第42章 慘不忍睹
  次日天沒亮，賈琮整裝結束，帶上旺財並四個隨從家人，便驅馬出了寧榮街，沿朱雀大街，出了正陽門，又一路往南，出外城永定門，便到達勳貴、宗親人等預定集結地點。

  一路上賈琮騎在玉花驄上十分愜意，這匹馬產自西域，高大健碩，四肢修長，通體雪白，神駿非凡，本該恣意馳騁疆場，縱橫大漠草原，不幸落在賈寶玉手裡，隻淪為代步之畜。

  賈琮撫著馬頭，微微一歎，雙腿微微用力一夾，玉花驄已感到主人驅馳之意，四蹄漸漸放開，在寬闊長街中縱情飛馳。

  此時街上行人極少，賈琮豪興大發，沒想到自己也能有鮮衣怒馬的一天。

  “駕，駕！”隨著賈琮連聲催促，白馬臻至極速，四蹄如飛，像一道白光，在長街上風馳電掣而過。

  “琮三爺，等等小的……”旺財並幾個隨從拚命揚鞭打馬，早已被遠遠甩在後面。

  賈琮哪裡管他們，徑自衝向永定門，城門卒見他華服鮮衣名馬，又做打獵裝扮，知道必是今兒隨駕打圍的勳貴宗親，不僅不敢阻攔查問，還幫著他驅趕排隊進城的百姓，給他讓開大路。

  賈琮搖頭失笑，這便是特權階級了，畢竟來自後世，基本素質還是有的，手中微微一緊，勒住馬韁，緩緩穿越城門甬道，朝四周避讓的百姓拱了拱手。

  百姓們見這少年公子這麽客氣，都紛紛回禮。

  “滾開！”這時賈琮身後另有幾名光鮮騎士衝了出來，如狂風卷地，擦著賈琮飛了過去，嚇得周遭老弱婦孺避讓不及，滾作一團，打翻無數擔子小車，頓時糧果菜蔬，雞鴨魚肉，散落一地，現場一片狼藉。

  賈琮皺了皺眉，這幾個不知道是哪家子弟，這般囂張，也不怕撞死人。

  緩緩出了城門，賈琮放眼一看，但見官道兩旁旌幡招展，號旗林立，人聲鼎沸，黑壓壓不知道已聚集了多少人。

  逐一看去，道路左側為宗室，右側為勳貴。

  宗室一列，打頭的便是一杆寫著“忠順”的青黑色大旗，下面依次是“忠信”“忠禮”“忠寶”“忠康”等宗室王爺的大旗，再下面則是眾多奉恩鎮國公、奉恩輔國公、鎮國將軍、輔國將軍等邊緣宗室的旗號。

  每杆大旗下人數不等，多則百余人，少則一二十人，顯然宗室之中也有貧富強弱之別。

  勳貴一列，則按照四王、八公、三十二侯、伯、子、男等爵位高低為序。

  但尷尬的是，四王府旗下還有百十個親兵護衛，八國公府邸就寒酸了許多，除了鎮國府一等伯牛繼宗、理國府一等子柳芳、修國府一等子侯孝康。

  因這三家仍襲著勳爵，旗下多多少少有幾十個披掛齊整的親兵護衛，其余五家寧、榮、齊、治、繕便只有一二十個青衣小帽的小廝隨行，寒酸至極。

  再往後看，三十二侯的隊列，賈琮只能長歎一聲，沒臉看。

  每家侯府旗號之下，均有兩三百軍容嚴整、肅然列隊的甲士，近萬人整裝待發，面容肅穆，寂然無聲，顯然是經久戰陣，軍紀嚴明的精銳部隊。

  再後面伯爵以下勳貴的情形，已非賈琮目力能及。

  “看，這是榮國府的琮哥兒。”見賈琮過來，國公府邸一列中不少人松了口氣，心中平衡了幾分。還好，還有更慘的，自家雖慘淡，至少還有旗號，榮國府連旗號都沒了。

  此時，旺財等人已經趕到，自覺歸於“寧”字大旗下。
    賈琮早已發現這個問題，尼瑪，自己不懂也就罷了。難道府裡一個懂行的人都沒有嗎？
  賈母、賈赦、賈政這三人在幹什麽？天天開口閉口，不給祖宗丟臉，尼瑪，祖宗的大旗都沒給自己帶來，得，開國八公，這次變成七公了。

  這也怪不得賈母諸人，他們整天高樂，從沒參與過這樣的事，以往全是賈珍代勞，全然沒想到還有旗號這回事。

  賈琮心中大罵，楊四娘這些土匪都知道來京裡樹個旗號，榮國諸人卻愚蠢如豬，硬生生讓自己來丟臉。

  “琮哥兒，來這裡。”牛繼宗見賈琮過來，忙高聲招呼。

  賈琮聞聲，信馬由韁走了過去，苦笑拱手：“給世伯請安。”

  牛繼宗早已猜到他心中所想，提起馬鞭一掃，笑道：“看看如今景況，便知世伯所言非虛吧？”

  賈琮點點頭，豈止非虛，若非親見，誰敢相信王公一脈已經衰敗到這步田地？

  枉賈母還自稱榮府是中等人家，看看今兒這陣仗，就憑寧榮二府的陣容，兩府加起來，只有一面旗、兩個爺們外加十幾號小廝，說是下等人家都抬舉了。

  此刻，賈琮已深深明白，如今的賈家是全靠祖宗余蔭撐著，內裡早已是一個空殼，只要誰伸出手指，輕輕一戳，立刻便要轟然倒塌。

  牛繼宗安慰道：“琮哥兒，莫要喪氣，風水輪流轉，今年到我家，以後的事情誰又說得準。我等只需做好眼前的事即可。”

  “謝世伯教誨。”

  “來，我給你引見引見幾位世叔世伯。”牛繼宗拉著賈琮的手，往周圍幾個人走去，把其余幾家國公府當家人介紹給賈琮認識。

  理國府一等子柳芳、齊國府三品威震將軍陳瑞文、治國府三品威遠將軍馬尚、修國府一等子侯孝康，繕國府三等將軍石光珠等人早已久仰賈琮“詩才”，今日得見，紛紛熱情和他打過招呼，稱讚他少年俊傑，文采風流。

  賈琮勉強扯著嘴角，露出程式化微笑，與他們見過禮，現在他實在笑不出來，八公府已經夠垃圾了，而榮國府在八公中又墊底，情何以堪。

  “琮哥兒，你怎麽來了？”賈珍忍不住上前問道。

  賈琮笑道：“本來琮已打算在家安心讀書習武，沒想到鎮國府牛世伯念著我與他家哥兒的交情，特邀我一起來見見世面，老太太便命我來了。還吩咐我隨侍珍大哥左右，不得莽撞行事，免得墜了咱家的威名。”

  “如此甚好甚好，你便跟著我吧，莫要走散了，若是衝撞了貴人，反而不美。”賈珍嘴角微微一扯，咱家還有威名讓伱墜嗎？都被幾位老爺墜得差不多了。

  “琮一切聽從珍大哥安排。”

  等了足足兩個時辰，賈琮閑極無聊，跟著賈珍四處胡侃，美其名曰聯絡感情，倒和另幾家國公府的人物混了個臉熟，發現公侯之間隱隱有一道看不見的鴻溝，四王、八公之間交談甚密，卻絕沒有人往三十二侯隊伍裡混，侯爵隊伍也不越雷池一步，雙方井水不犯河水，涇渭分明。

  (本章完)