何氏陰陽怪氣地道：“雍王妃可是你親女兒，哪有當爹的給女兒送禮，你有話直接上門吩咐，別說她是雍王妃，就算成了皇后娘娘，你也是她親爹。”

  溫子群惱了，拉長著臉惡狠狠地看著何氏：“去不去，你今兒敢不照辦，我就休了你！植”

  “老爺讓我置備禮物，好歹給我些銀子。”

  “滾！我給你的銀子還少了麽，趕緊給我置備出來，不置備出來我就休你！”

  溫子群手頭有些銀票，但他不想拿出來，他覺得有多少給何氏都沒影了。以前還覺得何氏賢惠，自從他守孝以來，怎麽何氏越發沒個樣子。

  何氏私心重，偏寵她生的兒女，對於庶女和溫青兄妹都沒好臉色，誰也別想她拿銀錢出來給他們。

  溫子群拿定主意，若何氏不備禮物，他就借著這事給何氏立立威，好讓她明白明白這個家裡說話做主的還是他。

  溫族長說得他，妻賢夫禍少，他就不能由著何氏瞎折騰，如果不是何氏母子挑唆，他也不會與溫青兄妹鬧成眼下這般。現在他是進退兩難，如今要去見自己的女兒，他隻覺得心裡生怯。

  溫子群覺得何氏不會這麽聽話，一定會又會玩什麽花樣，他得把何氏那小花樣的心給滅了。

  何氏找到了溫墨、溫玄兩兄弟，說了溫子群要給溫彩備禮物的事墮。

  溫墨道：“娘，爹這麽做對，十六妹妹到底是他的女兒，我們和她鬧僵，對我們也不大好。”

  何氏低聲道：“禮物當然要準備，我的意思是準備兩份，包裝一樣的好，好的那份交給溫玄去大皇子府打點。不好的這份讓老東西送到雍王府去，你們看這樣兩頭不耽擱，得罪的又是老東西的親生女兒，就算雍王妃知道了那東西不好，她也不會聲張出來的，畢竟這是家醜。”

  “娘——”溫墨意外何氏打這主意，就算不會聲張，怕是雍王妃更瞧不起他們了。

  溫玄卻連口稱讚：“還是娘這一招暗渡周倉的計謀高！”

  母子三人正商議，婆子道：“小太太，大老爺來了！”

  溫子群進了院子，輕咳一聲，道：“小太太，有件事我忘了告訴你。前些日子，雍王妃跟太子爭取到一個姬妾名額，太子說要娶一個溫氏女為姬妾，我與玉堂兄妹舉薦了溫彤。你當我今兒是全為了自己要去雍王府麽？我的事都是小事，重要的是還是彤兒。”

  想跟他玩花樣，就說破了看你們自己如何處置。

  溫子群微眯了一下眼睛，“溫氏族裡為這名額都爭破了頭，你們願是不願自個兒看著辦，我這當爹能為彤兒做的就這麽多了。”

  他一扭身，走了。

  隻余下何氏那木樁子似被擊傻的模樣。

  溫墨如同跟撿了一件無價寶一般的歡喜。

  溫玄則反覆沉吟：“真的？假的？太子要納溫氏女為姬妾？”

  溫墨道：“無論真假，派個婆子去二房打聽一下不就知道了。”

  這可是巴結上太子的好機會，如果真能讓溫彤嫁入太子宮，他們兄弟可就發達了。

  別說是高中，高中算什麽，以他溫墨已是舉人功名的身份，謀上一官半職也不在話下。

  何氏當即遣了婆子去打聽消息，母子三個在花廳上急得團團轉，過了一陣，婆子回來了，小聲稟道：“小太太，老奴打聽過了，聽二房的人說確實是有事。溫氏族裡可是很重視此事，每支都挑了一個小姐出來，還重金請了畫師繪影。”

  是真的！

  好啊，這溫子群什麽意思，早不說、晚不說，現在才告訴他們這個事。

  溫玄急道：“娘，阿彤的病好了沒？如果好了，就把她送到太子宮去。”

  溫墨附和道：“阿玄說得沒錯，娘，你還是趕緊預備禮物。”

