第255章 口水爛仗 3
  遼海衛、守備衙門

  榮柳拿著新到的公文急匆匆尋到賈琮。

  賈琮正在後院練武，見他神色凝重，忙問何事。

  榮柳把上命陳情自辯的旨意說了，“事關重大，下官建議請各房、廳、司主事會商。”

  “可。”

  花廳內，守備衙門裡的老筆杆子們濟濟一堂，圍繞如何表功、自辯各抒己見。

  賈琮坐在上首笑嘻嘻喝著茶，絲毫不擔心，論撕逼扯皮打嘴炮，這是國人的強項，這些邊關老吏弄起刀筆來，未必就比朝堂大員遜色。

  “各位，今上讓我們自辯，你們可別太老實，傻乎乎地光是自辯，光挨打不還手，所謂久守必失，當以攻為守。遼王參了我幾條罪狀？”賈琮道。

  “回大人，共三大款，十二條。”榮柳道。

  賈琮笑道：“行。他參老子，老子也要參他，你們久在遼東，遼王是個什麽玩意兒，你們比我清楚，給我往死裡參，不管真假虛實，先給他把帽子扣上再說！”

  “我等明白。”眾人拱手道。

  榮柳道：“各位同僚，針對遼王參大人擁兵自重、把持榷場、貪鄙暴虐三大罪，如何應付？”

  照磨肖利道：“如今本衛加上鄉勇，實有二萬兵馬不到，按兵製，一衛滿額應有三萬眾，如今連朝廷定額都未達到，何談擁兵自重？
  反觀遼王府，克扣軍餉，斂財肥私，蓄養私兵數萬，遠超朝廷定額，這才是擁兵自重，圖謀不軌。”

  眾人點頭稱善。

  經歷顧欣道：“所謂把持榷場著實荒誕，彼輩苛虐番民，致其離心離德，大人寬厚仁善，番民望風景從，此得道多助失道寡助也，哪裡談得上‘把持’二字？若強說把持者，唯聖人之道也。”

  “說得好！”眾人皆點頭。

  范鳴生怕被人說完了，忙開口道：“所謂貪鄙暴虐之說更是無稽之談。大人力行仁政，本衛不滿16周歲幼兒少年，不論男女，每月皆得稟米；鄉村學舍讀書一概免費，還管午餐；

  城內官學天天有肉，紙墨膏火任由取用；鰥寡孤獨皆由養濟堂供養；推行新法，廣大無田少田者稅賦日輕。

  如今本衛百姓，誰不在家供奉大人長生牌位。試問，古往今來有如此貪鄙暴虐者乎？有貪鄙暴虐而得人心者如此乎？”

  “此言大善！”眾人皆撫掌稱讚。

  賈琮微笑點頭，道：“各位把我的事情是說清楚了。現在說說遼王的罪狀。”

  “可參其擁兵自重，尾大不掉，插手軍務，意圖不軌。”

  “可參其欲壑難填，克扣軍餉，損公肥私，蓄養私兵。”

  “可參其任人唯親，安插親信，販官鬻爵，廣收賄賂。”

  “可參其畏敵怯戰，不求有功但求無過，明知十皇子身陷險境而不速救，居心叵測！”

  ……

  最後，榮柳陰險一笑，總結道：“今上早有削藩之心，可參其一手遮天，威福自用，遼東數百萬軍民，隻知遼王，不知朝廷矣！”

  嘶，眾人都吸了口涼氣，這是要把遼王往死裡整了，即便明知這是捕風捉影之辭，可這猜疑的種子一旦種下，日後自會生根發芽。

  賈琮大笑，道：“好好好，就這麽寫！榮主簿伱來執筆，范鳴你學著點。給我往死裡弄。”

  “是是是。”范鳴忙躬身答應。

  榮柳是正經的兩榜進士，寫個折子自然是小菜一碟，當下欣然領命，道：“來而不往非禮也，下官定讓遼王也頭疼幾天。”

