斯琴科夫被巨頭企業的人“約談”後，治安局內部風向也悄無聲息轉變了。

  新組建的紀律糾察部門雖然明面上沒有被裁撤，但在市議會的指使下，裡面的人已經換了一批。

  從原來那些背景簡單、獨立的新鮮血液，換成了與各部門都有利益往來的老油條，從職能角度而言名存實亡。

  原本剛剛有所起色的風氣也被攔腰斬斷，內城接連出現數起由邊陲人犯下的暴力襲擊案件，網上也湧出來一堆帶節奏的。

  而治安局則對此視若無睹，任由亂象持續醱酵。

  內城與邊陲的氛圍重新變得緊張之際，在另一處平常無人問津的角落，前所未有的暗流正在悄悄湧動。

  北部工業開發區，這是新月城的工業核心城區，是各類產業產能的支柱，同時也是如鋼鐵般冰冷的血汗工廠。

  這裡充斥著密集的工廠群，高聳的煙囪不停噴射著濃煙，將天空染得陰沉灰暗，大量排汙口向周圍的河流噴灑著工業廢物，空氣中彌漫著刺鼻的化學氣味。

  最為苦難的無疑是這裡的工人。

  縱使這個世界科技發達，機器人技術已經非常成熟，市面上有許多型號的自動化機器人可以代替人類進行生產作業。

  但一個很殘酷的事實是，對資本家而言，使用人力似乎更“劃算”。

  在北部工業開發區工作的工人，有的是內城務工者，身上背著幾十年的房貸，家裡有小孩要上學，他們為了養家糊口，只能默默忍受超長的工時，拿著與工作強度不符的薪水。

  也有許多是邊陲區的平民，他們在那混亂的環境實在過不下去，卑微地想討口飯吃，這些人甚至已經內卷到自願不拿工資，只要管吃管住就好。

  在新月城這種巨都，到處都有生活難以為繼的人，最不缺的就是人力，可以供人肆意壓榨。

  試想一下，假設你是資本家。

  一個每天30月幣夥食費就會為你唯唯諾諾工作、死了只要幾萬撫恤金就能隨便打發的人類工人。

  和一台造價幾十萬、動不動就要花錢定期保養維修的“金貴”的機器人。

  你選哪個？
  因此，除了那些對技術與效率要求很高的高端化產業，在絕大多數低端流水線上，人類仍是主力，機器人根本卷不過這些血肉之軀。

  蘇默此時正身處北部工業開發區的西區，這裡原本是核心產業區，後來各家工廠隨著經濟改革政策大量東遷，此處也就慢慢廢棄了。

  西區昔日的輝煌被歲月衝刷，隻留下了一片荒蕪的廢墟，高聳的煙囪不再向外噴吐濃煙，黯淡地立在空曠的天際線上。

  一度熙攘的車間如今空曠無比，廢棄的機械靜靜躺在角落，生鏽得無法再發出往日的轟鳴聲。

  破落的建築也是鏽跡斑斑，劣質水泥地面裂開了道道裂縫，枯黃的雜草在風中搖曳，早已沒了曾經熱鬧的生活痕跡。

  蘇默站在一處廢棄的礦洞入口，手腕上佩戴著機械腕帶，正在熒幕上進行各種操作。

  愚人會事件結束後，他每天都會帶著未來研發的探地機器人來這裡，將它們布置進這處礦洞裡的鑽井。

  在其他人眼中，西區的一切包括這處平平無奇的礦井，都只是早已被淘汰的工業廢墟。

  但只有蘇默知道，在這看似荒蕪的土地之下，藏著一個足以讓人類世界天翻地覆的大秘密。

  這段時間，蘇默已經前前後後在此投入了上百個探地機器人，這種機械體型很小，可以輕松穿越岩層縫隙，並發回高頻信號，以進行全方位偵測。

  無論是偵測精度亦或是深度，這些由未來親自研發的小機器人都遠比普通探地雷達要好用。

  就在蘇默接收探地機器人反饋回來的信號時，一個鬼鬼祟祟的人影來到他身後。

  這是一名拾荒者，這類人在西區並不罕見，他們有些是被工廠優化掉的失業工人，沒了去處，最後只能流落街頭。

  也有些是翻山越嶺從邊陲區過來的人，想在這裡撿些邊陲那邊撿不到的好東西。

  這裡畢竟曾經是產業重區，挖挖鏟鏟能找出不少破銅爛鐵，運氣好甚至能撿到一些完好的機器零件，拿回去可以賣上不錯的價錢。

  這名拾荒者蓬頭垢面，背著大包，在蘇默身後探頭探腦，咧嘴笑露黃牙：“哥們，在這開寶箱呢？”