  何氏坐在那兒未動，“你以為我不想預備，我們得兩頭不落空，雍王妃那份不能輕，可是大皇子那邊也得討好。”她頓了一下，惱道：“阿玄，你去，告訴那老東西，他想去拜訪雍王妃，得帶我去。”

  溫玄道：“娘，你去做什麽？”

  “當然是替彤兒爭取嫁入太子宮的機會，你以為那丫頭好對付麽？她手頭的好東西不少，我們送得再好也未必能看上眼，所以啊，給她的那份還照早前商量好的來。包裝得要精美，裝豌豆的盒子可以改成裝珍珠的盒子。”

  包裝好了，裡頭裝上廉價的東西。

  溫彩總不能當著他們的面把禮物都拆開看吧。

  何氏覺得自己這個主意著實是高明，既可以幫溫彤嫁入太子宮，還花了最少的代價。她才不會把自己的銀錢花在溫青兄妹身上，想著就覺得厭惡。

  溫墨道：“阿玄，要不你走一趟鄉下，去瞧瞧阿彤的病好了沒。”

  若真是痊愈了，就把人弄回來，調養好了就嫁到太子宮去。

  溫玄道：“為什麽你不去？”

  何氏道：“阿墨要去采辦

  禮物。”

  溫玄不悅地嘟著嘴，正要出門，將手一伸：“出門可是要花錢的，娘，給我點銀子。”

  何氏取了二兩零碎銀子出來，溫玄掂了掂，這也太少了，伸出的手沒收回，何氏又加了一兩，“不要拉倒，家裡都快揭不開鍋了。”

  “娘，我們才是你親兒子，你是不是又拿銀子給舅舅了？拿了這麽多年的銀子，你也不嫌累。我可是要與周二小姐完婚的，你好歹給我留點老婆本。”

  何氏抬手就要打，被溫玄避開，她指著他罵道：“混帳！”

  “待親兒子如此小氣，倒舍得給舅舅銀子，這事要是讓爹知道，你看他依不依。”

  何氏氣急欲罵。

  溫玄借著這機會又要了二兩銀子，揣著五兩銀子，他這才出了門。

  *

  雍王府。

  溫彩在花房裡侍弄了一陣花花草草，眯著眼睛含笑看著花木，仿佛了不是花，盆盆都是寶貝，都是一盆盆的銀錢。

  沙蟲兒垂手立在一邊兒，“王妃，近來去我們莊子上的人越發多了，好些都是去學如何種植苞米、木棉花的，對我們的營養團育種法可是稀奇得很。”

  雙雙道：“不是讓他們跟著農局官員學的麽，怎麽還往我們莊子跑。”

  “農局官員教了，可說了半晌，他們也聽不明白。農局官員隻好把人帶到了我們的莊稼地上，這一到地裡再一解說，個個都明白了。”

  雙雙道：“朝廷可給農局專拔了五千畝的地兒，專用於他們研究農事。”

  溫彩慢吞吞地道：“別家的人可去我們的莊子，但大皇子和他的人不能去。”

  “不讓大皇子的人去？”

  溫彩直起腰，一臉防賊的樣子，道：“大皇子看著什麽好東西都想搶。我們雍王府不接待大皇子和他的人。”

  沙蟲兒似懂非懂，直點著頭道：“那小的這就去一趟莊子，把這事告訴莊頭。”

  “去吧，百姓、官員去學習可以，別擾了我們莊子的農忙時節。”

  沙蟲兒得了令，一路小跑地趕了馬車往石橋鎮去。

  麻嬤嬤進了花房，“稟王妃，溫家大老爺來了！”

  “他怎麽來了？”

  溫彩歪著琢磨著。

  慕容恆隻著中衣，滿頭大汗地從外頭進來。

  溫彩微微蹙眉：“這是作甚？小心風寒。”轉而對雙雙道：“令丫頭給殿下預備香湯。”

  慕容恆拉著溫彩的手，低聲道：“你和我一起洗。”

  “我又沒出汗。”她搖著頭，“別鬧了，大白日的呢。”

  慕容恆道：“我知道大老爺是為什麽來的？”