  眾人大笑，讀書人刀筆殺人不外如是。
——
  近來京內科道言官、各部院官員圍繞賈琮殺番案吵成一團，開始還是幾個禦史言官風聞奏事，彈劾賈琮濫殺無辜。

  逐漸演變成賈琮強推新法，誅殺士紳，貪婪殘暴上來，各新法乾將豈會認慫，引經據典，述真說理，指桑罵槐，與舊黨吵得烏煙瘴氣。

  使得賈政等一眾中立躺平派話都插不進。眼見各部院堂官都親自下場，賈政更是開口替賈琮辯解的勇氣都沒有，生怕連累家裡。

  好在牛繼宗為首的國公一脈，如今全靠賈琮的神仙酒續命，哪敢讓他倒下，紛紛進言，為賈琮喊冤，至於新法，他們是不可能支持的，眼看府裡都沒多少出息，再把田稅一交，喝西北風去？
  榮國府，榮慶堂

  聽說參賈琮的折子在軍機處堆了幾大箱子，十分壯觀，老太太已連續三天吃不下飯，隻以烏雞老參湯補氣，生怕家裡被賈琮這混帳牽連。

  身邊陪坐的王夫人、薛姨媽、王熙鳳並眾姊妹百般溫言撫慰皆不見效。

  這日賈政下朝來，衣服都沒來得及換，便被賈母叫去。

  “今兒情況如何？”賈母有氣無力地道。

  賈政搖頭道：“還是老樣子，吵得不可開交，不過我看陛下頗為眷顧琮哥兒，霍相、董相皆開口為琮哥兒分辯，想來琮哥兒在遼東推行新法，甚合聖意。”
    賈母歎道：“都是祖宗攢下的家底，給他做了人情，買了官帽，崽賣爺田心不疼啊。”

  賈政道：“今兒下朝霍相把我叫去，勉勵了一番，說琮哥兒一心為公，文武雙全，乃官員楷模，言道邪不勝正，請老太太放心。”

  賈母聞言總算松了口氣，霍相既然開口，應有把握了。

  眾人忙笑著寬慰。

  王熙鳳笑道：“有霍相打包票，這下老祖宗可放心了罷？怪道人家都說孫子是個寶，孫媳是根草，不過被人罵幾句，琮哥兒連根汗毛都沒掉呢，老祖宗就擔心得先餓了三天，瘦了好幾斤。

  我在府裡哪天不被人罵，沒見老祖宗為我少吃一碗飯。可見我是外人，和琮哥兒這親孫子真是比不了。”

  眾人大笑。

  賈母也笑了：“快與我撕了她的嘴，你這猴頭，見我心裡不痛快，不說寬慰我，還來氣我。”

  賈政忽然想起一事，道：“今兒琮哥兒的自辯折子已送到了，寫的入情入理，有理有據，還反將了遼王一軍，霍相也點頭稱讚。”說著掏出一份邸報，念了一遍。

  賈母倒也通透，擺擺手道：“官員有沒有罪，哪裡是自己說了算的。”

  賈政點頭道：“霍相言道，琮哥兒定然無事。一是有推行新法之功，二是有退敵保境之功，三是陛下看在元妃的面上，也不會過於苛責。”

  賈母微笑點頭，徹底放下心來，便覺腹中饑餓，道：“此事就不說了，好不好隨他去罷，我也餓了，傳飯。”

  眾人談笑一陣出來。

  薛姨媽拉著寶釵回家，又叫來薛蟠，滿臉怒容道：“蟠哥兒、寶丫頭，琮哥兒是天殺星下凡怎地？昨兒遼東傳報，咱家的管事又被他砍了四五個，其中還有六房的薛蟬，叫我如何向他老子娘交代？
  他一而再不把薛家放在眼裡，我看不是好事。咱薛家人的命就這般賤？”

