賈琮下了朝出宮，先召莊青帶精乾人手到府裡候著。一徑回了家，在大堂坐定，不一時莊青帶人趕到。

  “大人請吩咐。”

  賈琮面色肅然，把偽書遞給他，並將今日早朝之事說了，道：“你怎麽看？”

  莊青微一沉吟，道：“此案關鍵在於印信，禮部既說印信為真，不知大人的印信可在？”

  賈琮道：“在內書房，你帶人速去勘查現場，看有何蛛絲馬跡。”

  “得令。”

  莊青帶人匆匆去了賈琮內書房，細細勘驗一遍，不多時回來稟道：“回大人，經卑職等人勘查，內書房門窗、鎖具皆完好，已經灑掃整潔，並無什麽異常痕跡，印匣亦完好無損。

  請大人開啟印匣，察看印信是否還在。”

  賈琮點點頭，道：“靈素，叫晴雯把我的國公印匣拿出來，當面打開。”

  因他印信眾多，單是官印便有國公印、左都督印、京營節度使印、錦衣衛指揮使印、駙馬都尉印並才發的後軍將軍印。

  一般都放在衙門裡專人保管，放在家裡的只有國公印和駙馬都尉印，尋常也用不上，賈琮都把鑰匙交給晴雯保管。

  “是。”

  不多時，晴雯抱著印匣出來，當著眾人打開。

  但見一方赤金鑄造的兩寸來高的虎鈕印信立於匣中，金光粲然。

  賈琮下巴一抬，示意莊青驗看。

  莊青上前，先看了看印信的位置，然後輕輕取出，就著陽光看了看印信的底部，道：“大人，此印已被人盜用偽造。”

  晴雯面色一白，驚惶不安地看著賈琮，這印匣的鑰匙一直是她在管，從未示人，怎會被人盜用。

  賈琮拍了拍她的手，安慰道：“不必驚慌，爺難道還信不過你？或許是有人偷了你的鑰匙，或許是有開鎖的手段，不值一提。”

  莊青道：“大人說的是，此印底部有些灰色膠泥的痕跡，顯然此前被人以膠泥取印之法盜了去，然後重製了個一模一樣的印信，用於陷害大人。

  痕跡甚新，當在不久之前所盜。可從平日出入大人內書房中人查起。”

  賈琮緩緩點頭，心裡已有主意，道：“你們等著。”說完帶了晴雯回去後宅。

  內堂花廳裡，賈琮將家中諸女喚來，把事情說了。

  眾女無不大驚，丟失官印就罷了，竟被人利用栽贓謀反，這可是天大的事！

  如意也皺起眉頭。

  黛玉首先坐不住，身為管家太太，內書房出了這麽大的問題，她難辭其咎。

  因面帶愧色，起身道：“琮哥哥，我……有負於你，沒管好家裡，竟出了這等事。”

  賈琮擺手道：“顰兒坐，此事怎能苛責於你，家裡人口多，偶爾有些宵小，也保不住。

  方才我在金殿上已辯明了此事，皇上命我回來查清楚再請罪。

  我所慮者，倒不是受個罪過，而是家中被人滲透，而且此人能出入我的內書房，想來是身邊親信之人，此等人若作起亂來，為禍非小。”

  眾女都點頭稱是，暗暗心驚。

  寶釵沉吟道：“平日裡，內書房都是鎖了的，只有琮兒會客時才開。除此以外，還有誰能進去？負責灑掃的是誰？”

  黛玉道：“是鈴兒鐺兒兩個，她們是隨琮哥哥起於寒微的人，性子忠純，應該不會做這等背主的事。”

  賈琮點點頭，道：“把人叫來。”

  不多時，鈴兒鐺兒到來，見主人、主母正襟危坐，神色嚴肅，心中驚怕，忙跪下磕頭請安。

  黛玉問道：“我且問你們，須得老實回答，若有半字虛言，神仙也救不得你們。”

  “太太請問，我們一定如實稟告。”兩人忙道。

  黛玉道：“國公爺的大印被人盜了，你們知道是誰做的麽？”

  兩女嚇了一跳，險些兒軟倒，平日裡就她們出入內書房最頻，忙磕頭道：“奴婢不知，求太太明察，我們便有一萬個膽子也不敢碰爺的印信。”

  鳳姐兒忍不住厲聲喝道：“放屁！平日只有你們出入，旁人豈敢進去？不是你們偷的，莫非印信還會自己長腳不成？
  依我的主意也不必拷打，隻叫她們墊著磁瓦子跪在毒日頭地下，茶飯也別給吃，一日不說跪一日，便是鐵打的一日也管招了。”