  “開寶箱”是拾荒者們對撿垃圾的戲稱。

  你永遠不知道自己翻的垃圾堆裡藏著的是廢物還是寶貝，充滿了刺激感，跟打遊戲時的開寶箱行為很像，也算是這些落魄者對自己生活的一種調侃。

  蘇默等待信號期間也沒事做，就對他笑笑：“是啊，你今天怎麽樣，有沒有開到什麽華麗寶箱？”

  拾荒者擺擺手：“這年頭哪還有什麽華麗寶箱，早被人開完了，剩下的都是破爛寶箱，能撿到點銅鐵都不錯了。”

  他看向蘇默前方的廢棄礦洞，語氣變得警惕起來，小聲提醒道：“哥們，你在外面開開寶箱可以，可千萬不能進這裡啊。”

  蘇默：“哦？怎麽說？”

  拾荒者神秘兮兮地說：“你不知道啊？這裡可是通往地獄的入口！”

  “這是好早的事了，我聽我爺爺輩的人說的，市議會的工業部門在這裡進行過科研鑽探作業，往下鑽了足足一萬多米，最後鑽進了一處疑似地獄的地下空間。”

  “我聽說啊，他們當時在地底聽到了人類的嚎叫聲，整個鑽探組都嚇壞了，當局立刻停鑽封井，再也沒人來過這裡。”

  蘇默聽後不禁笑了。

  拾荒者說的事並非子虛烏有，它發生在約七十年前，當時新月城當局確實啟動了一項史無前例的鑽探計劃，準備向地心開拓挺進。

  當時人類文明重建已經八十多年，依靠探索舊時代遺跡得到的技術蓬勃發展，每天都在進行科技層面的躍進。

  而這項鑽探計劃的目的在於，有人猜測地底深層埋藏著更多舊時代的秘密，想要一探究竟。

  拾荒者說得沒錯，當年新月城當局確實從這處礦洞往下鑽了一萬多米，創造了人類世界鑽探深度的記錄。

  後來也確實停鑽封井，中止了這項計劃。

  當然，並不是因為什麽挖到了地獄空間，那純屬某些人為了流量，將它編成了吸引眼球的都市傳說。

  真正的原因是，新月城當局覺得這項項目沒帶來什麽收益。

  因為越往下鑽，地層硬度越大，鑽探成本越高，每往下鑽一米都要花上許多經費。

  而相應的，項目並沒有帶來什麽回報，哪怕鑽到一萬多米，他們也沒發現什麽所謂“埋藏在地層深處的舊時代遺跡”。

  於是，出於經濟效率考慮，這項項目就這麽中止了，隻留下後人編造的一些怪談。
    但這件事最戲謔的地方也在這裡。

  新月城當局挖到傳說中的遺跡了嗎？

  沒有。

  地底事實上有遺跡嗎？
  有。

  為什麽當局沒挖到？
  因為他們挖得還不夠深。

  就在蘇默和拾荒者閑聊時，手上的機械腕帶突然傳回大量信號，密密麻麻宛如電子海洋。

  他的瞳孔微微擴張，自言自語道：“找到了”

