夜色下，內城東面的朝陽門緩緩打開，吳朗親自出城，迎接數十騎進城。

  “臣吳朗恭迎陛下返京。”

  “平身。京中可好？”熙豐帝穿著龍禁尉甲胄，淡淡道。

  “回皇上，京中一切安好。”吳朗忙道。

  “善，愛卿辛苦了，回宮。”熙豐帝擺擺手。

  “陛下謬讚，此乃臣份內之責，臣帶人護送陛下。”

  吳朗親自帶人護送熙豐帝進了承天門，交給神武大將軍馮唐後才松了口氣。

  他們兩人早已得到密旨，於某時某地迎駕，直到現在才算松了口氣，今上平安返京，大事定矣。

  吳朗剛回衙門，便聽說雷泰等人親自來請。

  “雷千戶，出了何事？”知道雷泰等人是賈琮心腹，他也十分客氣。

  雷泰背負雙刀，緊緊盯著吳朗，道：“奉提督大人鈞令，請吳大人去桓侯府議事。”

  “何事？”

  “說是阜成門已被人滲透掌控。”

  吳朗一驚，方才還在熙豐帝面前打了包票，轉頭就出了事，忙道：“那還等什麽，快走！”

  雷泰、空性等人心下一松，道：“請。”

  桓侯府，儀門內大廳上，賈琮正與龐超商談，聽說吳朗來了，都松了口氣，忙出去迎著。

  “世伯，剛接到消息，京營有變，阜成門也出問題了。”賈琮開門見山道。

  吳朗一驚，忙道：“方才陛下已返京，我親自送進宮去了。”

  “陛下竟孤身回來了？”

  吳朗點點頭，道：“定是早已知道有人意圖謀反！”

  賈琮眉頭一皺，這等絕密情報，自己毫不知情，難道戴權的粘杆處這麽厲害？

  因說道：“既然陛下早有成算，還用得著我們操心什麽。”

  吳朗點頭：“應是十拿九穩了。我先去把阜成門奪回來。”

  龐超擺手道：“吳提督且慢動手，如今陛下既已回宮，區區一座阜成門無關緊要，莫要打草驚蛇。還是留些兵力應變要緊。”

  吳朗緩緩點頭，道：“龐先生此言有理，我等暫且靜觀其變。”

  正說著，忽聽門口傳報，天使降臨。

  一個太監急匆匆進來，高舉金鈚令箭，宣道：“賈琮接旨！”

  賈琮見那太監不僅是戴權身邊的熟人，手中拿的也是上次自己玩過的金鈚箭，因帶著吳朗、龐超跪下道：“臣恭聆聖諭。”

  “陛下有旨，命錦衣衛按名單即刻抓捕叛逆！”

  賈琮接過金鈚令箭，一看名單，屠斐的名字高居榜首，忙道：“臣遵旨。”

  “果然，陛下早有安排。”賈琮笑道：“世伯，自去整軍罷。”

  吳朗看過名單，興衝衝離去，看來這次少不得立個大功了。

  “來人！”賈琮喝道。

  “卑職在！”溫振、方極、雷泰、空性等人忙進來。

  “按名單抓人，反抗者格殺勿論！”

  “是！”

  見眾人去後，賈琮道：“龐先生，咱們這就贏了？”

  龐超神情凝重，道：“若能順利抓住名單上的人，自然就贏了，不過我猜不會那麽容易。”

  賈琮聞言，緩緩點頭。

  果然，片刻後錦衣衛飛馬來報，名單上的人家家主並世子早已金蟬脫殼，家中隻余些女眷、庶子等。

  龐超冷笑道：“果然如此。對這些人來說，妻妾也好，兒女也罷都是可有可無之物，女人可以再找，兒女可以再生，只要權勢在便可。”

  賈琮笑道：“也好也好，看來他們是準備大乾一場了，那我也大方些，他們的家眷我就先不動了。

  來人，著錦衣衛、步軍統領衙門、五城兵馬司集結人馬，彈壓地方，執行宵禁！犯禁者，格殺勿論！

  著雷泰、空性、解輝率所部潛伏在寧榮街左近待命！”

  “是！”

  “元霸！即刻派人把親兵並外族勇士召來。”

  “是，三爺。”

  “來人，披甲！”

  “是。”

  桓侯府如一部戰爭機器，以賈琮為核心，在鏗鏘甲葉聲和雪亮的刀光中，快速運轉起來。
——
  此時名單上的人已分成兩撥。

  寧壽宮裡，太上皇頭戴十二旒冕，身穿明黃色雲錦織的十二章升龍袞服，端坐禦座之上。

  下面忠順、忠貞、忠承、忠毅等忠字輩老王爺，並義平、義正、義昕、義振等義字輩王爺，還有師志澤、蘇浩初並舊黨一乾大員，分別肅立兩旁。

  太上皇掃了眾人一眼，淡淡道：“方才接到消息，老四已悄悄回宮。”