  “太太饒命，真不是我們偷的。”鈴兒鐺兒早被嚇哭了，知道黛玉心善，忙磕頭求饒。

  黛玉有些為難地看著賈琮，雖說她相信這兩個丫頭，不過如今她們嫌疑最大，卻不好開脫。

  賈琮道：“除了你們，還有誰進過內書房？”

  “沒有……平日都是我們負責打理。”鈴兒泣道。

  “不對，有一個。”鐺兒忽想起一事，忙道：“西府三姑娘的丫頭婧兒，那日過府尋我們耍子，我們說不去，要灑掃爺的內書房。

  她便主動說幫我們乾活，我們一時偷懶，就答應了。除了她再無人進去過。”

  “對，是有這回事。”鈴兒忙擦了眼淚，附和道。

  “婧兒？我怎麽沒聽過這個丫頭。”賈琮皺眉。

  王熙鳳常在那邊走動，道：“聽說是今年春節太太送給探丫頭的人，倒也清秀爽利，言談舉止也大方，探丫頭十分信重。”

  “太太又從何處得來？”

  “說是舅太太因她身邊沒個得用的人，送給她的。”

  賈琮冷冷一笑，問道：“鈴兒鐺兒，你們與她交好麽？”

  兩丫頭忙點頭道：“她時常請我們吃果子點心，還做了許多活計送我們。”

  “她是隻對你們這樣，還是對所有丫頭都這樣？”

  “額……她說我們沒壞心，隻愛同我們頑。”鈴兒期期艾艾地道。

  賈琮氣笑了，罵道：“笨蛋！她憑什麽結交你們？還不是因為你們是爺身邊的人？幾碟零嘴兒、幾個荷包就把你們眼睛打瞎了？”

  “爺，我們知錯了，求爺開恩。”兩丫頭又羞又愧，忙伏地請罪。

  賈琮瞪了她們一眼，道：“靈素，把人帶來。”

  “是。”程靈素快步去了。

  聽到這裡，眾女都松了口氣，多半是這個新進府的婧兒有問題，總比自家府裡出了內鬼好些。

  黛玉看了賈琮一眼，見他微微點頭，因責道：“你們兩個任事不謹，馬虎不察，待會再發落，退下。”

  “是。謝太太。”鈴兒鐺兒忙起身，戰戰兢兢站到角落去。

  不多時，程靈素帶著個十五六歲的丫頭走了進來。
    “爺，她就是新進府的婧兒。”

  “奴婢參見國公爺。”婧兒神色如常，規規矩矩見禮。

  賈琮看了她一眼，淡淡道：“你知道為什麽叫你來麽？”

  “奴婢不知。”

  賈琮歎道：“我憐你年紀幼小，只要老實交待，我不會難為你。”

  婧兒搖頭道：“不知國公爺要奴婢交代什麽？”

  賈琮盯著她，道：“交代誰指使你打入賈府，盜取我的印信。”

  婧兒沉默片刻，道：“國公爺都知道了？”

  賈琮哂道：“今兒在朝堂上都看到我寫的‘反書’了，我還能不知道？說罷，你只是個小角色，我不難為你。”

  婧兒左右看了看，道：“事關重大，我說出背後之人就算少保不處置我，我也活不成了，我隻單獨和少保說。”

  賈琮看了她一眼，勾勾手指，道：“近前來說。”

  “是。”婧兒微一福禮，走近兩步，道：“此人給了我一件東西，少保一看便知端的。”

  “哦？是什麽？”賈琮道。

  “少保請看……”婧兒說著從袖中掏出一物，忽然手中鋒芒一閃，直刺賈琮咽喉。

  啊！滿堂皆驚，花容失色。

  賈琮冷哼一聲，抬手擒住她手腕，輕輕一扭，當啷一聲，一柄巴掌長的短匕掉落在地。

  與此同時，婧兒痛呼一聲，一截狹長凌厲的刀刃已刺穿她肩胛，卻是程靈素在背後發現不對，瞬間拔刀將其重創。

  “琮兒，沒事罷？”如意、寶釵等嚇了一跳，忙問道。

  賈琮搖搖頭道：“沒事。”又看著婧兒，冷笑道：“憑你這兩下子也想刺殺我？”

  婧兒強忍著劇痛，怒罵道：“狗賊！我今日殺不得你，總有一日有人要殺了你！”

  說罷仰天哭喊道：“爹，女兒沒用，不能為您報仇雪恨！”

  賈琮皺眉道：“你爹是誰？我何曾與你爹有什麽仇怨？”

