次日，賈琮先去衙門尋著王子騰，詢問戴權賣官之事。

  王子騰苦笑道：“正要向國公稟報，您南下這個把月，戴內相頻頻寫了帖子來，舉薦軍中人材。

  雖說都是些把總、千總、都司等小官，可若骨乾不堅，軍伍如何能強。若不辦，又恐傷了您和內相的情分，隻好勉強辦了。”

  賈琮道：“他舉薦了幾個人？”

  “前後十來個。”

  “嗯，先賣他個面子，把這些人安插了，讓他們乾三五月，再尋個錯處罷黜便是了。”賈琮道。

  “國公說得是，如此兩相便宜，內相面上也過得去，軍務也不至於太受影響。”王子騰道。

  “往後人事任命，必報於我，但有說情打招呼的，一概往我身上推便是。”賈琮道。

  “是。下官明白。”

  “你忙著，我去宮裡會會內相，老這麽搞，也不是辦法。”

  賈琮辭了王子騰徑往宮裡去，在養心殿外尋著戴權，將他拉到旁邊偏殿說話。

  “老弟今兒怎麽有空進來看看我。”戴權笑道。

  賈琮道：“正有事和總管商議。”

  “何事？”戴權見他面色不對，忙問道。

  賈琮把北靜王府的事說了，道：“內相，據小弟看來，四大王爺已聯合在一起，如今抓著些兒內相的把柄，拿來威脅小弟，其意恐怕是想染指兵權了。”淡淡一句話，先把禍水引到戴權頭上。

  戴權一驚，不意掌管大權還沒幾天，便被北靜王尋上門來，冷笑道：“北靜王他們也管得太寬了些，你我兄弟的事，輪得到他們插手？

  不過四個空頭王爺，還敢管咱的事兒，咱家若不禮尚往來，倒叫人小覷了。”

  賈琮道：“總管說的是，只是如今既然已被盯上，往後還須謹慎小心些，旁人托上門來，若非至交好友，能推就推，免得為人所乘，若被他們在禦前參一本，對你我兄弟都不是好事。”

  戴權緩緩點頭，道：“老弟這話我記住了，廠衛兩家明面上確實不可過於親近，恐惹聖上猜忌。”

  賈琮道：“昨兒我在北靜王府見到一個戲子，名叫蔣玉菡的，總管可聽說過？”

  戴權微微一笑，道：“這是太上皇以前賜給忠順的，忠順王府覆滅後，便被北靜王贖了去。不過是個兔兒相公，老弟也有興趣？”

  賈琮擺手笑道：“總管休要誆我，此人與我家兄弟寶玉頗為熟稔，我早派人查過他的底兒，他是東廠的人。如今總管提督東廠，難道不知麾下還有這麽一號人物？”

  戴權尷尬一笑，道：“老弟的耳目果然靈通，咱家依稀記得是有這麽一號人。可是有什麽不對？”

  賈琮低聲笑道：“還是總管神通廣大，連北靜王身邊都安插了人手。琮竊以為北靜王既然想對付你我，咱們何不先下手為強，先拿住他的把柄，日後也好免些麻煩。”

  戴權點點頭，道：“老弟可有法子？”

  “我手裡有幾條北靜王府作奸犯科的線索，總管可指示蔣玉菡，著其在王府細細查訪，當有所獲。”

  賈琮從袖子裡掏出一張紙條，遞給戴權。

  這也是他和龐超商量好的，若蔣玉菡確實背叛了東廠，最好不要讓戴權知道，隻管詐做不知，未來還可以此利用或者控制蔣玉菡。

  戴權下達指令後，若蔣玉菡並未變節，自然會一五一十查證稟報。

  若其變節，北靜王則會知道東廠正在調查他，那麽有關線索、人物立刻就會發生相應變化，或滅失或隱匿或篡改。

  總而言之不會讓東廠掌握罪證，而這麽一來，賈琮立刻就能判定蔣玉菡的真實身份。

  戴權不知是計，拱手道：“老弟費心了，我這就安排人去辦。”

  “總管客氣了，你我兄弟一體，北靜王對付你，便如對付我一般。”

  “好，那咱兄弟便和四大王爺鬥上一鬥。”戴權意氣風發地道。

  “小弟奉陪到底。”賈琮笑道。

  別過戴權，賈琮出了內右門，又往軍機處來。

  “諸位相爺，定國公來了。”門子通報了一聲。

  見賈琮進來，眾軍機都起身相迎。

  “見過諸位相爺。”賈琮笑著做了個四方揖。

  “定國公有禮。”眾人笑著回禮。

  賈琮笑著與眾人寒暄兩句，看向最外邊桌子後的關浦，拱手道：“才從江南回來，還未及恭賀平煙公入閣之喜。”

