的孩子，我們終於有孩子了，太好了。”

  這一年，他三十有三，而蕭彩雲亦有三十一了，十月懷胎，蕭彩雲給他生下了一個兒子，冷昭給這孩子取名無忌，有百無禁忌之意，乳字狗娃，意即好養活。

  天乾二十七年，太子慕容恆登基，大赦天下。

  雍和三年秋，老虎關守將李將軍告老還鄉向朝廷請辭。李將軍向朝廷舉薦了冷昭，次年三月，兵部的複文抵達，同意李將軍所請。

  冷昭成了老虎關的守將，可西涼與大燕交好，西涼皇帝將愛女許配給大燕皇家為婦，以締百年好合。

  時間一天天過去，當年還是四斤來重的冷無忌長大了，四歲習武，六歲啟蒙上學，跟著父親巡視邊關，到了十五歲時，他已經是一個翩翩少年郎，眉眼裡有蕭彩雲的清秀，也有冷昭魁梧的身材，是老虎關出名的英俊男兒。

  “爹，北邊啟丹入侵，聽說又打起來了。我要去北疆，爹不是說你年輕時候曾在那邊打過仗麽？”

  蕭彩雲大喝一聲：“我不許！”

  冷無忌道：“娘為什麽不許？你不是說爹是個英雄，我要做爹一樣的英雄。”

  “不許就是不許。”

  冷昭笑呵呵，他亦不舍兒子，可這的確是建功立業的機會，他老了，無法再征戰沙場，他既希望兒子去，又不願他去，心情矛盾。

  他和蕭彩雲隻這一個兒子，他們都是捧在手心裡長大的，蕭彩雲更是對他緊張得半死，那刀劍無眼，要真是冷無忌有個好歹，蕭彩雲想，她不死怕也要瘋了。

  冷無忌見父親不說話，而母親直接將他的想法給滅掉了，坐在屋子裡想了兩天，這一天夜裡，他留下書信，到底是跟著邊關將士之後的幾個少年離家出走了。

  待蕭彩雲看到書信的時候，背著冷昭哭了個半死。從此後，她多了一件事，在自家的陶觀音像前天天替兒子燒香祈禱，盼著兒子平安歸來。

  *

  冷無忌一路往北，在途中遇到了北軍都督發出的招募新兵令，他與另三個少年一起報了名，一路順利地進入了兵營，集訓三月後，上司帶著他們去了北疆。

  “這是我們的先鋒少將軍溫修遠！”

  “溫修遠是誰？”

  “他是大燕鎮遠候、鐵騎大將軍、北軍都督的兒子，他們家有兄弟五人，個個能文善武，就以他的武功最高。他還做過二皇子陪讀，師從大內侍衛，武功極高。”

  冷無忌不知怎的，對這些世家子最是不喜，不由得撇了一下嘴。身邊有同伴低聲道：“無忌，是你的武功好還是他的武功好？”

  冷無忌抬頭看著擂台上意氣風發、英姿勃勃的少年，他是這樣的驕傲，那是與生俱來的優勢。“坐中間的老者是誰？”

  “咦，你連他都不認識，他是忠武候，更是此次北征的秦大元帥，名諱上懷下玉，為守邊疆將啟丹蠻夷打回北方，自請掛帥，站在他兩側的是秦將軍和秦少將軍，這次秦家祖孫三代出征北疆，皇上親自捧酒送行。”

  冷無忌微蹙著眉頭，這麽多年，他聽父親冷昭時常提起京城的事，可從來沒聽說過京城還有一個秦家。他倒是聽說過溫家，聽父親說，溫青與他算是知交好友。他還聽母親說，父親與溫青早年原是對頭，可就在冷家遇難時，就是溫青力保了父親，他們一家才得以平安活下來。對溫青，父母都心懷感激，時常誇讚，說他是個正人君子。

  冷無忌望著溫修遠的眼神便多了兩分友好，這就是父親朋友的兒子，自己會不會與溫修遠成為朋友呢？

  他想了又想，終是搖頭輕歎。

  溫修遠又將另一個挑戰者打敗了。他邁著好看的步子，抱拳道：“可還有人挑戰？再沒人挑戰，我溫修遠就是此次的先鋒將領了。”

  冷無忌心頭掙扎，他在一邊看了許久，這溫修遠的武功著實厲害，十八般武藝樣樣精通，光是這等武功便是他比不了的。正想得癡迷，卻被身邊

  的同伴一推，冷無忌一個踉蹌就站在了前頭。

  溫修遠道：“是你要挑戰？”

  “請溫小將軍賜教！”

  “請——”

