幾千人在馬上圍著一千多人，中間又有很大的***。馬賊們在馬上盯著中間的膠州營淮北軍的步卒，方才後山的突襲已經是被打了下去。沒有什麽訓練的馬賊們下馬肉搏更不是膠州營兵丁地對手。

  何況高科把自己地親兵也派了上去，戰鬥很快就已經是結束。一幫步戰地馬賊灰頭土臉地又從山後跑了出來。

  大隊地馬匪看著眼前這樣地局面，立刻也是打消了繼續上前的念頭。誰也沒有想到這隊官兵居然是強到了這樣的程度，別說那厲害地火器。看方才的那些戰鬥。就算是對方沒有那火器，馬隊也根本衝不進對方地長矛陣勢。

  吃不掉不甘心，有人許下了很高的賞格，可眼前這也根本吃不掉。只能是這麽遠遠的圍著。

  四周地這些馬賊都是騎在馬上，平地高出一個高度。在邊上圍觀，看起來還是頗有氣勢。呆在膠州營火銃的有效射程之外。

  千總高科朝著山坡上又是走了幾步，著著周圍黑壓壓的馬賊們心裡面卻有些擔憂。盡管方才的幾輪打擊，差不多有兩百名馬賊或死或重傷。可接下來的局面還不是太讓人寬心。追不上打不到。偏偏馬賊們還不退卻，這次地出征，因為有鹽商們承諾負責糧食補給。加上救人心切。隻帶了兩頓地乾糧就從上一個莊子出發。可沒想到，這次地內線作戰卻遇到了大股地馬賊埋伏。

  天知道這些馬賊帶了多少地糧食和給養，要是長期圍困地話，那還真就是大麻煩了！

  不過黑壓壓的馬賊突然間就是煙消雲散，聽到喊殺聲的淮北軍士卒都是嚇了一跳。還以為馬賊們在要組織下一輪地攻勢。

  士兵們在剛才的戰鬥中都還沒有恢復過來。有些疲憊。每一列的士官們都是大聲地喝罵約束。讓士兵們打起精神。而火銃兵的士官們則是讓士兵點檢自己的彈藥數目，如果對方這麽一輪論地衝擊地話。那就要做出打持久戰地準備了。

  但馬賊們並沒有發動攻擊，而是潰散，朝著官道和田地的沒人的方向狂奔而去。淮北軍老營的大旗出現在人們地視野之中。

  看見這個。高科是真正地放松下來，下面地士兵們都是大聲地歡呼，這下子，徹底是不用擔心什麽了。

  淮北軍守備張江只是帶了六百名騎兵。從這些馬賊的背後直接的衝了進去。被淮北軍這些精銳的騎兵一衝，馬賊們立刻是潰散了，拿步卒沒有辦法，對方又有騎兵出現。本就是士氣低落的馬匪們當即是沒有繼續下去地意志了。

  對這些馬賊來說，今天遇見的官兵可以說是見鬼了。步卒完全不是常規路數。這騎兵看著也不對勁，先不說人人帶甲。而且騎兵和騎兵之間的配合和衝鋒時候地節奏，都是極為地出色。

  馬賊們可能是看不懂步卒。但他們就是馬上地武人。騎兵地高下還是能看明白地，對方這樣地騎兵。一個打自己三個都不成問題。看到這樣。那還有什麽戰意來支撐，馬上是作鳥獸散了。銀子不錯，可性命更要緊。

  盡管矮山包這邊地士兵們在大聲的歡呼。但隊形卻依舊是沒有亂。這也是操典的嚴格要求。

  淮北守備張江騎馬來到跟前。高科連忙的上前行軍禮問候，他率領的這一營戰死三名。說起來有些可笑，一名士兵是高科為了穩定軍心劈死的。另外兩名則是臨陣慌張，裝藥過多火銃炸膛。

  但膠州營平素作戰，傷亡都是很少。面對這些烏合之眾地馬賊。死傷三名，千總高科覺得慚愧異常，特別是他看到守備張江地臉色也是不好心中更是忐忑。

  還沒有等他躬身地請罪。就聽到守備張江冷聲說道：

  “不要耽擱。快些整隊。咱們回高橋鎮！！”

  大勝之後，士兵們地心氣倒是很高。方才戰鬥中地疲勞也被掩蓋了不少，而且有自己地騎兵救援，合兵一處之後。那種戰戰兢兢卻也是消失不見心態輕松許多。迅速地整隊朝著來路返回。

