第775章 刺殺賈琮
  “咦，四娘這麽愛看書？還隨身攜帶。”賈琮笑道。楊四娘一邊整理頭髮，一邊說道：“忘了和你說，前兒在酒店裡碰到個山東來的窮秀才，說是寫了一部精彩話本，苦於家貧無力刊印。

因你在山東平亂時賑濟災民、仗義疏財頗有賢名，又是天下有名才子，他便想投到你府上碰碰運氣。我見他可憐，便答應替他轉交。”

賈琮哂道：“什麽話本能和咱的《笑傲》《神雕》相提並論？
先吃飯，待會爺看看，若是老太太痛斥的那種千部共出一套，一個大家小姐必看上窮書生，且必有個丫頭牽線搭橋的套路文，不提也罷。”

楊四娘聞言一笑，將書冊揣好，道：“也好，待會請諸位太太奶奶品評。”

當下，兩女穿戴好後，又服侍賈琮更衣，到花廳時見早已擺了幾桌碗筷杯碟，眾人都笑吟吟望來。

“四娘、秋薇這邊來坐。”寶釵、黛玉笑著過去，將猶存春意、含羞帶怯的兩女攜入主桌。

如意似笑非笑白了賈琮一眼，道：“忙了一天了，餓了麽？”

眾女皆無聲輕笑。

賈琮仰天打了個哈哈，道：“方才和四娘、秋薇在書房裡聊當年山東平亂之事，提到山東，四娘前兒又碰巧在街上收了本山東秀才寫的話本，拿來請我品鑒，竟忘了時辰，都餓了罷，傳飯。”

“是。”晴雯忙笑著出去，不一會幾十個丫頭端著托盤流水般上來。

眾女大多都是文化人，聽說有新話本都好奇詢問。

寶釵笑道：“是什麽稀奇話本，讓琮兒你這個小說大家也流連忘返。”

湘雲忙道：“難道還比得上咱們以前寫的武俠話本？”

黛玉輕笑道：“雲丫頭瘋了，竟把孩提時的遊戲之作引以為傲，不知道的還以為你是著書立說的當世大儒呢。”

賈琮哪知道是什麽話本，因乾咳一聲，含含糊糊地道：“雖比不上你們的筆力，倒也有幾分可取之處。”

“何不取來一觀？”黛玉十分喜歡看小說，忙道。

“正要請太太鑒賞。”楊四娘忙將書冊呈上。

黛玉接過，翻開扉頁一掃，冰泉般清澈的眸子便露出一絲異色，她看書極快，須臾便翻過十數頁，星眸中竟大放異彩，滿臉讚歎。

站在她身後旁觀的湘雲也不禁讚歎：“真好文章，琮哥兒也太不識貨，還說筆力不如我們，我看遠在我們之上了。”

寶釵笑道：“難道又是一個才子作的不成？”

黛玉合上書頁，點頭道：“真是奇文，琮哥哥竟等閑視之，險些兒埋沒好書。”

賈琮乾笑道：“我眼拙，所以請諸位夫人品鑒。”

寶釵起身走到黛玉身邊，笑道：“我也看看，是何等文章。”

看了幾頁後，也笑著點頭讚道：“果然好文，雖是短小故事，卻精悍逼人，入木三分，上承晉之志怪、唐之傳奇，而筆墨命意更非後世續書所能比擬。好好好。”

賈琮聽她一連說了三個好，忙道：“真有那麽好？拿來我再看看。”

黛玉道：“此書寫世情人心深刺骨髓，針砭時弊辛辣冷厲，作者定是懷才不遇，鬱鬱寡歡，故成此孤憤之書。”

“應是如此。”寶釵、湘雲都點頭附和。

“有那麽玄？”賈琮不信，接過書冊，但見封面上寫著三個字“鬼狐傳”，以為是什麽鬼神志怪小說，這類書前朝多有，算不上新奇。

剛看完第一個小故事《考城隍》後便明白過來，怪道寶姐姐、顰兒評價如此之高，原來是這本書。

賈琮搖頭失笑，此書作者也確是山東人，自己早該想到，這時代若說山東有什麽精彩話本，絕無出其右者。

因裝模作樣翻了幾頁，笑道：“果然好書，若非幾位夫人慧眼，我險些兒看走眼。四娘，那人是何等形貌？姓甚名誰？”

楊四娘道：“就一普通的窮秀才，身形高瘦，大約五十來歲，聽說每日在茶館裡說些鬼狐故事，倒得了不少賞錢，充作盤纏。叫蒲……蒲……什麽來著。”

