第132章 大富靠德
  江家，萬殊園，聽風閣。

  三個老者正閑坐品茶。

  何生花摘下鼻梁上的眼鏡，擦了擦，隨口問道：“仙翁這回準備吃進多少窩本？”

  江別鶴笑道：“自然是量力而行，也要盡力而為。”

  杜淳笑道：“正該如此。”

  三人一起笑起來。

  何生花若無其事地道：“二位可曾聽說昨日起，揚州城的客棧裡出現了不少生面孔，且都是些精壯漢子，又不像商賈。”

  杜淳呵呵一笑道：“與我們何乾？”都是在揚州耕耘上百年的大家族，城裡什麽風吹草動他們不知道。

  “如今距離大會的正日子只有兩三日，這些人此時出現，倒讓人有些浮想聯翩了。”何生花道。

  江別鶴笑道：“此次重修綱冊，鹽法整飭，斷了許多人的財路，便是我等也吃了許多暗虧，有人心中不忿是理所應當之事，只是若想鋌而走險，抗法而行，卻是大大的下策了。”

  “願聞其詳。”何生花、杜淳忙道。

  “其一風險太高，不管成與不成，一旦敗露，朝廷追究下來，這可是誅九族的罪過，為了些銀子，把全家老小搭進去，不值得。

  其二希望渺茫，試問林鹽院在揚州先喪子、再喪妻，也是吃過見過的人了，這等大事之前，豈會沒有防備？

  另外素聞琮三爺武藝超群，乃今上欽點‘子龍’，手下親兵張元霸，亦有萬夫不當之勇，區區幾個賊寇有何用？”江別鶴緩緩道。

  何生花點頭道：“那我等何不坐山觀虎鬥，若那些人僥幸成了，我等也跟著沾光，這綱冊終究還是不修得好。”

  杜淳也道：“此言甚善，我等便做兩手準備，他們若成了，萬事大吉，若不成，咱們再花錢買罷。”

  江別鶴搖頭笑道：“你們活了大半輩子，怎麽還是這般孩子氣？盡想好事。此事即便我們不說，你當別人也不會說？那些中小鹽商，現在哪個不是挖空心思討好賈琮，以求多得些窩本。

  若到時別人先說了，我等卻知情不報，林鹽院如何看待我等？別忘了，太上皇可保不了我們一輩子。

  當年我等盡心孝敬太上皇，才有今日。往後若想長盛不衰，也該孝敬孝敬今上才對。只是當年我等靠的是接駕之功，如今靠的是買窩本之功罷了。說到底是兩個字：出錢。”

  何生花歎道：“不愧白頭仙翁，到底看得深遠，我等短視了。”

  江別鶴笑道：“都是一輩子從商的人，須知小富靠勤，中富靠智，大富靠德。做生意嘛，就得有出有進，只要進大於出便罷了，光想進不想出，此乃取禍之道也。”

  杜淳點頭道：“江老之言，堪破世情矣。我杜家在此事上惟江老馬首是瞻。”

  “我家也是一樣。”

  “都是數十年的老朋友了，何須客氣。”江別鶴轉頭對侍立一旁的嫡長子江川道：“去鹽院衙門把琮三爺請來，就說我們三個老家夥請他品茶。”

  “是。”
    不過半個時辰，賈琮便跟著江川到了，他深知這三個老頭是兩淮鹽業的龍頭大哥，特別是江別鶴，在兩淮擁有不可想象的能量，此番專程來請，必定有事，因此也不敢怠慢，匆匆趕來。

  “見過三爺，老朽碰巧得了些武夷雲霧，邀了兩個老友共賞，又想著此茶當有雅士品鑒方才不負，想來偌大個揚州城也只有‘金風玉露一相逢’的琮三爺才配得上一個雅字，故而貿然相請，望三爺莫怪我等莽撞。”江別鶴起身相迎，拱手道。

  “如今三爺風流才子之名傳遍大江南北，我等老朽有幸與三爺一同品茶，也沾上幾分風雅之氣了。”何生花、杜淳齊聲笑道。

  “三位老先生在兩淮德高望重，琮仰慕已久，早有心上門叨擾，只因近日俗務繁忙，倒沒緩過勁來，今蒙盛情相邀，得以上門聆聽教誨，人生快事矣。”賈琮笑道。

  “三爺請坐下說。”三人道，

  幾人寒暄了幾句，賈琮笑道：“江老，過兩日就是重修綱冊大會之期了，這園子可妥帖了。”

  江別鶴笑道：“三爺放心，不過迎來送往、端茶遞水的小事，敝家上下雖無大才，倒也勉強勝任。”

  “如此琮便放心了。”賈琮拱拱手，端起茶喝了一口，道：“不知三位老先生今兒召琮前來，可有教誨？”

  江別鶴笑道：“確有一事，我等三人心中有些疑惑，故請三爺前來一同參詳。”

  “哦，何事？”

  江別鶴道：“我們三家同時發現從昨兒起，揚州城各大客棧、下處突然多了許多生面孔，皆是孔武有力的青壯漢子，人數總共足有數百人，人人攜帶長短包裹，不像衣物行李，倒像是兵器。”

  賈琮眉頭微皺，道：“老先生的意思是這些人來路不善？”

  江別鶴道：“依老朽淺見，不管其人來路善與不善，如今正是綱冊修訂之期，萬不可有絲毫閃失，多做些防備，總是不錯的。”

  賈琮點點頭。

  “且此番修訂綱冊，整頓鹽務，許多人被斷了財路，其中居心叵測之輩心懷怨憤，想趁機攪風攪雨，阻撓大事，也是有的。”何生花進一步解釋道。

  “誰都知道，鹽務之重系於林大人與三爺一身，若二位有何不測，這鹽務之事豈不盡廢了？”杜淳生怕賈琮不放在心上，把話說得透透的。

  賈琮哈哈一笑，道：“三位老先生忠肝義膽，直言相告，琮感激不盡，若此事屬實，自有厚報。告辭了。”

  “三爺慢走，我等不過稍盡本分，豈敢望三爺報答？”三人忙起身相送。
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  熙豐六年，七月二十日，夜。

  二更鼓早已經打過，除了瘦西湖畔的青樓楚館、花船畫舫還在照常營業之外，揚州城裡大街小巷一片漆黑，如今早已是宵禁時刻，除了偶然路過的夜巡衙役、鹽丁，街面人空無一人。

  忽地，許多手持利刃的人影，貼著牆根，從四面八方朝鹽政衙門靠近，一路上掐著時間，完美避開巡邏士兵。顯然，大河幫悍匪早已摸清巡城規律。

  此時的鹽政衙門還人進人出，燈火通明，亮如白晝，顯然正通宵達旦忙活著後天的大事，渾然不知殺機已至。

  (本章完)