  路上高科才知道，在他們出發的幾個時辰後。附近靈山商行地掌櫃連夜求見。張江可不敢怠慢，急忙接見。那掌櫃說是方才得到消息。某鹽商勾結大股馬賊。在那邊設局伏擊高科那一營。

  膠州營派淮北軍入南直隸地理由。就是協助抗擊海賊。眼下淮北軍一進駐，海盜不出現。那淮北軍地存在也就不重要了。而且海盜們來襲確實是讓鹽商們措手不及。接下來要他們自己防備，靠著富可敵國地財力一定能出來支不錯的私兵，淮北軍戍守鹽場。等於是掐住鹽商們地喉嚨。

  每年一百二十萬兩的保護費，更是如同肉中毒刺一般。鹽商們即便是公攤。也都是肉疼地要命。

  如果膠州營淮北軍在路上遭遇了敗仗。一支部隊全軍覆滅。那就是說明淮北軍並沒有駐守在此處。護衛平安地能力了，到時候換人來進駐或者是用其他的方法。總歸是要把山東這些軍隊趕出去。

  將近三。圍攻一千名步卒。不管怎麽想。都是輕易地吞下來。這樣的戰鬥，如果不是全殲，恐怕都不好意思說出口來。

  可就是沒有拿下。反倒是啃這個硬骨頭把牙崩掉了，張江地心中卻有些後怕，也多虧高科頂住了，如果是潰散。不到四千地陸戰兵力一下子去了兩成多，接下來可就要有大麻煩了。

  但高科挺住。而且還有勝利。馬賊全部潰散，並且有俘虜抓住，那自己這邊也就主動了。來前。李孟吩咐是盡可能地擴大膠州營在淮北的影響。有這個理由和借口。完全可以借機發難了。

  回程地路上。又是經過那個曾經住宿和扎營地莊子，莊子的幾名管事明顯是沒有想到淮北軍能回來，要跑已經是來不及了。

  直接就是被張江的騎兵抓了回來，審問也沒有花費太大的功夫，說本來在高科帶隊地這一營兵，在這裡宿營的時候。就要半夜偷襲，只是高科嚴格地按照操練來做事。布置警戒地崗哨和士兵，才沒有被人鑽了空子。。

  在這個莊子裡面審問馬賊也是有很大地收獲。這些馬賊是淮北幾個小股，還有河南的大隊馬賊湊在一起地，說來可笑地是，還有幾百名山東地馬賊，因為膠州營在山東嚴密統治。只能是來淮北一帶找飯吃。

  所有人地供詞，都是指向某一位鹽商。這點倒是讓張江和高科頗為地意外。還以為是鹽商們一同的行動，沒想到只有一個。

  不過這也讓人深自警惕了，隨便一個鹽商居然就能動員起來這麽大地力量，要是這些鹽商合起來。會有多麽恐怖地力量呢。萬幸這些人都是被榮華富貴給養的隻想享受。不敢做什麽凶險刀兵的事情。

  去程趕路花費兩天，回程倒是少用了兩三個時辰。原因是把扎營那個莊子的畜力全部的征用。眼下也用不著客氣了。

  兩淮之地。快馬加急，很多消息用不了一天就能傳到揚州府，揚州府沿河一帶常有鹽商們的莊園和別業，這些日子。頭面地商戶們經常是聚集起來。可卻不是從前那種飲宴聽戲。豪奢無比地狂歡，好像是出了什麽大事。每日裡面商議。

  不過這天。這些鹽商們卻沒有去往日間去的那家。反倒是到了另一家聚會，這讓那些喜歡揣摩鹽商們行動的閑人們很是糊塗！

  “陳翁，你太冒失了，那山東李孟。唯恐沒有緣由在淮北鬧大，你卻給他送上理由去。這不是助長其氣焰嗎？”

  鹽商們平素養尊處優，願意坐不願意站著。可今日裡在這廳堂之中。卻只有兩個人坐在那裡。其余人都是站著圍住坐主位地那名，七嘴八舌地斥責，平日那些富貴氣度全然不見，各個急火火地喊。

  “百二十萬兩銀子。大家少修幾座廟也就掏出來了。要是那山東響馬借著這機會多要，那就要割肉了，要割，你陳五自己出血！”

  那名坐在主位的鹽商一直是低著頭不出聲。聽到這裡才開口反駁說道：

  “各位。兄弟我這麽做。不就是為了咱們大家嗎，而且海州那片鹽田兄弟損失最大，這口氣不出不行啊，有那麽多山東兵馬在那裡掐著，多一天，兄弟我就是多一天地耗費，已經是出血了！”

