如同約好一般，王錦凌早早地準備好酒菜，揮退了下人，對九皇叔和鳳輕塵的不請自來，沒有半點驚訝，院內只有他們三人。

  多日不見，王錦凌消瘦了許多，離得遠看不清，走近才發現，王錦凌身上的衣服，幾乎掛在他身上，雙眼也襯得特別大。

  這段時間，他過得一點也不輕松。

  鳳輕塵還在生王錦凌的氣，進來後也不說話，隻站在一側，看王錦凌與九皇叔說著一些她聽不懂的話。

  王錦凌雖然一直在和九皇叔說話，可眼神卻一直落在鳳輕塵的身上，看鳳輕塵繃著一張臉，王錦凌不知道是該高興還是該難受。

  高興鳳輕塵在意他，難受鳳輕塵又不是那麽的在意他，如果是九皇叔這麽做，鳳輕塵事後肯定會凶九皇叔一頓，可對他卻不會。

  這就是朋友與愛人之間的差別，也是他和鳳輕塵無跨越的鴻溝，王錦凌神色黯然，全然沒有在外面對付王家人的從容，舉止之間也少了一份灑脫，招呼鳳輕塵與九皇叔坐下，又親自給鳳輕塵倒酒。

  “輕塵，王家的事情我很抱歉，連累了你，錦寒的事情，謝謝你。”王錦凌舉起酒杯，一飲而盡，入口卻滿是苦澀。

  鳳輕塵略一遲疑，張了張嘴，想想還是把到嘴邊的話咽了下去，同樣將杯中的酒一飲而盡：“連累談不上，你沒事就好了，至於錦寒，他傷得很重，到現在還沒有醒來，我已經盡力救治了，不過他的情況實在稱不上好，如果你有空，多去看看他。”

  王錦寒就算不癱瘓，日後行動也會受影響，想要和以往一樣，怕是不可能呢了，想要正常行走，也要做一段時間的複健才行。

  “我會盡快去看他，錦寒的事情可能還要麻煩你一段時間，王家的情況你也看到了，今天處治的只是一些權利中心的人物，底下還有很多人等著去清理，這一次我一定要清理乾淨，絕不能讓錦寒白白受傷。”他險些喪命，錦寒也重傷，他付出了這麽大的代價，絕不會半途而廢，更不會心慈手軟。

  看到王錦凌眼中的疲累與苦澀，鳳輕塵再大氣也消了，這件事受傷最大的是王錦凌，要不是沒辦法，王錦凌也不會孤注一擲。

  “別說什麽麻不麻煩，我和錦寒也相識一場，你這般生疏，我倒是不習慣了。”這一次，換鳳輕塵給王錦凌倒酒。

  “過去的都過去了，新的一年即將來臨，一切都會越來越好。”上一杯酒是王錦凌的歉意，這一杯酒則是鳳輕塵的理解。

  王家不是鳳家，王家的權利鬥爭不亞於皇家，流血喪命那是正常的，每個家族都有屬於自己的特點，王錦凌的處事方式是王家所需要的。

  “輕塵說得沒有錯，我們都會越來越好。”鳳輕塵的理解，讓王錦凌臉上多了一絲笑容，雖然那絲笑容依舊很淡。

  這個年對王錦凌來說，實在沒有什麽值得高興的事情。

  得到鳳輕塵的理解，王錦凌才有心思理會九皇叔：“這次的事情多謝你的相助，錦凌敬你一杯。”

  王錦凌算到了王家人給他下毒，也事先準備好了解藥，只是他沒有想到，王家人給他下的會是沉睡，而沉睡的解藥只有九皇叔有。

  這一次，九皇叔確實幫了他的大忙，要是九皇叔一個狠心，直接讓他死了，那後面的一切都沒有必要。

  “互惠互利罷了，真要謝本王，拿出一些實質的東西。”九皇叔一飲而盡，說出今天的重點。

  看戲是臨時決定的，但商談好處卻是早就想好了的。

  王錦凌了然的點了點頭：“你要科考的名額？”

  王家有的，而九皇叔想要的，王錦凌想來想去，就只有這個了。

  “十個。”開春後就是東陵第一屆科考，除了各地縣式層層考上的學子外，還有世家特有的名額，世家子弟憑這個名額，可以直接參與科考，不需要經過層層選拔。

  皇上想要重用寒門學子，可又不能一次把世家子弟給打入谷底，皇上給了各個世家一些直接參與京城科考的名額，另外也給了清流名士，一個推薦的名額，此舉是用來安撫世家，拉攏那些清流學者。

  “十個？你知道王家總共有多少名額嗎？”饒是王錦凌再怎麽淡然從容，這個時候也被九皇叔的獅子大開口給嚇住了。

  王家上萬人，數千年輕學子，總共才三十個名額，這三十個名額，還有十個是王錦凌從稷下學宮那些學者手上要來的，九皇叔一開口就要走三分之一，把他從稷下學宮要來的名額全部拿走，實在夠狠。

