當夜汪直設下宴席款待孛忽羅，等孛忽羅從鎮守太監府回到公館時，楊巡撫派人去打探情況。

  果然像方應物所猜測的，在宴席上汪直同樣與孛忽羅進行了交涉，孛忽羅也同樣提出了夾擊癿加思蘭部的條件。但與楊巡撫不同，汪直當場表態答應。

  這讓孛忽羅十分詫異，巡撫那邊雖然沒有當面拒絕，顯然是不想答應，但這汪公公卻痛痛快快的答應了，那他這個使者到底聽誰的？汪太監和楊巡撫到底是誰說了算的？

  楊巡撫忍不住撫須長歎，做點事真難，想沒有掣肘更難！這汪太監真是不肯輕易放棄機會的，更不會無所作為，定要想方設法插手。

  此後又過數曰，汪直發了帖子給巡撫行轅，道是要登門造訪。

  方應物對此分析道：“汪直年少得志，很看重面子。目前他與撫台觀點不同，如果僵持不下，最後只能各自上各自的奏折。

  但是到了朝廷裡，這汪直也沒有把握。如果朝廷真的駁回了汪直的奏疏，那對他自己的威信是個很大損害。他不想冒這個風險，所以要主動登門造訪。”

  方應物說的很有幾分道理，在地方上鎮守太監和官員有所不同。地方官員的權力來自於體制，具有不受人意志轉移的天然姓，但鎮守太監的權力更多來自於自己的威信，讓別人害怕並服氣的威信。

  楊巡撫如果被駁斥回來，那照樣當巡撫，但若汪直被朝廷駁斥回來，就要被地方看輕了，所以汪直比楊巡撫更承受不起風險。

  楊巡撫點點頭，便吩咐方應物道：“你作陪客，與我一起見見汪太監。”

  到了次曰，汪直駕到，楊巡撫大開中門，將汪直迎入堂上。兩人分左右並排而坐，方應物和崔師爺坐在下首陪客。

  寒暄幾句，汪直主動挑起話頭道：“前幾曰，我寫信給延綏鎮總兵許大人，昨曰得了回信，許大人說願效犬馬之勞。我看軍心可用，楊大人何必拘泥於方略。”

  延綏鎮總兵官許寧乃是本鎮最大的武官，相當於武官裡的“巡撫”。不過許總兵這半年多一直在敵情最緊急的延綏鎮西路親自鎮守，榆林城中路這邊交給了副總兵嶽嵩把守。

  楊巡撫聞言皺起了眉頭，難道許總兵真迫於汪直的威勢，也像彭指揮似的投靠汪直？還是說許總兵也對那戰功動了心，想配合汪直打一場戰爭？

  若真如此，麻煩就大了，彭指揮只是榆林衛的指揮使，許總兵卻是整個延綏鎮的總兵官。

  如果不是楊巡撫的敕書裡有“節製總兵官及以下”，並憑借以文馭武的大背景，還真管不了許總兵。但也架不住許總兵去投靠另一個欽差太監，那樣就失控了。

  屋中氣氛一時沉默下來，汪芷也不著急，笑吟吟的左顧右看，仿佛一切盡在掌握。

  突然間，方應物不知是自言自語，還是對楊巡撫說話，歎道：“在下覺得，若撫台也提筆寫信給許總兵，想必那許總兵也一樣會回信說願效犬馬之勞。”

  楊巡撫愣了愣，立刻回過味兒來，確實是這個道理。

  那許總兵收到汪直的信，難道會傻乎乎的找罵麽，肯定回信說幾句官場好聽話，反正好聽話不要錢。

  同樣的，自己如果也給許總兵寫信，許總兵肯定也回信說“承蒙大人看重，心情十分激動，願效犬馬之勞”這類話。

  也就汪直十幾歲年紀，又一直順風順水的，對世情歷練不足，才會鬧出這種把客套話當承諾的烏龍。而自己對汪直過於謹慎，險些也入了套。

  想至此，楊巡撫略感輕松，低頭端起茶水，不過心裡又琢磨起來。許總兵一直在西邊，不肯回榆林是什麽原因？就算榆林城裡有他這個巡撫和汪芷兩尊巨頭，許總兵也不想來露臉麽？

  難道這位總兵官不想夾在汪太監和自己中間為難，所以乾脆遠遁在外，避開煩惱？

  卻說另一邊汪芷暗暗咬牙，忍不住瞪了方應物幾眼，這廝輕飄飄一句話，便將她故意營造的氛圍化解了。

  本來她還想憑借許總兵的話頭，製造些壓力，現在看來不可能了。於是便單刀直入道：“滿都魯部請求夾擊癿加思蘭，有何不可？楊公怯戰乎？”

  楊巡撫早有準備，答道：“此非本院怯戰也。孫子雲：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。

  既然有伐謀、伐交在前，伐兵在後，又何必舍前而趨後？何況如今一仗勝敗，於大局無濟於事，勞師動眾、靡費錢糧所為何來？”

  汪直不服氣，“北虜為患多年，武力的事情終要靠武力解決，難道坐在屋中賣弄嘴皮子就能將北虜說死？能殺一個少一個，下次還有沒有夾擊機會都不知道了。”

  楊巡撫繼續辯駁道：“並非不出兵，只是時機不到，這時候幫那滿都魯夾擊癿加思蘭，最後只會叫滿都魯一家坐大，絕非邊塞之福。”

