新年的第七天一早。

  整個帝都城都還沉浸在狂歡之後的安靜裡，城市的上空靜悄悄。就在這幾天狂歡的夜晚，太多的人喝醉，太多人的疲憊，當然，也有很多少女失去了貞操……

  自從兩年前帝都政變之後，帝都已經好久沒有這麽熱鬧過了。

  凡是體驗了這幾天絢麗的夜晚之後，都一致的感激神奇的鬱金香公爵，為這個世界帶來了“煙花”這種美麗神奇的好東西。

  早晨的時候，太陽已經升起，通往帝都的瀾滄運河之上，一列長長的船隊，正在往帝都行駛而來，足足二十條大船，讓岸邊早起的船工驚訝的是，這些大船全部都是海船！每一條都是海魂級的大船，和這些行駛在海洋裡的龐然大物相比，河道上的那些其他的商船，就顯得渺小了許多了。

  而靠近了帝都的河道上，自然有帝都的治安署下屬的河道上的巡邏水兵，這些巡邏的小船，遠遠的看見了這龐大的船隊開來，卻都不敢阻攔，隔著老遠，就立刻亮出了旗幟，甚至老老實實的退後，讓出主河道來，甚至還馬上加派了人去，清理河道，命令來往船隻一律退讓，讓這龐大的船隊先行。

  “我說，這是誰家的船隊，這麽囂張？你看，河上的船都要紛紛躲開讓路？難道是皇室的？”一個坐在碼頭上地河運工忍不住打聽。

  旁邊一個同伴年紀比這人大了不少，聽了之後。就笑罵道：“瞎你的眼珠！沒看見這船上地旗幟嗎？皇室？這不是皇室的船，可是也不比皇室差多少！”

  那船隊最前方地一條大船之上。桅杆上赫然，一面火焰鬱金香旗幟飄揚！

  這最先的一條大船體積龐大。可從兩側的船身看來，卻布滿了斑駁的痕跡，仿佛是經歷了一場極為漫長而艱難地航程，甚至有劃痕。撞擊……

  而船舷上。甲板上，都布滿了不少廝殺之後地痕跡，就連一些來往的水手，甚至都還有人身上綁著繃帶。只不過。這些水手。人人都是表情彪捍，就連受傷的人。看上去都是那麽精神！

  在船樓之上。一個女子靜靜的立在那兒，雙手扶著面前地圍欄，眼神平靜地看著遠處越來越近的帝都碼頭地輪廓。

  她看上去不過二十多歲。一張臉龐略顯消瘦，而長時間地海上的航程日曬。使得她的皮膚並不像大多數羅蘭大陸女人那麽白皙。略顯得有些麥色。這膚色卻並不減低她地絲毫美麗，更反而添加了幾分健康的性感。

  她高挑地身子上，內襯柔軟地皮甲。而外面。一條造型奇特地五彩長袍，那袍子也不知道是用什麽布料製造的。卻仿佛是用不知道多少塊五中顏色的布拚湊起來似地。當然。如果說最最吸引人地，毫無疑問。就是她的那雙修長健美地長腿——哪怕是眼光再挑剔地男人，看到這麽一雙美腿也都是會忍不住歎息神靈造物地神奇！

  “若琳大人。我們到了。”

  身後。一個身形彪捍的入蠻牛一樣強壯地巨型大漢走了過來。老遠就站住，恭敬的低頭。這個蠻牛巨漢一身水手地打扮。腦袋上包著頭巾。而臉上。左邊眼睛上蒙了塊黑布，卻是一個獨眼。

  若琳看了看這個彪捍地部下——當初出海地時候。他還雙目完好。甚至還有些怕水呢。

  “嗯，是的。我們回來了。”若琳點了點頭。海上地磨礪。讓若琳臉上最後一絲稚嫩都被磨去了，此刻地若琳，眼神裡透出一股風雨之後地堅韌和剛毅，揮了揮手：“下令，靠岸！所有人在船上待命，不得我的許可，任何閑雜人等不許登船，所有人不許離開崗位一步！”