  十幾招後，冷無忌漸顯下風，卻依舊堅持，溫修遠看著他的眼神多了三分敬重，突然冷無忌腳下一滑，整個人就要摔下擂台，只見溫修遠伸手一拉，冷無忌縱身一閃，拉住他的手腕將其製住。

  台下，有人罵了起來，領頭的顯然是京城的世家公子，大喝：“媽的！哪冒出來的野小子，卑鄙無恥。”

  就在這罵聲裡，溫修遠勾唇一笑，猛一個翻轉，手臂一轉，卻反手將冷無忌製住。

  “修遠，把這野小子狠揍一頓，媽的，太卑鄙了，你怕他摔倒，他卻借此來打你。”

  “他也是大燕人，我們自家人不打自家人。”溫修遠淡淡說完，又道：“小子，服不服輸？”

  “服輸！”冷無忌道。

  願賭服輸，不就是在擂台輸了，相較其他人，他與溫修遠過的招式最多，他自知武功不及溫修遠。

  還有人在台下罵咧。

  溫修遠抱拳道：“元帥，兵家隻講勝負，不問謀略，計不如人便要認輸。末將以為，此人不錯，請元帥應允，讓末將收他入麾下。”

  冷無忌揚了揚頭：“稟元帥，小的不願去溫小將軍麾下，小的就是衝著建功立業來的，請元帥賞小的一個校尉做，剛才小的武功，元帥也瞧見了，我武功很不錯的。”

  台下又有人大叫：“溫修遠，揍他，這小子太狂了，一來就要做校尉。”

  溫修遠看著這清瘦的少年，揚唇一笑，“己所不欲，勿施於人，罷了，你既不願意本將軍也不屑逼你。”他一轉身，望著擂台下，“可還有人不服，若再無人挑戰，在下就是先鋒將軍了。”

  這一天，冷無忌認識了溫修遠。

  溫修遠對秦元帥道：“元帥，末將以為，此人擔得校尉一職，先給他一個校尉做，要是他不好，再奪了他的官職也不遲。”

  冷無忌微凝：正如父親說的，溫青是個有情有義的正人君子，從小到大，父親就教導他做一個頂天立地的人。父親果然沒說錯，連溫青的兒子溫修遠也讓人心生好感與敬重，父親還說，當年他的武功不如溫青，但在兵法戰略上卻略勝溫青。

  溫修遠的行事磊落，讓他心下敬重，冷無忌抱拳感謝。

  隨著時間的流逝，戰事的起伏，他與溫修遠一起打了一場又一場的仗。又六年後，大燕與啟丹的戰事宣告結束，啟丹再次被大燕將士趕出了北方邊城一帶。

  所邁的秦元帥帶著有功將士搬師回朝接受雍和帝封賞。

  秦家已是一等忠武候，晉封一等忠國公，世襲罔替五代。

  溫家也有爵位，但襲爵的卻是溫修遠的大哥溫鵬遠。

  溫修遠被封鐵騎大將軍，冷無忌被封飛騎大將軍，秦承業則被封為驃騎大將軍……

  在鎮遠候府的酒宴上，溫青望著冷無忌良久，道：“你長得很像我的一個故人。”

  冷無忌抱拳道：“在下家父老虎關守將冷昭。”

  最後兩字，令溫青吃驚不已，“難怪，你竟是冷端陽的兒子，我亦有二十多年沒見過他了，你父親可好？”

  “還好！”冷無忌道：“這些年，在下沒少聽父親提到溫世伯，父親說溫世伯是這世間當之無愧的英雄、頂天立地的漢子。”

  “哈哈……當年冷端陽在京城，我與他沒少打架，他這人很不錯，性子直，為人坦誠，哈哈，是我溫玉堂出生入地、一起打過仗的兄弟。”

  溫修遠驚道：“冷無忌，你這小子原是冷將軍的兒子，難怪啊，難怪……”

  冷無忌笑得拘謹，“常聽父親提到溫世伯，我……這是想學溫世伯，也憑自己的拳腳建功立業。”

  “孺子可教，不愧是冷端陽的兒子，代我向你父親問好，告訴他，若是他回京城，我請他喝酒，哈哈……”