  溫彩卻沒有追問，隻笑微微地看著他。

  有時候不追問，光是她這忽閃而萌動的眼睛就讓他受不了，比她求著追問還要令他回拒不得。

  “溫二叔謀到了工部農局郎中的實缺，大老爺謀到的可是黔州知州。”

  瞧慕容恆說話的樣子，好似一早就知道。

  溫子林是升了，溫子群可是降了。

  以溫子群的性子怕是不甘心。

  溫彩問道：“什麽時候的事？”

  “昨兒發的任職官文！”

  溫彩微有不悅，道：“昨兒發的官文，溫家卻沒有人告訴我一聲。”

  “你生氣了？”

  “哪有啊，只是覺得嫁出門的女兒潑出去的水，真真是應了。”

  “我們府裡的事少麽？怎麽你還想管娘家的事。”

  溫彩欲辯，卻覺得他這話含著幾人戲謔。

  雍王府大小瑣事不少，只是她不喜歡權勢，把小事都交給各處各房的管事負責，中事又有麻嬤嬤、管家、雙雙來打點，她隻管大事，可雍王府的大事不都是慕容恆做主的麽，於是乎她竟成了個沒事做的主。可以養養花木，澆澆水，這可真是難得悠閑自在。

  鎮遠候府沒派人來通曉，一定是怕擾了她的安靜，他們會以為她在雍王府的大小事太多，不想讓她分心，可這是好事，還是應該告訴她一聲，好讓她高興一下。

  溫彩這麽一想，早前的不快煙消雲散。“阿恆，大老爺不想去黔州赴任，所以想讓我幫忙換個實缺？”

  慕容恆肯定地道：“除了這事，實在想不出他上門的理由。”

  溫子群著實屬於無事不登門的類型，沒道理這麽熱心要來探望溫彩。

  溫彩道：“怎麽沒有了，太子不是想納溫氏女為姬妾麽？怕是他想讓溫彤嫁到太子宮吧？”

  “他當太子宮是什麽地方？溫氏族裡哪個女子都比溫彤強吧？”

  一個嫁過五皇子的女人，一個在五皇子困頓時棄五皇子而去的無情女人，竟然還敢高攀太子，還想著榮華富貴。

  不知道是該說他們臉皮的夠厚，還是他們從來不知道什麽是廉恥。

  溫彩笑，“這話我可說不出口。”

  “你先別去，晾晾他們，待我洗了澡、換身衣服陪我去。”

  “好。我在花房等你！”

  溫彩想了片刻，問道：“麻嬤嬤，你怎麽看？”

  麻嬤嬤將自己認知的溫子群、何氏等人過了一遍，“王妃，他們不是一向討好大皇子和周家人麽？”

  溫彩道：“大皇子和周家失勢，他們還會巴結？”

  麻嬤嬤幻想著自己是何氏，然後又依著何氏的為人思忖了一翻。

  “王妃，老奴以為他們會認為大皇子的余力還在、周家的底蘊還在，怕是一樣會討好大皇子、周家，畢竟周四爺可是要娶九公主的。”

  九駙馬之家，光憑這一點，周家的底蘊還在，就算不如從前，可那也是皇親國戚。

  溫彩點了點頭，“嬤嬤說得是，一會兒我小心應付。”

  麻嬤嬤道：“王妃，迎客殿可是殿下和你的人，老奴去瞧瞧。”

  *

  雍王府的迎賓殿偏廳內。

  溫子群夫婦、溫墨坐在右側貴妃椅上，兩個丫頭奉了茶點後侍立在側化身成了木莊子，一動不動、面無表情地立在那兒。

  時間在點滴流逝。

  溫墨有些坐不住，動了動身子。

  何氏掃過侍女，不悅地道：“可真是稀罕，讓長輩在這兒等著，卻不見她的蹤影，枉我們還備了禮物來。”

  溫子群瞪了一眼：“我沒讓你來，是你非要跟來，現在又發什麽牢***？”