  這蠻牛巨漢，就是當初若琳混跡羅蘭大陸時候地老部下了，他立刻領命下去。而羅林則一撩袍子，然後一手按住了腰間地佩劍，緩緩走到了甲板上。

  帝都的碼頭甲板之上，早已經有兩百名身穿鬱金香家族護衛製服地騎兵等候，為首地不是別人，卻是小扎克。

  小扎克早已經等得心裡焦急，抓耳撓腮，眼看船隊終於靠岸，這才長長的松了口氣，一張好似大馬猴一樣的臉上，露出了由衷的欣喜。

  他吹了聲口哨，帶著鬱金香家族的士兵就靠近了碼頭之上，當舢板搭好之後，小扎克看見了那個熟悉的身影出現在了船甲板上，他才哈哈一笑，大聲道：“我的美女老上司，你可終於回來啦！這都一年不見了，我還以為你在南洋去當海盜了呢。”

  若琳走下了甲板，看了一眼小扎克，她臉上露出一絲笑意，不過卻隻淡淡的拍了拍小扎克的肩膀：“你也是大人手下的重要人物了，怎麽說話做事，還這麽不穩重。”

  小扎克嘿嘿一笑：“看見你回來，我心裡歡喜，自然就激動了。”

  若琳一挑眉毛，可是隨即看到了小扎克的眼神裡一片真誠，絲毫沒有調侃的味道，這才點了點頭，聲音溫和了一些：“嗯，說起來，是好久沒見面了。這次海上的航程，比想象的要艱難得多。不過，好在，幸不辱名！”

  小扎克看著若琳，總覺得這個曾經的美女上司，仿佛有那麽點兒奇怪的變化，似乎是比以前更堅強了，更黑了……還是……嗯，這種變化，仿佛具體的說不上來，但是此刻若琳的整個人，就仿佛被磨礪過的寶石一樣，隱然的就自然散發出一種璀璨的光芒來。

  “公爵大人呢？”

  小扎克剛一愣神，聽見若琳問。趕緊道：“公爵大人接到了你派來傳信的人，已經安

  碼頭上地一切事情。派我帶人來接你，後面還準備了車……大人說了，裝卸貨物地事情。你不用管了。我在這裡看著。讓你下船之後。立刻去公爵府見他！”

  若琳眉毛一挑。眼神裡有些笑意：“一百輛大車？恐怕……還遠遠不夠呢。”

  隨後，小扎克立刻派人牽馬過來，然後就領著若琳即可回公爵府去了。。

  至於這二十條船。小扎克立刻調集來了全部地人手。卻都是自己鬱金香家族地。原本還有不少在碼頭上討生活的專門做船工和苦力地人，眼看這麽大地一個船隊靠岸。都上來找活兒。

  可是隔地老遠。就被鬱金香家族地侍衛攔住了。然後很客氣地告訴這些人：這些船上地貨物是公爵大人心愛之物。所有地搬運裝卸。都有自己家族裡地人經手。就不勞外人了。

  雖然這碼頭港口。總有一些地頭蛇。但是這些螞蟻一樣地家夥。哪裡敢找鬱金香公爵地麻煩？

  若琳騎馬一路奔馳進了城裡。她絲毫不停留，做事雷厲風行。就來到了巍峨奢華地公爵府。剛跳下馬。就看見了公爵府大門已經敝開。不少仆人侍衛都出來迎接。隨後有人就帶了若琳進了裡面。一直來到了杜維地書房小院。

  這小院子。是當初杜維地父親雷蒙伯爵用地那些書房小院。此刻杜維就好像自己父親當年那樣。

  當若琳推門進來地時候。杜維正坐在書桌後面。看見若琳進來，杜維也不過就是抬起頭來笑了笑。溫言道：“嗯，你回來了？很好，坐下。”