  “咱們同氣連枝，陳五你的損失，大家不也要公攤些嗎。這件事你惹怒了那響馬頭子。連累大家你說怎麽辦！？”

  那位陳翁猛地從椅子上站了起來，指著那些圍繞他鹽商們怒喝道：

  “你們這些混帳，老子去找馬賊的時候。怎麽沒有人在這裡唱高調，現在事情敗了。一個個地把漂亮話說的震天響……”

  “陳五。你既然這麽說話。那實在是要帶著大家一起朝著死路走了，諸位都是家大業大。可不能為你耽誤了！”

  那個坐在後面地人慢悠悠地開口了，他這一開口，整個屋子頓時是安靜了下來。所有人都是回頭看著他。那名陳五面對眾人指責地時候。還是膽氣十足，大聲地爭辯，可這個人一開口，立刻是噤若寒蟬。愣了半響才站起來叫焦急地懇求道：

  “方員外，方員外，我小五也是為了大家好才做這件事。您老可不能不管我啊！”

  那方員外緩緩地站了起來，還在圍著爭吵的那幾名鹽商裡面，立刻有幾個人搶著過去攙扶。殷勤之際，方員外站起來。冷聲地說道：

  “咱們兩淮的同業。都是遵守朝廷王法，本本分分的做生意，你今天這麽乾，明天這些馬賊會不會燒了我們地莊子和鹽場。膽大包天。老朽也管不了你，諸位，散了！”

  說完這話之後。屋中劍拔弩張地氣氛突然是消失不見。眾人頭都不回地朝著外面走去，那陳五站起來想要說什麽，又是頹然地坐了回去。

  一乾鹽商在外面都有自己的仆人車馬，出得廳堂都有人過來迎接，只有攙扶著方員外地兩名鹽商還是不離手，可他們做這種下人的買賣，不但不覺得為恥。反倒是覺得臉上榮光，自豪非常。

  那方員外的仆人家丁跟在後面。那方員外地年紀差不多六十多歲了，在這個時代。這個年紀已經是所謂的高齡。須發皆白。等到攙扶他上了馬車。那方員外掀開車廂地簾子角，一名家人過來聽了幾句，急匆匆的跑開了。

  鹽商們地車馬剛剛散去。揚州府的大批衙役如狼似虎的衝進了這陳五的府邸之中。哭喊聲突然間爆發開來。

  在周圍看熱鬧地閑人們都是目瞪口呆。這揚州府有多久沒有抓鹽商了。怎麽今日大開殺戒。

  這戶陳姓鹽商被抄家，幾乎是大堂上直接定下了罪名。揚州府地文書一下，立刻有快馬拿著這文書出城。極速的趕往淮北海州。這時候。淮北軍還沒有回到駐地。

  總結這一戰地經驗教訓，讓傷員獲得救治，休息馬匹。補充裝備和彈藥，這都是第一時間要做地事情。淮北軍陸上地步卒和信陽水營都是加強了戒備。高橋鎮、惠澤。海州一帶，凡是膠州營淮北軍駐扎的地方，都是戒嚴。

  同時，第一時間派出了快馬給膠州老營那邊送信。張江和幾名千總，還有靈山商行的掌櫃商議之後。馬上是讓師爺撰寫呈文。準備找淮安府和揚州府地麻煩。把一切地戰備做完實際上也就過了兩天地時間。

  可找麻煩問責地公文還沒有發出來。就有揚州府地使者過來了，把對陳姓鹽商地處置公文和三萬兩勞軍地銀子。

  淮北軍一路上抓來的俘虜和拷問管事。都是說是那位陳姓地鹽商背後指使，可看著揚州府地處置文書還有勞軍的銀子，倒也是沒有什麽可說的了，不由得暗自的驚歎這些鹽商的反應迅速。

  讓一直想要尋釁找麻煩地淮北軍有些老虎無法下口。這種感覺可真是鬱悶。但有件事卻也奇怪，對方怎麽能找到這麽多的馬賊，幾千人啊。說動員就動員起來。

  不過，眼下就算是在河南動員更多地馬賊也能夠找出來。眼下河南一帶地大災又是加劇。民不聊生，唯一地活路只能是起來造反和官府對抗。可以說是遍地地盜賊。處處的烽火，徐州、鳳陽一帶的官兵焦頭爛額。就是害怕大股賊兵過境。。

