顧留福得令而去，

  晚間又去而複返，
  顧晚虞還以為是沒能把消息遞進去，“若是一時傳不了消息也無妨，待過幾日想來紅袖便能解決了。”

  顧留福搖了搖頭，“不是。”

  那鎮國公府漏的就跟個篩子似的，連個平民百姓都能對他家府裡後院爭鬥的事說出個一二三來，哪裡會互通不了消息，
  “那是？”

  顧留福未答，隻雙手向上，呈上一方字條，
  顧晚虞挑眉，接過展開一瞧，
  還未看內容，隻觀字跡便是一喜，
  陳慎貞果然不負她所托！
  待一字不落的看完她所寫之事，眉眼間的喜色更是抑製不住的傾泄而出，

  “好好好！”

  小環也是難得見她這般喜形於色，不免好奇字條上寫的是什麽，
  歪頭面帶詢問的看了顧留福，

  顧留福卻是搖了搖頭，表示自己也不清楚，

  二人不由紛紛看向她，
  可顧晚虞卻絲毫沒有想給二人解惑的意思，
  取下扣著蠟燭的罩子，把手中的字條放於其上，

  火苗觸碰到紙，噌的一下躥起，
  不過片刻，那張字條便成了灰燼，

  顧晚虞輕輕一吹，便再無痕跡，
  轉頭看向二人，不禁被他倆那乾瞪眼的模樣逗笑，

  看她笑了，

  二人也不由自主地跟著笑兩聲，
  一時之間房內氣氛十分融洽歡樂。

  門外，

  暫時和果兒同樣淪為守門婢女的竹兒，聽到房內的聲響，不由輕歎一聲，
  引得果兒抬頭看她，

  注意到果兒的視線，竹兒躊躇了片刻，還是低聲道：

  “唉，若不是那日，惹惱了夫人，如今也不至於被如此防備。”

  往日聽顧留福傳消息，顧晚虞都是讓小環借口其余事，不漏痕跡的打發了竹兒，

  如今經那一事後，心知這些人也不會再敢不把她當主子瞧，

  便也懶得裝樣子，打發也不打發，直接讓她出去等著了，
  竹兒不知內情，還當是她對自己有了防備，故有此一歎，
  她還沉浸在自己懊惱不已的情緒之中，

  沒注意到對面果兒輕翻了個白眼，

  讓你出來守門就是防備了？那她從夫人來後，便一直做守門打簾子的活計算什麽？
  果兒心裡著實不舒服，

  但竹兒能進屋伺候，地位就是比她高一頭，此時她如此作態，她也不能冷眼旁觀，便扯出笑輕聲假意安慰了她兩句，
  竹兒看了眼她，覺得同果兒對比起來，自己還算好的，
  便也歇了懊悔的心思，
  只打算著日後多多盡心，讓夫人看到自己悔過忠心之意，

  二人說話間，顧留福已經得了新令出來，
  竹兒和果兒見此立即湊上前，

  “留福是要回去了？”

  “雖時日漸暖，但總歸夜間寒涼，可要多注意身子才是。”

  顧留福念著二人往日照顧的情誼，也沒托大，對二人拱了拱手，
  “多謝二位姐姐關懷，今日回的匆忙，改日給兩位姐姐帶街上有趣的小玩意兒玩。”

  又閑話了兩句，才轉身出了正院，

  瞧著他遠去的背影，竹兒、果兒二人心中是難以抑製的羨慕，
  誰能想到，當初誰也沒放在眼裡，在街上討飯的小乞丐，如今卻成了夫人的心腹呢！

  如今眼看，除了環姑娘，就他得臉了，
    恐怕就連徐總管私下裡，都是羨慕這個從前看不上眼的小乞丐吧。

  “竹兒！”

  房內傳來小環的喊聲，竹兒立即整理了下衣裳，笑著進去，

  本以為是如常的端茶倒水的小活兒，沒想到夫人的視線卻在她身上不住的打量，
  “夫人？”竹兒挨不住，終是好奇的問出聲，
  顧晚虞收回視線，對她安撫的笑了笑，

  “無事，不過許久未認真瞧你，如今在這燭火下，猛然發現你出落的愈發水靈了。”

  明明是誇讚的話，竹兒卻猛的往地上一跪，
  “夫人、夫人明察，奴婢絲毫不敢有旁的心思。”

  如今府裡上下，誰不知道那林嬤嬤姑侄倆是為何走上死路的，

  面對她這類似試探的話，竹兒嚇得直磕頭，

  倒是把顧晚虞嚇了一跳，回過神來不由搖頭失笑，“這丫頭！”

  一邊揮手讓小環扶她起來，一邊解釋道：“我哪裡有旁的意思，不過是白讚你一句罷了。”

  小環也跟著笑，快速拉起竹兒，“妹妹放心，你往日盡心做事的樣子我是記在心裡的，就算主子說完降罪，我也是要好好說道說道的。”

  見她似乎真無旁的意思，小環又這般調笑，
  竹兒才真把心放回了肚子裡，忙賠笑說自己會錯了意，該打雲雲。

  “你也真是的，可真舍得對自己下狠手，”顧晚虞瞥了眼她額頭多出了塊紅印子，搖了搖頭，“小環，去取哪黑金斷玉膏來。”

  小環利落的從箱籠裡找出，
  顧晚虞接過親手遞給竹兒，

  “這是藥膏是個老方，對消腫止痛祛痕都是極好的，此番是我的錯，沒說明白，讓你誤會了，你且拿去用，女兒家的臉極為重要，莫留了疤痕才好。”

  竹兒受寵若驚的張大了瞳孔，卻是沒敢接，

  “奴婢、奴婢不過一點小傷罷了，怎值得夫人拿出這等罕物？”

  顧晚虞揮了揮帕子，“再稀罕的物件，若不是給人用，還有什麽稀罕的，你安心拿去用便是，庫裡還多著。”

  竹兒這才受寵若驚的接了，連連道謝。

  施了恩，顧晚虞也有些乏了，

  “好了，天色不早了，你退下歇著吧。”

  “是。”竹兒悄聲退去，
  望著她的背影，顧晚虞沉吟片刻，嘴角微微上揚。

  而後又迅速恢復如常，直接在小環的伺候下，上了床榻安眠，
  隔日，

  徐令來報說荷池的藕已經成熟，
  顧晚虞便換了身衣裳，帶上小環，親自乘船，去荷池深處去采藕，

  初尋不到法，濺了不少的泥，好不容易尋到關竅，正玩的盡興，
  果兒來報說宋京章來了，

  來不及更衣，便匆匆趕往正院，

  宋京章便看到作類似民間采珠女打扮，全身上下不過藍白兩色，不著粉黛，甚至帶了一身泥點子的外室，
  “這是做什麽去了？”宋京章挑眉，

  視線在她那依舊姝色無雙，
  甚至在這素衣映襯下，比著錦緞更加能突顯美貌的臉上轉了一圈，