第294章 大有所獲

  養心殿西暖閣內，景泰藍琺琅仙鶴江崖海水紋鼎爐內焚著龍涎貢香，淡淡輕煙從鶴嘴裡嫋嫋升起，滿室生春，熙豐帝剛用過午膳，略歇了歇，便又開始批閱奏折。

  戴權像一條老貓，無聲無息進來，躬身道：“萬歲爺，剛得到消息，今兒一早蕩寇伯帶人去北鎮撫司‘領取’糧餉，搬空了北司的庫房不說，還提走了所有卷宗、人犯。

  連北鎮撫使唐炎都被‘請回’了南司，說是協助調查。”

  熙豐帝微微一愣，笑道：“我就知道這小子不是個善茬，錦衣衛非得他來整頓不可。萬晉呢？”

  “萬指揮聞風趕去，也拿他沒法子，眼睜睜看著南司的人搬空了北司。蕩寇伯這一手奇兵突出，著實有勇有謀，頃刻間打開了局面，可見陛下識人之明。”戴權笑道。

  熙豐帝道：“希望這小子不是只顧頭不顧腚罷，搶東西不算本事，能守得住，才算他的能耐。若指著朕給他撐腰，那他就打錯了算盤。”

  戴權道：“奴才私想著，蕩寇伯是允文允武、智勇雙全的邊關大將，應不會蠻乾，定有後著。不然豈不是辜負了陛下知遇之恩麽。”

  熙豐帝點點頭：“希望如此罷。讓人盯著，莫要讓他闖出太大的禍事，特別是涉及那邊。”

  “是，奴才明白。”戴權躬身退下，眼底閃過一絲精光，賈琮這小子果真入了陛下的眼，既要用他，還怕他出事。

  熙豐帝看著窗外陰暗雲層，出神片刻，眼中閃過冷厲之色，讓賈琮去攪一攪渾水，投石問路，未為不可，太上皇也該歇歇了。
——
  北鎮撫司內堂，指揮使萬晉面色陰沉如欲滴水，北司四大千戶無不憤懣滿腹。

  萬晉喝了口參茶，道：“你們也是錦衣衛的老人了，都說說想法。”

  掌刑千戶郭錦沉聲道：“賈琮目中無人，欺人太甚。定要狠狠參他，不單是在今上跟前，還要稟明太上皇，請他老人家示下，若太上皇有旨，則大事定矣。”

  眾人點頭。

  萬晉道：“此事我自會奏明二聖，只是你們不必對此抱什麽希望。”

  眾人忙問其故。

  萬晉道：“賈琮是今上的人，我即便參奏，不過是個留中不發的結果，這不難預料。至於寧壽宮那邊……”

  “如何？賈琮這般大逆不道，難道太上皇不管？”眾人道。

  萬晉歎了口氣：“今日之事，賈琮看似大膽，實則頗有分寸。搶銀子，可說是領取糧餉，他們幾年沒領到一分銀子，難道不該領？提走人犯卷宗，可說是行監察之權，也是正理。

  傷人，更可推說是因屬下目無尊卑，以下犯上。賈琮這小子，粗中有細，竟沒留下什麽把柄。你們說，太上皇如何下旨？更何況，賈琮背後是今上，太上皇也得思量思量，不會貿然動他。”

  眾人點了點頭，萬指揮這番推論，也是合情合理。

  “只是來而不往非禮也，我等總要露些手段，不然北堂聲威盡喪了。”掌風千戶邱泉石冷然道。

  “對！我等絕不能忍氣吞聲，管他什麽寵臣心腹，若不給他些顏色，他怕以為錦衣衛無人了。”眾人齊聲道。

  萬晉點頭道：“這就要看諸位的本事了。賈琮崛起日短，主要經歷在遼東，山高路遠，又有楊雄護著，調查取證頗多不便……”

  邱泉石冷笑道：“賈琮就罷了，莫非他賈家上下千余口人都乾淨？如今他身為賈家在官場上的頭面人物，下面的人出了紕漏，他這個當家人又豈能全身而退？”

  郭錦撫掌笑道：“此言甚善，利用賈家族人再攀扯到他身上，本就是我等的拿手好戲。”

  掌功千戶車圖沉吟道：“只是如今卷宗盡失，若要從頭查起，不知又要費多少功夫。”

  掌兵千戶毛千山道：“這倒不難，只要萬大人和夏公公打個招呼，東廠那邊的卷宗借我們用用，也是一樣。廠衛本是一家，我想夏公公也樂意幫我們這個小忙。”