  後來，冷無忌得了雍和帝的賞賜，擁有了一座像樣的飛騎大將軍府，又在兵部領了實缺，他求得恩典，寫信給冷昭，希望父母能回京養老。

  這一年，朝廷派出一名接替冷昭實缺的武將，冷昭帶著蕭彩雲重返離別了近三十年的京城，當真是要離開老虎關了，他卻有諸多的不舍。

  *

  回到京城的冷昭，成了鎮遠候府的常客，常與溫青在一處說些年輕時候在北疆的沙場的事。

  蕭彩雲也常來與梁氏聊天說話。

  巧針是在冷無忌做了飛騎大將軍後，才得知蕭彩雲與冷昭在老虎關生了一個兒子，且這孩子很是出息。

  蕭彩雲輕歎一聲：“巧針，你別難過，不是我要故意瞞你，是怕你多想，我從來沒想過要狗娃回來和羊娃爭奪家業的意思，你現在住在王堡子鎮上就很好，有兒子、兒媳，連孫兒也有了。你也操勞一輩子，該享享清福了。”

  巧針心裡多

  少有些不悅。

  但，能看到蕭彩雲能過得好，她也欣慰了。當年她原說要自己去找溫青的，可心裡著實舍不下一雙兒女，蕭彩雲看出來了，這才執意離開了京城，獨身一人去西北尋找溫青，一個女人要走幾千裡路，身上的盤纏不多，其間的辛苦可想而知，也許是蕭彩雲所舉感動了上蒼，讓她與冷昭生下了冷無忌。

  冷無忌從溫家回來的時候，正看著家裡坐著一婦人，她的身後還站著一對年輕夫妻，又有兩個小娃兒，正要問，蕭彩雲道：“狗娃，這是你巧姨娘，剛從王堡子鎮上趕來拜見的。”

  冷無忌道：“娘，別再叫我小名，一叫這小名就有人笑，你還是喚我無忌吧。”

  想到自己那乳字，跟山野孩子沒半分差別，尤其是京城的世家、有些有身份的公子，一聽他的乳字就咧嘴笑。

  哪像鎮遠候府幾位公子，人家那些乳字都很別樣。

  但冷無忌不反對自己的乳名，只是不喜父母在人前喚他的小字，在軍中，大家都習慣喚他“無忌”。

  蕭彩雲笑了，“現在大了，最愛面子。”

  巧針道：“懷陽也好些年不許我叫他羊娃。三爺許是該成親了吧？”

  蕭彩雲打了噤語的聲音。

  冷無忌道：“母親，我先回屋了。”

  他看了看冷懷陽，對於這個哥哥，他沒有半分印象，顯得很是陌生，再看懷陽的樣子，似讀書不成的莊稼漢，雖不討厭，卻也親近不起來。

  冷懷陽道：“三弟真是好本事，年紀輕輕就是大將軍，真給父親和冷家爭光。”

  冷無忌道：“哥哥現在鄉下做什麽？”

  冷懷陽妻見機會到了，忙道：“能做甚？就是個莊嫁漢子，他小時候讀書不成，讀了三年書，姨娘見他不成，就沒讓他再讀了，倒是乾農活還不錯。”末了，冷懷陽妻滿是羨慕地道：“叔叔好本事，而今是大將軍，皇上還賞了百頃良田，再娶上一位官家小姐，就真真齊全了。”

  百頃良田，對於他們來說這就是一筆巨大的財富。

  冷懷陽隻得五十畝田，這在鄉下都是少有的富足人家。

  冷無忌淡淡地道：“既然姨娘和哥哥來了，住幾日再回鄉下，可不敢留你們住久了，怕誤了鄉下的農活。”他離開前，又道：“娘，我找爹說話去，聽說今兒他去定國公劉家了。”

  蕭彩雲道：“喝得醉醺醺的回來，我看他就是賤骨頭閑不住。”

  冷無忌近乎自言自語地道：“秦元帥薦了我擔任京城守將，過幾日許就要赴任，兵部的差使閑得慌，換一個也好。”

  待他走遠了，蕭彩雲方低聲道：“我瞧溫十八\老爺的閨女秀遠不錯，人家不嫌棄他就是我們家燒高香，這臭小子還跟我傲上，我們家與溫家是世交，這是多好的親事，他還不樂意，快把人給氣死了。”

  冷昭與溫青冰釋前嫌，依然成了朋友，兩家都有結親的意思，蕭彩雲也覺得不錯。

  巧針道：“莫不是他有自兒個看上的了？”

  冷無忌看上溫修遠的小妹溫麗遠，可這姑娘看上了京城書院一個學子，聽說是四川來的大才子楊長庚，一顆心早被那人給拐跑了，近來正和溫夫人鬧騰著呢，溫家的幾位奶奶輪番上陣要勸小姑子，可誰也沒勸動。

  這年秋天，溫青夫婦到底沒拗過溫麗遠，將她嫁給了四川來的學子，請了男方長輩入京操辦婚事。溫麗遠出閣後，冷無忌才認清了事實，點頭同意娶溫十八爺的嫡次女溫秀遠為妻，自此冷、溫兩家再續百年之好。