第177章 高密鄉老
張鉉要接見的這十幾個鄉老並非普通民眾,他們應該叫做鄉紳,是高密郡的大戶望族,他們被孟讓強行遷到膠西縣,好在孟讓一心想立國為帝, 所以對這些大戶望族還算客氣,除了錢財有損失外,人身方面都平安無事。
坐在堂上的鄉紳一共有十二人,代表高密郡的十個大家族,其中一半來自諸城縣。
眾人正在低聲議論,他們本來是想找張須陀,不料張須陀率軍匆匆北上了, 把善後之事丟給一個年輕的牙將, 據說來山東才一個多月, 他們著實感到擔憂,這個牙將能否處理好高密郡的後事?
會堂上亂哄哄一片,一名老者重重咳嗽兩聲,大堂上頓時安靜下來,老者名叫孫廉,是高密郡第一大家族孫氏的家主,也是高密郡公認的士族首領,孟讓曾對他百般籠絡,別的士族都損失錢財,唯獨孫氏絲毫不損。
孫廉緩緩道:“雖然張大帥暫時離去了,但縣官不如現管,張將軍負責善後,他就能決定我們的命運, 大家不可失禮, 更不可輕視, 若不會說話就給我閉嘴!”
眾紛紛點頭稱是,這時, 堂下有士兵喊道:“各位, 我家將軍和長史來了!”
眾人連忙起身,在孫廉的帶領下迎了上去,張鉉大步走進院子,後面跟著幕僚長史韋雲起。
“讓各位鄉老久等了!”張鉉向一群老者拱手笑道。
“張將軍公務繁忙,我們還來打擾,實在是很抱歉!”
“無妨,各位請!”
眾人走進了大堂,紛紛落座,張鉉笑著給眾人介紹韋雲起道:“這位韋先生是我軍中長史,善後的具體事務是由他來處理,大家以後有什麽事可以直接找韋長史。”
韋雲起起身向眾人行一圈禮,眾人紛紛還禮。
這時,孫廉誠懇地對張鉉道:“老夫孫廉,是高密孫氏家主,我代表高密百姓和世家向我大隋將士們表示深深感謝,感謝將軍率領軍隊救我們於水火,無以為報,請將軍受我們一禮!”
孫廉向張鉉跪下,其余士紳也慌忙跟著跪下,向張鉉行大禮致謝,張鉉連忙扶起孫廉,對眾人道:“大家都快快請起,剿滅亂匪,保護平民是軍隊的本份,不必行此大禮!”
眾人又紛紛坐下,孫廉歎口氣道:“我們盼星星,盼月亮,終於把朝廷軍隊盼來了,希望從今以後,高密郡不要再有匪患。”
張鉉對高密的世家情況不太了解,但他已經發現這位孫廉似乎是在座士族的首領,所有人都唯他馬首是瞻,有了領悟,張鉉的目標也對準了這個孫廉。
“孫家主請放心,張大帥是不戰則已,一戰就要解決問題,這次冬季作戰,就是要徹底解決青州匪患,我們已經剿滅了徐圓朗,這次是孟讓,然後是左孝友,相信齊郡以東,以後都會逐漸安寧下來,我更希望飽受匪患的民眾能夠得以休養生息。”
“有將軍這句話,我們大家都放心了!”
孫廉遲疑一下,又問道:“不知將軍打算如何安撫幾十萬嗷嗷待哺的難民?”
這才是他們今天來拜訪張鉉的重點,軍隊若把繳獲的糧食一口吞掉,一拍屁股走了,丟下幾十萬難民怎麽辦?幾十萬人鬧起來,首先就是他們士族遭殃。
張鉉笑道:“差點忘了,沒給各位上茶,失禮了。”
他連忙吩咐士兵上茶,趁著這上茶的空檔,張鉉給韋雲起使了個眼色,韋雲起立刻明白了張鉉的意思,幾十萬難民就靠那點糧食救濟,怎麽夠呢?他不由暗暗好笑,估計張鉉是把這群鄉紳看成了肥羊。
士兵給眾人上了茶,張鉉這才不慌不忙對眾人道:“這次我們雖然繳獲了一點錢糧,但你們也知道,賊軍太多,消耗巨大,倉庫裡糧食很少,連軍糧都不夠,所以張大帥的意思,是讓地方官府來負責安置難民,明後天楊太守等人就會趕來,大家有什麽難處,可以當面向楊刺史提出來。”
眾人面面相覷,都傻了眼,太守過來有屁用啊!那些地方官連自己的飯都吃不飽,還別說管幾十萬災民的嘴了,這不是明擺著讓他們世家來負擔嗎?