  眾人點頭稱是。

  六宮都太監夏守忠乃是太上皇心腹，兼任“欽差總督東廠官校辦事太監”，簡稱“提督東廠”，俗稱廠公或督主。

  北鎮撫司內千戶、百戶許多都在東廠兼差，又都是太上皇親手扶持的密諜系統，故而說廠衛本是一家。

  萬晉道：“待會我就去見夏公公，伱們看著辦罷。我就一句話，此事要妥善處置，既不能讓外人看了我們的笑話，又要給賈琮一個厲害。”

  “是！卑職明白。”
——
  南鎮撫司，衛獄。

  “徐大人、范大人、高大人、田大人，各位大人，委屈各位在敝處小住幾天，待我查明真相，再稟報朝廷，還各位清白。”賈琮拱手笑道，把十幾個各部寺院官員送進牢房。

  眾人忙拱手道謝。

  “有勞伯爺，我等靜候佳音。”

  “伯爺費心了，我等深感大德。”

  “不承望錦衣衛中竟有伯爺這般俠肝義膽之士，吾皇聖明！”

  賈琮笑道：“各位大人客氣了，我等執掌司法，豈能不辨忠奸？寒冬已至，獄內簡陋，恐有怠慢，各位大人可寫了書信，召家人送些禦寒衣物並酒食來，我派人送信到各位府上。”招手命人送上紙筆。

  “多謝大人天恩，我等沒齒難忘。”眾官員感動得眼淚汪汪，這麽乾淨的牢房，這麽關懷備至的南鎮撫使，又不用受刑，直讓他們恍如隔世。

  “誒，都是為朝廷辦事，分什麽彼此？琮不是北司那起子吃人不吐骨頭的東西，定會秉公而斷。”

  “大人英明，我等拜服。”眾人一起拱手。

  “行了，各位大人歇著吧。來人，好生伺候，熱水熱茶備著，不可怠慢。牢門就不必關了，大人們沒事也可在衛獄內走動走動。”賈琮吩咐了兩句便走。

  “是。”兩個小校忙答應著。

  “我等恭送伯爺。”眾官員在後一揖到地，無不感恩戴德。

  賈琮轉過身，神色轉冷，想著要親手救出並放過這群貪官汙吏，心中頗不是滋味，畢竟自己不是成熟的政客，頭一次做這樣肮髒的政治交易，十分不舒服。

  自去正堂太師椅上坐下，雙腳蹺在桌案上，看著來來往往搬運東西的校尉，賈琮心中也有些得意，什麽狗屁北鎮撫司，一群土雞瓦狗。

  忽見方極等四大千戶來報。

  “稟大人，有關人財物已入庫清點妥當，請大人示下。”

  “嗯，去內堂議事。”

  眾人隨賈琮去了內堂坐定。

  “先說說今日的收獲。”賈琮道。

  “稟大人，今日共領取糧餉：黃金3251錠，計10375兩。銀125萬余兩，古玩、字畫、金玉器皿數百件。除了些不值錢的雜物並一些銅錢外，兄弟們把北司的庫房般空了。”方極笑道。
    眾人都忍不住笑起來，今兒真痛快。

  賈琮點頭道：“還行，這點錢暫時也夠用了。校尉、力士、小旗、總旗各領500兩，百戶、試百戶各領800兩，副千戶各領2000兩，千戶各領3000兩，就當這幾年的餉銀了。”

  眾人大喜，齊聲道：“我等替弟兄們謝大人賞賜。”這筆錢可遠多於他們應得的朝廷俸祿。

  賈琮擺手：“我也是行伍出身，當兵吃糧，天經地義，算什麽賞賜。此外，我宣布，南司從今兒起設立第五大千戶，掌財千戶！主管本司一切錢糧開支收入。范鳴，你擔此重任罷。”

  “大人英明，早該設立此職，免得銀錢往來糊裡糊塗。”眾人忙齊聲讚成，又對范鳴連聲道喜，顯然這個秀才一樣的瘦弱男人是鎮撫使大人的親信。

  范鳴在遼東歷練了幾年，早已不是當年那個一聽當官就抽過去的窮秀才，聞言起身，拱手道：“卑職謝大人賞識，定不辜負大人信重。”

  堂堂錦衣衛實權千戶，正五品，可比在遼東當個八品的小小經歷威風多了。

  眾人心頭有數，錦衣衛內首席千戶向來是掌刑千戶，管著犯人生死，如今范鳴這個掌財千戶，至少排行第二，管著錢袋子，何等權力，誰不求著？

  賈琮手掌微微一抬，眾人立靜，道：“先說正事。”

