第347章 西西裡籌謀地中海中心，馬耳他島。

市政廳的天台上，以撒雙眼微眯，望著海面上逐漸遠去的帆船。

腳步聲傳來，軍事大臣易卜拉欣來到以撒的身邊。

“陛下，我到了。”

易卜拉欣喘著粗氣。

“他們走了？”

“嗯。”

以撒淡淡地說。

“這群西西裡黑手黨十分桀驁，對帝國其實沒什麽向心力。”

“邀請了十幾個人，隻來了三個，還都各懷鬼胎，他們恐怕只是想借助帝國的力量加強自治權，順便提高家族地位。”

“哦？那您同意了麽？”

易卜拉欣問道。

“當然同意了，對於帝國來說，整個西西裡島的價值不算大，我只是想要沿海的港口，他們想要自治，給他們就好。”

以撒笑著搖搖頭。

“他們在外族的統治下生存了太久，以至於忘了故國，也忘了自己，他們可以接受我們的統治，前提是，尊重他們所謂的自由。”

“島上其實還有一些正教社區，不過人數已經比較稀少，這麽多年過去，他們恐怕也對帝國沒什麽念想，但同樣的信仰會讓他們親近於我。”

“哼，一群數典忘祖的家夥罷了，在格拉納達征戰時，我發現他們竟然還在使用古羅馬的水利工程和道路系統，就連遺跡也還保留著一大堆。”

易卜拉欣哼了一聲。

“而且，從樣貌上來看，哪怕是格拉納達，真正的阿拉伯樣貌也不多，不少人都與意大利的拉丁羅馬人長得很像，黑發黑眼，膚色較深。”

聽聞此言，以撒有些尷尬。

“血統不重要，樣貌更不重要，思想和認同才重要。”

單從樣貌上來說，此時的巴列奧略家族可是跟古代羅馬人差了不少，以撒是傳統希臘褐發，查士丁尼也是褐發，阿萊克修斯和小君士坦丁更是一頭金發，膚色也因為摻雜了太多北方血統而變得更淺。

哪怕是自我認同為羅馬人的希臘裔，他們的樣貌也與正統古羅馬人有所差異。

再說，羅馬人從不在乎這些。

“格拉納達的戰局還算順利？”

以撒岔開話題。

“還算順利，陛下。”

易卜拉欣低下頭。

“查士丁尼皇子和貢薩洛將軍正帶著大部隊圍攻格拉納達城，西境軍團的阿貝爾公爵也在那裡，我則奉您命令，帶領一些部隊來到了這裡。”

“好，我們與阿拉貢的戰爭是全方位的，下一個目標就是他們的西西裡島。”

以撒拍了拍易卜拉欣的肩膀。

“這場戰爭更加重要，需要信得過的大將坐鎮，我希望由你來指揮。”

“多謝陛下的信賴，我必將替您拿下這座大島！”

易卜拉欣抖了抖身上的鎧甲，咧嘴一笑，神態輕松了不少。

三十年來，東羅馬帝國的這支軍隊由以撒一手組建，自然說一不二，但成軍時間日久，士兵數量日增，派系鬥爭自然產生。

在這幾個派系中，由歸化突厥人組成的東方系和以拉丁羅馬人組成的西方系是爭鬥最激烈的，勤懇工作近三十年的易卜拉欣是東方系的代言人，最近聲名鵲起的貢薩洛則隱隱成為西方系的代言人。

由於血統和文化上的傾向性，東方系和西方系在對待穆斯林和公教徒時，態度十分不同，西方系主張對穆斯林趕盡殺絕，接納公教徒，東方系則主張用溫和手段歸化穆斯林，打壓拉丁集團的迅速壯大。

作為一位君主，以撒對這些現象一清二楚，沒有感到奇怪，也沒有試圖阻止，適當的競爭不是一件壞事，下屬們一團和氣的局面也絕非他想看到的。

隨你們怎麽想，最終決策權在我，這就是以撒的主張。

格拉納達戰爭中，易卜拉欣和貢薩洛兩位主帥之間產生了相當嚴重的分歧，易卜拉欣對貢薩洛的宗教極端主義十分不滿，也不喜歡他的軍事冒進風格，屢次要求中央對其進行限制，溫和對待地方，穩妥對待軍事，一步一個腳印。

