天海市城北深安大街中部繁華商業區，有一座三層中式建築，飛簷鬥拱，朱漆彩繪，木雕花窗，古色古香的外觀甚是引人注目。

  建築正中的掛一塊黑底的招牌，上書“邀月樓”三個遒勁有力的金漆隸書大字。

  這便是享譽天海市餐飲界數十年的老字號???——“邀月樓”。

  此時正值中午用餐時間，酒樓大廳的上座率幾乎達到了九成，身穿中式製服的服務人員端著托盤在一排排餐桌間來回穿梭，把精美的菜肴送到客人面前。

  整個就餐環境熱鬧但並不忙亂，顧客雖多，卻並不大聲喧嘩，一派秩序井然的樣子。

  酒樓寬大的後廚房，眾多忙碌的廚師、配菜工中，一位粗眉毛、紅臉膛，身體有些發福的中年廚師，正在來回巡視指揮。他的胸部佩戴一塊胸牌，上面寫著：廚師長陳傳忠。

  用餐高峰期漸漸過去，陳傳忠離開廚房，來到旁邊的休息室。

  他坐到椅子上，摘下廚師帽，露出有些謝頂的頭部。倒了杯水喝了幾口，然後開始閉目養神。

  自從年初的時候離開吳記拉麵館，至今已經好幾個月了。

  那時邀月樓的曾老板派他過去指導吳記的熱菜部，不想後來卻發生了吳記為了和旁邊的包子鋪爭搶生意，不惜在湯鍋底料中添加違禁調料的事件，陳傳忠當時憤然離去，回到了老東家的酒樓。

  曾老板得知原委，只是歎了口氣，並沒有責怪他，讓他繼續回後廚工作。

  陳傳忠回到原先的廚師長工作崗位，手下還是那些熟人，工作上順風順水，得心應手，漸漸就把那件事情淡忘。

  誰知天有不測風雲，連續多年大熊的股市，今年以來在管理層的口水精心呵護下繼續暴跌，指數再創新低。曾老板由於炒股融資爆倉，虧得血本無歸，還欠下了一大筆債，無奈之下，隻好賣掉手中最值錢的資產——邀月樓。

  當真應了那句話，奔馳車進去，三輪車出來。

  買下邀月樓的項老板，以前也是開酒樓生意的。接手第一天，就找到陳傳忠，勸慰他安心工作，還給他加了薪水。

  陳傳忠在邀月樓工作多年，對它頗有感情，見新老板似乎也不錯，便打算繼續乾下去。

  誰知後來發生的事情出乎他的意料，首先就是酒樓的采購部進貨了一批來歷不明、無標識的食用油，交給後廚使用。這在以前的邀月樓幾乎是不可想象的。

  陳傳忠為了此事找到廚房總管，質問他怎麽回事兒。秦總管是項老板帶過來的，屬於嫡系，對待酒樓老人的態度要比項老板傲慢得多。

  面對陳廚師長的質疑，秦總管不屑地說項老板的其他酒樓餐廳都是用這種油，已經很多年了，絕無問題，但並不肯說明油的具體來源。

  陳傳忠是個對廚藝、美食虔誠到幾近癡迷的人，自然不肯接受，他當時脾氣也上來了，不再與項總管爭辯，聯合其他廚師，以不能砸邀月樓的牌子為由，直接拒絕使用。

  由於人多勢眾，壓力頗大，項總管臨時更換了食用油，但雙方的芥蒂已然結下。

  陳傳忠剛歇了二十分鍾，休息室的門被推開，助手小方走了進來。

  “陳師傅，新上了一批魷魚，你是不是看看去？”助手小方過來找他。

  “魷魚？你看看不就行了。”陳傳忠有點不耐煩。…。

  “不是，這個。。。有點不太對路。”小方支吾著說道。

  “怎麽，東西不行，那退回去不就得了。”陳傳忠盯著小方說道。

  “這個，秦總管非讓用。你看。。。”小方顯得很為難。

  “又是秦總管，我瞅瞅去。”陳傳忠聞言站起身，向後廚庫房走去。

  小方趕緊跟在後面。

  一分鍾後，陳傳忠蹲在地上，檢查塑料筐中的魷魚。

  魷魚看上去很新鮮，白白淨淨的，肥大光滑，他伸出手指在表面按一下，很有韌勁。但他的臉色卻顯得凝重起來。

  他又湊近聞聞氣味，終於確定，眼中流露出一絲怒意。

  陳傳忠呼出一口氣，起身往庫房另一邊的走廊行去。

  廚房總管辦公室內。

  深紅木色的辦公桌後，一位馬臉、小眼睛，約五十歲年紀的中年男子坐在靠背椅上，眼中露出不耐之色。

  “秦總管，這批魷魚有問題，我不會讓它進廚房的。”陳傳忠站在房間中央，語氣堅定地說。

  “我說老陳，你是不是有點兒太過分了？上次油料的事情我就沒跟你計較，項老板的其他餐館酒樓一直都在用，從來沒有出過任何問題，怎麽到了這兒就不行？那油只不過是進貨渠道特殊一點，但絕對不是地溝油之類的垃圾，我們都是做高端餐飲的，還丟不起那個人。”秦總管冷著臉說道。