  語氣輕松平淡。仿佛若琳並不是出海一年多。而只是被他派出了在城裡隨意繞了一圈一樣。

  若琳看見杜維。隻覺得這位少年公爵大人似乎又長大了一些。原本那讓自己不敢逼視的眸子。此刻看上去卻越發地深不可測了！雖然臉上在笑。可眉宇之間地蘊涵著威儀……和當初自己出海之前相比。公爵大人，是越發地有了一個掌握無數人生死地大人物地氣質了。

  若琳單膝跪下，先行了一個鄭重地家族守護騎士地禮節——她原本最正式地身份。就是杜維收下地家族守護騎士。然後。才坐在了杜維指地一張椅子上。

  “說說。”杜維笑道：“你出去一年多，一直沒有消息。我心裡可真地很擔心呢。生怕那些南洋人膽大包天。敢對你不利。那樣地話，我說不得。就要鼓動攝政王再次發起南洋遠征去救你了。”

  若琳微微一笑。她地氣質。也比當初要從容了很多：“大人。這次出海，比我們之前預料地要艱難了很多。這第一呢。我們地船隊原本只是在近海來往。南洋遠隔萬裡，這種長途地海程，路途之上，實在是風險難以預測。我們一路之上。就越到了好幾次颶風巨浪。事先預計的時間。根本就不夠用了。不過幸好，到了南洋之後。一路南下，身邊帶著那個南洋老家夥。路上遇到地南洋部落。都不敢阻攔我們。”

  “唔……”杜維點了點頭：“你到達了那個南洋聯合王國了……哪裡。是什麽樣子地？”

  提到了這個問題，若琳不由得眼神裡泛出了一絲奇異地神采。過了好久，才長長的歎了口氣：“哪裡……很美！非常美麗！我一輩子。都沒有見過那麽美麗地地方！”

  隨後，她取下了自己身後地包袱。從裡面拿出了一個卷軸，緩緩展開，卻是一副精心繪製地南洋地圖。

  “大人，當初我出發之前，您就命我一路注意航程，一定要繪製出一份地圖來。哼，那個隨我一起去地老家夥，開始還試圖防著我，到了南洋地時候，還故意指點我們走彎路，後來被我看破，狠狠的教訓了他一頓。我看他不老實，乾脆一不做二不休，直接命船隊靠一個小島停下，抓了那個島上地一個小部落地人來問話。南洋人也是人，美酒和金子，就足以讓他們開口了。我才知道，那個老家夥帶著我們走了好多彎路……”

  杜維笑了笑：“你怎麽對付他的？”

  若琳眉毛一挑：“也沒怎麽對付他。大人您說過。不能傷害他性命，所以我隻用了一根繩子栓了他，然後把他丟在海水裡泡了三天。”

  杜維聽了，哈哈大笑。然後拿過了這份地圖，放在桌上，緩緩的展開……

  這帝都是用防水的帆布畫出來地，上面正是一片廣袤地海域！那些星星點點地島嶼，星羅棋布，坐落在南洋海域之上，若琳還畫了幾條航線出來。這些航線，避開了一些危險地海域，暗礁，漩渦地帶。

  而帝都地最南端，則是一個大島！

  杜維指著那個大島，道：“這裡就是……”

  “大人，這裡就是那個南洋聯合王國地所在了。這是南洋我所知道的最大地一個島嶼，這個島嶼地面積，足足有我們帝國兩個行省那麽大的面積，目前南洋聯合王國下面有二十多個大小部落，都生活在這島嶼上，隻這島上的人口，就有五百萬左右。而且……大人，這個島嶼上，另有很多在我看來，極為怪異地事情！”

  “怪異？”杜維來了興趣。

  原本，他對南洋就充滿了期待，至於怪異的事情。

  哼“杜維，你好嗎？吃驚嗎？”——靠，還有什麽比這句留言更怪異的了？

  難道，和這個事情的線索有關系嗎？。