第142章 天官與首輔！劉希賢的請求！

  吏部衙門官署。

  吏部是為六部之首，尤其是洪武十三年，太祖朱元璋罷黜丞相制度後，六部直接聽命於皇帝，地位迅速上升，其中吏部尚書的權力和職掌得到很大提升，真正成為中樞權力的核心之一。

  後經過一再調整，吏部設尚書、侍郎各一人，總掌天下官吏銓選勳封考課之政令，下轄四個屬部，選部更名為文選清吏司、司封部為驗封清吏司、司勳部為稽勳清吏司、考功部為考功清吏司，四司郎中、員外郎、主事各一人，都吏一人，令史六人，典吏十二人。

  因為總掌天下官吏銓選勳封考課之政令，是以吏部位居六部之首，吏部尚書尊稱“大塚宰”，別號“天官”！
  天官大人，擁有中央六部中最高的地位和權力。

  在人事任免、官員詮選方面，吏部尚書的話語權極大，即便是皇帝也無法繞過他們的決定。

  吏部尚書的認可是官員得以正當任命的關鍵，否則他們的地位會變得非常窘迫。

  尤其是在土木之後，文臣縉紳把持朝政，形成了文華殿廷議制度，吏部尚書職權再一步得以拔高。

  比如朝堂重臣的“廷推”制度，計有六部尚書、都禦史、六科給事中、通政使、大理卿及掌道禦史等大小九卿科道言官，就是由吏部尚書主持。

  總之一句話，吏部尚書覺得你這人不錯，是個賢才乾吏，那你就可以晉升，但若是天官大人覺得你這家夥不行，那你就真得會晉升無望！

  一如劉大夏的姻親王儼，就因為劉大夏與馬文升之間的恩怨，被馬文升給壓製得死死的，終其一生都不得晉升半步，這就是天官大人的權柄！
  此刻在天官值房裡面，馬文升正在與一名相貌堅毅的官員對弈。

  “濟之，你對中山侯湯昊此人，是何看法？”

  天官大人突然發問，字濟之的官員頓時一怔，不過手中棋子還是依舊落下。

  短暫沉默之後，濟之試探性地開了口。

  “大人，湯侯……真的做錯了嗎？”

  此話一出，哪怕是天官馬文升都有些吃驚，他深深地看了眼前人一眼，隨後又失笑搖頭。

  “濟之啊濟之，你現在的想法，很是危險啊！”

  馬文升笑了笑，隨即神情又變得凝重了起來。

  “今日廷議，這位中山侯可謂是展露出了他的野心。”

  “倭國副使一案真相如何，大家都是心知肚明，也不存在什麽刺殺中山侯的說法。”

  “偏偏這位中山侯行事一向狠辣，不知動用了什麽手段，逼迫倭國正使足利義維全面倒向他，甚至敢公然給他湯昊作偽證！”

  話說到這個地步，馬文升也是嘖嘖稱奇。

  “然後，中山侯就開始了他的表演。”

  “最開始一副憤怒模樣，想要借此興兵遠征倭國，遭到群臣一致反對後，他就開始了第二步。”

  “這第二步，是由新任兵部尚書，大司馬許進來走的。”

  馬文升一邊說著，手中的棋子一邊落下。

  而濟之則是耐心地聽著，同樣未曾停下這場對弈。

  “許進看似是在反駁湯昊出兵，實則是為了當眾揭露水師糜爛一事！”

  “咱們這位中山侯，就順著許進之言，請求皇帝陛下傾瀉資源重建水師，這自然再次遭到了文臣縉紳的激烈反對！”

  第二步，同樣未成。

  “因為沒人會願意見到水師重建，不管是出於私心，還是為了大明。”

  “北虜才是真正的心腹大患，倭寇只是疥癬之疾，這是不爭的事實！”

  “大明自土木之後國力日漸衰微，至今已然到了民窮財盡的地步了，別說什麽重建水師了，大明能夠穩定九邊軍費供應，能夠維持朝堂正常運轉，已經殊為不易了。”

  “老夫雖然不喜歡那劉希賢（劉健），但是不得不承認，劉希賢這些年做得確實不錯，至少他沒有讓大明朝政繼續敗壞下去，至少他終究是穩住了這個大明王朝啊！”

  濟之一直都沒有開口。

  事實上，對於那位內閣首輔劉健，他還是十分尊敬的，所以並不好開口。

  馬文升身為吏部尚書，執掌吏部多年的天官大人，又是五朝元老，他自然敢指責點評內閣首輔劉健，可是濟之不行。

  “所以，湯昊這第二步，也沒成功！”

  “接下來就開始了第三步，倭國正使足利義維親自請求大明出兵，還用上了大義之名！”

  “這一次，哪怕是文臣縉紳也沒辦法反對了，因為大義名分擺在那裡，大明身為天朝上國，不能置藩屬國於不顧，更何況人家都已經求上門來了，所以不管怎麽樣，都是要派人過去看看的。”

