完晚飯，奇奇她們仨丫頭撂下筷就走，胖子正坐在就忍不住叨咕一句：“越跑越野了，天天都不著家。”

  “我們去看唐伯伯做大塊糖。”仨丫頭一起向胖子做個鬼臉。

  “啥玩意，老唐不光會蘸糖葫蘆啊，還會做關東糖，那說啥也得瞧瞧去！”胖子一下子出溜到地上，緊隨仨小丫頭而去。

  炕上的倆老頭就聽見小丫頭們叨咕：“哼，還說我們呢……”

  再過幾天就要過小年了，年年到這個時候，都有賣大塊糖的，用來在小年那天祭灶，然後全家跟著沾光。胖子也吃過，酥脆香甜，就是不知道怎做的，當然要跟著湊湊熱鬧，見識一下。

  話說來到靠山之後，胖子看家家鍋台後都貼著灶王爺，他心裡一琢磨：俺本來就好吃好喝的，乾脆也供個灶王爺，保佑俺頓頓都吃香的喝辣的。

  所以胖子也就跟著供了個灶君，也算是入鄉隨俗湊熱鬧。

  唐鳳山的家搬來，所以作坊就在車老板子家裡，完全是手工作坊。胖子到了當院一瞧，好家夥，足足有三四十個小娃子，擠得滿滿當當。

  胖子一瞧，嗷嘮一嗓子：“奇奇在不這？趕緊回家看電視，一會有鐵臂阿童木！”

  呼啦一下，滿院子的小子眨眼間就全都沒影了。胖子這才不慌不忙地往屋裡走：“呵呵回消停了。”

  進屋一瞧。奇奇她們仨小丫頭還在那熱鬧。丫丫一看胖子就樂了：“胖叔叔。你這招調虎離山太好了。剛才我們都沒擠上來。”

  唐鳳正在那忙活著聞聽不由大樂：“就胖子能收拾這幫淘小子。”

  胖子湊過去伸脖子一瞧。只見車老板子從炕頭搬過來一個大盆。上面用濕布著。揭開一瞧。裡面是一層雪白地芽子。

  “豆芽菜？一會我也拿回去點。正好炒著吃。”一到過年地時候子就看著家家戶戶都生綠豆芽。用一個大盆裝著綠豆。放在炕頭上。還得用棉被捂上天天得用溫水投幾遍。慢慢就長出豆芽。

  自個家生地豆芽沒有那麽粗壯。放到鍋裡。旺火翻炒幾下就出鍋吃起來水靈靈。脆生生。稍稍有點苦味。味道十足。

  “這可不是綠豆芽。”唐鳳山用水瓢舀了半下子。連湯帶芽子放到一個石磨上面。胖子這才看到。下面地豆子很小來是子。去殼之後就是黃米。比小米粒稍大性十足。蒸豆包主要就用這個。

  車老板子掄開胳膊動小磨盤上面的把手，石磨呼嚕嚕轉動起來汁帶水的碎子就從下面淌到一個大號的黑陶盆裡面。

  仨丫頭都吸溜著鼻子一聞：“有點酸？”

  “那當然了，發了四五天呢，全仗著這個做引子呢。”唐鳳山呵呵笑了兩聲，然後就把鍋裡的黃米飯淘出來，然後跟胖子抬到外邊，用一個棒子來回攪和。

  外面天冷，一會就那麽燙了，又把盆子抬回來，然後把發酵的糖酶摻和到裡面，然後再攪勻。

  胖子有力氣，乾這活最合適，晃著膀子攪，裡面黏黏呼呼，稀稀溜溜。唐鳳山這才把大盆子封好，說是還要發酵兩天，就可以熬製大塊糖了。

  “那我們不是白等了嗎？”奇奇眨著大眼睛，有點不滿意。

  “行了，我還白挨半天累呢。”胖子倒是想得開。

  “不白等，前兩天我們都發好一盆了。”唐鳳山又和車老板子進屋抬出一個大黑陶盆，打開封蓋，裡面稀溜一下子，十分粘稠，而且已經可以嗅到一絲香味。因為經過發之後，米裡面的澱粉，都已經轉化成糖類。

  “噢——”小丫頭們一陣歡呼，其中還夾雜著一個破鑼般的聲音，那是胖子也跟著湊趣。

  車老板子和唐鳳山也大樂：“胖子啊胖子，你怎跟小孩一樣啊，怪不得人家年輕呢童心不老啊。”

  大鍋底下燒上火，因為火急了就容易熬糊，所以一定要用文火。唐鳳山把手伸到鍋底，試了一下溫度，然後就把盆子裡面稀稀的糖漿舀到進鍋裡兩瓢，開始迅速攪拌。

  很快，就有白氣冒出來，伴隨著的還有一股甜香。胖子使勁吸溜著鼻子：“這糖是純糧食釀製，難怪這麽好吃。”

  鍋裡的糖漿越來越乾，也越來越粘稠。

  唐鳳山用杓子把糖漿淘進一個盆子裡面：“好了，大功告成。”

  胖子眼睛都長長了：“唐老哥，這個還是稀的呢，你做膠皮糖啊？”