  師志澤忙躬身道：“陛下料事如神，明見萬裡，臣等望塵莫及。”

  眾人忙笑著附和。

  太上皇道：“發信號，召屠卿、曹卿勤王平亂！”

  “奴才遵旨。”夏守忠躬身道，隨後手一擺，殿外太監看到，忙掏出一個特製焰火射向夜空。

  義振王爺道：“父皇，您怎麽斷定李猛會反水？他的親兒子、嫡世子李震可是死在賈琮手裡。

  按理來說，他不應該和賈琮不共戴天麽？這麽好的報仇機會，他怎會棄明投暗呢？”

  太上皇淡淡笑道：“李猛固然和賈琮有深仇，不過麽在大局面前，私怨自然可以先放下。

  他自以為反水就能立個蓋世奇功，想來是老四許他取屠卿而代之，利益這麽大，又操必勝之算，他為何不反水呢？”

  忠順王爺拱手笑道：“李猛是什麽東西，也敢在皇兄面前班門弄斧，他以為和粘杆處接觸能瞞得過人，卻不想早已被東廠密探察覺，好一個將計就計。”

  太上皇微笑道：“老四也算不錯了，有勇有謀，從李猛口中得知消息後，竟舍得以自身為餌，聲東擊西，誘騙數營人馬撲了個空。

  自己卻悄悄回宮抵定大局，若非李猛並不知此事全貌，憑他在內城掌控的兵力，倒真不易對付。”

  義振笑道：“四哥再精不過是隻孫猴子，怎麽翻得出父皇的掌心呢？”

  太上皇擺手道：“若非國家危亡之際，朕也不願行此險著，一個不慎便要動搖國本，實愧對列祖列宗。”

  蘇浩初忙道：“陛下此舉大智大勇，挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾。

  若不行此撥亂反正之法，任由彼輩奸佞禍亂朝綱，戕害賢良，必至國將不國、天下大亂，豈非追悔莫及？
    臣等誓死效忠陛下，扶保大吳江山。”

  “臣等附議。”眾人忙道。

  太上皇點點頭，道：“蘇愛卿所言甚是，事已至此，朕也別無選擇。”

  說完看向夏守忠，道：“想來老四要傳旨調京營兵馬了，都安排好了麽？”

  “皇上放心，城外通往各營的必經之路上早已埋伏下了人手，保管只有皇上的旨意能送到各營。”夏守忠道。

  “如此，朕也放心了，等屠卿等人趕來，大事定矣。”

  “皇上運籌帷幄，決勝千裡。”

  “臣等（兒臣、臣弟）恭賀皇上重整河山，再造乾坤！”

  太上皇撚須微笑，這感覺又回來了。

  外城大校場旁邊的營房內，屠斐、曹勁並耀武、顯武、敢勇、果勇、立威、伸威等各營主將正在營房中議事。

  校場裡早已密密麻麻站著數萬人，全副武裝，蓄勢待發，遠超過平日的人數。

  曹勁笑道：“大哥這一招暗渡陳倉好生厲害，利用外城換防之機，換上咱的人馬，還額外暗藏了三個營，還是大哥有遠見，小弟望塵莫及。”

  京師十二團營步軍，每營額定15000人，把空額除去，至少還有七八千人。

  西山八營馬軍，每營額定12000人，實際至少六七千人。

  此刻屠斐手裡至少有四萬京軍精銳，絕非步軍統領衙門、五城兵馬司的軍士可比。

  屠斐道：“獅子搏兔亦用全力，此等大事，萬萬輕忽不得。”

  “大哥所言極是。”眾人拱手道。

  他們都是屠斐的絕對心腹，故才被他拉來參與此事。

  “李猛這反叛肏的，哪裡知道大哥智謀深遠，此刻恐怕還做著加官進爵的美夢。”曹勁笑道。

  “隨他去罷，他也是個死腦筋，想當國公爺，難道一定要坐我的位置？
  此役過後，開國的七大國公恐怕都要除名了，這麽多位置，他坐的完麽？”屠斐搖頭道。

  眾人笑道：“活該他倒霉。”

  “報，大都督，宮中傳來訊號，大魚回宮了。”

  屠斐冷笑道：“調虎離山？皇上甘冒奇險，引走我五營兵馬，再悄悄潛回神京，也算明君聖主了。

  不過麽，我輩執掌兵權數十年，難道這點兵機戰策都不明白？皇上也太小覷我等。”