孫廉急了,連忙道:“將軍有所不知,地方官府這兩年都名存實亡了,衙役的給養都支付不起,只剩下七人,連楊太守的父親都要自己出城砍柴,他們哪有能力安置幾十萬難民。”
張鉉雙手一攤,“那我也沒有辦法,我一點點糧食還要遣散戰俘,要不然戰俘不管了,我把糧食轉給難民,各位鄉紳覺得可以嗎?”
眾人都快被逼得哭出來了,不管戰俘,豈不是把魔鬼放出來了,這怎麽可以!
這時,張鉉的黑臉已經唱完了,他看了一眼韋雲起,該白臉出場了,韋雲起輕輕咳嗽一聲,“將軍,鄉老們也有難處,我們也要體諒一下他們啊!”
“先生說得太對了,我們也快被孟讓榨幹了,懇請將軍體諒一下我們的難處吧!”
張鉉很無奈地歎了口氣,“既然韋先生同情大家的難處,那我也只能讓一步了,這樣吧!我從軍隊口糧中勻一點出來,但不會太多,以賑粥的方式接濟災民幾個月,大家也拿點誠意出來,比如種子,農具之類,大家同舟共濟渡過難關,怎麽樣?”
張鉉心裡也明白,這些士族也被孟讓壓迫慘了,不可能是錢糧滿倉,那樣孟讓也不會放過他們,最多是有一點老底,所以他也不想過份,只是讓他們稍稍出點血,在他們能承受的范圍之內。
更重要是,將來他張鉉也靠這些士紳,既不能嬌慣他們,也不能得罪他們,要把握好這個度,張鉉沒有讓他們拿糧食,而是拿種子,這就是一個度。
可就算這樣,種子的壓力也很大,眾人都沉默了,種子對他們也是很大一筆開支,他們不是拿不出,而是負擔太重。
這時,孫廉嘶啞著聲音對張鉉道:“拿出種子後,我們也基本上家家空倉了,就怕以後再有什麽攤派,那時我們都要投河了,張將軍能不能——”
“能不能給大家一個保證是吧!”
張鉉笑道:“我現在可以答應各位,到明年年底前,不會再給各位任何攤派,同時我也可以替張大帥做主,至於地方官,我們相信你們都是一家人,你們的家務事,我就不參與了。”
眾人聽張鉉說得直白,臉上都有點尷尬,不過好在這位張將軍也做出承諾了,讓他們也略略放了心,孫廉起身道:“那就一言為定,冬小麥的種子由我們負擔,農具都有,只希望將軍能信守承諾。”
“我當然會守承諾,不如這樣,我找點解氣的事情給大家泄一泄心中的憤恨。”
話說到這個程度,已經不必再說下去了,張鉉起身對眾人笑道:“城外河灘上估計已經人山人海了,我們也去看看吧!”
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城外膠水岸邊已是人山人海,膠西城幾乎是傾城而出,數十萬人擁擠在長達十裡的河灘上,人聲鼎沸,等待著替他們報仇雪恨的一幕。
在城外河灘上跪著兩千八百余名亂匪,他們手腳都被反綁,嘴被堵住,大部分人都被嚇得癱倒在河畔上,這些都是惡貫滿盈的亂匪,燒殺搶掠,奸**女,個個惡行累累,雖然法不責眾,但大惡者也難逃懲處。
在他們身後站著一千名隋軍士兵,個個手執利刀,等待開斬的命令下達,這時,張鉉在百名士兵的簇擁下,帶著十幾名世家鄉老出現在城牆上。
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(本章完)