北靜王府。

  軒敞的花廳之中，水溶垂眸看向堂下身形魁梧的賈雨村，清俊的面容上掛著笑意，說道：“後續的賑災事宜你做的不錯。”

  原先水溶下江南籌得款項之後，後續的賑災事宜便交由地方官員，這賈雨村在金陵的賑災措施處置得當，給自己增添了一筆政治履歷。

  現下已至年底，賈雨村此番進京，便是述職。

  “巧婦難為無米之炊，若無王爺所籌銀兩，下官便是有天大的本事也束手無策。”賈雨村見水溶言語誇讚，心頭大定，恭惟說道。

  水溶不可置否，呷了一口香茗，轉而說道：“賈府尹的任期將至，接下來可有什麽安排？”

  賈雨村聞言心下一震，他知道正戲來了，在江南之時，他之所以費心費力，所圖無非就是因為自己任期將至，故而攀附上北靜王府，以求向上攀爬。

  畢竟這些年的遭遇讓賈雨村明白，若想在朝廷立足，必須要有靠山，如若不然，仕途難進。

  雖心中激蕩，然賈雨村依舊保持從容，道：“下官聽從王爺的差遣。”

  以自己兩榜進士的出身，再加上江南時的表示，有北靜王爺的提拔，不說一步登天，起碼官職也要進一步，邁入廟堂之所。

  水溶倒也沒有第一時間回答，手指輕敲幾案，久久不言，似是沉思。

  瞧著賈雨村淡然自若的，水溶心下暗自點頭，旁的不說，這賈雨村的養氣功夫確實不錯，極為適合官場。

  默然幾許，水溶才說道：“兵部右侍郎近有空缺，本王會向陛下舉薦於你，至於能不能成，全看陛下的旨意。”

  兵部與都督府是互相轄製的關系，故而水溶需要在兵部安插人手，於己身而言，無疑是利大於弊。

  原著中，賈雨村補授了大司馬，協理軍機參讚朝政，這個職位其實就是兵部尚書。

  但水溶不可能讓賈雨村如原著一般，若是由賈雨村任職兵部尚書，無疑是表露出水溶的不軌之心，讓永康帝疑心。

  或許原著中，元春封妃、王子騰榮升九省都檢點，勢力龐大，永康帝為顧全大局才妥協下來，可也為此埋下禍根。

  反觀兵部侍郎，其雖然在兵部權力不小，但頭上有人壓著，掌控不了兵部。

  武勳集團在文官層面上安插人手，這是一件正常之事，於永康帝而言，只要不突破底線，文武相爭，反而是永康帝樂意看見的場面。

  而這也是水溶之所以安排賈雨村進兵部的主要原因之一。

  賈雨村聞言，心下略有些失望，雖說兵部右侍郎是正三品的官職，於他的金陵府尹而言是官升一級，但他攀附上了北靜王府，因不該如此。

  而且在六部裡，左右侍郎雖都是正三品的同等官職，然大乾朝以左為尊，權力上而言還是左侍郎略勝一籌。

  大抵就是心裡的落差。

  “下官多謝王爺提拔。”

  雖有些失望，但賈雨村也不會因此而表露出不滿的情緒，畢竟於他而言，確實是升官，且邁入了廟堂。

  水溶瞧著賈雨村欣喜的面容，當下也不戳破，“因嫌紗帽小，致使鎖枷扛”，他可是知道賈雨村是個官迷，為人貪心不足蛇吞象，怎會因為一個兵部侍郎而滿足。

  不過不要緊，他不是原著中作死的賈家，賈雨村乖乖的當一條狗也就罷了，敢有異心，區區一個賈雨村，只要水溶有心，能把他打壓的死死的。

  “嗯，賈府尹且回去等候消息吧。”

  賈雨村心下一怔，原還想著多攀攀關系，比如那香菱小姐，甄封氏，再不濟，還有那便宜的女學生之類的。

  只是王爺都下逐客令了，賈雨村也不好多待，起身恭敬道：“是。”

  出了廳堂，賈雨村心下有些悵然，王爺雖然溫和，但面上顯然是疏離之感。

  想他出身書香門第、官宦之家，又是兩榜進士，才乾優長，怎得王爺就對他視而不見的，著實令人想不通。

  思來想去，賈雨村決定還是去一趟榮國公府。

  榮國公府，黑油門的大宅院中。

  賈赦一臉老不痛快的坐在交椅上，目光森然的看著堂下的賈璉，冷聲道：“孽障，見天不著家，敢在外面鬧出么蛾子來，給你一頓好嘴巴。”