  關浦本就是得他助力方能返朝，自然與他親近，笑道：“國公爺客氣了，都是為朝廷辦差，哪裡都是一樣。”

  賈琮與他笑著寒暄兩句，又走到霍鵬身邊，低聲道：“霍相，清繳虧空的事兒有些麻煩，都是京中有頭有臉的人家，不好輕動。

  您老到底拿個章程，是石板上釘釘子，還是米湯洗臉，咱們底下也好照章辦事。”

  霍鵬微一沉吟，也不敢輕易表態，道：“國公不必心急，待會我與準公商議一番，奏明聖上，請道旨意，如何？”

  “好，琮聽候霍相吩咐。”賈琮笑著點點頭，旋即走到段準旁邊，低聲道：“準公，可有閑暇賜見一面？”

  段準眼中閃過一絲精光，看了賈琮一眼，笑道：“即便沒閑暇，國公來了自然就有了，請。”

  說著兩人去了旁邊軍機閣臣會客的小院子。

  小吏上了茶便退了出去。

  段準端起內用胭脂紅地開光琺琅彩花鳥紋茶盅喝了一口，笑道：“國公有話但說無妨。”

  賈琮有些“不好意思”，道：“此來確有一事相求。”

  “哦？能讓你定國公開口求人，此事一定非同小可罷。”段準笑道。

  賈琮“赧然”道：“就為甄家那案子……準公也知道，敝家和甄家有些交情，我和甄家三姑娘……”

  “可是‘人生長恨水長東’的那位甄家姑娘？”段準調侃道。

  “老大人也知道？”賈琮“吃了一驚”。

  “子龍的妙詞，名動天下，老夫再是孤陋寡聞也慕名已久呢。”

  段準呵呵一笑，旋即收斂了笑容，道：“不過甄家的案子太大，若想全身而退，斷無可能，恕老朽無能為力。”

  賈琮忙道：“不，甄家的爺們兒罪該萬死，死不足惜，琮豈敢為他們求情，只求能保下他們的家眷便可。

  此外甄家少爺寶玉，素無作奸犯科劣跡，不過一脂粉公子，無職無爵，若能赦免了他，給甄家留條血脈，琮也盡了世交之誼了。”

  段準微一沉吟，看了他一眼，道：“也罷，誰教老夫與子龍一見如故，便在禦前盡力一試。”

  賈琮大喜，忙道：“謝老大人開恩，不論成與不成，琮都深感大德。”
    段準撚須微笑道：“無妨，子龍既是如海的乘龍快婿，又為新法推行助益良多，老夫亦非不近人情之人，自當投桃報李，往後還望子龍一如既往，與我等並肩攜手，為朝廷效力。”

  “琮但憑老大人吩咐。”賈琮忙道，先說兩句好話，把甄緣撈出來才是正經。

  段準微微一笑，滿意地點點頭。
——
  賈琮出了宮，先去錦衣衛衙門裡對王飛細細交代了一番監控北靜王府的差事，正欲回家吃午飯，忽然想起許久沒見楊四娘。

  因換了便裝，輕車簡從到了外城琉璃廠旁的一條小胡同，尋到最裡間那處宅子。

  杜大鵬用門環敲了暗號，大門打開，一個精悍的漢子探頭看了看賈琮一行，又對了密語，才放他們進去。

  賈琮也是第一回來，見楊四娘保密做的不錯，微微一笑。

  剛進內院，楊四娘便聞訊奔出來接著他，臉上猶帶驚喜之色，道：“你怎麽來了？”

  賈琮笑道：“來看看你。”

  楊四娘又羞又喜，白了他一眼，道：“進去說。”

  賈琮擺擺手，命親兵侯在外面，與她進了內室。

  啪，賈琮迫不及待反手把門閂了。

  “做什麽？待會丫頭還來上茶呢。”楊四娘臉一紅，啐道。

  “有你在，我吃什麽茶。”賈琮壞笑一聲，探手將她摟在懷裡輕憐蜜愛，一解相思之苦。

  良久，楊四娘喘著氣推開他，嗔道：“大白天的做什麽，叫人看見我怎麽見人？不害臊。說正經事。”