  “甚至為了促成此事成功，湯侯和那倭國正使還搞出了一個藏銀上億的石見銀礦，不知牽動了多少文臣縉紳的那顆私心，因此最後於公於私，大明都要派人去倭國看看，去查證一番！”

  “只是因為老夫和劉希賢的壓製，最後此事被定義為了天使調解，而不是出兵遠征，人數上面有了一定限制，也不會給湯侯親自統兵出戰的機會，看起來他湯昊好像什麽目的都沒有達成……”

  “濟之，真是這樣嗎？”

  馬文升看向對面稍顯年輕的官員，濟之聽後陷入了沉思。

  “不是！”

  “湯侯的目的已經達成了！”

  濟之冷靜開口道:“從一開始，他的目的，就不是出兵倭國，因為他心中清楚，文臣縉紳絕對不會同意！”

  “因此，湯侯最先就提出一個個無禮要求，引來文臣縉紳的激烈反對，最後卻是將一定程度上減少了這些要求，從而達到了他的目的。”

  “比如出兵，哪怕人數有限制，有一兩千戰兵同樣是出兵，這一兩千戰兵去了倭國之後，會做什麽能做什麽，文臣縉紳不會知道，唯獨只有湯侯與……陛下知道，所以他們目的達成了！”

  “比如水師，湯侯知道文臣縉紳絕不會同意傾瀉資源給水師，想必他心中也清楚以目前大明的國力做不到這一點，所以兜兜轉轉到最後，他順勢提出修繕維護那些戰船，而文臣縉紳也沒有反對，畢竟他們想的是如若倭國真有那麽一座藏銀過億的巨型銀礦，到時候肯定需要戰船去把銀子運回來，所以湯侯的這條提議也順勢通過了！”

  聽完這些話，馬文升臉上露出了欣慰的笑容。

  此子不愧是他最看重的賢才乾吏，這份智計與才乾，足以成為他馬文升的接班人，做下一任的吏部尚書，天官大人！
  “事實上，今日廷議的贏家，不是文臣縉紳，而是湯侯與皇帝陛下！”

  濟之話音一落，門口卻突然響起了一陣掌聲。

  “濟之啊濟之，你果真有宰輔之才！”

  聽到這個聲音，馬文升臉色瞬間冷了下去。

  而濟之則是急忙起身，躬身向來人行禮。

  “下官王鏊，見過元輔大人！”

  王鏊，字濟之，南直隸蘇州人士，自幼隨父讀書，聰穎異常，八歲能讀經史，十二歲能作詩，十六歲時隨父北上入京師，習業於國子監，其文一出，國子監諸生就爭相傳頌，侍郎葉盛、提學禦史陳選感到驚奇，稱他為“天下士”。

  成化十年，王鏊鄉試取得第一名“解元”，成化十一年，在禮部會試又取得第一名“會元”，殿試一甲第三名，被授為翰林編修，一時盛名天下。

  正德元年，王鏊守父喪製結束，經天官馬文升舉薦，被起用為吏部左侍郎。

  因馬文升年齡太大且耳朵不好使，眼睛也迷糊了，因此吏部事務大多出自王鏊之手。

  他，是馬文升選定的接班人，下一任天官大人！
  “免禮！”劉健上前扶起了王鏊，隨即溫聲道:“濟之，在這吏部乾著可習慣？”

  “那李東陽長期告病在家，估摸著時間也不多了，要不老夫上奏陛下，舉薦你入閣……”

  “劉健！”天官大人怒了，“老夫還沒死呢！”

  “當著老夫的面兒，挖老夫的牆角，伱劉健是不是活得不耐煩了？”

  “天官大人何必動怒，都是為了陛下辦差，在哪兒做事都是一樣的嘛！”
    劉健輕笑著坐了下去，只是不再提及調王鏊去內閣一事。

  有些事情，說一次可能是玩笑話，但說兩次說三次，那就是來真的了。

  馬文升說的不錯，他還沒有死，這不要試圖激怒一位天官大人。

  眼見兩位巨頭正在交鋒，王鏊識趣地就準備轉身離去。

  至於方才元輔大人所提及的入閣一事，王鏊心中沒有任何波瀾。

  進入內閣，與留在吏部，代表著兩種不同的道路。

  或許入閣之後可被私底下敬稱為“相”，但是真正要論實權的話，大明部寺監，沒有任何一個比得過吏部！

  然而正當他準備離去的時候，馬文升卻是冷聲開了口。

  “不用離去，就在一旁聽著！”

  “多聽聽這些，對你日後執掌吏部有用！”

  聽到這話，王鏊上前關好房門，然後恭恭敬敬地站在了馬文升身後。

  見此情形，劉健笑而不語，他很清楚這是馬文升的反擊，想要以此證明王鏊的選擇。

  不過這些都不重要，真正重要的是，接下來這場會晤。

  劉健拿起王鏊的黑子，自顧自地落子，繼續下起了這場殘局。

  “天官大人，近些日子身體可好？”