“蒲松齡。”賈琮接口道。

“對對，是叫這個名兒。咦，爺怎麽知道？”楊四娘奇道。

賈琮張了張嘴，怎麽解釋，旋即笑道：“以前聽孔星河說過，說山東有個大才子叫蒲松齡，上次去山東平亂，來去匆忙未曾一晤。”

楊四娘笑道：“當初你不是急著進京同公主姐姐、寶姑娘、林姑娘成親麽，哪裡還顧得上什麽才子。”

三女皆笑，賈琮笑道：“那倒也是。”想了想，因命丫頭呈上筆墨，在扉頁後題字。

“此書極佳，賜名《聊齋志異》，請星河兄資助付梓。”

寶釵看後笑道：“你怎麽取這個名兒？”

賈琮笑道：“伱們不知，蒲先生早慧，少年時縣、府、道三試皆是案首，卻始終沒考上舉人，我估計他這輩子也考不上了，他的書齋便名聊齋。”

如意奇道：“既是大才子，為何屢試不中？”

賈琮笑道：“這個我聽馮遠說過，寫時文和寫話本那是兩碼事，話本可以隨心所欲，天馬行空，八股時文則一招一式必須千錘百煉，來不得半點虛假。

估計是蒲先生在小說上花的精力多了，八股經義上花的精力少了，自然考不過旁人。”

“啊？難道蒲先生這般才子便要一生落魄麽？”湘雲微撅著櫻唇，大有不忿之色。

賈琮見眾女都有惋惜憐憫之色，攤手道：“看我作甚，他自家考不上舉人，我有什麽法子？”

“琮哥哥，你好歹幫他一把，也算壯了國朝文脈。”黛玉道。

眾女都隨聲附和，大有打抱不平之意。

賈琮笑道：“罷了，既然諸位夫人有命，我豈敢不遵。”

因又在書上寫道：山東秀才蒲松齡，獻書有功，孤憐其才而愛之，著賜同進士出身，賞千金。國朝不缺進士舉人，惟缺一聊齋先生耳。

古有高士梅妻鶴子，先生與鬼狐為友，亦不遜色半分矣。孤少年時曾於夢中得神人傳藝，自此靈竅大開，先生以為可寫入書中乎？望采納。

湘雲拍手笑道：“好好，如此國朝少個祿蠹，多個名士。琮哥兒，叫他把我也寫進書裡。”

寶釵笑道：“你呀，大家閨秀也不怕人家笑話，你讓蒲先生怎麽下筆呢？”

賈琮笑道：“無妨，想當蒲先生筆下主角的各自報名，寫出要求，讓四娘一並給他。”

眾女都歡呼一聲，鬧著要報名。

如意忙道：“我要當斬妖除魔的劍仙俠女，讓他好生寫，寫得好重重有賞。”

“是。”楊四娘忙答應。

眾女皆笑，各自構思自己要當什麽人物。

這邊晴雯早已取來賈琮的靖親王印，鮮紅的印章落下，一代小說大家的人生軌跡悄然改變。
——
夜幕漸深，北靜王妃的床帳中隱約透出一絲壓製不住的嬌吟，隨後粗重的喘息聲傳來，良久屋內才重新平靜下來，外間坐更的兩個丫頭早已被一壺加料的茶水放倒，對此一無所知。“你還不起來，討厭。”王飛江月塵啐道。

只聽化生的笑道：“王妃好無情，過河拆橋麽？”

“呸，混帳東西，得了便宜還賣乖，每次都弄得人家好累。”江月塵嗔道。

化生笑道：“若娘娘不快活，小人以後不來便是。”

“你敢！”江月塵掐了他一把，“你不來我饒不了你。”

化生輕笑道：“罷了，娘娘若有差遣，小人甘效犬馬之勞。”

“下流。”江月塵臉蛋微紅，嗔道。

化生趁著情濃，貪婪地探索著她的嬌軀，隨意問道：“這些日子王府親兵似乎抽調了些人出去，娘娘知道麽？”

江月塵正被他撫弄得如觸電般筋骨酥麻，渾沒在意，隨口道：“倒不曾注意。”

化生一想也是，她怎會關注幾個親兵的調動，因笑道：“小人猜測王爺或許想對付什麽人，王妃知道麽？”

江月塵呢喃道：“不知道，他從沒與我說過。”

化生暗道北靜王嚴密，猶不死心，道：“王爺和娘娘說過靖王麽？”

江月塵屢屢被他打斷極樂後的余韻，皺了皺眉，瞪了他一眼，道：“做什麽老是提他？我不是早與你說了，他極少到我房裡來，提賈琮作甚？”