查士丁尼皇子對二人的爭執十分煩悶，跑去了軍營，在某種程度上成功解決了二人的紛爭，直接將兵權收歸自己，暫停了大規模的軍事行動，開始玩弄權謀與外交，用情報部門策劃了希伯來人的叛變和阿卜杜勒王子的叛逃，從內部攻破了格拉納達嚴防死守的陣線。

在信上，查士丁尼還說，他已經在希伯來群體中安插了自己的密探，將他們一股腦送去英格蘭，潛藏起來，留待日後。

現在，以撒將易卜拉欣調了過來，一方面是因為西西裡的戰爭，另一方面也是為了解除查士丁尼和貢薩洛的後顧之憂。

伊比利亞半島本來就不是東羅馬帝國的重要利益所在，以撒想要的只不過是一個衰敗的散裝伊比利亞，壓根沒想著從中獲取多大利益，根本不會出資建設，既然如此，還不如讓貢薩洛放手施為。

“你帶來了多少軍隊？”

以撒看向易卜拉欣。

“八千多人，現在還在海上，肯定是不夠的。”

易卜拉欣如實說。

“我在船上看過參謀幕府提供的情報，想打西西裡，至少需要四萬人。”

“多了，我只會再給你調一萬兩千，湊足兩萬人。”

以撒否決了易卜拉欣的提議。

“說說看，你為什麽會認為針對西西裡的戰爭如此艱難。”

“第一，西西裡島上幾乎全是公教徒，民間組織勢力強大，他們或許對西班牙人沒什麽感情，但對我們的態度也絕對談不上好。”

易卜拉欣思考著。

“就算您願意給那些民間組織很大的自主權，可您也別忘了他們的本質，一些反對政府的暴力犯罪團夥。”

“他們仇恨貴族，仇視君主，這對我們的統治會帶來相當大的阻礙。”

“不，我不準備在短時間內將帝國本土的行政體系在西西裡強行推廣，政府職員全由西西裡人擔任。”

以撒說道。

“至於仇恨貴族，仇恨政府……要是那些民間黨魁自己就成了貴族，自己就成了政府的一員呢？”

以撒微微一笑。

“我會在戰爭之後為那些表現良好的地頭蛇授予貴族頭銜，將他們拉進政府，給予實權而非虛名。”

見易卜拉欣皺起眉頭，以撒注視著他。

“易卜拉欣，在你看來，西西裡，包括那不勒斯，他們的民眾為什麽要團結在民間勢力的旗幟下，對外來政府如此敵視呢？”

“我是個軍人，我不知道。”

易卜拉欣大大方方地說。

“或許他們生來如此。”

“不，沒有人生來如此，一個孩子成長為什麽樣的大人，全都取決於他所接觸到的外界環境。”

以撒眼光閃爍。

“西西裡島的外界環境很不好，作為食利者的官員和貴族沒有盡到管理者的義務，普通民眾在這種秩序上感受不到關懷和保護，時間一久，信賴就會消融，排斥就會滋生。”

“現在，我讓那些本土勢力的頭目成為食利者和管理者，給予他們真正的實權，擺在他們眼前的有兩個選擇。”

“第一，對組織的性質進行改革，真正做到保護人民，贏得人民的支持，這樣一來，他們的暴力性質就會慢慢化解，從犯罪者真的變成了統治者的一員，因為現在，他們代表的是政府。”

“第二，繼續在暴力的路上越走越遠，將自己的管轄區演變為一個犯罪王國，還利用手中的權力瘋狂壓榨，這樣一來，人民們就會知道，真正的不穩定因素原來是他們，他們就沒辦法像原來一樣得到民眾的支持。”

“畢竟，西西裡也就是個農業島嶼，大部分人都是老實巴交的農民，如果有得選，他們還是喜歡過太平日子。”