  “呵呵！”馬文升冷笑了一聲，“怎麽？巴不得老夫趕快去死，好讓你內閣獨攬大權是吧？”

  “嘿，老夫偏偏就不死，就要咬著牙撐著，氣死你這個匹夫！”

  私底下關起門來交流，言語之中也就沒有了那些顧忌。

  更何況馬文升一向脾氣火爆，行事雷厲風行，本身就看不慣劉健，哪裡還會給他好臉色。

  事實上，馬文升與劉健之間的恩怨，主要還是因為內閣權柄擴增的問題。

  內閣自從擁有了票擬之權後，權柄與日俱增，加之又有人故意培植黨羽，致使現如今的內閣隱隱有了凌駕於六部之上的趨勢！

  正是因為如此，弘治皇帝臨終之前，才會拉著馬文升請求他一定要守住吏部，只要吏部有馬文升坐鎮，就絕不會變成內閣的附庸！
  此外，那就是馬文升和劉大夏、李東陽等湖廣鄉黨之間的恩怨了。

  總結起來就那麽一句話，黨同伐異，排斥異己！

  元輔大人被一陣陰陽，倒是沒有動怒，而是示意馬文升落子。

  “有了天官大人這麽一句話，希賢就放心多了。”

  馬文升落下一顆白子，聽到這話卻是一怔，隨後眉頭緊鎖。

  “劉健，你到底想說什麽？別在這兒跟老夫打機鋒！”

  “有話就說，說完就滾，這吏部不是你劉健的地方！”

  劉健聞言歎了口氣，收斂起了臉上的笑容。

  “大塚宰，最近朝堂上面發生的一系列事情，想必您老也心中有數！”

  “誠然，湯侯這是在幫助陛下收回權柄，湯侯這也確實是在富國強兵，但是他們存在一個問題……步子邁得太大了些！”

  劉健神情凝重地開口道:“打壓湖廣鄉黨，將劉大夏、熊繡等人逐出朝堂！”

  “隨後又對都察院下手，將屠勳趕出朝堂，整改都察院，賦予都察院偵緝之權，將科道言官從文臣縉紳中割裂，逼迫這些科道言官倒向陛下，成為陛下手中之刀！”

  “緊接著就是六部，新政第一刀，落到了兵部頭上，大量湖廣籍鄉黨被革職查辦，甚至還將其徹底廢掉！”

  “然後又是工部，甚至現在湯侯還想要水師……”

  話說到這兒，劉健臉色已經很是難看了。

  他不反對湯昊幫助小皇帝奪回帝王權柄，他也不反對湯昊富國強兵，但是問題在於這般大規模地爭權奪利，只會致使朝堂根基不穩，只會使得人人自危上下不安！

  湯昊和小皇帝，表現得太過急躁了，甚至都不考慮一下文臣縉紳的感受！

  尤其是今日，湯昊竟然還想要朝廷傾瀉資源給水師，這無疑是觸碰到了文臣縉紳的逆鱗！

  你今日敢重建水師，明日就敢開海解禁，就敢率領水師出海下西洋！
  誰會答應？

  誰會放著既得利益不要？

  湯昊如此急躁地行事，只會愈發加重皇帝與臣子之間的矛盾！

  這個道理，馬文升同樣明白。

  他比任何人都清楚，鄭和下西洋意味著什麽。

  “那你想怎麽做？”

  “吏部是六部之首！”劉健看著馬文升，沉聲道:“這新政的刀，絕不能落到吏部頭上，至少不能是現在！”

  “至少要三年時間，三年之後，老夫會致仕歸鄉，將內閣交還陛下，還政於陛下，請陛下親政！”

  “但是這三年之內，絕不能推行新政，否則大明會出現亂局，首當其衝者就是吏部！”

  “天官大人，為了國朝，希賢鬥膽請您再撐三年！”

  劉健誠懇地說出了他的請求，馬文升聽後怔怔無言。

  良久之後，他才喟然長歎了一聲。

  “劉希賢，循吏的滋味，不好受吧？哈哈哈！”

  “三年就三年吧，哪怕老夫死，也會三年之後再死！”

  得到了這個確切回答，劉健臉上終於露出了笑容。

  只要吏部有馬文升坐鎮，那任何人都動不了吏部，包括湯昊和小皇帝在內！

  只是這個笑容，充滿了苦澀。

  循吏，真不好做啊！

  “大塚宰，這局棋是希賢贏了！”

  劉健撂下這句話，隨後大笑著離去。

  馬文升一看棋盤，只見五枚黑子連成了一線，然後就……沒有然後了。

  “你贏了什麽？”

  “五子棋！”

  “？？？”

  (本章完)