  他都沒說，還興致不減地等著。以前是他做得過分，怎麽能怪溫青兄妹，這次他可是很認真地來向溫彩求助的。

  溫子群做出了最壞的打算。

  溫墨低聲道：“娘，你少說兩句，我們上門是有求於人。”

  兩名侍女故作不經意地對望彼此一眼，其中一人看到了外頭有人招手，立時捧著托盤立去。

  一到外頭，招手的太監變成了麻嬤嬤。

  侍女道：“見過麻嬤嬤！”

  “他們說了什麽？”

  侍女輕聲答道：“他們是來求王妃的，聽他們說了幾句，好像溫大老爺要被派到黔州任知州，那溫大太太……”

  “什麽大太太？那女人是溫大老爺娶的平妻，溫家的大太太可是皇上金筆禦封的一品誥命夫人，豈是那婦人能比的，往後記住了，那女人是溫小太太，莫要說錯話。”

  侍女連聲應是，停了一會兒，又道：“王妃沒來，溫小太太正發牢***呢，陰陽怪氣地說話刺溫大老爺。”

  麻嬤嬤望了眼偏殿方向，“小心侍候著，這是賞你的銀錁子，你們倆一人一個。”

  侍女接過，皆是二錢一枚的銀錁子，雖說不多，可這也是上頭的賞賜，“謝麻嬤嬤！”

  侍女在外頭兜了一圈，從大廚房取了兩盤果點進偏殿，擺好之後又立在一邊，面無表情，卻伸長耳朵地聽他們說話。

  慕容恆換了一身湛藍色的錦袍，頭上戴了鏤空銀冠，越發顯得氣宇不凡。

  夫妻倆並肩而行。

  溫彩已經知曉前來的目的，“還是你英明，他們一來就猜到了原由。對了，二叔上任工部農局郎中，大老爺卻隻謀到黔州知州一職，這是不是你的主意？”

  “你怎認為是我的主意？”慕容恆一臉無辜狀。

  溫彩反問道：“怎麽回事？”

  “你二叔上任農局郎中，這是太子向皇上舉薦的。至於大老爺被派到黔州，這主意是你哥出的。”

  “我哥……”溫彩的確吃驚不小。

  慕容恆很認真地道：“幾日前，散朝之時，你哥就找了我……”

  他偶爾想來，以前總覺得溫青除了帶兵打仗並無甚長處，如今倒對溫青頗有了一些看法。

  溫青將慕容恆拉到僻靜處，正色問道：“雍王，你與吏部的人說得上話麽？”

  “能說上。”

  “好，我就不兜圈子，長話短說。”溫青一向的快人快語，笑了一下，道：“溫家兩房的老爺孝期滿了。”

  “我知道。”

  兩房老爺都回鄉祭奠、除服了，慕容恆是聽溫彩說的，那些日子連溫彩也想回西山鄉，溫彩是汪氏拉扯大的，她對祖母有著很深的情感。三月二十日那天，慕容恆還陪溫彩去了春暉聖母廟，請廟裡的姑子幫汪氏做了法事。

  溫青又道：“你想想法子，把大老爺派到偏遠的地方任官。”

  別人家的兒子都想給父親謀得好實缺，可溫青倒好，想把溫子群弄到偏遠地方去。

  溫青道：“如果把他派得遠了，他想折騰我和妹妹也夠不著。他畢竟是我和妹妹的父親，我們又不好和他對著鬧，可我們著實煩他，也煩小太太母子。”

  幹練、簡單、直接，這就是溫青，連彎都不帶拐的。

  慕容恆

  笑。

  溫青肅容道：“我說的是認真的，你是不知道，前些日子聽說太子要納一位溫氏女子為姬妾，他纏著我說了好幾回，非要把溫彤嫁給太子。溫彤配得上太子麽？溫彤早前嫁的可是五皇子。五皇子早前困頓，她就不該在那時候棄下五皇子回娘家……”

  慕容恆抱拳道：“好！我幫你！”他又道：“這不是幫你，其實是幫順娘，順娘要是被大老爺鬧得心煩，我也高興不起來。”

