賈琮朝江風、關浦使了個眼色，兩人會意，故意放慢腳步，與他一起落在後面。

  “二位中堂請看，這池子裡倒是有九條肥魚，搖頭擺尾，想來滋味兒一定頗為鮮美。”賈琮站定腳步，看著波光粼粼的太液池笑道。

  二人心中一動，這話頗有深意了，對視一眼，笑道：“定國公又起了捕魚之興乎？”

  賈琮笑道：“水鳥是否捕魚還得聽漁夫的安排。”

  這兩日五軍都督府動作這麽大，早有風聲傳出，朝中有頭有臉的人都略知一二。

  江風微一沉吟，道：“只怕這九條大魚身強力健難以捕獲，一個不慎輕則魚死網破，重則舟覆人亡，不可不察也。”

  關浦道：“江相所言極是，捕魚之策已定了麽？”

  賈琮左右看了看，低聲將前日養心殿所議之事快速說了，道：“準公此計甚妙，二位中堂豈可讓新黨專美於前，從前日來看，陛下信重新黨四位中堂，勝過兩位老大人呢。”

  江風、關浦對視一眼，對這種水平的激將法微微一笑，道：“國公此言謬矣，都是為國效力，用誰不用誰，聖心自有定奪，何須我等操心，在其位謀其政，不在其位不謀其政而已。”

  賈琮暗道這兩條老狐狸不好對付，因笑道：“江相所言固有道理。不過麽，撈了大魚後，九邊會重設州府縣，這是多少官帽子，二位準備拱手相讓了麽？”

  這……這是斷斷不可能眼睜睜看著新黨吃掉的。

  關浦道：“定國公可有良策教我等？”

  賈琮道：“我有一策，可令二位中堂建功，只等陛下垂詢時奏上去便是。”

  “計將安出？”江風道。

  “除非兩位中堂答應我，否則我卻不便相告。”賈琮笑道。

  江風看了關浦一眼，笑道：“子龍果然從不做折本生意，也罷，若真是妙計，我等代為上奏也無妨，若是餿主意，另當別論。”

  “此言甚善。”關浦也笑著點頭。

  賈琮因把龐超的謀畫說了。

  兩人聽得連連點頭，撫掌道：“果然是好辦法。不過事成後，九邊的缺還須子龍相助。”

  賈琮眉頭微皺，推諉道：“二位相爺，這是你們文官的事兒，琮如何能插手？”

  江風笑道：“老弟，即便削藩成功，九邊要害終究非同尋常，節度使是不會撤的，否則邊疆不固。

  州府縣官都歸節度使管，而節度使歸你們五軍都督府管，你身為左都督，怎會無法插手？”

  “何況子龍手裡還掌著錦衣衛，且此事對老弟你大有裨益。”關浦笑道。

  賈琮苦笑，道：“好好，兩位中堂老謀深算，琮甘拜下風。便以九邊新設官位一半兒為限，琮竭盡所能助二位拿下一半地盤，二位也須盡全力，如何？”

  “還是子龍快人快語。”

  “一言為定”

  江風、關浦笑著點頭。

  太液池內，瀛洲島上，紫氣閣內，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，高朋滿座，談笑風生。

  賈琮並江、關二人先後進去，眾人都笑著招呼。

  自有宮人領路，將三人安置妥帖。

  賈琮抬眼一掃，左側幾列席位皆是宗親，在座的都是王爺、公主以上爵位，並今上十位成年皇子。

  右側則是侍郎、侯爵以上的朝臣、勳貴。

  賈琮作為當朝唯一國公，坐在北靜王水溶下首，打量著對面九位藩王世子，除了遼王世子孫煥認識外，另外八個都是首次見面。

  玉磬聲響，太監唱道：“皇上、皇后駕到。”

  眾人忙起身肅立，待帝後坐定後，方才拜倒行禮請安。

  熙豐帝笑著叫起，道：“諸位世子遠道而來，舟車勞頓。汝父好麽？”

  眾世子忙道不敢，又恭恭敬敬啟道：“回陛下，仰賴聖上天恩，家父身子康健，只是想念陛下得緊，若非邊關軍務繁重，直想親自回京為陛下恭賀萬壽無疆。”

  若是往年，這番例行的客套話說完就算了，不過今年熙豐帝顯然要出“奇招”。

  只聽熙豐帝歎道：“皆是手足骨肉，朕何嘗不想念諸位皇兄皇弟？你們令尊平安康泰，朕卻沒這個福分啊。”

  這句話嚇得諸王世子慌忙跪倒：“臣等萬死，未能替聖上分憂解難，請皇上降罪。”