易卜拉欣似乎有些理解，但還是心存顧慮。

“要是那些家族團夥不接受您的冊封呢？”

“不接受？好啊。”以撒冷笑著。

“那我就把權力授予他們的敵對家族，讓他們坐立難安。”

“這些事情你不用擔心，我都有所安排，據我推測，西西裡島的平民估計會在戰爭中扮演旁觀者的角色，願意為西班牙人獻出生命的估計沒多少人。”

“您這樣說，我就放心了。”

易卜拉欣想了想。

“第二個難題就是西西裡島過於差劣的交通系統，他們基本上沒有官方修建的公路，地形崎嶇，道路差劣，又正值雨季，我們估計會在這上面耽擱很長時間，喪失很多士兵。”

聽聞此言，以撒微微頷首。

西西裡島的道路的確是差到了極點，從古到今，這座島嶼的經濟價值一直不算太高，古羅馬人都沒有在這裡建設多少道路，更何況是毫不在意民生建設的西歐人。

雨季來臨後，西西裡島和那不勒斯的交通狀況簡直是一場噩夢，原時空中，二戰裡的同盟國在這裡白白葬送了無數士兵的生命。

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比起西西裡，安納托利亞的道路系統都稱得上完善，除了古羅馬和東羅馬時期的積累外，奧斯曼人在這方面也是下了不少功夫的。

再者，西西裡地勢崎嶇，沿海平原極其匱乏，很多海岸都是懸崖峭壁，艦隊無法停泊，單靠海上運輸是絕對不行的。

“這一點我也安排好了，將會派遣工程兵團隨軍行動，逢山開路，遇水搭橋，羅馬的大軍走到哪裡，羅馬的大道就鋪到哪裡。”

以撒揮揮手，示意易卜拉欣跟上。

不一會兒，二人來到一處後院，後院的土地上堆放著一堆灰白色的粉末，旁邊則是粘稠的灰色泥漿。

“你這段日子一直在外征戰，可能對帝國內部的技術革新不太了解。”

以撒指了指灰白色粉末。

“這是我們根據古人經驗，製造出的水泥粉末，主要原料是石灰石，黏土，石膏，礦渣。”

“除了這種石膏水泥外，我們還有火山水泥，也就是古人用的水泥，主要材料中有火山灰。”

“水泥的歷史十分悠久，但百姓們對水泥的使用還處於相當原始的階段，僅僅將其充做建築粘合劑。”

以撒指向另一堆粘稠泥漿。

“這是一種由水泥延伸出來的建築材料，我將其稱為混凝土，主要成分是砂石，水泥和水。”

“相比於水泥，混凝土的優點是高強度和高耐久，且價格依然不高，製取方法依然不難。”

“陛下，您說的這種東西似乎也不能直接用於建築吧？就像農村裡常見的軟泥漿，還是只能塗抹在磚石表面。”

易卜拉欣疑惑地看向以撒。

“是的，混凝土的使用還需要一個框架結構用於支撐。”

以撒點點頭，走到院中，拿起一個空花盆。

“種過花嗎？”

易卜拉欣點點頭，看著黏土花盆。

以撒一拋，花盆應聲而碎。

“陛下……”

易卜拉欣雲裡霧裡。

以撒沒有回答，拿起另一個花盆，砸在地上。

這一次，花盆雖然也產生了裂縫，卻沒有直接摔成碎片，透過裂縫，易卜拉欣看到了黏土之中的鐵絲。

“看明白了？”

以撒挑挑眉。

“在製造花盆的時候摻上鐵絲，可以大大提高花盆的強度。”

“我明白了，您是說，也可以用鐵絲來對混凝土進行固定，從而讓高強度建築快速完工？”

易卜拉欣的嘴角漸漸咧開。

“是的，但不是鐵絲，而是鋼筋，鋼筋和混凝土的結構可以有效提升建造速度，不止是建築，還有道路。”

