“嗯？怎麽回事？”賈琮皺眉道。賈璉見有外人在，尷尬一笑，遲疑不言。

賈琮瞪了他一眼，知道定是狗屁倒灶的事，因說道：“龐先生、士功你們叔侄敘敘天倫，我先去了。”

“王爺自便。”二人忙道。

賈琮帶了賈璉來到內廳坐下，沒好氣道：“說罷。”

賈璉不敢隱瞞，老老實實地道：“蟠哥兒與人婦挨光，被人拿了打了一頓，扭送順天府衙去了。”

“挨光？”賈琮皺眉道。

“就是……就是勾搭……偷歡……”賈璉乾笑道。

“混帳！”砰！賈琮在幾上一拍，喝道：“你又是怎麽知道的？”

賈璉忙道：“此事可與我無關。前兒蟠哥兒興衝衝與我說，他弄上一個酒樓的老板娘，姿容甚美，風流冶蕩，今兒定要拉我去看。

我隻得隨他同去，到了酒樓見那婦人果然姿色出眾，體格風騷，他們兩人吃了兩杯酒，談得入港，便回了後宅。

我自在前面吃酒，不一時便聽得後面鬧起來，原來是被那婦人的小叔子帶人捉了奸。”

“不長進的東西！”賈琮恨恨罵道，“蟠哥兒現在何處？”

“在順天府衙，新任府尹是個榆木腦袋，使錢也不通融，定要秉公執法。”賈璉陪笑道：“否則我也不敢來麻煩三弟你。”

“嗯？”賈琮一愣，道：“蟠哥兒掛著紫薇舍人的職銜，即便犯了法順天府有什麽權力擅自扣人行刑？”

《大吳律》規定，七品以上文武京官並五品以上外官犯法，須奏明天子方能逮捕審訊，若是定罪行刑須再次奏明，錦衣衛和東廠除外。

順天府衙、刑部都沒有直接逮捕官員的權力。

賈璉道：“是這個理兒，可順天府就是不放。”

賈琮將溫有方叫進來，問道：“新任順天府尹是誰？”

溫有方道：“回王爺，此人名叫包剛峰，是準公的門生，歷任蕭山縣令、臨安縣令、襄陽知府、兵部郎中等職，前任府尹黎超死後他便接掌了順天府。”

新黨的人，賈琮想了想，道：“此人官聲如何？”

“人如其名，剛直不阿，不媚權貴，清廉如水，在民間有青天之名，犯在他手裡的權貴無一不伏法，自接掌順天府以來，已查辦了七八個勳貴衙內、十幾個官宦子弟。”

溫有方如數家珍，他作為賈琮的情報秘書，對都中大小事情無不爛熟於胸，隨時備詢。

賈琮歎了口氣，畢竟是大舅哥，人還是要弄回來，因說道：“叫莊青去看看，把人弄回來，別說是我的意思。”

他現在身位高權重，也丟不起這個人，若讓人知道堂堂攝政王出面為一個通奸犯說情，豈不滑天下之大稽。

溫有方忙道：“王爺放心，卑職明白。”

“去罷。”賈琮擺擺手。

賈璉見他氣色不好，忙陪笑道：“三弟你忙著，我先去看看蟠兄弟。”說完忙開溜。

賈琮也懶得管他，自回內宅正猶豫要不要告訴寶釵，卻見香菱早已跑出來正撞在他懷裡。

“爺，快走，太太尋你呢。”香菱拉著他便走。

賈琮苦笑道：“又怎麽了？”

香菱左右看了看，神秘兮兮地掩嘴道：“聽說是因為薛大爺又出事了。”

賈琮搖頭失笑，得，內宅的情報能力比自己還強，進門去見寶釵正略帶憂急坐在床頭。

“寶姐姐有何吩咐？”賈琮故作不知，笑道。

寶釵忙擺手命香菱下去，赧然道：“琮兒，我……有一事要麻煩你。”

“哦？什麽事？”

“我……我哥哥，唉，都怪我哥哥不爭氣！又給家裡惹麻煩。”寶釵咬了咬唇兒，欲言又止。

“嗯？薛大哥怎麽了？”賈琮追問道。

“他……他和別人家的妻子……”寶釵紅著臉低下頭去，不知如何描述。

賈琮見她難以啟齒的樣子，終於忍不住嗤一聲笑出來。

“你還笑！我都愁死了！人家家門不幸，你還幸災樂禍。”寶釵嗔道。

賈琮擺手笑道：“絕無此意。寶姐姐放心，我方才已使人去要人了，其實我也很好奇，薛大哥是怎麽勾搭上那女子的，他怎麽喜歡上這調調？”