  賈璉一臉的悻悻然，心下也頗為委屈，他們雖是父子，可親情並不融洽，這時候拿自己不著家的由頭，無非就是泄憤。

  這段時日以來，賈赦身為榮國公府長房，先前抄家的事宜沒撈著好處，連鴛鴦的事情也沒得手，甚至於得了賈母的好一頓訓斥，心裡攢著火氣哩。

  “老爺，孩兒這會子又要忙著遼東的事，又要管著皇陵那兒，著實是有些分身乏術，以後孩兒會注意一些。”

  人在屋簷下，不得不低頭，這時候先順著賈赦，私下裡該怎麽著還是怎麽著，他的思思可少不得寬慰。

  賈赦冷哼一聲，倒也沒好多言，畢竟賈璉所言非虛，遼東和皇陵這塊賺了些銀子，自個也得了些孝敬，也算是聊以欣慰了。

  拿起茶盅，賈赦喝了一口茶，瞥了一眼賈璉，若有所指道：“璉兒，你和鳳丫頭到底是夫妻，咱們一家子人的，關起門來打斷骨頭還連著筋，得閑也要多關心關心鳳丫頭。”

  賈璉聞言心下一怔，頓時就感覺整個人都不好了。

  他與鳳姐兒似是形成了一種默契，互不干涉，也是賈璉近幾年日子過的最舒適的時候，這時候做父親的賈赦讓他去關心鳳姐兒，簡直就是壞人心情。

  而且賈赦素來不理會家裡這些事兒，只顧自個高樂，此時關心起來，非奸即盜。

  想來是因為鳳姐兒重掌府內大權，惦記上了那一筆銀子。

  畢竟那一大筆銀子，擱誰都眼饞。

  沉吟一聲，賈璉為難道：“父親，她素來掐尖要強的，孩兒哪裡管得了她，沒在老太太跟前告我的狀，我就燒高香去了。

  況且前兒個才出那麽一檔子事兒，多少雙眼睛盯著她，小心謹慎的很哩，哪裡有功夫理會我。”

  銀子是眼饞不錯，但賈璉可不會因此而再去與鳳姐兒扯上乾系，更何況鳳姐兒精明著呢，怎麽可能為了他去監守自盜的，想屁吃。

  賈赦面色沉了下來，心中也明白賈璉所言，原先看重鴛鴦，甚至於使小手段謀取，一來是鴛鴦確有姿色，二來就是鴛鴦是賈母最為倚重的丫鬟，某種程度上比鳳姐兒更為便利，只是
  作為榮國公府的長房，國公府的家產卻和他毫無乾系，這擱誰心裡願意。

  正當賈赦要發火之際，下人在廊簷下喚道，“老爺，有個喚孫紹祖的遞上拜帖，說是過來拜訪老爺。”

  “什麽孫紹祖，老爺我聽都沒聽過，讓他滾。”賈赦沉著臉呵斥道。

  仆人瞧著老爺發火，心下帶著幾許忐忑，哽了哽脖子道：“老爺，那孫紹祖說是準備了厚禮，特來奉獻給老爺。”

  原本發著火的賈赦一聽“厚禮”，心下頓了頓，渾濁的眼珠子轉轉，凝眸看向堂下的賈璉，冷聲道：“好了，你先下去，以後若是再成天見的往外跑，非打斷你的腿去。”

  賈璉悻悻然的應下，旋即轉身告退，心下卻是啐罵起來，隻許州官放火，不許百姓點燈的，好一派做爹的模樣。

  待賈璉離去後，賈赦緩了緩心神，吩咐道：“來者是客，去把那孫紹祖帶上來.”

