杜嫣當然不信秦堪的這番鬼話，她只是很奇怪，一個人的臉皮怎麽可能厚到這種程度，她嫁的相公除去那層風度翩翩的俊秀外皮，真正的他是個什麽模樣？

  賢妻的脾氣不怎麽好，秦堪雲山霧罩說了半天，她終於忍不住拍了桌子：“說人話！到底怎麽回事？”

  “下午有人會給咱們送錢來。”秦堪一言以概之。

  “什麽人無緣無故送錢給咱們？”

  “佩服我英俊的人……好吧，你就當他們錢多花不完，送點銀子給我花。”

  杜嫣眼睛微微一眯：“你又坑人了。”

  她用的是肯定句。

  秦堪表情很無辜：“為什麽說‘又’？”

  “因為你經常坑人……”杜嫣歎了口氣：“昨天才坑過東廠，今天又想坑誰？”

  這個問題秦堪不知該怎麽回答，你情我願的事應該不算坑吧？

  …………

  …………

  短時間內撈一筆銀子養家，正當的法子肯定不行的。

  秦堪沒說錯，掌燈時分，大家剛吃過飯，秦堪翹著腿剛喝了一口杜嫣親手泡的茶，校尉在院外稟報，有客拜訪。

  秦堪兩眼一亮，擱下茶盞便迎了出去。

  校尉說錯了，來者不是客，而是客戶。

  坑過讀書人，坑過錦衣衛，也坑過東廠，唯獨沒有坑過文官，今晚對秦堪來說是新的挑戰，人生挑戰多一點，生活精彩一點。

  坑文官很刺激，當然，這種事如果乾不好，那就叫作死了。

  來拜訪秦堪的正是文官，名叫洪圖，是京師工部的一名主事，從他的名字便可以看得出，他是個很有上進心的人。

  洪圖並不認識秦堪，之所以大晚上的來拜訪他，是因為他今日在街上聽到一個傳言，傳言有位錦衣衛千戶很有能量，上能通天，下能入地。

  洪圖不在乎秦堪能不能入地，他在乎的是秦堪能不能通天，通吏部的天。

  是的，京察制度，讓人操碎了心。

  京師五品以下官員的考定評語全由吏部官員說了算，洪圖雖然很有上進心，可惜在任上的這些年乾過幾件心虛的事，工部負責建造工程，其中有一兩個工程的貪墨案子跟他有些牽扯，洪圖不知今年京察時，吏部的官員在他的評語上會寫些什麽，如果評語不好，明年他就只能收拾鋪蓋回老家了。

  洪圖不想回老家，他迫切希望在工部的崗位上為大明的建設事業添磚加瓦，默默奉獻余熱。

  這就是洪圖拜訪秦堪的目的，有點盲目，但像他這種沒有後台背景的七品京官，聽風便是雨，人已掉河裡了，哪怕隨手撈根稻草也只能拿它來救命。

  洪圖坐在堂內，神情有些緊張，不時抬手擦一擦汗，看著面前這位年僅弱冠的年輕人，卻委實對他沒什麽信心。

  “秦……秦千戶，你真認識吏部的官員？”

  “當然。”

  “不知您認識吏部的哪一位？”洪圖小心翼翼試探道。

  秦堪不答話，鼻孔裡若有若無地哼了哼。

  洪圖神情愈發尷尬，忙不迭地道歉。

  他知道自己壞規矩了，大家並不熟，如此敏感的事情別人怎麽可能跟他掏心窩子？

  “那麽，數日後的吏部評語，還請秦千戶多多美言轉圜……”洪圖是個懂規矩的人，一邊說著話，一邊指了指院子裡下人抬來的一口箱子，裡面約莫一二千兩銀子。

  秦堪歎了口氣，搖頭道：“洪主事，你的事情有點麻煩，別的好說，工部那件貪墨案把你牽扯了進去，若想要個好評語，恐怕不容易，醜話說在前面，若到時我沒給你辦好，銀子分文不差退給你，你也莫怪我拿了錢不辦事。”

  洪圖連連點頭：“那是，一切還請秦千戶多擔待。”

  秦堪寬慰似的笑道：“我盡力吧，你知道的……”

  說著神秘地指了指頭上房梁：“……我上面有人。”