  “請大都督下令！”眾人道。

  “來人，傳我將令，放棄外城，全軍開拔，依計行事！

  果勇、立威、伸威三營進內城後負責撲殺國公一脈逆黨，其余一概不管。

  耀武、顯武、敢勇三營隨我進宮扶保太上皇複位，清君側，誅佞臣！”屠斐喝道。

  “末將得令！”

  滾滾人流從校場湧出，直撲宣武門。

  早被東廠控制的宣武門上守將在牆頭微微一笑，喝道：“開門！”

  數十親信忙去將城門打開，其余軍士面面相覷，不過都明智地選擇了裝聾作啞。

  屠斐看著大軍湧進城內，暗道東廠辦事果然靠譜，神不知鬼不覺便收買了吳朗手下的人。

  很快皇城的大門也會這樣打開，數萬天兵將會突然出現在今上面前，那時皇上是否會後悔對武侯和舊黨下手呢。

  “父親，孩兒帶人去踏平賈家。”屠烈撥馬過來道。

  屠斐瞪了他一眼：“輕重不分，小家子氣，區區一個賈琮值什麽？難道還怕他跑了不成？即刻隨我進宮，定住大局再說。”

  屠烈不敢再說，抱拳道：“是。”
——
  方才寧壽宮發出的信號，不但屠斐等人看到了，戴權更是看到了。

  “陛下，方才寧壽宮發射了一枚焰火，不知何意。”戴權忙稟明熙豐帝。

  熙豐帝冷冷一笑，終於忍不住了麽？舍得犧牲母后來逼朕出京，總算到了圖窮匕見的時候。

  “來人，著皇城四大將軍覲見！”

  “奴才遵旨。”戴權匆匆出去叫人。

  皇城四大將軍，神武大將軍、神威大將軍、神策大將軍、神烈大將軍，分別執掌羽林衛、金吾衛、虎賁衛、府軍衛等皇城四衛禁軍，也就是俗稱的禦前侍衛。

  均是熙豐帝登基以來親自提拔的心腹，是他身邊倒數第二道防線。

  第一自然是最榮耀的三千龍禁尉，現在只剩兩千了，有一千已犧牲在調虎離山計中。

  養心殿裡，明燭高照，如同白晝。

  熙豐帝看著底下侍立的諸皇子，欣慰地點點頭，道：“你們中並無人涉及此事，朕心甚慰。”

  孫秋忙躬身道：“回父皇，兒臣等萬死不敢做不忠不孝之事，叛黨亦明此理，故不敢來拉攏兒臣等。”

  孫燦道：“大哥說的是，何況兒臣等手裡又沒兵馬，叛黨也犯不著拉攏我們。”

  孫熾笑道：“父皇，這筆帳再好算不過，即便兒臣等反叛，難道太上皇複位後會把大位傳給我們不成？
  上面還有義字輩兒那許多王叔等著，豈有不傳子而傳孫的道理？這等虧本兒的買賣，兒子們除非失心瘋了才去幹。”

  眾皇子都乾笑，忙把頭低下，老十也太莽了，怎麽把心裡話說出來。

  熙豐帝沒好氣瞪了他一眼，道：“就你聰明。按你的說法，太上皇若要傳位給你，你就要反了朕不成？”

  孫熾笑道：“太上皇若要傳位給兒臣，那兒臣更不幹了。”

  “這是何故？”熙豐帝道。

  “兒臣見父皇操勞國事這許多年，夙興昧旦，宵衣旰食，兒臣又不是傻子，怎會去幹這苦差事呢？”孫熾笑道。

  眾皇子臉都黑了。

  “混帳，難道朕是傻子？”熙豐帝嘴都氣歪了。

  “額……兒臣失言，絕無此意，父皇恕罪。”

  孫熾撓了撓頭，解釋道：“兒臣的意思是隻想當個大將軍，為父皇開疆拓土，征戰沙場，嘿嘿，別無他意，您看我的行頭都帶著呢。”

  說著指了指角落大包裹。

  熙豐帝哼了一聲，知道他是個直性子、大嘴巴，也懶得理他。

  忽見兩個將軍進來，啟道：“臣馮唐（臣任彪）參見皇上。”

  熙豐帝眉頭一皺：“閆勝、遊方何在？”

  神武大將軍馮唐、神威大將軍任彪對視一眼，道：“臣等得到天使傳旨便趕來見駕，不知閆勝、遊方在何處。”

  戴權急匆匆出去，又急匆匆回來，低聲道：“陛下，奴才派出去傳旨的小太監也沒回來，恐怕那兩人不可靠了。”

  眾人心中都是一驚，今上最信賴的皇城四衛若突然叛變兩衛，這可是塌天大禍。(本章完)