化生道：“這不是想為王爺效勞麽，小人入府經年，寸功未立，總有些不安。”

江月塵吃吃一笑，挽著他脖子，嬌聲道：“你現在不是正為王爺效勞麽？”

化生哈哈一笑，什麽三貞九烈的王妃，還不是要臣服於我胯下，與普通婦人也沒什麽區別。

因說道：“這是為娘娘效勞，卻與王爺無乾。”

江月塵白了他一眼，道：“既然你急欲立功，明兒我替你問問便是。”

“不可。”化生忙道。憑江月塵的智慧，只怕一開口就被北靜王看出端倪。

“為什麽？”江月塵面露不解。

化生道：“娘娘貿然去問恐王爺多疑，以為我毛遂自薦，不懷好意，豈不是弄巧成拙麽？”

“那怎麽辦？”

化生微一沉吟，道：“請娘娘明日問王爺，就說近來出府時護衛的親兵多了許多生面孔，那些老人去哪裡了？”

“然後呢？”江月塵點頭道。

“不論王爺怎麽說，娘娘隻說一句，聽說府裡有個東瀛來的客卿，身手敏捷，勝過府裡諸人，王爺若有事大可差他去辦。

如此便算把我舉薦上去了，也不惹眼。”化生道。

江月塵沒好氣看了他一眼，道：“滿肚子鬼主意。”

化生挑著她下巴笑道：“若無鬼主意，怎麽能一親娘娘芳澤呢？能得娘娘眷顧，小人死了也甘願。”

江月塵紅著臉啐了他一口，想到被他一次次得寸進尺，終於心防崩潰與他成了好事，便覺又羞又惱，無地自容。

次日，北靜王果然召見化生。

“先生這些日子可好？近來忙於公務，未與先生請益，切莫見怪。”北靜王仍是那副禮賢下士，溫文爾雅的模樣。

化生忙躬身道：“小人蒙王爺厚愛，在府上白吃白喝經年，又時常賞賜，卻又無一物相報，著實慚愧。”

“先生言重了，憑先生為小王打探到的消息，足以抵償區區薄禮，反而是小王佔了天大的便宜。”北靜王笑道。

“區區小事，不值一提。”化生傲然一笑，“某在東瀛時，以受雇殺人為生，刀下不知斬殺多少將軍大名，打探些消息，又算得了什麽？”

北靜王眼睛一亮，拱手道：“小王罪過，殺雞竟用牛刀！請先生原諒。”

化生擺手笑道：“這怪不得王爺，是屬下沒及早稟告。今漂泊日久，思念故土，特向王爺辭行。”

北靜王驚道：“先生要走？可是小王有何不到之處？請先生原諒。”

化生拱手道：“王爺待我恩重如山，小人萬死難報，願效仿關雲長，立功再去。”

北靜王微一沉吟，道：“眼下確有一事請先生出手。”

“王爺但說無妨。”

“只是諸事尚未妥帖，請先生稍等些日子，如何？”

化生笑道：“王爺忒也小心，某在東瀛刺殺將軍大名如入無人之境，即便王爺要殺哪個王公大臣，今夜在下潛入其府邸，取其首級獻上便是，何須等待？”

北靜王笑著擺手：“此人非同小可，府邸守衛森嚴，萬一打草驚蛇就不美了，還是籌劃妥當為是。”

“也罷，既然王爺有命，小人自當遵從。”化生拱手道，心中已隱約有些猜測。

十余日後的一個晚上，北靜王在內書房召見親兵統領。

“小五，人手都備好了麽？”北靜王問道。

查五拱手道：“回王爺的話，咱家並西寧、東平兩府共計五百精銳都備好了，已分批潛入長安街兩旁民居、商鋪中。”

這些日子三王府早已派人暗中或買或租，控制了不少店面民居，悄悄潛伏下人馬。

北靜王點頭道：“前些日子不告訴你們為什麽，只因此事極大，一旦泄露我等皆死無葬身之地，雖說你們都是府裡幾輩子的可靠人，小心些總無大錯。”

“標下等願為王爺效死。”查五沉聲道。

“你們的忠心本王自然信得過，否則也不會挑你們出來辦事。”北靜王笑了笑，道：“現在可以告訴你們了，本王並東西二王要殺一個人！”

“請王爺吩咐。”

“這個人就是……賈琮！”水溶冷冷吐出兩個字。

查五神色如萬古峻岩，無絲毫波動，隻說道：“標下不成功、便成仁。”

(本章完)