  北靜王府。

  這邊，水溶打發完賈雨村，閑來無事，便來到瀟湘館瞧瞧林妹妹，剛踏進院落，只見身披青緞背心，穿著水紅綾子襖，腰系著白縐綢汗巾子的襲人迎了上來，恭敬行禮道：“王爺來了。”

  寶玉終究是沒膽子向王夫人“抗爭”，自然而然，襲人只能退而求其次的來往王府，在黛玉身邊伺候。

  水溶問道：“顰兒可在？”

  襲人輕聲回道：“林姑娘去寶姑娘那兒了，其他幾位姑娘好像也在，聽說是做什麽詩會，王爺可要去湊湊熱鬧？”

  水溶聞言笑了笑，想起原著中她們這群金釵們也開了勞什子的詩會，原以為沒有大觀園也就沒這檔子事兒，倒是沒想到在王府也弄出了詩會來。

  只能說人的性情如此，換湯不換藥。
    可惜的是王府沒有“蘆雪庵”，更沒有所謂的“一夜北風緊”。

  水溶凝眸看了一眼襲人，轉而問道：“襲人，在王府可還適應？”

  襲人聞言玉容怔了怔，擠出一抹笑意，說道：“都是熟悉的人，也沒有什麽適應不適應的，說起來，奴婢還要多謝王爺的恩德哩。”

  眼下王府裡的姑娘們都是以前在國公府裡的那些，計較起來其實沒多大差別，真要是有所改變的話，也就是伺候慣了寶玉，此時有些不大習慣起來。

  其實，即便知曉寶玉“軟糯”的性子，可真當寶玉不管不顧之時，麗人心中還是藏著幽怨的。

  水溶見狀了然，也不做過多評價，說道：“那就好，你處事穩重，以後跟在顰兒身邊多提醒些，切莫讓顰兒吃了虧。”

  對於襲人，其工作能力水溶還是認可的，如若不然，他也不會多此一舉。

  賈家三大巨頭丫鬟，鴛鴦、平兒、襲人，你以為是吃乾飯的？

  襲人聞言，芳心微微一動，揚著螓首，凝眸看向水溶的眼神之中閃過一抹複雜之色。

  作為一個丫鬟，所在乎的無非就是來自主人的認同，尤其是襲人原本是貼身大丫鬟，可現在雖也是大丫鬟，終究比不上紫鵑這個“老人”。

  如若不然，襲人又怎會守在院子裡。

  巨大的心裡落差，更是需要主子的認可。

  抿了抿粉唇，襲人躬身行了一禮，說道：“王爺信得過奴婢，奴婢自是會盡心盡力。”

  “哥哥這會子怎麽來這兒了。”

  正此時，一道嬌滴滴的聲音響起，恍若金珠落玉盤似的落在水溶的心裡。

  回身望去，只見少女裹著一件大紅冬裝鬥篷，在灰暗的天色下，顯得格外亮眼。

  水溶笑了笑，說道：“過來看看顰兒，聽顰兒你不在，還打算去寶丫頭那兒尋你哩，這會子正好巧了去。”

  黛玉莞爾一笑，芳心隻覺歡喜，蓮步近前，一雙晶瑩的明眸熠熠生輝，眨了眨，說道：“哥哥這是怪我？也是，原就是閑人一個，倒是我的不是了。”

  水溶：“.”

  紫鵑這時忽而道：“姑娘，外邊天兒冷著哩，還是請王爺去裡邊說話吧。”

  黛玉斜睨了紫鵑一眼，兩彎罥煙眉挑了挑，清聲道：“哎有你這般好丫頭，倒是顯得我多余了去。”

  水溶聞言頓覺無語，眼下的林妹妹，懟人起來是愈發的凌厲起來，口舌之利，也是愈發的令人吃不消。

  瞧見少年嘴角微微的抽動，黛玉不由的“噗呲”一笑，暗啐了一聲“呆子”，便自顧自地朝廂房裡走去，扔下水溶不管不顧。

  水溶凝眸看著少女婉約的倩影，心中頗感無奈，以前的黛玉還對他有敬重之情，可也不知怎得，現下是愈發的不拿他當回事了，他這個兄長做的，是愈發的沒有威嚴可言？

  難不成是因為“兄妹情深”，再也不會收斂脾性了？

  搖了搖頭，水溶也不做計較，邁步朝裡走了進去，畢竟是自個寵的，你又當如何，只能受著不是。

  況且往好的方面想，黛玉只有面對心中親近之人，才會毫無顧忌的表露小性子。

  進得裡屋，黛玉已然褪去了大紅鬥篷，穿著淺紫繡折枝梅花無袖上襦，外披白色交領襖子，柔美之中藏著幾分靈動。

  “天氣漸寒，顰兒穿著還是仔細些，切莫著涼了。”水溶落座下來後，開口說道。

  雖然黛玉穿了襖子，不過黛玉素來身子病弱，整體而言還是略顯單薄，要風度不要溫度的，古今皆有之。

  聽見少年的關心之語，少女芳心溫暖，眉眼彎彎的看著少年，璀璨的柳眸熠熠閃爍，倒也沒說什麽。

  又不是分不清好歹，她看重的是少年獨一份的關心，又不是旁的。

  抿了抿粉唇，轉而問道：“哥哥先前與襲人說什麽哩？”

