數日後，東廠掌刑千戶花元良一見錦衣衛提交的卷宗，登時明白了對方打的什麽主意，忙進宮稟報戴權。

  戴權得知後，淡淡一笑，道：“算了。定國公與我是至交好友，身份又貴重，不可等閑視之。

  且廠衛本是一家，以往的老規矩頗傷和氣，是個意思就行了，不必叫真。”

  “是，督主仁義，卑職明白了。”

  花元良眼睛一轉，既想在新上司前賣弄本事，又想順便弄點銀子，因低聲道：“督主，廠裡因遭夏逆荼毒多年，雖督主英明神武，勵精圖治，一時仍難盡複舊觀。

  究其根源，蓋因錦衣衛勢力膨脹，咱們沒什麽案子辦了，以致於財源匱乏。”

  戴權聽到財源兩個字，眼睛一亮，道：“有何良策？”

  “卑職竊以為督主與定國公既是好友，如今又賣了他的面子，想來咱們去錦衣衛討口飯吃，應是禮尚往來罷。”花元良道。

  戴權微微點頭，道：“說下去。”

  “是。如今錦衣衛的財路大略有三條，一是戶部撥付糧餉；二是辦案抄家提留；

  三是與天下各大商賈、豪門合作，或替他們清理家中蛀蟲，或行方便，或賣消息等，這卻是來錢的大頭，一年少說有好幾百萬銀子。”花元良吞了口唾沫，豔羨已極。

  戴權也聽得心熱眼紅，道：“咱何不依葫蘆畫瓢？”

  花元良苦笑道：“督主，就拿神京來說，有錢的人家就那麽些，都被錦衣衛收入了囊中，咱們再去談也晚了。

  何況，廠裡的名聲……早被夏逆等人敗壞了，即便找上門去，人家也不信咱啊。”

  戴權恍然道：“是了，定國公是薛家的女婿，薛家世代皇商，在商場上頗有些人脈，如此方可行事，咱們卻沒這個便利。”

  “督主明見，咱們如今若能搭上錦衣衛的順風船，還怕不能恢復元氣麽？”

  戴權得意一笑，道：“此言有理，待我與定國公商議商議。”

  “是。卑職告退。”

  “回來。北靜王府裡那個戲子可查到什麽有用的消息？”戴權忽然想起一事，忙道。

  花元良道：“卑職已命他加緊調查，如今雖查到些消息，都沒多大用處。”

  “嗯，去罷。”戴權也不經心，擺手命他去了。

  如今他滿心隻想分錦衣衛一杯羹，知道這是一條大肥羊，還須盤算如何與賈琮說項，讓他松松口，別吃獨食。

  此時，叼著肥羊的賈琮推脫了清繳虧空的差事，又成功挑起了戴權對北靜王惱恨，正一身輕松地與龐超談天說地，展望未來。

  說著說著，忽然扯到霍鵬說的“削藩”上。

  賈琮想起此事，忙把霍鵬的話告訴了龐超，道：“先生，削藩可行麽？”

  龐超笑道：“古往今來人人都知削藩艱難，為何要削？實乃不得不行，譬如刮骨療毒，忍一時之痛，免百世之憂。

  西漢禦史大夫晁錯上疏景帝言：今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，禍小；不削之，其反遲，禍大。可謂一針見血之論。”

  賈琮微一沉吟，道：“前兒我聽說一個鄭伯克段於鄢的故事，鄭莊公就不削藩，偏偏反其道而行之，任由其弟坐大造反，再一舉將其蕩平。如今，可乎？”

  龐超搖頭道：“不可。昔年莊公所慮者只有一藩，且國強而藩弱，故可等閑視之；

  而今天下共有九藩，樹大根深，兵精糧足，又有雄城險隘為依恃，若任其坐大，後世之君若無幹才，必被其所製。”

  賈琮點頭道：“先生所言有理，只是既知是九個硬骨頭，貿然去啃，若有閃失，則天下大亂了。先生可有削藩良策？”

  龐超道：“自古來削藩之舉本就險之又險，西漢景帝削藩致‘七王之亂’，西晉皇后賈南風削藩致‘八王之亂’。

  大唐更不必說，代宗、德宗、憲宗、穆宗歷代孜孜以求削藩，終唐一朝，並無大成，更演變出五代十國之亂象。

  若說對策，無非上中下三策。

  其上者，君王聲望鼎盛，口銜天憲，言出法隨，天下共仰，旨意到處，沛莫能禦，藩王隻得俯首稱臣，不敢有半分反心。

  其中者，國強藩弱，天兵呈泰山壓頂之勢，以威服之，以力懼之，藩王縱有反心，亦無可奈何，即便起兵造反，也無濟於事。

  其下者，以謀取之，效推恩之法，使其分崩離析，冰消瓦解，不戰自弱也。”