  此事賈琮早已來信解釋，薛蟠、寶釵都知情。

  薛蟠難得正色一回，歎道：“媽，你也別傷心，琮哥兒說了，薛蟬幾人不守規矩，私收貨物，不入帳冊，挖生意的牆角，其中還有一成是楊總兵的利。

  為了生意長久的大局，不得已揮淚斬馬謖。且他有言在先，若要與他合作，便要守他的規矩，否則軍法無情，定斬不饒。本就有先例在，蟬哥兒還硬要往他刀口上撞，怪誰？”

  薛姨媽怒道：“混帳！你究竟是姓薛還是姓賈？處處幫著他說話，被殺的可是你親堂兄。這是打薛家的臉你知不知道？”

  薛蟠噗嗤笑道：“媽你也太小題大做了，什麽親堂兄，都隔了好幾代，出了五服了。我抬舉他當個管事，他不說替我好生辦事，還吃了熊心豹子膽，竟敢在太歲頭上動土。

  他坑我的錢也就罷了，還坑了琮哥兒並楊總兵的銀子，你想琮哥兒是什麽人，他和皇子殿下都稱兄道弟，區區一個薛蟬，敢在他眼皮底下肏鬼，不是找死？”

  薛姨媽一滯，斥道：“琮哥兒再怎麽著，也不該說殺就殺，不過是生意上的事，該賠多少錢，我們賠就行了，多少也該給薛家留點臉，不說看在你的份上，好歹也看在寶丫頭的份上。”

  寶釵垂著頭一言不發，此事她倒不好開口，畢竟死的人也算她的族兄弟，盡管幾乎沒見過面。

  薛蟠道：“媽你真是糊塗了，你知道琮哥兒帶我們做的遼東生意一個月多少出息？足足三十萬兩銀子。外加先前帶我們做的酒坊生意，你說我們佔了多大便宜。

  拿什麽賠？要我說，此事到此為止，誰願意往琮哥兒刀口上撞，我不管，反正咱家的生意不能垮了。”

  說著語氣放軟了些，道：“媽，本來咱家的出息越來越少，眼見著支撐不住，這你是知道的。

  兒子我又是沒什麽能為的，好在靠著琮哥兒的兩樁生意，豐字號又起死回生了，莫非薛蟬的命比豐字號還貴重？要是咱忘了生意怎麽來的，不尊重琮哥兒，他一怒之下收回生意，誰吃虧？”

  薛姨媽張了張嘴，說不出話來，這後果確實沉重，她承擔不起。

  薛蟠又道：“別以為咱家仗著妹妹的體面，就可以在琮哥兒面前肆無忌憚，我上次去遼東可親眼見著了，琮哥兒冷下臉來，可是不認人的。

  別說區區一個薛蟬，即便是他賈家的族親，犯在他手裡，也是一刀的事兒。不如此，他憑什麽執掌一衛？”

  薛姨媽皺了皺眉，看著寶釵道：“寶丫頭，你覺得呢？”

  寶釵輕聲道：“家裡的事自然由媽媽並哥哥做主。我隻覺得合夥做生意，便該照章辦事，坦誠相待，雖說琮兒手段酷烈了些，終究是咱家理虧在先，琮兒若輕輕放過，何以服眾？

  何以向楊總兵交代？琮兒信裡說了，君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”

  薛蟠道：“就是這個理兒。媽，還是大局為重罷。我先出去了，還得寫信給琮哥兒賠不是，另派幾個管事去。”說完便走。

  薛姨媽拉著寶釵的手歎道：“兒啊，媽倒不是不分輕重，在乎這幾個管事。只是觀琮哥兒行事，偏激暴烈，過剛易折，不是長久之象，這次被參就可見一斑。你的事，媽還須好生想想，免得害了你。”

  寶釵臉色一白，道：“媽不是說舅舅也說琮兒好麽？”

  薛姨媽苦笑道：“傻孩子，琮哥兒是立了些功，可過日子不是打仗，他是個好將軍，未必是個好丈夫。明白麽？”

  寶釵沉默不語。

  (本章完)