  “等一會放外邊一凍就凝固了，不過那樣就成一個餅了，所以等涼一會之後就抻成長條，完事再那外邊凍去。”唐鳳山估計胖子也沒見識過這個，所以就給他解釋。

  “怪不得大塊糖都是長條形的呢，敢情是抻出來啊。”胖子現在算是明白了，等盆子裡面白色而又微微有些泛黃的純糖漿不燙手之後

  出一團，倆手一抻，拉成長條，然後放到蓋簾上面。

  這活比較容易，仨小丫頭洗了手，也過來幫忙。而唐鳳山就一鍋一鍋地熬糖，胖子奇奇他們就一個勁抻，一蓋簾一蓋簾往外端。

  等一大陶盆糖漿熬完了，最開始的那簾子大塊糖已經徹底凝固。唐鳳山把上面的大塊糖都敲下來：“嘗嘗，看看甜不甜。”

  仨小丫頭和胖子一齊伸手，都拿了一塊，咬一口嘎巴嘎巴直掉渣，又酥又脆。

  “嗯，不錯，又香又甜，這甜味非常正，然後還稍微有點黏，果然是好東西。”胖子讚不絕口，這種純手工製作的食品冷冰冰的機器批量生產的東西就是不一樣啊。

  小丫頭們很快吃完一根，都是一副意猶未盡的模樣。奇奇把手指上的糖渣舔乾淨，然後說：“唐伯伯，下回放點蜂蜜裡面道估計會更好。”

  “這辦法不錯，對呀，忘了蜂這茬了，下回一定要放點。來，一人再獎勵你們一塊。”唐鳳山又給她們拿了一塊，仨丫頭這才樂顛顛地跑了。

  “俺的呢俺兩塊。”胖子自個伸手就抓，用手絹包了好幾塊。

  “你這家夥也太貪心了？”車老板和唐鳳山齊聲道。。

  “嘿嘿，沒辦法裡還倆小孩呢，還有毛毛、笨笨它們，啥玩意都不能落下啊，我這當掌櫃的容易嗎我。”胖子嘴裡磨磨叨叨然後也溜達回去。

  一進屋，只見屋裡一幫小娃子在那看呢，看到胖子都問：“胖叔叔，阿童木怎還不演呢？”

  胖子看表：“嗯，還差半個小時呢。”說完，咯嘣咯嘣嘴裡含著的大塊糖嚼碎，然後痛痛快快咽到肚裡。

  “胖子叔啥呢？”鼻涕娃忍不住問。

  “大塊糖，剛熬好的。

  ”胖子話音剛落子們又都一陣風地跑出去，估計都去車老板子家了。

  “來兩位灶王爺，都吃一塊關東糖，然後平時幫俺說點好話。”胖子拿出手絹包，給老吳頭和武老頭一人一塊，林青山和警衛員也都跟著借光。

  老吳頭咬了一口大塊糖：“我們可沒再你這白吃白喝，家有一老，如有一寶，隨便指點你兩句，就夠你小子受用一輩子啦——別說，還真有點粘牙。”

  胖子環顧一下屋子裡面，有老有少也有兄弟朋友，更有值得一生廝守的伴侶，人生至此，夫複何求？

  笨笨早就聞到香味，和嘟嘟一起湊過來，使勁抽動著大鼻頭，它們對這類香甜的東西尤其敏感。

  胖子故意饞它們，把手絹包塞到衣兜裡面，笨笨就趴在炕沿上，眼巴巴地看著老吳頭，不時伸出舌頭舔鼻子。它也不動手搶，你吃俺看著還不行嗎？

  瞧得老吳頭實在是不好意思再吃，隻好把手裡剩下的半截大塊糖塞進它的嘴裡。

  還是毛毛比較機靈，圍著胖子，伸出毛乎乎的小手去兜裡掏。胖子這才把手絹拿出來，給它們都分了一塊，這才皆大歡喜。

  第二天一直到天黑，趕集的大部隊這才回來，胖子一問，原來是黃金棒供不應求，不少小娃子都圍著不肯走。集市散了之後，又賣了倆個小時。後來一看天實在晚了，這才強行突圍。

  車老板子攏一下帳，竟然賣去一萬多根。這玩意成本及其低廉，足足賺了一百塊。年前這十多天，估計就能把成本撈回來。

  不過就是查錢的時候比較費力，除了角票就是鋼，車老板子的手差點抽筋。

  又過了三五天，終於到了臘月二十三，從這天開始，就算一隻腳踏進大年，家家戶戶就該開始為一年中最重大的日子做準備。

  早晨吃完了餃子，胖子也學著別人家，在灶王爺前面擺了一盤子大塊糖，還有點槽子糕啥的。

  等到晚上準備送灶王爺上天的時候，奇奇一瞧樂了：“灶王爺顯靈了，把大塊糖都吃了！”

  胖子向毛毛瞟了一眼，只見它的小眼睛也正賊溜的看過來，就知道準保是它們乾的；再看看笨笨，脖子下面還沾著不少糖渣子呢。因為大塊糖比較脆，所以一咬就掉渣。

  “灶王爺上天，你們這幫家夥解饞，今天晚上都罰你們不許吃飯！”胖子擺出一副惡嘴臉。

  毛毛會溜須，湊乎過來，用小爪子在胖子的後背一個勁拍打，叫他消消氣。笨笨比較實誠，伸出大巴掌拍拍肚皮，瞧那意思好像是說：反正俺也吃飽了，不吃就不吃。

  胖子也被他們給氣樂了，於是把灶王爺塞到灶坑裡面，連同一個~~扎成的小馬，一起燒掉，嘴裡還叨咕著：“灶王爺，本姓張，騎著馬，挎著槍，上了天，見玉皇，人間好事要多說，明年下界降吉祥……”。