  賈琮奇道：“先生說的下策可是漢武帝的推恩令，既然不戰而屈人之兵，為什麽還是下策？”

  龐超道：“上策才叫不戰而屈人之兵，推恩令這等伎倆若真有大用，還會有什麽‘七王之亂’‘八王之亂’？”

  “這是為何？”

  “推恩之法並非武帝首創，文帝時早已有之，賈誼上《治安策》言：欲天下之治安，莫若眾建諸侯而少其力。力少則易使以義，國小則亡邪心。令海內之勢如身之使臂，臂之使指，莫不製從。

  這便是最早的推恩令，可文帝之時已有濟北王、淮南王先後造反，為何朝廷遲遲不下推恩令？”龐超道。

  賈琮一臉懵逼，他哪裡懂這些，忙問道：“為何？”

  龐超笑道：“因為藩王不是傻子。想用區區一道詔書就將我豆剖瓜分，土崩瓦解，豈非癡人說夢？你若是藩王會如何？”

  賈琮笑道：“自然是聯絡眾藩群情激憤，向朝廷施壓，誰提的建議就殺誰。”

  龐超笑道：“這就是了，故文帝遲遲不動。景帝繼位後，自知推恩之法過於天真，索性束之高閣。

  反而重用法家出身的晁錯，霸王硬上弓，強力削藩，引發眾怒。這才有了‘七王之亂’，而晁錯這個獻計者，也死於自己的計策之下。”

  賈琮道：“那武帝為何又成功削了藩？”

  龐超道：“正因為景帝花大力氣平定了七王內亂，最強的七家藩王都被鏟除。到武帝時，國強藩弱，撿了個便宜，這才重新把推恩令撿起來。

  《漢書》記載：武帝用主父偃謀，令諸侯以私恩裂地，分其子弟，而漢為定製封號，轍別屬漢郡。漢有厚恩，而諸侯地稍自分析弱小雲。”

  賈琮恍然道：“怪不得先生說推恩令是下策，如今九王生龍活虎，實力無損，誰敢去推恩？”

  龐超道：“然也。若朝廷諸公還想故技重施，真要笑掉人大牙了。說起來國朝降等襲爵的法子，也來自推恩令，就是為防勳貴尾大不掉。

  可九大塞王的爵位卻是世襲罔替，鐵帽子王，你想讓他變為降等襲爵，談何容易？”

  賈琮道：“先生以為朝廷會采取何策？”
    龐超搖了搖頭道：“這卻不好猜了，想來今上聖明，準公也不糊塗，理應不會出什麽昏招，且你清繳虧空、查抄叛逆頗為得力，使得國庫充盈，朝廷也有底氣。

  何況九邊節度使皆非庸碌之輩，本就負有監察藩王之責，只要朝廷不亂，削藩亦非不可能。

  唯可慮者是藩王與邊鎮節度早已媾和，九邊合計百余萬雄兵，即便只有一半起事，於國家來說亦是塌天大禍。”

  賈琮苦笑道：“先生說的是，可這種事今上擺明又要我錦衣衛出馬，若有閃失，琮豈不要頂缸？”

  龐超道：“不必憂慮，車到山前必有路。”

  賈琮笑道：“先生素來神機妙算，言必有中，琮深信不疑。譬如前日說的蔣玉菡之事，先生果然料中，實乃未卜先知，琮拜服。”

  龐超擺手笑道：“僥幸而已，褒獎過甚。”

  賈琮壞笑道：“那先生能否猜到蔣玉菡為何甘冒殺身之險，背叛東廠而投靠北靜王？”

  “這卻不得而知了。”

  賈琮把王飛調查的情況說了，兩人一齊大笑。
——
  賈琮與龐超商議良久，才起身進去，準備吃飯。

  “說什麽話這麽熱鬧？”

  賈琮笑著進門，見眾女早已聚在如意的上房說話頑笑等他。

  這也是他的規矩，一家人每天總要在一起吃頓晚飯。

  眾女一起迎上來，笑道：“正聽晴雯說故事呢。”

  賈琮笑道：“喲，士別三日當刮目相待，晴雯如今跟著你們也長了學問，都會說故事了。說來我聽。”