  153年前那場毀滅人類文明的末日戰爭，對於後來者而言一直是個迷。

  最初的那些戰後幸存者，在一百多年的歲月中早已先後逝去。

  而根據流傳下來的資料顯示，也沒有人能說清那場末日戰爭的起因。

  根據當年那些幸存者們的描述，事情得沒有任何預兆，有一天警報聲突然在各地響起，大家在軍隊的指揮下躲進地下避難所，對外完全失去聯系，誰都不知道發生了什麽。

  在後續很長一段時間裡，因為補給逐漸耗盡，各地避難所或多或少都發生過人道主義災難，諸如饑餓、疾病、暴力事件等等。

  而當避難所大門被重新打開，那些歷經慘劇的人們重新回到地表，恍然發現世界已經是另一幅模樣。

  無止盡的煙塵滯留在大氣層中阻擋著陽光，地表被嚴寒籠罩，曾經繁榮的城市化作廢墟，到處都是戰爭殘骸和破碎的屍體，被茫茫冰雪所掩埋。

  整個地表世界已經找不到一個活人，他們這些從避難所中走出的人類，成為了最後的幸存者。

  這就是曙光元年的故事。

  而後文明重建，從舊時代遺跡中發掘的各類技術來看，舊時代的人類科技比如今更加發達。

  血碼、義體、靈腦、還有各種各樣的高科技產物當今世界最頂尖的技術，都來源於舊時代科技。

  所以現在的人們怎麽都無法理解，擁有如此強大力量的人類，究竟是毀於怎樣的一場戰爭？
  現如今的大學裡，有一門學科名為《末日考古學》，研究的就是當年末日戰爭的起因經過。

  經過對舊時代遺跡的種種考據，目前比較主流的說法是，舊時代是個多極世界，有類似現如今合子公司、鐵血聯合體、黑域集團這樣的超級巨頭勢力。

  由於利益分配不均，巨頭之間的對立愈演愈烈，最後為了爭奪全球霸權，他們發動了史無前例的戰爭，最後由於各種毀滅性的武器導致了人類文明的覆滅。

  這種說法前半段沒問題，當時的世界格局確實是這樣。

  但後半段關於文明毀滅的原因，究其根本還有更深層次的秘密。

  而這個黑暗秘密的一角，就埋藏在新月城地下十萬多米處。

  蘇默看著機械腕帶上傳輸回來的數據，自言自語道：“位置定位完畢，要開始著手布置了”

  拾荒者探頭探腦問：“哥們，說什麽呢？”

  蘇默冷不丁問：“你有去過內城嗎？”

  拾荒者點點頭：“以前從下水道去過幾次，還有一次被治安官逮著，差點請我吃一套新月居合，怎麽？”

  蘇默收好機械腕帶，頭也不回離去，隻留下一句話：“這幾天想辦法去內城吧，邊陲要出大事，可能會死很多人。”

  拾荒者漫不經心笑道：“瞧你說的，邊陲哪天不在死人，早習慣了。”

  蘇默沒多說什麽，搖頭離去。

  回到邊緣大廈後，蘇默第一時間找到KK：“KK，你組織一下後勤部門的人手，補充物資。”

  KK愣了一下，說：“物資我前幾天看過，倉庫裡的東西很充足，還夠大家消耗一個多月。”

  蘇默：“不夠，所有備用倉庫全部啟用，填滿物資，以各類藥品、食品為主，不要買那種零食，多買壓縮餅乾、方便麵、肉罐頭之類的高熱量食物。”

  這些聽著都像是戰時應急用品，KK不免緊張起來：“大哥，出什麽事了嗎？”

  蘇默搖頭道：“後面再解釋，先做起來，把倉庫填得滿滿的。”

  “好，我去辦。”KK沒多問，匆匆離去組織後勤人手。

  蘇默去往實驗室找到未來，徑直說道：“未來，我需要一艘地航飛船。”

  未來疑惑地問：“地航飛船？你是說那種可以在地層間穿梭的載人設備？”

  蘇默：“對。”

  未來：“你要那種東西幹嘛？去無主之地尋找舊時代遺跡？目前發現的遺跡都在地表淺層位置，最深的不過兩千多米，用不到地航飛船這種級別的設備吧。”

  蘇默：“但我這次要去地下十萬多米的位置。”

  未來的神情更疑惑了：“地下十萬多米.那都是地幔層了，溫度有上千度，而且全是高壓形成的矽酸鹽岩石，我不認為有什麽遺跡會存在於那裡。”

  蘇默：“這些事交給我來操心就好，你只需要負責把東西造出來。”

  未來搭著下巴沉吟片刻，說：“現在地航技術還沒普及，各大企業也不重視這個，市面上的地航飛船都是些只能在淺表地層穿梭的玩具。”

  “你要下潛到地底十萬多米，那只能是買一艘原型機回來，然後由我來改裝這大概需要一個多月的時間。”

  蘇默：“可以，你這邊其它工作都停下，專心弄這艘地航飛船，這很重要，比以往任何事情都要重要，千萬不能出錯。”

  未來：“放心吧，我什麽時候技術上出過岔子？”

  她說完去找人交接了手頭工作，然後立刻開始規劃蘇默的地航飛船方案。

  蘇默望向實驗室另一側機房的位置。

  接下來，就是一切的關鍵了——綺零正在研究的的黑絕病毒。(本章完)