以撒說道。

“混凝土道路也是一種不錯的道路，如果用速乾水泥，鋪設速度很快，足以支撐我們的羅馬大道計劃，為你的軍事行動提供支持。”

“雖然比不上瀝青路面，但也完全足夠了。”

對於汽車來說，混凝土路面和瀝青路面各有優劣，但對於馬車來說，限制速度的最大因素就是崎嶇不平的道路，堅硬的混凝土路面也會對馬蹄造成傷害，如果不考慮成本，更加柔軟的天然瀝青路面當然是最好的選擇。

“這是半年前的革新，如果你現在回到君士坦丁堡，可以驚訝地發現，已經有越來越多的建築工程在使用混凝土結構。”

其實，鋼筋混凝土的發明不需要太過高深的技術，不需要實驗室的鑽研，也屬於“靈感”類的巧思，最初的發明者是一個法國花匠，通過對花盆的研究而在巧合下開創了一個建築學時代。

但是，正因如此，當這場建築學革新的風暴從君士坦丁堡刮向歐洲後，其他國家的建築師也可以很輕易地獲得這個靈感，技術是藏不住的。

以撒說完，易卜拉欣的眼神越來越亮。

“陛下，鋼筋怎麽辦？這東西應該很貴吧？”

“是啊，除了軍事堡壘外，我們的混凝土建築都是不用鋼筋的。”

以撒說道。

實際上，這個時期的歐亞文明大多具有生產鋼材的能力，印度人的烏茲鋼鼎鼎有名，智慧的東方人更是在漢代便具有了高爐煉鐵和滲碳煉鋼的技術，發展到現在，已經十分成熟，雖然在強度上肯定不如工業化鋼材，但還是可以使用。

然而，這種鋼材需要工匠長時間的打造，消耗的時間和精力都太多，價格高昂。

在這個時代，混凝土建築的優勢就是快速且便宜，論美觀還是遠遠不如文藝複興時期的磚石結構，鋼筋價格太高，這種建築模式便很難走向大眾市場。

但是，除了鋼筋外，還有其他的選擇，也就是竹筋混凝土和木筋混凝土。

這些替代方法最早可能來源於缺乏鋼鐵的東瀛人，他們還專門為“竹筋混凝土”弄出了一本著作。

事實證明，這種替代方法是完全具備可行性的，在東方大國的某個特殊時期，竹筋混凝土甚至成為農村建築學的指導方針之一。

當然，如果沒有鋼筋，混凝土的強度會大大降低，無法建造高樓大廈。

不過，如今的東帝國也沒有建造高樓大廈的需求，使用脫水後的硬木條來代替鋼筋，具有一定的可行性。

把諸如松木那樣穩定性和防腐性都不錯的木頭送進加工廠，切割成規格大致相等的硬木條，脫水加工，即可使用。

不是竹筋不好，而是歐洲實在沒有竹子。

從前期實踐情況來看，這種建築模式還算不錯，最大的優點就是簡單快捷，能夠在很短的時間內讓一座座簡易房屋拔地而起。

這種早期的代替思路終究是不長久的，以撒已經在廣泛吸納東方文明的冶煉學技術，爭取早日摸索出大規模煉鋼的可行辦法。

誠然，作為一位前世的理科生，以撒當然知道貝塞麥煉鋼法和托馬斯煉鋼法的大概理論，但他們一樣是站在了前人的肩膀上，沒有幾十年的技術沉澱，就連必要的工具都生產不出來。

“陛下，既然您這麽說，我認為沒問題，兩萬大軍足夠了。”

易卜拉欣信誓旦旦地說。

“只要海軍足夠給力，我有把握在兩年內拿下整個西西裡島。”

“太長了，我給你半年，務必拿下三座重要城市，其他地方可以先不管。”

以撒沉聲道。

“技術，補給和外交，由我來解決，你隻管打仗。”

“要是圓滿完成，你就是帝國第二位功勳公爵。”

“前期的情報滲透和聯絡溝通大概還會持續一段時間，讓士兵們修整一下，時刻準備搶灘登陸！”

(本章完)