  婧兒冷冷道：“你作惡多端，惡貫滿盈，自然想不起冤殺了多少人？有多少人想找你索命！”

  賈琮松開手，程靈素用刀尖挑著她退了兩步。

  “既然是為父報仇，就說個明白，也不枉你來一遭。”賈琮道。

  婧兒冷笑道：“你前任指揮使還記得麽？”

  “嗯？”賈琮微微皺眉，想了想，道：“萬晉？你是萬晉的女兒？婧兒，婧兒，原來如此。”

  婧兒恨聲道：“你想起來了？你冤殺我父，抄了我家，隻恨我是女兒身，不能殺了你。”

  鳳姐兒氣得七竅生煙，忍不住罵道：“琮兒，你就是心太軟，這等人與她講什麽道理，當初就該斬草除根！”

  賈琮看了婧兒一眼，道：“你錯了，正因為你是女兒身才有機會殺我，男的能近我身？”

  “呸，無恥之徒！我這輩子殺不了你，下輩子再來殺你！”

  賈琮見她渾身鮮血，生死置之度外的神氣，心中沒來由一軟，忽想到錦瑟當日定也是這副模樣，因歎道：“靈素，給她包扎傷口。”

  “是。”刀光一閃，程靈素收刀入鞘，頓時一股鮮血從傷口飆出。

  婧兒身子一軟，倒在地上。程靈素將她衣衫解開，敷上金瘡藥。

  賈琮歎道：“當日你還是個小丫頭罷，怎明白朝堂爭鬥。

  我和你爹並無私怨，要怪隻怪大家立場不同，不是我殺他，他便要殺我。

  因為你爹是太上皇的人，我是今上的人，懂麽？我和你爹都是做刀的人，刀殺誰，豈由刀來做主？
  可憐你竟被人利用，你知不知道我去你家裡抄家時，你爹與我說的話？”

  婧兒強忍著痛，顫聲道：“我爹說什麽？”

  賈琮道：“他求我手下留情，不要株連親眷，我答應了他。沒想到你又送上門來，不是辜負了你爹的一番苦心？”

  “爹……”婧兒聞言，淚如雨下。

  賈琮擺手道：“算了，看在你為父報仇的孝行份上，我也不難為你。靈素帶她下去養傷，養好傷後，給點盤纏攆出去。”

  說著神色一冷，道：“不過我隻饒你這一回，若日後再敢與我為敵，不單是你，你萬家剩下的所有人，都得死！你自己掂量，是死人重要還是活人重要！”

  婧兒沒想到竟還能活命，難以置信地道：“你……你不殺我？”

  賈琮哂道：“我殺你一個小丫頭有何用？你以為你不告訴我，我就查不出來了麽？
  去罷，往後安安心心嫁個好人家過日子，只怕你背後的人不會讓你安生，到時候你才會知道你有多愚蠢。”

  婧兒走了兩步，忽地回頭道：“是東廠，當年我爹出事後，是東廠找到我們，說能幫我報仇，讓我加入東廠，教我本事，尋找機會混入賈家。”

  賈琮道：“王家也參與了？”

  聽他這話，鳳姐兒、寶釵心裡都是一顫。

  婧兒搖頭道：“王子騰應該不知道，是有人給王家太太並大爺王仁打了招呼，通過西府太太進府，潛入三姑娘身邊。”

  賈琮微微點頭，道：“去罷，我知道了。等你傷好以後，我自會派人送你們去外地過活，不會讓東廠找到。”

  婧兒咬著唇兒，輕輕看了賈琮一眼，道：“多謝。”

  旋即看向鈴兒鐺兒，歉然道：“我騙了你們，甚是抱歉。”

  哼。兩丫頭撅著嘴別過頭去，不理她。

  婧兒搖了搖頭，隨程靈素走了。

  賈琮沉默片刻，道：“鳳姐姐，派人請王家老爺速速過府商議。”

  鳳姐兒識得厲害，忙答應一聲去了。

  賈琮又看向寶釵，道：“寶姐姐，這次可以確定的是王家太太、王仁並西府的太太參與了此事，莫怪我不講情面。”

  寶釵遲疑道：“琮兒……我明白，治家如治軍。只是宮裡大姐姐那裡……”

  賈琮淡淡道：“元妃姓賈，不姓王。待我調查清楚，自會把此事告訴她和老爺。

  至於太太麽，就請王子騰自己帶回去罷，賈家廟小是容不下她了。”

  寶釵點點頭，見賈琮已有決斷，也不會為了姨媽去觸怒他。(本章完)