  賈琮笑道：“我這不是正經事麽？你好歹疼我一疼。”

  楊四娘啐道：“你家裡那許多好人兒不夠你疼，竟來欺負我這個戴孝女。”

  賈琮委屈地道：“這不是想你了麽？”

  “呸，我看你是想人家的身子。”

  “我若不想你的身子，那可糟糕了。”

  “為什麽？”

  “因為只有兩個可能，要麽我愛兔兒爺，要麽你的身子不夠動人，你選哪個？”賈琮笑道。

  “貧嘴！”楊四娘嗤一聲笑了。

  “好娘子，快過來，讓我抱抱。”

  楊四娘白了他一眼，仍然紅著臉伏到他懷裡，道：“你來尋我就沒話說麽？”

  賈琮如今也有些經驗，忙道：“怎麽沒話，我一肚子話。”因摟著她說了一大篇甜言蜜語，才漸漸把話題轉到公事上來。

  楊四娘道：“如今各地消息網絡都鋪的差不多了，一應重要信息在我這裡匯總起來，都及時呈到了龐先生那裡。”

  “嗯，我知道，聽龐先生說了。”

  “還有……還有又派了兩批好手，去柳千戶手下聽命。”

  “還有麽？”

  “還有……你可不可以不要亂動。”楊四娘羞道，按住賈琮作怪的大手。

  “好娘子，你好歹開開恩，我都想死你了。”

  楊四娘被他軟語哀求弄得心如鹿撞，不覺松了手，勾著他脖子，嗔道：“你把人家弄得不上不下的，你倒回家快活了，人家怎麽辦？”

  賈琮撲哧一聲笑出來，道：“好娘子，我可沒說不願效勞，為夫招之能來，來之能戰，全天候十二個時辰隨時聽命。”

  “呸，人家還戴著孝，才不和你胡天胡地。”楊四娘粉拳輕輕捶了他一下。

  “要不咱們還像以前那樣頑頑？”賈琮忙鼓其如簧之舌。

  “不要，人家今天還沒沐浴。”楊四娘羞赧搖頭，不願和他苟合。

  “那我難受怎麽辦？你見死不救麽？”賈琮嘟囔道。

  楊四娘見他氣鼓鼓地樣子，嗤一聲笑了，啐道：“你家裡那許多美人兒，幹嘛來尋我麻煩。”

  “她們都沒你的颯爽英姿。”賈琮見似乎有戲，忙道。

  “我才不信你這油嘴滑舌的。”楊四娘笑道。

  “好娘子，你給我……好麽？”賈琮在她耳邊求道。

  “下流坯子！”楊四娘啐了他一口，耐不過他苦求，隻得蹲下身去服侍他。

  剛解開他腰帶，便聽門口丫頭道：“四娘，白大當家的急信。”

  楊四娘忙彈身而起，搶過去拉開門閂，道：“什麽事？”

  “說今兒他們在城外開白蓮法會，有些長老似有反意，白大當家恐局面失控，請咱們速帶人去，以防萬一。”

  “速去叫人，我馬上來。”

  “是。”

  賈琮見楊四娘風風火火地換上勁服便要出門，苦笑道：“四娘，我怎麽辦？”

  楊四娘見他腰帶散亂一柱擎天的樣子，忍不住嗤笑道：“還不把褲子穿好，你若等得，我回來再服侍你。若等不得，便自回家找老婆去。”

  賈琮無奈起身，索性把外袍、褲子脫了。

  “你，幹什麽？”楊四娘跺腳嗔道，以為他要“因私廢公”。

  賈琮道：“當然是和你一起去，快另找套衣服給我換上。”

  楊四娘皺眉道：“不行，你萬金之體，我可不敢帶你去那些地方，萬一出了事怎麽辦？”

  賈琮走過去在她健美挺翹的臀上重重拍了一巴掌，哂道：“什麽了不得的龍潭虎穴？
  爺在千軍萬馬中取敵將首級如探囊取物，還能被你們這些小場面傷了？笑話！”

  楊四娘捂著臀兒嗔道：“知道爺厲害行了罷，可如今你身份貴重，怎能輕赴險地，若讓公主她們知道了，我還活不活？”

  “別告訴她們不就行了？”賈琮笑道，“快點，兵貴神速，婆婆媽媽作甚。”

  楊四娘拗不過他，隻得隨他去。

  片刻後，一群人從宅子裡魚貫而出，快步出城後，在城郊據點換了快馬，沿著官道飛馳而去。(本章完)