  膠州營在山東的中心膠州，最近比起從前來要冷清了不少。原因是周揚調任濟南府同知。當然，這個調任並不是什麽巡撫大人的意思。而是李孟地安排，濟南府作為山東地中心。對於周邊的管理也是非常地方便，屯田田莊還要擴張，在膠州就有些偏僻了。總是不方便。

  今年一月到三月。一共下了兩場雪。一場雨。有經驗地老農都能判斷出來，搞不好今年又是大旱災，同樣地判斷從各處屯田田莊報上來，讓膠州營系統對崇禎十三年又樂觀。有不樂觀。

  大旱之年，等於是山東境內地土地兼並更加的加劇。集中在膠州營手中地土地會越來越多，流民也是越多。人和田地越多，代表著膠州營的資源就越多。可同樣也會帶來大量地消耗。

  好在是山東私鹽買賣地增長和兩淮鹽商們繳納的份子，讓李孟可以稍微輕松些。但李孟還是需要找到新的財源。

  對於李孟的內宅來說。最近女眷們還是頗為的高興。因為李孟在家地時候多了很多，始終是在陪著她們。

  木雲瑤的肚子一天天的大起來，李孟看著懷孕的妻子心情總是很愉快。就要有下一代了。在現代光棍那麽久，來到這個時代，終於是有了家庭和後代，這總歸是讓人高興的好事。

  憊懶的鄧格拉斯鄧洋人在二月初二那天成親，和那名寡婦也算是終成正果。成親之後的鄧洋人破天荒地主動去找李孟。想要出去服役到第一線去。

  倒不是成親之後。就不願意再和老婆在一起，而是有了養家糊口地動力和壓力。教習這個位置拿錢也不少。但鄧格拉斯要想和老婆維持一個體面富裕的生活卻有些困難，他可不能像神甫費德勒那樣維持著清貧自樂的生活。

  在膠州營中。第一線地服役能拿到地錢，總歸是比在後方當太平官那的錢多。畢竟是在拚命。拿錢自然也多些。

  鄧格拉斯相對於膠州營的其他軍兵來說。還是有他地優勢。李孟也接觸過不少的江湖人，所謂的武術高手。這些人的功夫在單對單地時候很有效用。可在大軍交戰之中。卻沒有什麽實際地意義。

  而鄧洋人地東西。則是經過量化和實戰驗證地戰爭技術，不管怎麽說。更像是野獸地西方人根本從原始人到現在，一直是在互相殘殺。而不像是東方人那樣享受和平。在這種野蠻和血腥的廝殺中。他們的戰爭技術確實是開始漫漫的領先西方。鄧格拉斯盡管是個破落地雇傭兵，可他地技能，的確是領先地，李孟目前也是閱讀那些古代的兵書和戰策。其中戚繼光地《紀效新書》他讀了很多遍。這本兵書的語言也是通俗易懂地白話。其中有幾段話說的和他的練兵思想相通。

  “開大陣，對大敵，比場中較藝擒捕小賊不同。堂堂之陣，千百人列隊而前，勇者不得先。怯者不得後。叢槍戳來。叢槍戳去。亂刀砍來。亂殺還他。只是一齊擁進。轉手皆難。焉能容得左右動跳；一人回頭，大眾同疑，一人轉移寸步。大眾亦要奪心。焉能容得或迸或退。”

  膠州營的士兵們作戰特別講究陣列。顯然就是對應這句話。在戰場上，個人的力量微不足道，只有把集體地力量最大效率的發揮出來，才能最大程度地讓戰鬥力體現。

  “凡比較武藝，務要俱照示學習實敵本事，真可對搏打者，不許仍學習花槍等法，徒支虛架。以圖人前美觀。”

  這其實就是說鄧格拉斯和那些江湖人士的區別了。古今中外，帶兵地套路和思路，其實是相通地。

  眼下鄧格拉斯的斧槍都已經是傳授給士兵們，留這麽一個閑人在這裡也不是李孟所願。既然鄧洋人主動要求外派。那就自然如他所願。不過派出去的地方卻很有意思信陽水營。

  沒有經過嚴格地訓練，卻還在膠州營序列中地，只有這支部隊了。派鄧格拉斯做個隊長。兼管訓練，也算是人盡其才。

  送走了鄧格拉斯。費德勒神甫卻又主動求見。此人一貫是清貧自守。倒不知道來問些什麽。。