賈琮帶著如意剛回府，便聽旺財來報。

  “侯爺，工匠帶著彩鳳園改建圖紙來了，正候著呢。二太太正在裡邊兒審閱圖紙。”

  府裡下人習慣稱如意為公主，寶釵為二太太、黛玉為三太太，其余人為姨娘。

  這些事情賈琮並不關心，都是讓寶釵去處置，隨口問道：“哪裡來的工匠，手藝如何？是工部請的麽？”

  因賈政的關系，賈家對工部掛名的工匠頗為熟悉。

  “回爺的話，正是上年替咱家主持修造省親別院的山野子老先生，也在工部營繕清吏司下掛名。

  時常幫京中權貴修造宅院園林，乃此道聖手，與竹石叟、泉林客、青山翁並稱神京四大匠。”旺財道。

  賈琮點點頭，與如意同去外書房，並請寶釵、黛玉來。

  不多時，寶釵二人帶著圖紙過來，鋪在大案上，與賈琮講解。

  “琮兒、如意你們看，這是原彩鳳園的圖，比大觀園略大些，而新圖在原址上又擴大了些兒，足有四裡半大小。

  按商號所需，又增設了許多樓台館閣，布局精巧雅致，情境相協，絲毫不見匠氣俗氣，不愧出自大匠之手。”

  寶釵纖纖玉指在圖上指點，直把賈琮目光的吸引過去，哪有心思去看圖。

  黛玉笑道：“琮哥哥，你說是寶姐姐的手好看，還是圖好看？”

  寶釵嗔道：“說正經事呢，顰丫頭打什麽岔。”

  賈琮探手想去抓寶釵的手，被她靈巧躲開，笑道：“自然是寶姐姐的手巧奪天工，這圖再好也是人為，豈能與造化相比。”

  眾女都笑著啐了他一口。

  賈琮道：“叫山野子來，讓他自己說，爺看不懂這圖。”

  鶯兒忙去傳話叫人。

  不一刻，旺財帶著一個老頭過來。

  “草民拜見侯爺、公主殿下並各位太太。”山野子恭恭敬敬磕頭見禮。

  “免禮。請老先生來與我說說這圖。”賈琮指了指面前的規劃圖。

  “是。”山野子起身，站到案前，道：“侯爺請看，此圖是在彩鳳園基礎上繪就，並略有擴展。

  因草民細細勘測了彩鳳園，此園用於玩賞自然極妙，若作大量人客選購貨物之所，卻略顯局促。故鬥膽作了四大變化。”

  “哦？什麽變化？”

  “其一，大門內平整大片空地，設許多寬敞蘆棚，以便客人上下車、起落轎，不論雨雪晴天，皆可使用。”

  “善。”賈琮點頭，停車場麽，這是必須的。

  “其二，擴建並增設樓台館閣，除去不必要的古玩擺設，以使布局舒朗，便於擺放貨物，人客往來。”

  “善。”

  “其三，利用園內空地，設花木彩棚，以擺放室內難容之大物或設幾椅供小憩，亦可作為孩童頑耍之所。”

  “好，這正是我的意思。”賈琮笑道：“要留住女人，最簡單的辦法是留住她們的孩子。”

  如意三人白了他一眼，奸商。

  “其四，依據園內本身風貌，廣建遊廊、棧道聯接各處，以使四通八達，人流疏通，不懼雨雪酷暑，皆可營業。”

  “善。”賈琮點點頭：“先生果然獨具匠心，構思精當巧妙，就這麽辦罷。要多少時日？”

  “若物料齊備，周邊土地收買及時，三個月內當可完工。”山野子道。

  “這個麽簡單，我會派人去和工部右侍郎竇修打個招呼，所缺物料，先從工部買來使用便是；

  至於擴建需要的土地麽，也會盡快交到你手上，你先在園內施工。”

  竇修是新黨的人，如今自己和新黨正是蜜月期，這些關系此時不用，過期作廢。

  “如此，草民便有八分把握了。”

  “嗯，去罷。需要多少銀子，去國舅府支取便是，別替國舅老爺省錢，一切以好看實用為上。”賈琮笑道。

  “是，草民告退。”

  打發走山野子，賈琮問寶釵：“寶姐姐，現下備了多少貨了？”

  寶釵笑道：“如今豐字號並國舅府名下作坊正全力生產，各家工坊的匠人剛摸清門道，又擔心糟蹋東西，故邊摸索邊試作，目下倒還沒備多少貨。”

  賈琮點頭道：“就這樣罷。煙兒，開業之前，撿些好的給母后送去，以表孝心。”