  熙豐帝抬手道：“你們遠在邊關，鞭長莫及，朕如何會怪罪，平身罷。”

  “謝陛下隆恩。”

  有世子機靈地忙表忠心：“不知陛下有何煩心之事，請吩咐下來，臣等豁出性命也要為陛下效力。”

  “對，請陛下吩咐，臣等萬死不辭。”眾世子忙附和。

  賈琮、霍鵬等知情人相視而笑，正中下懷，不怕這群“王二代”不上鉤。

  熙豐帝歎道：“前些日子京中叛亂，爾等可知？”這事是詔告了天下的，盡人皆知。

  眾世子忙恨聲道：“臣等看了朝廷邸報，略知一二。隻恨當時不在都中，否則拚死也要和忠順、屠斐等一乾亂臣賊子做過一場。”

  熙豐帝點點頭道：“爾等忠君報國之心朕知矣，如今雖時過境遷，當時景象仍歷歷在目。這些日子朕常思忖，屠斐等人叛亂也就罷了，為何眾多宗室親王、郡王也要謀反？”

  眾世子心頭一緊，莫非陛下對宗室起了猜疑之心？
  慌忙跪倒表忠心：“臣等並父王對陛下忠誠之心天日可表，神鬼可鑒，絕無絲毫不忠不孝之心，絕不與忠順、忠貞等輩同流合汙，請皇上明察。”

  熙豐帝微微一笑，道：“爾等的忠直之心，朕自然明白。當年太祖皇帝分封九邊諸王曾言‘諸王貞烈勇武、志慮忠純，世代鎮守，九邊永固矣’。

  近百年來九邊情勢亦證明了太祖眼光獨到，高瞻遠矚。太祖皇帝既信得過爾等，朕有什麽信不過的？”

  “皇上明見萬裡，洞若觀火，臣等慚愧，皆承仰聖上洪福天威，方能使九邊安定，臣等卻無寸功。”眾世子磕了個頭才戰戰兢兢起身。
    熙豐帝道：“經此事變，朕靜夜之時反覆思慮，為何當日反賊都殺到朕與皇后跟前兒數尺之地，宗室之人竟無一人勤王？直到近日方才略有所悟。”

  忠信等王爺聞言也嚇尿了，忙跪倒請罪。

  “臣等昏聵不察，以致叛賊作亂，愧對聖上、愧對朝廷，請皇上重重責罰。”

  眾世子自然也屬於“宗室之人”，也不管三七二十一，隻得跟著又跪倒請罪。

  熙豐帝擺手道：“皆朕之過也，與你們無關。

  朕細細想來，屠斐等賊子膽敢悍然作亂，其依仗者無非是把持了京營兵權，都中無有能與之相抗者；
  忠順等親王、郡王敢於附逆，其所恃者無非是執掌了宗室，宗親中無有能製之者。有此二者，則反心滋生，紫薇黯淡。眾卿以為然否？”

  眾臣忙道：“陛下所言極是，入木三分矣。”

  熙豐帝又道：“都中宗親雖多，亦不乏忠義之士，只因久居神京，不諳兵事，弓馬生疏。

  且遵祖製府中只有寥寥護衛，並無親兵扈從，自保尚且不足，又如何有余力勤王？即便知道叛賊作亂，也只能徒呼奈何了。”

  忠信忙叩首泣道：“聖上設身處地為臣下考慮，臣等越發無地自容，隻恨無勇無謀不能為聖上盡忠，臣已痛定思痛，聘了槍棒弓馬教習，苦練武藝，設若再有反賊，臣定與他拚個不死不休！”

  聽他一番慷慨陳詞，眾宗親都有些尷尬，死胖子你先減肥再說罷。

  段準、霍鵬等文官、勳貴都不禁莞爾。

  賈琮更是忍不住一口茶噴出來，咳咳。見如意瞪了自己一眼，慌忙把桌上的茶水抹了抹，規規矩矩坐好。

  忠信正激情澎湃，見狀斜睨了賈琮一眼，冷笑道：“定國公似有異議？久聞國公武藝超群，勇冠三軍，待本王練成武藝倒要好生請教。”

  眾人都有些尷尬地別過頭去，生怕笑出來君前失儀。

  賈琮拱手笑道：“王爺英姿勃發，志存高遠，琮甘拜下風。”

  “算你識相。”忠信得意一笑。

  眾臣都忍不住笑起來，也只有這兩個活寶敢在禦前插科打諢。

  熙豐帝擺手揮退忠信，續道：“諸位世子可明白了朕的意思？”