寶釵啐了他一口，道：“男人沒一個好東西，說不定就是和你學的。”

賈琮乾笑道：“豈有此理，我可沒出去胡孱。”

寶釵白了他一眼，不想說他，幽幽歎了口氣，道：“媽又要操心了。”

賈琮道：“這是嶽母大人的幸福亦未可知。對了，你怎麽得知此事的？”

寶釵道：“是哥哥身邊的小廝跑回來報的信。”

“罷了，別生氣，事情不大，回頭我教訓他一頓就行了。”

寶釵點頭道：“多謝你了，琮兒。”

賈琮笑道：“該我謝你才對。”

“嗯？謝我什麽？”

“謝你把薛大哥管教得不錯，幾年才出一回事，也省了我許多精神。”

“呸，難道薛家人都是闖禍的不成？沒良心的。”寶釵嬌嗔道，手在賈琮額頭一點。

賈琮忙賠不是。

寶釵又笑道：“再說你也謝不著我，要謝就謝嫂嫂去，是她管的哥哥。”

賈琮想到夏金桂的戰鬥力，不得不讚同：“說的也是，你那嫂嫂只要拿出三分之一的本事，足夠把薛大哥管得服服帖帖。”

寶釵抿嘴輕笑，忽想起一事，道：“一直忘了問你，你怎麽把嫂嫂降服的？”

賈琮聞言一笑，道：“山人自有妙計，你若想知道麽，也不是不行，只要付些情報費。”

寶釵白了他一眼，道：“什麽情報費？”

賈琮俯身過去在她耳邊說了。

寶釵白膩的臉蛋瞬間通紅，急忙啐道：“我把你這下流種子……呸！都是王爺了，就不學好。”

想到薛蟠給他添了不少麻煩，遂似羞似惱瞪了他一眼，聲如蚊蚋道：“出了月再說。”

賈琮大喜，忙把收拾夏金桂的過程說了，聽得寶釵瞠目結舌，竟能如此？怪道夏金桂一聽是賈琮的意思，便是傾家蕩產也不敢說二話。夫妻倆正說私房話，程靈素忽然進來，稟道：“爺，錦衣衛來報，說順天府尹拒不放人。”

“嗯？”賈琮皺眉道：“錦衣衛也要不來人？”

程靈素看了寶釵一眼，道：“說是因為薛大爺並未暴露真實身份，所以順天府將錯就錯。”

“怪道順天府這麽大膽子，我說麽，若薛大哥表明身份，誰敢擅自動刑。”賈琮道，“他為何不表明身份？”

程靈素道：“聽莊千戶說，薛大爺是害怕有損家族的名聲，故以化名應訴。”

賈琮笑道：“這呆子倒聰明起來，知道考慮家裡和自己的名聲了。若被言官知道堂堂紫薇舍人竟與民婦通奸，少不得被參成篩子。”

寶釵顧不得丟人，急道：“琮兒，這如何是好？”

賈琮捏著下巴想了想，這倒是個死結，若表明身份，固然輕易就能脫身，可名聲就毀了，若不表明身份，就要挨一頓狠的。

因說道：“寶姐姐別急，我出去看看。”

“嗯，又要麻煩你了。”寶釵歉然道。

“值什麽，小事一樁。”賈琮笑了笑，出去正堂坐下。

莊青、溫有方早等候多時，忙跪下請罪：“卑職無能，請王爺責罰。”

“平身罷，說說情況。”賈琮擺手道。

莊青忙道：“稟王爺，卑職方才去了順天府見了薛大爺，想將他救出來，奈何薛大爺顧忌家中並王府聲譽，堅不吐口，硬說名叫辛科。

卑職因不敢透露是王爺的意思，又不能說明薛大爺的身份，且包剛峰又軟硬不吃，堅稱即便此人身負重罪，錦衣衛要提審，也須先讓順天府執刑完畢方才移交。”

賈琮道：“你怎麽說的？”

“卑職說怕犯人受刑不過，暫不許行刑，先押在順天府衙，容後再議。包剛峰對此倒無異議。

薛大爺除了……除了被捉奸在床時吃了些虧，在衙門裡倒沒人得罪他。

卑職已命人好生打點了順天府一乾捕頭，即便行刑也無大礙。”莊青道。

賈琮沉吟道：“律法上對通奸怎麽判？”