  如意白了他一眼，道：“你又打什麽鬼主意？”
    賈琮笑道：“我算了算日子，端午之後咱家的商號應可開業，而每年端午母后都要在宮裡宴請百官誥命，那時請母后打個廣告，不就事半功倍了麽？”

  “打廣告，什麽意思？”三女不解。

  “就是廣而告之，就是當托兒。”賈琮笑道。

  “呸，竟讓母后給你當托兒，你要死了。母后不罵我才怪。”如意啐道。

  寶黛二人均抿嘴微笑。

  賈琮忙道：“咱本分經營，又不是讓母后騙人，若母后試用之後覺得不好，此議作罷便是。

  何況此事還有陳國舅的股，想來母后不會拒絕，嘿嘿。”

  如意想了想，白了他一眼，道：“那我去試試。”

  有皇后背書，想來那些豪門闊太、名門閨秀會放心大膽消費了。
——
  這些日子，各地舉子漸漸雲集都中。

  京裡無數同門、同窗、同鄉、同科士子無不呼朋喚友，或聚眾飲宴取樂，針砭時弊，抨擊權貴；
  或拜訪坐師、房師等，混個臉熟，結個善緣；

  更有投機取巧、想走捷徑的，被京中青皮掮客以假題詐騙，還自鳴得意，以為今科必中。

  這日，賈琮正在家中和龐超商議春闈之事，忽聽林如海派人來請赴宴，便攜黛玉同往。

  林府大門口，林如海的老管家林南接著二人，引進內堂。

  林如海出來，笑著招呼他們說話。

  賈琮笑道：“嶽父這當口召見，想來不是吃酒這麽簡單罷？”

  林如海指著他笑道：“你這小子果然心眼兒多，什麽都瞞不過你。”

  黛玉白了賈琮一眼，攙著林如海的手臂，道：“爹爹這些日子身子可好？”

  “好好，自從上次得葉先生看過，再沒犯過病。玉兒，你進來飲食精神如何？”

  黛玉笑著道好，她與林如海一般，得遇神醫後，痼疾皆消。

  林如海欣慰地拍了拍她的手，道：“進去說。”

  三人進內堂入座，水月命人上茶來。

  林如海笑道：“琮哥兒，春闈在即，你可命錦衣衛盯著，謹防有人徇私舞弊，亂了國家簡拔人才的法度。”

  賈琮心中一動，道：“嶽父可是有什麽線索麽？”

  林如海笑道：“線索麽沒有，不過想來科舉若有弊案，科考官員定然脫不了乾系，此乃常理。或可從此處入手，直指其病。”

  賈琮點頭道：“嶽父所言極是，琮會派人盯著。”

  林如海見他不太上心，補了一句：“琮哥兒，這也是霍董二位中堂的意思，若你能為國家查出科舉蛀蟲，亦是大功一件。”

  果然新黨早有預謀，賈琮暗道。

  因說道：“嶽父放心，琮定當全力以赴，決不使有奸佞不法之徒擾亂國家掄才大典。”

  林如海點頭笑道：“你明白就好，辦好了此事，於你也大有好處。”

  賈琮試探道：“有什麽好處，嶽父可明示麽？”

  林如海低聲道：“這科主考、同考幾乎都是舊黨之人，拿下他們，換上新黨中人來，憑你和霍董二位中堂的關系，以後你在朝堂裡豈不安穩許多，假設有人再參你，替你說話的人也多些。”

  賈琮笑道：“此節琮理會的。”

  心中卻有些不以為然，按龐先生的說法，若真打倒了舊黨，新黨對自己未必會客氣，除非自己甘心當孫子，任新黨驅使。

  談了半晌，賈琮笑道：“龐先生說這次補缺，皇上沒安插嶽父，是另有重用的意思。琮提前恭賀嶽父高升了。”

  林如海擺手笑道：“此話言之過早，勿要妄揣聖意。再說，當什麽官兒並不重要，在其位謀其政，便是為國出力了。”

  “嶽父高風亮節，琮佩服。”

  翁婿兩人談了半晌，吃過飯，賈琮攜黛玉告辭。

  剛到家，還未下馬，便聽門子來報，說老太太有請。

  “何事？”

  “回侯爺，西府傳話的人沒說，隻說老太太請侯爺過去一趟。”

  見賈琮有些不耐煩，黛玉微微掀簾笑道：“琮哥哥，咱們去老太太那裡頑一回也不防事，我也有些想雲兒她們了。”

  “也罷，去西府。”賈琮點點頭，黛玉都發話了，還有什麽不行的。(本章完)