  洪圖愕然抬頭看著房梁，雖然看不見房梁上到底有什麽人，但感覺很厲害的樣子……

  …………

  …………

  一連好幾天，秦堪便忙著接待這些惴惴不安的京官，這些人有個很普遍的特點，膽小而且沒背景，否則也不可能臨時抱佛腳找上這麽一個錦衣衛千戶幫忙，秦堪下手很有分寸，六品以上的官員絕不接待，免得給自己找麻煩。

  杜嫣這幾天一直默默觀察，到現在終於品出點味道了。

  她沒猜錯，這混帳果然在坑人。

  “你吏部真的有人？”

  “沒有，半個都沒有。”秦堪在老婆面前還是很老實的。

  杜嫣臉都氣綠了：“你連人家的銀子都拿了，到時候辦不成事怎麽辦？”

  “辦不成事我當然要把銀子退給人家，做人要講誠信的。”秦堪胸有成竹地笑。

  杜嫣氣結，她真的很不懂，嫁的這位相公腦子到底怎麽長的。

  這些天下來，收獲頗豐，不知不覺竟然進帳兩萬多兩銀子，可見大明的京官們心虛到了什麽程度。

  杜嫣嚇得手發抖，那些看起來白白胖胖可愛之極的銀子如今堆滿了一床底，她卻連數都不敢數，仿佛它們燙手似的。

  事實證明杜嫣果然是婦道人家，她的擔心有點多余。

  數日後，吏部考評結束，有人歡喜有人愁。

  給秦堪送銀子的十五位官員，其中有八個被吏部刷了下去，明年卷鋪蓋回家，剩余的七個安然無事，繼續當他們的京官。

  安然無事的七個人是靠他們自己度過了這次風浪，有的人其實並不像他們自己想象中的那麽差，至少在吏部官員眼裡還是可圈可點的，他們充其量只是對自己沒信心罷了。

  於是秦堪做了一件很有誠信的事，他把被刷掉的八位官員送的銀子分文不少退給了別人，剩下那七個安然無事渡劫成功的官員，他們送的銀子自然笑納。

  事後那幾位渡了劫的官員又抬著禮盒來感謝秦堪，無緣無故的，秦堪又小發了一筆。

  不拖不欠，不垢不淨，很好。

  杜嫣被相公這一連串的坑蒙拐騙手法弄得眼花繚亂，直到塵埃落定她才明白過來，氣得她掐著秦堪的脖子一迭聲的罵了他一下午的混帳無賴。

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  小公爺徐鵬舉來京師了。

  秦堪兩口子躲在房裡數銀子，笑得一臉幸福的時候，徐鵬舉的隨從將秦堪請到了京師的一間幽雅茶肆裡。

  一別數月，乍見到徐鵬舉令秦堪激動萬分，這是他在江南交到的真正的朋友，這個朋友很厚道，連他那鼻孔朝天的跋扈樣子也透著幾分可愛。

  徐鵬舉胖了些，不知在南京這些日子又吃了多少美味，一見秦堪也兩眼放光，那表情仿佛一塊人形披薩向他跑來，令他歡喜雀躍。

  二人見面也不作揖，雙雙把臂大笑，然後使勁在對方肩上拍了拍。

  徐鵬舉的身旁站著一位個子略矮的年輕人，大約十五六歲年紀，穿著很華貴的絲綢團花長衫，腰系玉帶，唇紅齒白，相貌頗為英俊，站著不動時樣子很沉靜，眼中卻散發出幾許頑皮的色彩。

  周圍的氣場不大對勁，幾名白面無須的中年人恭立在少年身後，茶肆裡空蕩蕩的沒有一個顧客，顯然已被清場，四周看似無人，可秦堪明顯感到仿佛有無數雙眼睛盯著自己，有點毛骨悚然的感覺，他懷疑這地方是不是鬧鬼了……

  今日的徐鵬舉在這少年面前顯得有些拘束，估計京師不是他的地盤，不敢太過跋扈。

  拍著秦堪的肩，徐鵬舉笑著向少年隆重介紹秦堪：“這位便是我在寫給你的信裡提過的，南京調任京師的神棍兄。”

  “我神棍你妹啊！”秦堪忍不住大罵起來，甫見徐鵬舉時的欣喜頓時一掃而空。

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