  “本王只知道王家的名額最多。”九皇叔這話擺明說他這是吃大戶。

  崔家沒趕上，皇上也不敢用崔家的人，崔家一個名額都沒有，世家大族以王謝二家為首，謝家以皇上馬首是瞻，皇上意思的給了十個名額，謝家也不敢爭。

  至於王家，皇上原本的打算是比謝家多出一兩個即可，可王錦凌強勢，再加上王錦凌的才名，王家硬是拿到了二十個名額。

  王錦凌無奈苦笑：“這些名額我要用來收買人。”

  “經此一事，王家實力受損，你把這十個名額，讓給有才華的寒門學子，他們會感激王家，皇上也會暫時放過王家，你應該很清楚，皇上不希望世家的學子中舉。”王家一瞬間少了十幾戶嫡系，這些嫡系手中有上千個鋪子，突然換人接手，肯定會大亂，王家需要喘息，就必須要討好皇上。

  這是規矩。

  “你早就算好了，我還能說什麽，十個便十個。”九皇叔這擺明是趁火打劫，可偏偏還理直氣壯，一副為他好的樣子，真真是氣人。

  鳳輕塵悶笑一聲，乖乖的剝花生，吃花生，作一位合格的看戲人，要知道，這才是九皇叔要她看的戲，看王錦凌吃癟。

  科考的名額王錦凌大放的松口，可不想九皇叔根本沒有就此滿足，繼續道：“王善、王仁、王智三家的勢力，換你那小叔入獄。”

  王家其他人被逐出王家，王錦凌要收拾他們很容易，可有一個人，王錦凌不好動，那就是背後有皇上做依靠的王小叔，還有王小叔帶來的那些人。

  皇上的人，可不是什麽人都敢動。

  “他們手上的店鋪，可是王家近一半的財富。”王錦凌半點也不吃驚，九皇叔今天擺明了就是來吃王家的，王家不狠狠出點血，怕是不行。

  “破財消災。我要他們手上的暗線，店鋪你要喜歡，你收著。”作為一個族人遍布九州的大家族，最好做的生意當然是走私，王善三人手上走私的線，正好是東陵到北陵。

  北陵是個不毛之地，可九皇叔卻很看重那塊地方，北陵人驍勇善戰，守著冰天雪地，依然能與東陵、南陵和西陵並立，可見北陵這個地方真不錯。

  “他們手中的店鋪，年年都虧損。”王錦凌這是告訴九皇叔，便宜這種東西不能一個人盡佔。

  “到了你手中，自然能扭虧為贏。”九皇叔也擺明態度，王家這條暗線，他要定了。

  他不是沒有想過，讓步驚雲重新弄一條線路出來，可步凡去了一趟北陵，北陵人相當排外，也相當不信任其他三國的人，小打小鬧還可以，想要搭上北陵高層，沒有十幾二十年是不可能。

  “王家落到你手中，和落到皇上手中，有什麽區別？”王錦凌明白九皇叔要這條線的目的，但這條線算是王家最賺錢的線路，少了這筆收入，王家的收入會受影響。

  “皇上會將王家踩入泥底，讓王家永世不得翻身，本王把王家打散了，會允許王家重新起來。”九皇叔絲毫不隱瞞自己對王家的態度。

  “我需要考慮。”王錦凌也明白，王家的處境如烈火烹油，看似花團錦簇，實則步步危機，他每一步都必須小心謹慎，一個不好就會覆沒。

  “不急，新年將至，本王就不打擾大公子，輕塵，我們走。”條件拋出來，九皇叔也不和王錦凌多磨嘰，拉起鳳輕塵就走人。

  “子時將至，你們就不能陪我守完歲再走。”王錦凌起身挽留，眼神卻落在鳳輕塵的身上。

  鳳輕塵正準備開口，九皇叔先一步道：“外面有那麽多王家人在，他們還等著大公子出去，本王和輕塵就不打擾大公子。”

  九皇叔完全不給鳳輕塵說話的機會，抱起人，就躍上屋頂。

  王錦凌站在院中，看著鳳輕塵離去的方向發呆。

  只是兩刻鍾也不願意，九皇叔真是越來越小氣，當然，九皇叔的胃口也越來越大了，開口就是要王家最賺錢的生意，還真不是一般的狠。

  “公子，幾位長老在大廳等公子許久，不知公子何時能前去。”王錦凌的貼身護衛在外面等了許久，實在沒辦法才大著膽子進來。

  王錦凌整了整衣擺，臉上依舊帶著溫文爾雅的笑：“通知幾位長老，開宗祠，有什麽事去祖宗面前說。”

  在宗祠所定下的事情，就不會有更改的可能，這一次他絕不手下留情……