  “油的事情我不想多說，現在我就是問這魷魚是怎麽回事兒？”陳傳忠把話轉入正題。

  “魷魚的事兒我知道，不就是用稀釋過的福爾馬林泡過嗎？而且這不是普通的百分之三十五至百分之四十的甲醛水溶液，甲醛含量比這個要低得多，是在安全范圍之內的，憑我多年的經驗可以保證。話說回來，現在是夏天，水產容易腐爛，用這種方法保鮮在行內早就是通行做法，又不影響材料的味道和口感，你身為特級大廚，難道不知道嗎？”。秦總管語氣又加重了些。

  “我當然知道這些手段。不過，我們邀月樓從來都是用最新鮮的食材和配料，邀月樓的口碑是曾老板苦心經營多少年才積累下來的。你們這是要砸牌子啊。”陳傳忠痛惜地說道。

  “砸什麽牌子？老陳你也太危言聳聽了。中低檔的咱們不去說，就說現在整個高級餐飲行業，哪家能完完全全用最新鮮的食材？目前餐飲市場競爭這麽激烈，人工、運費都在上升，要是全用最好的東西，那成本還要不要考慮？我也是廚師，但作為廚師難道就光考慮自己的利益？”秦總管也惱火起來。

  “我就是個廚師，想不了那麽多。反正這批魷魚我不接受。”陳傳忠不想再多說，撂下這句話轉身出門。

  秦總管拍拍腦門，伸手把桌上的水杯舉起，就想往地上扔。不過最終還是忍住，緩緩把水杯放回原位。

  等陳傳忠回到廚房門口的時候，卻驚訝地發現小方和另外一名雜工正在把剛才那筐魷魚往裡面搬。

  “小方，這是怎麽回事兒？”陳傳忠帶著怒意地問道。

  “陳師傅，這，這是李師傅讓搬的。”小方面帶尷尬地回答。

  “哎呀，陳師傅，聽我一句勸，我們只是給酒樓打工的，太較勁有什麽意思呢？”李師傅走過來勸道。

  “是啊，陳師傅，邀月樓現在已經是項老板的。他讓怎麽做就怎麽做唄，只要不太過分就行了。”張師傅也過來搭話。…。

  “項老板對咱們也算不錯了，這不，大夥兒都剛加了薪水。咱們還是不要和人家硬頂了，都是拖家帶口的人，不容易啊。”大嗓門的金師傅加入隊伍，和他平時火爆的脾氣判若兩人。

  陳傳忠的目光從這些熟悉的面孔上一一掃過，卻感到非常陌生。

  廚房裡一下子沉默下來，所有人都閉嘴不言。場面十分怪異。

  良久，陳傳忠終於搖了搖頭，歎口氣說道：

  “算了，你們隨意。”

  說罷，他走去休息室，換上便服，從後門離開了邀月樓。

  禦馬河是一條貫穿天海市南北的城市內河，前兩年市政府花費了大量的財力人力治理河水，並沿河岸修建了市民休閑公園。每逢炎炎夏日，河邊一排排高大的垂柳帶給人們連成片的樹蔭，成為附近居民避暑納涼的好去處。

  陳傳忠此時正沿著河堤路緩緩行走，波光粼粼的河水，清涼的河風，使他感覺心中的鬱悶之氣似乎減退不少。

  自己在邀月樓已經幹了將近二十年，從最初的雜工開始，一級級做到了如今的廚師長。其間經歷了漫長的刻苦訓練過程，一雙手都不知被燙傷、劃傷了多少回。

  憑借頑強的毅力和對美食、廚藝近乎偏執的熱愛，總算扛了過來，一次次培訓，考級，終於拿下了特三極的廚師證，成為無數人羨慕的高薪大廚，

  可是，自己畢生追求的目標就僅限於此嗎？

  他感到有些困惑，只是漫無目的地往前方行走，天色漸漸暗下來，不知不覺中，他發現自己竟然來到了安泰路大街上。

  再往前，不就是石鼓巷了嗎？自己怎麽莫名其妙地來到了這裡。他覺得很奇怪。

  那個吳記拉麵館後來的事情他也聽說了，實屬咎由自取。不過在那幾個月裡，吳老板對他還算不錯，走到這一步，也還是令人惋惜。

  既然來了，那就過去看看。

  陳傳忠拿定主意，向安泰大街路東走去。十分鍾以後，達到石鼓巷街路口，拐彎進去，迎面就看見燈火通明的包子鋪，這個時間已經過了晚餐高峰期，但這裡依然是人頭攢動，熱鬧非凡。