  慕容恆在吏部打聽了一番，便想著“越遠越好”就選中了黔州，又與吏部侍郎示意了一番，當即就下了官文，過了幾日才令官差將任職文書送到溫子群手裡。

  這會子，慕容恆將溫青找他“說情”的事給細細地講了。

  溫彩聽罷，問道：“除了黔州可還有旁的地方？”

  “任期滿的知州不少，但合適大老爺的除了黔州還有邕州。”

  邕州，即現在的廣西南寧，離京城亦有千裡之遙，和黔州一樣都是窮鄉僻壤，但邕州的風景略勝黔州。

  “再沒旁的地方了？”

  “有，江南還有兩個知州的缺，六部亦有相應的職缺，可你哥不是說了嗎，要把大老爺弄得遠些。”

  溫青的想法很簡單，只要溫子群不在京城，就不會折騰他們兄妹。誰不想過安安穩穩、踏踏實實的日子。

  且何氏就是個愛鬧騰的，早前溫青得勢自不屑說，一看勢頭不對，就挑唆著溫子群上門索要地契、房契等家業，一回還罷，以後再來鬧幾回，再好的心情也沒了。

  溫彩笑道：“回頭他若是求我們，我們就說只剩邕州還有個缺，旁處已經滿了。”

  夫妻二人合計完畢，進了迎賓殿偏殿。

  溫子群微愣，許久不見，溫彩似乎有些不一樣，身上散發出一種雍榮華貴，便是慕容恆也是少有的豐神俊逸。

  “微臣拜見雍王殿下！見下雍王妃！”

  溫墨與何氏相繼跪下。

  慕容恆廣袖微抬：“溫大人免禮！”

  溫子群起身，何身正要起來，只聽侍女輕斥：“我們殿下沒讓你們倆起來，繼續跪著吧！”

  何氏想替溫彤求情，慕容恆又怎會給他這個機會，冷聲道：“聽說溫小太太想把溫彤嫁入太子宮？”

  不緊不慢，不喜不怒，就是這樣淡淡地卻又含笑問出的話，讓何氏猜不出慕容恆的想法。

  溫彩坐在慕容恆身邊，嘴角噙著笑，笑得溫婉柔順，讓人一看就覺得溫彩在扮優雅，偏生又不是氣惱。

  溫墨忙抱拳道：“雍王妃到底是父親的女兒，既然太子開了這個口，我們溫家自然要把最好的女兒嫁入太子宮。”

  “溫彤是溫家最好的女兒？”慕容恆冷聲問道：“在五皇子榮華之時，為求榮華富貴甘願委身為妾；在丈夫困頓之時無情離開，她是有德還是有節了？”

  何氏咬了咬唇，道：“溫彤當時也不想嫁，這……這都是被大老爺逼迫的。”

  溫子群立時惱了，這什麽意思？溫彤嫁給五皇子，反倒成了他逼迫的。當時何氏可是一門心思願意得緊，現在反倒是怪他了。“我何時逼過溫彤？”

  “怎麽不是你逼的？”

  夫妻倆隨時都要爭執起來，卻聽慕容恆“哦”了一聲，“昔日五皇子得勢得寵，你們可以說逼。可是今日，若是雍王妃真助溫彤嫁入太子宮，他日你們會不會說是雍王妃逼她嫁入太子宮的？”

  何氏連連擺手：“賤妾怎敢怪雍王妃，賤妾感激都來不及。”

  “你們想感激，可本王不同意！本王的太子皇兄地位尊貴，想要什麽樣的女子不可以，怎麽會要一個連五皇子都不要的女人！一個失德失節又無品的女子，不配嫁入太子宮！”

  失德失節又失品……

  這，就是慕容恆對溫彤的定論。

  溫彤不配嫁入太子宮！

  何氏頓覺五雷轟頂，“我的彤兒……憑什麽……連她都不如？”

  她的溫彤自小飽讀詩書，琴棋書畫無一不通，容貌俏麗，舉止得體，可是照著世家宗婦般教養大的，但凡有眼睛的人，都會選溫彤而不是選溫彩。

  何氏手指著溫彩，越起越氣。

  “本王的王妃，豈是那種低賤女子可比的？”慕容恆眸光犀厲，“既然你今兒不服，本王就讓你信服。”