  周威拱手道：“稟大人，今次共轉運犯人57名，其中犯官14名，皆是五品以上京官。普通犯人43名。請大人定奪。”

  賈琮微一沉吟，道：“那43個犯人，不枉不縱，按律而斷，不許有任何瑕疵。南司要重樹權威，如何樹立？公生明、廉生威，明不明白？”

  “是！謹遵大人教誨。”眾人齊聲道。

  “另外那14名犯官，先押著，暫不審問。”

  “是。”周威道，旋即看了賈琮一眼，躬身道：“方才卑職聽大人讓那些犯官叫家人送酒食來，竊以為不妥。”

  眾人都微微點頭讚同。

  “為何？但說無妨。”賈琮不解地道。

  “衣物可送，酒食不可送。謹防北司使些下三濫手段，若在各家食物中下毒，使這十幾個官兒死在南獄，我等有口難辯，無法交代。”周威沉聲道。

  賈琮一驚，緩緩點頭：“此言有理，我險些犯了大錯。周千戶，慮事周全，好。此事你看著辦罷，只要每日好生款待那些官兒便罷。”

  “是。大人過獎，此乃卑職分內之事。”周威道。

  “稟大人，今日共提取卷宗一萬八千五百余卷，皆是近二十年卷宗，共分六大類，宗室、勳貴、官員、士紳、庶民、外邦，卑職正命人加緊清理。”溫振拱手道。

  賈琮想了想，道：“其余先不管，先把眼下這14個犯官並43個犯人的卷宗清理好，南司多年不問案，如今重新審案，斷不許有半分差錯！”

  “是。”

  “下一步，清理歷年北司辦的大案要案，找出其中的冤假錯案，為本官彈劾萬晉、唐炎提供證據。”賈琮道。

  “是，卑職明白。”眾人道。

  “說到唐炎，各位有何高見？”賈琮道。

  眾人都看向周威，他是掌刑千戶，審訊犯人，這是他的活計。

  周威微一沉吟，道：“大人，唐炎乃太上皇欽點，我們把他請回來協助調查，這不妨事。他是刑獄老手，一般刑罰料無大用。

  若動大刑，一個不慎，把他弄死了，咱就被動了。若太上皇震怒，怪罪下來，今上未必會死保我們，到時壓力都在我們頭上，可就寸步難行了。”

  眾人皆稱是。

  賈琮也點頭認可。

  “故而，卑職想用‘聽雨’之刑，迫其就范。”周威道。

  “妙，妙。”眾人撫掌道，“不傷毫發，盡得風流。老周果然有兩把刷子。”

  賈琮忙問其故。

  周威笑道：“此刑十分簡單，只需將犯人綁在鐵床上，蒙住其雙眼，使其頭顱不可轉動，在上方置一水壺，以水滴緩緩滴於犯人眉心，日夜不停，如綿綿細雨，故稱‘聽雨’。”

  賈琮皺眉道：“這樣的刑罰不痛不癢，有用麽？”

  眾人笑道：“大人放心，不管什麽鋼鐵漢子，絕熬不過三五天。最妙處是不傷犯人毫發，誰也不敢說咱是屈打成招。”

  “真有這麽神奇？”賈琮有些不信。

  周威道：“卑職曾以此刑招呼過五六個亡命之徒、江洋大盜，也伺候過幾個號稱鐵骨錚錚、寧死不屈的文官大員，從無人可以挺過三天而不招的。”

  “好！唐炎就交給你了。”

  “是。”

  “雙鷹，留300親兵，並調些女真戰士帶細犬在南司鎮守，但有宵小來犯，不管是誰，一律擊殺。”

  “是！三爺。”燕雙鷹拱手領命。

  “嗯，方千戶這些日子去物色兩千身家清白、腦筋靈活的青壯，補充南司兵員。日後你們要用錢，都去找范鳴。”

  “卑職領命。”眾人又朝范鳴笑道：“范千戶日後多多關照兄弟。”

  “豈敢豈敢。小弟還想在各位大哥手裡討兩個人手幫襯。”

  “區區小事，值什麽。范老弟看上了誰，盡管帶去，我等絕無二話。”眾人拱手笑道。

  “就這樣罷，你們各自去忙著。”賈琮道。

  眾人起身告退。

  溫振落在後面，見眾人離開，便停住了腳步。

  “老溫，有事兒？”賈琮見狀道。

  (本章完)