  眾世子都聽出了幾分意思，卻不敢答應，硬著頭皮道：“臣等愚駑，不敢妄揣聖意，請聖上訓示，臣等遵諭承辦。”

  熙豐帝微笑道：“朕想來，若諸位九邊的皇兄皇弟都在都中，憑他們的武功人望，誰敢造反？如此以正壓邪，方可保國祚永昌。”

  堂內眾臣工、世子都心頭劇震，這是撤藩的意思？
  遼王世子孫煥又驚又怕，想著父皇手裡數營雄兵，又安穩了些，壯著膽子試探道：“臣代父王叩謝聖上恩典，父王常說如今遼東已固，兵強馬壯，憑節度使府足以抵禦外侮，遼王府設不設在遼東也無關緊要。

  又說遼東苦寒，這些年身子越發不如前了，隻想放下擔子，回京侍奉皇上。近聞忠順、屠斐等叛亂，更是心急如焚，隻恨不能插翅飛到都中與賊決一死戰。

  如今聖上降不世出洪恩，臣請召回父王，闔家長居都中，一來可以時常拜見天顏，恭聆教誨；二來能護衛皇上左右，以備不時之需。請聖上恩準。”

  眾臣聽完這番話都暗中點頭，世子煥倒是頗有幾分急智，頃刻間便想出這麽一篇話，滴水不漏又能刺探聖心。

  其余世子忙伏地道：“臣家也是這個意思，請皇上恩準。”

  熙豐帝微笑道：“你們都誤會朕意了。九藩乃太祖專為抵禦邊患而設，事關國朝安危大局，豈可輕撤。

  朕的意思是想念諸位藩王久矣，且如今都中宗室人才凋零，非他們不足以底定乾坤。朕看諸王世子，皆沉穩幹練，可望青出於藍，也該歷練歷練。

  若你們父王有意，可返京居住，朕賜府邸，至於爵位、封地由你們承襲可也。”

  眾世子心頭一喜，原來不是削藩，只是把老爹召回京城，自己能提前掌權誰不喜歡，忙叩首謝恩。

  段準等幾個軍機大學士相視一笑，年輕人就是好騙。

  熙豐帝道：“這樣罷，你們各寫一封家書，把朕的意思帶給諸王，著宗人府八百裡加急送去，朕在宮中等著諸王齊聚，把酒言歡。”

  “臣等遵旨。”

  熙豐帝笑著點頭，吩咐開宴，堂內氛圍漸漸熱烈起來，一時賓主盡歡。

  筵席散後，賈琮覷著個空兒，拉著馮遠請教道：“正方兄，方才在外面琮和諸位大人打招呼，他們為何發笑？”

  馮遠笑道：“我說老弟，你雖不考科舉，不做八股，好歹把經義認真讀一讀，你說‘智者樂水，仁者樂山’……”

  “這兩句話有什麽問題？”賈琮奇道。

  “話是沒錯，不過‘樂’非快樂之“樂”，而得讀作“要”，意為相似之意。這句話互文，並非說仁者智者喜歡好山好水，看到青山綠水就高興，這不是太淺薄了麽？而是以此比德之意。”馮遠低聲笑道。

  賈琮老臉一紅，他那點皮毛都不算的經義水平哪裡懂這些，誰讓自己當初的語文老師也全部錯了呢？

  忙問：“什麽叫比德？”

  馮遠是正宗兩榜進士出身，才乾過主考，對這些小兒科問題信手拈來，道：“比德即以外物比擬君子之品德。

  譬如這句話，常人見山水便是山水，仁者智者見山水看到的卻是水之順勢而無滯，山之厚重而持固，正好像君子的品德。

  老弟與我相交日久，難道沒感覺看到眼前山水便如看到遠一般？”

  賈琮恍然，怪道他們笑話，自己這純粹是班門弄斧了，因拍了拍馮遠的肚子，笑道：“受教受教，老哥果然是烏龜有肉在肚子裡頭。琮這就回家把四書再溫習溫習。”

  馮遠氣得拍開他手，道：“比德別亂比，教人笑話。哥哥我何嘗當過縮頭烏龜？”

  賈琮呵呵一笑，拱手便要告辭，卻被馮遠拉住。

  “正方兄還有事兒？”

  “子龍消息靈通，今兒這意思皇上似有削藩之意？”馮遠拉著他走到角落低聲道。

  賈琮左右看了看，如今也算半公開了，且錢糧都是戶部撥付，也不可能瞞著他，便點了點頭。(本章完)