  再往前，就是原吳記的店鋪，也是一片繁忙，顧客比包子鋪更多。等等，不對，他抬頭望去，原吳記店鋪的上方燈箱招牌竟然標著《悠然農莊包子鋪》的字樣。

  原來包子鋪已經接手了吳老板的鋪子，營業面積擴張了兩倍，生意還照樣這麽好。陳傳忠心中感慨。

  他想起年初時品嘗過的農莊包子，還有那次拜訪，年輕的小李老板展示的一棵潤潔如玉的大白菜。無不給他留下了深刻的印象。

  出來閑逛了這麽久，肚子也餓了。於是他隨著幾位顧客進入南邊店鋪的大門，進來後才知道，包子鋪采用了標準快餐的營業模式，即先去櫃台交錢開票，然後端著空餐盤去領餐台，憑票領取食品。

  當然，先要排隊。足足排了半個小時，才輪到他。陳傳忠端著裝了四個包子，一杯綠豆湯的餐盤尋找座位，剛好靠牆角的一個獨座有人離開，他快走了幾步，佔住那個位置。

  包子入口，豬肉白菜餡的，味道依舊是那麽鮮美醇厚，其中白菜餡的清香純淨，與當初嘗到的一般無二，沒有任何變化。

  看來包子鋪對材料品質的控制很嚴格啊，他暗暗感歎。…。

  還有這杯綠豆湯，湯色淡綠清澈，清甜通透，幾口下肚，全身的燥氣很快消除大半，實在是不可多得的解暑佳品。

  不過根據他的舌尖傳來的信息判斷，煮綠豆湯的水絕非凡品，市面上賣的普通礦泉水、純淨水之流不可能達到這種程度，估計是從哪兒搞來的高等級山泉水。

  用餐過半，一種身心愉悅的感覺油然而生，讓人舒適愜意。白天的不快和鬱悶在這時似乎也變淡了。

  優秀的食物料理能給人帶來幸福的感覺，陳傳忠從來都是相信這句話的。

  他抬頭望望四周，果不其然，就餐的顧客們，無論是吃包子，還是吃涼面的，幾乎人人輕松愉快，面帶滿足之色，整個大廳的氣氛十分融洽。

  就餐環境也是十分良好，牆面、天花、玻璃，通道，到處都是乾乾淨淨的，而且，這麽熱的天，大廳內似乎見不到一隻蒼蠅蚊蟲，相當的難得。

  難怪這裡生意興隆至此啊，他頓時釋然了。

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  李悠然正從後院魚池巡視過來，路過大廳走廊，不經意間看見到一位紅臉膛，頭髮有些謝頂的中年男子，正坐在牆角一個單人座位上用餐。

  這個人好面熟啊，他仔細回想，對了，這不就是當時吳記的陳大廚嗎，年初還來過包子鋪拜訪，當時他還要求購買一些蔬菜給他的什麽老東家，被自己婉言謝絕。

  後來兩人還聊了很久的天，言談中感覺他是個很不錯的人。

  今天怎麽到這兒吃飯來了？李悠然覺得很奇怪。

  不管怎麽樣，還是去打個招呼。

  想到這裡，李悠然順走道拐了個彎，然後徑直走到陳大廚身邊。

  “陳師傅，別來無恙啊。”他說道。

  陳傳忠正在出神兒，突然聽見身邊有人跟他說話，不由微微一驚。

  抬頭看去，原來竟是包子鋪的小李老板，不過比當初見到他的時候似乎更精神健壯了一些。

  “小李老板啊，幸會幸會。”陳傳忠起身，和對方握了握手。

  “陳師傅今天怎麽得空光臨小店啊？”李悠然微笑著問道。

  “這個，嗨，一言難盡。”陳傳忠臉上現出一絲苦澀。

  李悠然察言觀色，知道對方可能遇到什麽難處了，自然不方便在這裡講。

  “陳師傅，要不到我辦公室喝杯茶。”李悠然邀請道。

  陳傳忠略微思索一下，便點頭同意，於是二人一同前往李悠然的辦公室。

  當夜，小李老板辦公室的燈一直亮到很晚。

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