第64章 購馬買兵
  次日晚，賈琮在謫仙樓二樓雅間中見到了賈芸等三人。

  “二位哥哥，這便是我們西府的琮三爺。”賈芸忙給身後二人引薦。

  “小人見過琮三爺，給三爺請安。”倪二、王短腿忙見禮。

  賈琮笑著還禮，道：“請坐。”

  倪二是個高大漢子，挺胸凸肚，倒像是廟裡的金剛，怪不得有這個諢號。

  王短腿身形瘦削矮小，站在倪二身邊像個小孩一般。果然是有取錯的名字，沒有取錯的綽號。

  酒足飯飽，見兩人坐立不安的樣子，賈琮暗歎勳貴招牌在這些人面前果然好使。

  “今兒請兩位來的意思，想必芸哥兒已說了，不知兩位有何可以教我？”賈琮笑道。

  倪二把眼看著王短腿，這是他的行當。

  王短腿精神一振，道：“聽聞琮三爺要買馬匹，還要戰馬，小人於此道也經營了二十余年，不敢說精通，倒也略知一二。國朝之馬有上馬、中馬、騸馬、下馬、兒馬、騍馬之分，價格由高到低，既是戰馬，當用上馬、中馬或騸馬。”

  “若論馬種，國朝之馬以府州為最，出環慶者次之。秦渭馬雖骨格高大，而蹄薄多病，文、雅諸州之馬又為其下，不過充為鋪馬、驛馬。

  草原馬骨骼頗劣，矮小腿短，無疾走馳騁之力，泉、福州等地亦有洲嶼馬，皆低弱難被甲。

  至於川馬、滇馬等雖耐苦勞，河曲馬等雖健碩有力，不過用於爬山涉水、運送貨物，於戰陣衝殺卻不甚在行了。”

  賈琮聽得津津有味，道：“先生反覆提到國朝之馬，莫非手裡還有外邦之馬？”

  王短腿見計得售，忙道：“前兒恰恰收了一批西域馬，其一名大宛馬，乃西域大宛國所產，高大雄壯，性子和順，疾馳如風，最耐遠途。

  當年漢武帝時賜名‘天馬’便是，李太白還有詩讚之，天馬出來月氏窟，背為虎紋龍翼骨，其神駿可想而知。”

  賈琮笑著點頭，大宛良駒的美名他是知道的，估計是中亞一帶馬種，道：“其二是什麽？”

  “其二是烏孫馬，比之大宛馬稍許半籌，其骨骼粗實，皮毛厚密。短跑時比草原馬略快，長跑時與草原馬相差無幾，不管是近戰衝殺還是遠程奔襲，皆可用之。

  當年烏孫國以此馬進獻大漢，有詩讚之，天馬來兮從西極，經萬裡兮歸有德。承靈威兮障外國，涉流沙兮四夷服。可見此馬之勇猛。”

  倪二心中暗笑，王短腿今兒顯然下足了功夫，說得頭頭是道，引經據典，難為他西瓜大的字不識得一籮筐，竟然能背下幾句古詩。

  “依你之見，這西域馬卻是好於國朝之馬了？”賈琮想了想問道。

  “確是如此。”王短腿一副老實人的樣子，點頭道。

  “不知這大宛馬、烏孫馬價值幾何？”賈琮心中暗道，如今自己手裡就4000余銀子，太貴可買不起，還得留錢買兵器衣甲。

  “承蒙三爺看重，不恥下問，小人鬥膽開個價，大宛馬200銀子一匹，烏孫馬100銀子一匹，均附贈鞍韉。也就是三爺，若是旁人，還得貴上五成。”王短腿笑道。

  他力推西域馬，除了因為確實好以外，更因為這玩意兒名氣大，便於喊高價，可以賺更多銀子。

  賈琮吸了口涼氣，臉色不變，道：“府州馬、環慶馬如何？”

  王短腿笑道：“這些馬雖也可堪一用，價錢也便宜，琮三爺要的話，三四十銀子就盡夠了，不過想來三爺是看不上的。”

  賈琮乾笑著點點頭，這老小子奸詐狡猾，捧著我買高價馬啊，不過他說的也有道理，親兵就是自己的臉面，坐騎就如後世的汽車，檔次低了，確是不好見人，好歹也是國公府邸出身，不要丟了祖宗體面。