  水溶接過紫鵑遞來的茶盅，直言道：“沒什麽，就是讓襲人伺候的盡心些，不能委屈了顰兒你。”

  黛玉聞言，恍如煙雨的明眸白了少年一眼，輕哼道：“難為哥哥費心了。”

  自打那日知曉了少年藏著的心思，黛玉就知道襲人來自個身邊伺候的目的是為了以後回寶玉身邊，然而黛玉對寶玉只有兄妹之情，並無其他。

  原是不打算收襲人的，只是襲人都被趕出了寶玉屋裡，她若是不收，襲人豈不是沒個去處。

  總歸也是哥哥的一片心意不是。

  念及此處，黛玉便將襲人收了下來，至於以後待太太那邊消氣了，襲人與寶玉兩人要是有心，再讓襲人回去便是。

  水溶聽著黛玉的敷衍之語，不由的挑了挑眉，端著茶盅抿了一口，無奈道：“可是哥哥哪裡做差了，惹著咱們家顰兒了？”

  自見面始，黛玉便是陰陽怪氣的，真就是讓人摸不著頭腦，不得不說，林懟懟兩極化的口碑，著實不冤。

  黛玉聞言，芳心不由生出一股羞意，皙白的臉蛋兒上浮上一抹淡不可察的胭脂，藏在衣袖下的手輕輕絞動著手帕，低聲啐道：“哥哥這話說的，倒是顯的我的不是了，可不要在心上給我畫上一筆，不然我這心窩子可要難受了。”

  什麽“我家”顰兒，她什麽時候成哥哥家的了，真是羞死人了。

  水溶笑了笑，打趣道：“顰兒可是哥哥的掌上寶，哥哥哪裡舍得給顰兒畫上一筆。”

  黛玉聞言，芳心悸動，藏在衣袖中的手攥緊了手帕，玉頰上的胭脂漸顯，抬著那雙晶瑩剔透的明眸，眼波流轉，嗔道：“哥哥說的這些可莫要忘了，若是今日尋我開心，他日便忘了去，可真真的使我平白傷心了。”

  以往哥哥說這些的時候，黛玉隻當是兄長的關懷，可眼下卻.宛若甜言蜜語一般，讓人羞澀不已。

  原來自個是哥哥的掌上寶，怪道哥哥那般疼愛自個。

  瞧著少女雪膩的臉蛋兒，碧桃初綻，最是那一抹嬌羞，驚豔不可方物，竟讓水溶微微有些失神。

  真真就是吾家有妹初長成，嬌俏可人及傾城。

  黛玉察覺到了少年的失神，芳心嬌羞之際，又湧上幾許欣喜、得意，微微偏過螓首，羞道：“哥哥看什麽呢。”

  水溶回過神來，壓下心中的那一抹悸動，湛然道：“沒什麽，就是想到將至年關，顰兒是打算在王府裡過還是回國公府。”

  黛玉聞言，玉容微微一怔，默然幾許，低眉垂眼道：“還是回國公府吧。”

  其實在少女心中，自是想留在王府，可若不回國公府去，也不大合時宜。

  水溶聞言了然，畢竟國公府那位老太君是正兒八經的外祖母，而水溶這個“兄長”，純純是“乾”的，大過年的，自然是要回國公府。

  沉吟一聲，水溶說道：“嗯，等過完了年，哥哥再讓人接你回來。”

  聽見這話，黛玉芳心才好受幾許，凝眸看了一眼水溶，素手撚著垂落在玉肩上的疑慮青絲，俏聲道：“這話我可記著了，哥哥可別留妹妹獨自一人暗自傷神。”

  水溶目光微轉，應了一聲，倒也沒在說什麽，簡單閑聊幾句，也就離開了。

  漫步在回廊之上，水溶心中頗為悵然，心中那股子悸動漸顯強烈起來。

  猶記得黛玉哭著與他說跟寶玉是兄妹之情，既然這兩人有緣無分的，那是不是.許是黛玉尚顯稚嫩，分不清情感。

  哎.都有妻子了，自個還見異思遷的，著實不該，先去“鳳儀庭”，安慰一番元春吧！(本章完)