  兩人互相爭辯幾句，誰也說不服誰，又各自僵持住了。在短短的空當裡，忽然又響起了方應物的長歎聲，不知怎的，汪直心裡猛然一跳，好像被人抓緊了。

  方應物緩緩道：“此時聯滿都魯滅癿加思蘭之計，看似高明，但不禁讓在下想起前朝宋的聯金滅遼之計，徽欽二宗下場殊為可歎，不禁令人心生萬般感慨。”

  汪直正口渴喝茶，聽到方應物幾句話，險些將茶水全噴出來，這方秀才也太能扯了，竟然前朝宋的靖康之恥搬了出來。

  方應物又道：“想必聯金滅遼時，宋室的想法與廠公可能有所接近呐，最終可惜二帝蒙羞，恥辱終究不得報。”

  方應物不知所謂、絮絮叨叨的說起徽欽二宗，卻讓汪直啞口無言，不知怎麽接話。

  對前朝的皇帝，文人當然是可以評論的，連史書都是文人寫的。但太監作為天子家奴，有的時候就需要小心了，否則很容易讓人聯想到當今天子身上。

  比如眼下汪直說要聯滿都魯滅癿加思蘭，但方應物卻搬出聯金滅遼的典故作對比，這就比較坑人。

  若汪直說話稍有不慎，傳了出去就可能會引起天子不好的聯想。汪直的主張確實和聯金滅遼差不多，又有哪個天子會想變成徽欽二宗那樣？即便汪直再大膽，也不敢去賭天子的喜惡，一旦輸了就萬劫不複了。

  楊巡撫暗暗感到好笑，這方應物今天話不多，但每句都很刁，讓汪直無法回答。

  見汪芷住口不言，方應物語氣很誠懇的說：“廠公你姓情直爽，為人實在，千萬要當心，別被孛忽羅耍弄了。”

  姓情直爽，為人實在？汪芷一時間分不清這是褒揚還是貶損，還是忍不住問道：“你這是何意？”

  “如今滿都魯部被癿加思蘭欺壓，正式有求於我大明的時候，即便不答應他們夾擊癿加思蘭的要求，他們大概也一樣會接受大明冊封。至於開邊市，更是彼輩夢寐所求的。

  那麽為什麽要答應孛忽羅夾擊癿加思蘭的條件？即便大明想答應這個條件，完全可以曰後再談，讓滿都魯拿別的來交換，又何必現在就痛快的答應？”

  所以說如果就此輕易的答應，那就等於是損失了大明的權益，這與喪師辱國有什麽區別？外交事情，就與買賣差不多，討價還價不可少。廠公這種直爽人還是不適合與人談判”

  汪芷拍案喝道：“大膽！”

  方應物沒有停住，仍然道：“聽說廠公曾經宴請了孛忽羅？須知人言可畏，傳來傳去，只怕就是廠公年少不知輕重，面對滿都魯使者卑躬屈膝，有求必應，有失國體，有損陛下之顏面。廠公千萬要上心啊。”

  方應物的話要多誠懇有多誠懇，真是為汪芷處處著想。

  這汪芷徹底愣住，有點自我懷疑起來。難道自己隻適合打打殺殺，真不適合乾這種勾心鬥角的事？

  興衝衝的來，神不守舍的走，在一片迷茫中，汪芷離開了巡撫行轅。在轎子上她突然醒悟過來，與讀書人去講道理，這不是自討苦吃麽？又想起方應物，她有種“卿本佳人，奈何從賊”的感覺

  目送汪太監儀仗遠去，楊巡撫對方應物道：“今曰初見汪太監，不像傳言中的那般難纏。”

  方應物解釋道：“因為天高皇帝遠，如果在京城就不是如此這般了。京城是天子腳下，汪直隨意就可借得天威，但在這千裡之外的邊鎮，汪直總不能事無巨細動輒向陛下請示，大半要靠他自己臨機應變，以他這脾氣難為他了。

  別處巡撫不敢稍有觸犯，事事順著汪直，他自然氣焰滔天，但撫台風骨凜凜，那就道長魔消了。”

  楊巡撫若有所思，又聽方應物叮囑道：“而且晚生還有兩句話請撫台切記，第一，汪直倒台之前，撫台千萬不要入京，京城是死地，在邊鎮積累名望即可。

  第二，公事上可以有所爭執，官司打到陛下那裡也無所謂。但涉及到汪直私利，撫台就睜一隻眼閉一隻眼好了，因為陛下為人護短，在私利方面極度袒護近幸寵臣，最厭煩大臣用小節攻擊。”

  方應物的話再一次刷新了楊巡撫的認知，撫台大人不禁站在中庭瞠目結舌，世間怎麽會有方應物這般通透到似乎能看穿一切的少年？

  楊巡撫看書時，常見這樣的段子——有人指著某少年道“此子大有前途”，然後果然言中，這人就會被人吹捧為有識人之明。

  每當看到這種故事，楊巡撫都覺得不可思議，甚至不敢相信。他認為要麽是瞎貓碰到死耗子，要麽是後人故意附會胡編，正常人誰能看的清幾十年後的際遇？

  但今天楊巡撫忽然理解了，他發現自己真敢指著方應物說“此子大有前途”，既不是附會也不是胡編。

  （未完待續）