  “行，就給我來十匹烏孫馬。先說好，我也不與你討價還價，但馬必要給我選上好的，若是以次充好，莫怪我翻臉不認人。”賈琮大氣地揮手道。

  “琮三爺言重了。小人便是有十個腦袋也不敢在尊府頭上動腦筋啊。”王短腿忙點頭哈腰地道。

  “三爺放心，他若敢有半分不恭之心，小人保證打折他兩條短腿，管教他日後就叫王斷腿。”倪二忙拍胸脯作保。

  賈琮點點頭，問道：“倪兄，可有買兵器衣甲的門路？”
    “三爺這可問對人了，神京城中哪家有名的鐵匠鋪我不熟？要說兵器，當選歐記鐵匠鋪，百年老字號，在兵部掛了名，掌櫃的老歐與我相熟，常與我吹噓他們是春秋時鑄劍大師歐冶子的後人，也不知真假。

  不過他們打造的兵器、農具倒是有口皆碑。神京城中的鐵匠，幾乎都是他家的徒子徒孫。”倪二笑道。

  賈琮道：“既如此，買十套上好甲衣器械，包括軍中慣用長槍、牛尾刀、頭盔、皮甲、皮靴、袍子等，要多少銀子？”

  倪二想了想道：“若常人去，定要200兩銀子開外，我去150兩銀子便罷。”

  “那便麻煩倪兄了，我另給你20兩銀子作為謝禮，如何？”

  “琮三爺忒小瞧倪二了，既然您看得起我，能為您盡點綿薄之力，如何談銀子？我等江湖中人豈能重利輕義？”倪二斷然拒絕。

  賈芸也勸道：“叔叔就讓二哥效勞一回罷，他最是個講義氣的人，看在侄兒的份上，他也不好收銀子。”

  “芸二爺此言說到倪二心坎上了。”倪二笑道。

  賈琮微微一笑，點頭道：“那就麻煩二位了。”

  說著從袖子裡取出銀票，數了12張交給賈芸，道：“貨收到後，都給我送到城外咱家白鶴莊上，交給燕飛老爺子。”

  要說倪二義氣，賈琮是不太相信的，豪爽有之，義氣未必，說白了就是個街頭青皮混混，靠放高利貸、給人做打手為生，都是為錢辦事，能有多大的義氣？
  賈芸一看這多了50兩銀子作運費，也太多了，忙辭道：“三叔，這太多了，不過一小趟路，我自去雇人走一趟，也花不了幾個錢，何用這許多。”

  賈琮擺擺手道：“給伱就拿著，沒聽過長者賜不敢辭麽？”

  眾皆愕然，看著這個十三四歲的“長者”不知道說什麽好。

  賈芸苦笑道：“雖這麽說，但侄兒無功不受祿，怎敢屢受叔叔饋贈。”

  賈琮哈哈一笑，起身離去：“以後有你給我辦事的時候，先拿著吧，回去好生伺候你母親，就是你的功勞了。”

  又向倪二、王短腿兩人拱了拱手：“二位，家中有事，少陪了。”

  “三爺慢走。”兩人忙躬身還禮。

  待賈琮走後，倪二拉著賈芸道：“芸二爺，你家這位三爺，行事大氣，非同一般，他日必非池中之物，如今他看重你，以後可記得多提攜哥哥。”

  王短腿也忙道：“還有我，還有我。”

  賈芸沒好氣看了兩人一眼：“莫要以為我不知道你二人的心思，若想欺我三叔年幼好哄，那你們可就打錯了算盤。

  他如今可是今上青眼有加之臣，前兒在鐵網山獨自斬殺了一頭大蟲，聖上欽賜他恩騎尉爵，並賜了表字子龍，你們懂子龍是什麽意思麽？”

  倪二、王短腿兩人吃了一驚，道：“果真？”子龍這個表字不懂的人還是少見的。

  “騙你作甚，聖旨都下來了。”賈芸哂笑道：“我還敢假傳聖旨？”

  “若你二人欺他，莫不是覺得自己比大蟲還厲害？”賈芸道。

  “芸二爺，你放心，我反正斷斷不賺琮三爺一錢銀子。”倪二忙道。

  “我也是，我也是。”王短腿道。

  “你們看著辦罷，貨備好了，來找我。”

  “一定一定，芸二爺慢走。”

  (本章完)