莊青道：“回王爺，據《大吳律·刑律·犯奸》凡和奸，杖八十，有夫，杖九十；刁奸，杖一百；強奸者，絞。”

“何謂和奸？何謂刁奸？”賈琮雖管了幾年刑獄，但對這時代的司法術語仍不太明白。

“男女情投意合成奸，謂之和奸；以財帛巧言引誘至別處成奸，謂之刁奸。而刁必本於和來，故和奸、刁奸男女同罪。若是強奸，則女方不坐。”莊青道。

賈琮想了想，按這定義，《水滸》裡潘巧雲與和尚通奸屬於和奸，西門慶和潘金蓮屬於刁奸。

薛蟠這小子也是和奸，而且人家有丈夫，還得多打十板子。

“女方家人是何說法？”

“回王爺，女子丈夫不在家，其弟要求衙門嚴懲。”

“這也是情理之中，薛蟠怎麽說？”

“薛大爺說請王爺關照那女子一二，好歹別讓她一介女流活不下去。”莊青道。

賈琮氣笑了，冷哼道：“這呆子倒成了多情種子，此女不守婦道與人通奸，孤怎麽關照她？”

莊青解釋道：“王爺，按律，女子犯奸者，一律須得除去全部衣物，在大庭廣眾下裸受刑罰……薛大爺這才起了憐香惜玉之心。”

賈琮愕然，他以前在遼東雖殺過女犯人，卻沒打過女犯人板子，倒不知這個規矩，暗道這刑罰確實過了，因問道：“那婦人可曾受刑？”

“尚未。”

“罷了，既然老包是個青天大老爺，孤就不去自討沒趣了，派人監刑，別打狠了，裸衣就免了，有傷風化。”賈琮道。

“是。卑職這就去辦。”

“對了，婦人通奸受刑後怎麽辦？”賈琮問道。

“憑其夫家處置，或留或休或賣與他人皆可，惟獨不得賣與奸夫，否則觸犯刑律。”莊青道。

“嗯，去罷。”

“回來。人弄出來以後，悄悄送回來，別讓人知道，孤丟不起這人。”

“是，卑職明白。”

順天府大堂上。

“明鏡高懸”匾額下包剛峰威嚴端坐，將驚堂木一拍，喝問道：“堂下之人辛科、楊沈氏，本府判你們罪犯和奸，可有話說？”

薛蟠看了旁邊穿著飛魚服監審的莊青一眼，見他微微點頭，隻得垂頭喪氣道：“小人心服。”

他也不知道和奸是多大的罪，隻想早點脫身回家。

楊氏也哭哭啼啼道：“奴家認罪。”

“好！既然服判，左右！按律各打九十杖！”包剛峰抬手撚起火簽。

“什麽？！九十？！且慢！”薛蟠忙道：“大人我還有話說。”心中暗罵錦衣衛不靠譜，九十杖不把屁股打爛了？

包剛峰手執火簽將發未發，聞言瞪了他一眼，道：“說來。”

薛蟠賠笑道：“大人，小人與楊氏情投意合，又非賊寇入室強奸，打九十會不會太重了？小人願與楊家人和解，多賠錢少挨板子行麽？”

說著扭頭對旁邊楊家子道：“要多少錢，你說個數，爺給你便是。”

“呸！囚攮的！你通奸人妻，還不思悔改！我一文錢都不要，只求大人公正嚴明。”楊家二郎喝道。

薛蟠急了，忙道：“我出一萬兩銀子，怎樣？”

一萬兩？！楊家子有些意動，正沉吟，卻聽包剛峰怒喝一聲：“大膽！公堂之上，竟敢藐視國法！多打十板！”

啪！火簽擲在地上。

“小的奉大老爺命！”都頭上前撿起火簽，早有四五個身強力壯的衙役將奸夫淫婦拖到堂下。

“大人饒命呐……”薛蟠哀嚎一聲，早被衙役按倒將褲子扯到膝下，露出白生生肥嘟嘟的屁股。

《大吳律》以笞、杖、徒、流、死為五刑，即所謂正刑。笞是打小板子，杖是打大板子。

但見衙役拿出特製刑杖，長四尺許，厚約一寸，一頭大一頭小，大頭處寬約兩寸，小頭處寬寸許，上面還凝結著陳舊的暗紅血跡。

“打！”衙役發一聲喊，掄圓了膀子劈裡啪啦打起來，頃刻間兩人白嫩的肌膚便紅腫起來。(本章完)