南亞次大陸近海，
  鄱陽號行駛在風平浪靜的大海上，身後的大陸已經離得很遠很遠了。

  劉宣站在鄱陽號上，看著手上阿育王的權杖，淡淡一笑，將權杖收回了空間內。

  “陛下，這權杖既然能夠控制大部分的身毒民眾，為何陛下卻不屑於利用他們？”

  趙雲站在身後不解的問。

  劉宣淡淡一笑，“沒有必要，身毒人與我漢人生活習俗，宗教信仰都不同，強行將他們同化為大漢子民，對大漢來說並不一定是好事。”

  “還不如讓他們繼續原來的生活習慣，在這片大陸上自行繁衍生息。”

  趙雲道：“那陛下不怕他們又被人蠱惑，再次入侵大漢嗎？”

  “即便會那又怎樣，我大漢無論何時，都不曾將這些身毒人放在眼裡的。”劉宣一臉傲然的道，
  “子龍你也看到了，以這些身毒人現在的精神狀態和生活理念，再給他們兩千年時間，也無法撼動大漢分毫。”

  趙雲似懂非懂的點了點頭，不再言語。

  鄱陽號風馳電掣，在大海上留下一道白色的浪沫。

  再次回到廣陵時，已經是隆冬時節。

  揚州北部和豫州都開始下起了小雪。

  這種時節，已經不適合外出作戰，劉宣隻得傳令諸葛亮，讓他領大軍暫時撤回漢水以北，回到豫州休整。

  季漢都城，襄陽。

  劉備與遊絲主教站在城牆上，看著漫天風雪中劉宣的大軍終於退去。

  劉備舒了一口氣，“這個冬天算是安全了，要不是先生驅使身毒人這一招，恐怕襄陽城堅持不到劉宣退兵。”

  遊絲主教卻沒有劉備那麽輕松的表情，

  “陛下，我們遊絲一族為了此次襄陽防禦戰，損失實在太大了。”

  劉備表情一怔，“先生此話怎講？我觀此戰中，遊絲族人雖有死傷，卻只是正常的戰損比而已，甚至因為城牆之利，此戰死傷的士兵相比以前與劉宣作戰時，要少了許多。”

  “我們遊絲族人雖然死傷不多，但是驅使身毒人的方法卻已經被劉宣所破，相當於足足損失了近百萬戰士啊。”

  劉備卻搖搖頭道：“身毒戰士雖然人數眾多，也悍不畏死，只是他們戰力實在過於低下，武器裝備也幾乎沒有，如此以血肉之軀對抗劉宣的精兵強將，朕並不讚同這種方法。”

  “既然不能再用，那就不用就是。我荊州將士今年冬天能防住劉宣，來年未必不可以。”

  說完，劉備沒有再理會遊絲主教，兀自下城回了皇宮。

  大漢新都，建鄴。

  諸葛亮已經回到了建鄴，來跟劉宣匯報戰況。

  “陛下，此次出征的將士都已經回到豫州休整，重傷和陣亡的將士撫恤工作都已經安排妥當，將士們的士氣並未有任何低落。”

  “出征的三十萬正規軍，十萬特戰軍團基本沒什麽戰損，所有減員都可以在今冬補充完畢。”

  “另外二十萬普通軍團，可戰之士還有十六萬，有這些將士在，來年開春便可立刻出兵襄陽，一戰擊敗劉備。”

  劉宣聽完諸葛亮的奏報，滿意的點點頭，打了幾個月，真正陣亡和重傷的士兵並不算多，這都是得益於劉宣軍隊的鎧甲裝備齊整。

  “很好，文和，今年冬天務必將明年開春出征的糧草物資備齊，絕不能讓劉備與遊絲人有喘息之機。”
    劉宣對賈詡吩咐道。

  “陛下放心，我們經營揚州多年，最不缺的就是糧食。”

  正說著，甘寧在殿外求見，劉宣趕緊喚了甘寧進來。

  “陛下，今冬一戰，水軍出師不利，全賴甘寧沒有做好萬全準備，不過經過我與廣陵工坊的匠師研究，終於克服了戰船槳輪被卡住的難題。來年再戰，絕不會再有什麽能攔住我軍水師。”

  劉宣十分欣慰，“好，既然如此，今冬眾將士們暫且休整，來年開春，三軍齊出，一戰定乾坤。”

  襄陽城，城中某處地宮。

  遊絲主教在幾個教徒的陪護下來到地宮，
  地宮裡來來往往的人倒是不少，不過看樣貌，都是遊絲人。

  遊絲主教走到一間密室，裡面一個頭髮都禿完了的老叟正趴在桌上研究著什麽。

  木桌上，擺著一盆墨綠色的液體。

  禿頭老叟用手指沾了一滴墨綠色的液體，放到嘴邊吸吮了一下，
  下一刻，老叟雙眼翻白，混身顫抖，趴在桌上像是觸電了一般，
  良久，老叟幽幽的睜開眼睛，臉上露出一絲詭異的笑意來，
  這時，遊絲主教一行人正好走到密室門口，

  “大祭司，你的研究成果如何了？”

  顯然，這禿頭老叟就是主教口中的大祭司。

  “桀桀桀，不負主教所托，這藥劑成功了。”

  禿頭大祭司怪笑著，指著桌上這盆墨綠色的液體朝遊絲主教道，

  “這一盆，足夠上百萬人聽主教號令了。”

  “不過有一點，服藥之人，必須是真心的願意服下，否則，你無法操縱他們的信仰。”

  遊絲主教臉上露出喜色，“百萬人，足夠了。加上我們遊絲族幾十萬戰士，等到劉宣大軍再來，一定會讓他有來無回，哈哈哈哈哈。”

  遊絲主教出了地宮，直奔皇宮。

  “主教先生，眼下還是大漢新年時節，先生不多在家休養一段時日，怎麽就前來覲見了？”

  遊絲主教一臉嚴肅的對劉備道，

  “陛下，漢人新年一過，恐怕劉宣就會再次出兵，我們是不是也得提前做準備了？”

  “原來是為這事，”劉備說著，雖然也正色起來，但並沒有過於憂慮，
  “能做的防禦準備我們都已經做了，來年與劉宣必有一戰，不過從去年冬天這一戰來看，劉宣雖然兵精將足，裝備齊全，但也並非不可擊敗。”

  “這才過去一個多月，劉宣也斷不可能突然之間增加多少兵力，所以今春之戰，朕以為會跟去年大同小異，只要拖得越久，戰局對我們就越有利。”

  “這就是陛下的策略嗎？”遊絲主教有些不悅的責問劉備，

  “將勝利的希望寄托在對手的選擇上，並不明智。”

  劉備眼睛微眯，看著遊絲主教，“難道，先生有更好的策略？”

  “不錯，”遊絲主教眼中同樣精光內斂，直直望向劉備，

  “如果我能再造百萬士兵，陛下認為，我們還需要坐等劉宣進攻嗎？”(本章完)