  眾女皆掩嘴輕笑。

  晴雯忸怩道：“爺又取笑人家，我哪裡會說故事，都是方才聽小丫頭們說的。”

  “哦，什麽事？”

  “說是司棋派蓮花兒去小廚房要一碗雞蛋羹，廚房柳家嫂子推三阻四不給，還說了許多分斤撥兩難聽的話。

  司棋聽說後，十分氣不過，便帶著屋裡的小丫頭們把小廚房砸了個落花流水，說是讓‘大家都賺不成’”

  晴雯又把柳嫂子的話複述了一遍，還未說完，自己先咯咯嬌笑起來。

  寶釵笑歎道：“一個看人下菜碟，一個也太惡了些，這麽鬧起來成何體統。”

  黛玉掩嘴笑道：“隻由得大嫂子、二姐姐、三丫頭操心去，幸好咱們的廚房尚在，不耽誤晚飯。”說著命傳飯。

  賈琮搖了搖頭，道：“事情雖不大，於家風卻不好。我早說，治家如治軍，法亂則家亂。

  司棋是二姐姐的貼身大丫頭，三妹妹她們礙於情面，也不好處置。”

  鳳姐兒完成了打入西府撮合賈琮、可卿的心願，如今也回來了，笑道：“大將軍莫非還想管這些小事？依我說，竟別去管這些事兒，丟了你國公爺的身份。”

  賈琮歎道：“我不管誰管，如今園子裡還住著好幾位親戚家的姑娘，咱家鬧得烏煙瘴氣，教人看到成什麽樣子？”

  如意輕笑道：“你要去殺伐決斷麽？前兒我才聽說你處置了好些婆子，還有幾個小丫頭，鋒芒正盛呢。”

  賈琮瞪了她一眼，佯怒道：“竟敢嘲諷本駙馬，晚上再教你知道什麽叫殺伐決斷。”

  眾人嗤一聲笑了，忙低下頭不敢接話，生怕如意面上掛不住。

  “呸，下流東西。”如意啐了他一口，臉蛋紅紅的別過頭去。

  寶釵笑道：“琮兒準備如何處置？”

  賈琮想了想，道：“我以為此事歸根結底還是廚房沒有規矩，柳嫂子的話也無大錯。

  既然每日已有份例，買好了做好了不吃，又另要，誰拿錢？糟蹋的東西，怎麽算？
  園子裡小姐並副小姐幾十號人，一人要一樣，柳嫂子便有三頭六臂也供應不上。”

  寶釵點點頭，笑道：“確是此理。還是咱們這邊顰兒心思靈巧，管的妥妥帖帖。

  每日叫老塗拿了菜單來，各房要吃什麽自己點，既合口味，又不會多買少買，也少了糾紛。”

  眾人都點頭稱是。

  黛玉有些不好意思，笑道：“寶丫頭可別給我戴高帽子，有你這個賢內助在，我便是想偷懶兒也不可得呢。”

  寶釵笑著搖了搖頭，在她腮邊輕輕一捏，道：“你呀，為人婦了還像個小孩子。”

  賈琮道：“寶姐姐說的沒錯，還是顰兒的法子好。平兒姐姐，去園子裡傳我的話，叫小廚房按著咱們這邊的辦法把規矩立起來，日後不拘是小姐丫頭，在份例之外另點菜的，都自己拿錢買。”

  “是。”平兒連忙答應。

  “嗯，我雖沒親見，不過想來尋常人都有攀高枝兒的念頭，二姐姐木訥寡言，不與人爭利，難免被人輕視。

  告訴柳家的，她管著小廚房可不單是管做飯，更要管規矩，規矩也要管她！再敢看人下菜，就革了她的職。”

  “是。”

  “告訴司棋，單有勇不行，還得有謀。府裡的廚房姑娘爺們都沒去砸，她倒去砸了，叫老太太、老爺知道，有她的好果子吃。你去看看，砸爛了多少，給她賠了。”

  “是。”平兒見他沒了吩咐，忙過去了。

  如意笑道：“咦，青天大老爺怎麽這次徇私枉法了？對司棋網開一面，按你的性子，不狠狠懲戒她一番？”

  賈琮苦笑搖頭：“司棋雖可惡，不過也有她的用處，我這也是愛才心切，隻得委屈自己了。”

  黛玉笑道：“想是琮哥哥替二姐姐尋的護駕猛將罷。”

  眾女大笑，以迎春柔弱的性子，還真需要司棋這樣的丫頭維護才行。

  賈琮在她秀挺的鼻梁上輕輕一刮，道：“就你聰明。”(本章完)