第228章 大亂子

  會試三年一次，去年才考了一次，按理來說今年應該不該開春闈，但今年年份特殊。

  恰逢太后七旬萬壽，皇帝為給太后祈福，特開恩科。

  會試的考試流程，和去年的鄉試區別不大。

  一共考三場，每場考三日，時間安排得極其緊湊。

  也許是因為這一路的不太平，顧明達眼皮子猛跳，他總覺得會有什麽超出預料的事情發生。

  貢院門前燈火通明，倒是不需要他自己提燈籠。

  他雙手抱著考籃，並沒有往人多的地方擠，而是小心翼翼地又檢查了一遍考籃。

  雖然考前搜檢進行得很早，但進去之後也是要等到辰時（早上七點）才能開考，四個小時，足夠完成對所有考生的搜檢。

  早些進去，雖然能早點休息，但這是一場持續三天的考試，倒也不必爭這一時的長短，如今遠離人群，也能避免一些髒手段。

  他的肩膀忽然被人重重拍了下。

  “兄台，你看起來似乎不著急，能不能讓我先去前面？”

  顧明達看了眼這個說話之人。

  對面生了一張大長臉，臉上帶著日子不如意之人特有的落魄感，身上穿了一件單薄的破舊長衫，手裡提著的考籃，被蓋上一層黑布。

  不知為何，顧明達一見到這人，便有一種驚心動魄之感。

  雖然顧明達心裡有些責怪這人下手沒輕沒重，但也沒和他爭執，默默移開位置，讓他往前走了一位。

  這長臉冒失鬼也沒道謝，見這招奏效，又如法炮製地讓其他人也給自己讓位置。

  有人脾氣好，和顧明達一樣側身讓了位置。

  但也有脾氣暴躁的，任憑這長臉冒失鬼說破嘴皮子也不願意讓位置。

  “你非要往前擠幹什麽？趕著投胎？打人這麽痛，是不是找死？”不願讓位置的圓臉舉子嘴巴也不帶客氣的。

  “你確定不讓？”長臉冒失鬼冷下臉來。

  圓臉舉子也不帶怕的，說道：“我憑本事起的早，佔的這個位置，憑什麽讓給你？”

  長臉冒失鬼眼神立馬冷了下來，說道：“你這樣的人品，居然也能考上舉人？”

  圓臉舉子冷笑一聲，說道：“你這幅寒酸落魄的樣子，真的是舉人？莫不是跑過來湊熱鬧充數的？”

  這話一下子戳中長臉冒失鬼的痛處，他伸手掀開遮住考籃的那塊黑布，
  而後掏出一把泛著冰冷寒光的匕首出來，用力刺向那個圓臉舉人。

  圓臉舉人沒有半點防備，腹部被刺了個正著，瞬間他的衣服就被鮮血浸染。

  “你……你瘋了……”

  圓臉舉人說不出話來。

  其他舉人瞬間嚇得往後躲。

  但長臉冒失鬼在看到鮮血的一瞬間，整個人就像是受到某種劇烈刺激一樣，揮舞著匕首又朝著其他人身上刺去。

  舉子們大多都是書生，哪裡見識過這樣的場景，頓時一窩蜂地躲避起來。

  貢院門口頓時亂成一鍋粥。

  顧明達離得不算遠，說來也是他運氣好，正巧看見前頭髮生騷亂，第一時間便往人少的地方躲。

  倒是有幾個愛湊熱鬧的舉子，居然不知死活地往前擠。

  當第一道尖叫聲傳入耳中，顧明達就知道要糟，他後退得更厲害了。

  現在不是在船上，而是在貢院外頭，他沒有看熱鬧的環境，任何一點意外，都可能會影響他今天的考試，因而他強行壓抑住自己想要看熱鬧的心情。

  “這麽多人，前面發生的事遲早會傳到後面來，等等就好……”顧明達如此不停地安慰自己。
    他心頭也不斷閃過各種猜測，不知道前頭到底是什麽熱鬧，吵架？還是打架？
  但下一秒，他就聽到有人大喊：“殺人了！”

  顧明達聽到這話，隻覺得脊背冰涼一片，左右看了看，似是想找出一件趁手的武器。

  那熱鬧中心的舉子們，如潮水一般往四周跑。

  人都擠在一起，自然容易出亂子，誰都不想與那個拿著利器的瘋子待在一處。

  明明那長臉瘋子身形瘦弱，但僅僅因為手上有一把匕首，他又捅了一個人，所有舉子們都不願意成為第二個受傷之人，一時竟然沒人敢製止他。

  只是越是退讓，便越是讓瘋子更容易得逞。

  “你也瞧不起我對不對？是你拐走我娘子的，對不對？”

  瘋子揮舞著匕首，誰近捅誰。

  第二個受害者出現，人群退後得更加急切。

  “別推我！別推我！”

  “誰在踩我的腳！”

  人群鬧哄哄地擠在一起，顧明達站在遠處，耳畔都是急切的呼喊聲、哀嚎聲。

  他眼睜睜看著一個舉人因為後退不及時，被人推了一把，而後便消失在人群中，生死不知。

  發出如此大的暴動，貢院門口的軍士們哪怕第一時間上前維持秩序，但仍然產生了許多受害者。

  被那瘋子捅死一個人、捅傷五個人。

  但因為慌亂被踩踏而死的卻有四個人，其余因為躲避傷了手腳的也有十數人。

  “混帳！一個瘋子，將貢院門口攪得天翻地覆！查，給我狠狠地查，看看這瘋子究竟是什麽來頭！背後有沒有人指使！”

  會試的主考官潘振仁氣得都快將桌子給拍亂了。

  他頭一回主考會試，就遇到這樣大的亂子，尤其這次春闈還是為了慶賀太后七十大壽，出了岔子還不知要被皇帝如何責問。

  潘振仁隱隱懷疑有人在針對他。

  調查瘋子需要時間，但如今外面的舉子們卻都在等著。

  “潘大人，考試還要繼續嗎？”有官員小心翼翼問道。

  潘仁振昨夜就沒怎麽睡，此時強忍著頭痛主持工作，他思考片刻後，說道：“繼續考試，讓舉子們列隊進行搜檢，不許過分密集。”

  那官員欲言又止。

  潘仁振又說道：“我一會寫折子上奏，跟京郊各縣調集一些衙差過來從旁協助。”

  其實他內心第一想法是從京營要人，但只是在腦子裡過了一遍，他就放棄這個想法，京營是護衛京師的主力，若是因為他要人而導致京城出了亂子，那他就成了千古罪人。

  貢院外頭，等候了約莫大半個時辰後，有軍士前來組織排隊，重新準備進行搜檢驗身。

  顧明達提著考籃，默默站在隊伍末尾，他被要求距離前一個至少三步遠，兩人中間的空隙都夠再排好幾個人。

  隊伍逐漸向前，很快就路過事發地。

  顧明達目光一凝，借著亮起來的天光，他看見兩米之外的地面上，清晰可見的大片血漬。

  那是瘋子捅人溢出來的血。

  顧明達視線上移，他看見了血漬旁邊，站著一個眼熟的年輕人。

  秦璟。

  初見時芝蘭玉樹的顯國公府世子爺，此時蒼白著一張臉，眉宇間是濃得化不開的愁緒。