見正房裡燈火通明，寶釵、香菱等人的談笑聲隱隱傳來，賈琮便明白，這個院子歸寶釵居住，前一個院子才是薛姨媽的住處。

  “姑娘，您要的蜜餞果品點心來了。”兩個丫頭掀開簾子進去。

  賈琮輕輕走到窗下，側耳傾聽。

  “你們下去罷。”寶釵打發了兩個丫頭，笑道：“今兒是香菱的生兒，咱們也好生喝一杯，甄大娘請。”

  香菱局促的聲音傳來：“哪有小姐給我祝生兒的禮。”

  甄氏也忙推辭，連說不敢當。

  寶釵笑道：“我與香菱名雖主仆，實則姊妹，甄大娘更待我如親閨女一般，我這做姐姐的，難道不該給妹妹祝生兒？
  快別說那些外道話，咱們在家裡不論虛禮，隻論情誼。”

  忽聽門口有人笑道：“來得早不如來得巧，還能蹭頓酒喝。”但見一頭戴赤金點翠嵌寶束發冠，身披雪白狐狸皮大氅的年輕公子笑著進來。

  “琮兒……你……你怎麽來了。”寶釵又羞又急，嗔道。

  “參見侯爺。”甄氏、香菱、鶯兒忙跪下請安。

  “都起來。”賈琮抬手笑道，又看著寶釵：“小弟掐指一算，寶姐姐這裡有酒喝，就來了。”

  寶釵又好氣又好笑瞪了他一眼，道：“你又是偷偷溜進來的？”

  “然也。”賈琮得意地道。

  “我說怎麽沒人稟報。”寶釵責道：“你真真兒是越發渾了，知道你凱旋又晉爵，就不能打發個人來說一聲兒，何必自己來，叫人看到成什麽。”

  賈琮笑道：“所以小弟這不是悄悄來了，放心，這大黑天的保證沒人看到。”

  甄氏見狀忙拉著香菱退出去。

  “誒，別急著走。先喝一杯祝壽酒麽。”賈琮攔著，舉杯敬了香菱。

  眾人忙一起共飲了。

  寶釵白了他一眼，道：“香菱、鶯兒你們把這些酒果端下去吃罷。”

  “謝小姐。”

  待眾人退下，賈琮搶上兩步摟著寶釵，連親帶摸，忙得不亦樂乎。

  好半晌，寶釵才嬌喘微微推開他，嗔道：“你這人，就沒好事兒。”

  “小弟回京第一個就來看望姐姐，姐姐怎這般無情？”賈琮涎著臉道。

  “有話咱就好生說話兒，別……別胡來。”寶釵心頭又甜蜜又感動，卻知道他是個順杆子爬的猴子，萬不敢給他半分辭色。

  “行行行，咱去裡屋說。”賈琮嘻嘻一笑，攬著寶釵進了裡屋。

  看著她雪洞子般素雅的閨房，賈琮笑道：“姐姐的房間雖未熏香，卻自有一股幽香，讓人心裡涼涼的，神清氣爽，定是姐姐的女兒香了。”

  寶釵臉頰微紅，在他額頭上點了一下：“都是侯爺了，還這麽胡言亂道，也不怕丫頭們笑話。”

  “為了姐姐，我還怕人笑麽？”賈琮欺進身，抱著寶釵，坐到榻上。

  “呸，少胡扳亂扯，什麽與我相乾，只是你自個沒個正行兒。”寶釵羞道。

  賈琮一臉陶醉地把臉湊到寶釵雪頸裡淺吻輕嗅，一手習慣成自然，探入她懷裡摸索著。

  “好姐姐，想不想我？”

  “哎呀……你，又來了。規矩些兒，不然我可惱了。”寶釵忙偏過頭，按著他的怪手嗔道。

  賈琮早已順勢壓下來，把她按倒在錦被上，笑道：“好個寶釵，不憐我相思之苦，夜探之情，還敢惱我，也罷，索性破罐子破摔罷。”

  “誒，你……無賴，我真真兒伏了你，先說好，不許過份。”寶釵無奈，抱著在她胸前亂拱的賈琮，身子早已軟了。

  “嗯，嗯。”

  良久，賈琮才帶著滿臉乳香抬起頭來，笑道：“好姐姐，似乎又大了些。”

  “呸，不學好，哪裡像個侯爺，活像個采花賊。”寶釵忙掩著衣襟，嗔道。

  賈琮笑道：“能采寶姐姐這朵花，我還要侯爺幹什麽？咦，姐姐這件小衣好精細的手工，不如賞了我罷。”

  “去，沒見過你這麽不要臉的人。”寶釵忙別過身子，飛快地扣扣子，臉蛋兒早已紅透。

  “好姐姐，顰兒都賞了我一件，你也賞我一件罷。”賈琮拉著寶釵的袖口求道。

  寶釵有些吃驚，旋即嗤一聲笑了：“顰丫頭素來矜持守禮，定是你這色坯子不知用了什麽下流手段誆來的。”

  “那姐姐是主動給我呢，還是要逼我用下流手段呢？”賈琮“威脅”道。

  “你……混帳，不許胡鬧。”寶釵正色道。

  賈琮哪會怕她，“惡狠狠”地道：“姐姐再不給我，我可就自己拿了，到時候擦槍走火，可別怪我。

  話說姐姐這身子，豐美如玉，白嫩如脂，真讓小弟蠢蠢欲動呢，桀桀。”說著還張開雙掌，在空中虛抓了兩下。

  寶釵聽他“滿含邪念”的怪笑，身子一顫，又羞又惱瞪了他一眼，知道他無法無天的性子，自忖扭不過他，又想著黛玉“珠玉在前”。

  因無可奈何地輕擰著賈琮的耳朵，道：“你真是我命中的魔星，先說好不許讓第三人見到，不然休想我再理你。”

  “是是，小弟明白，定守口如瓶。”賈琮大喜，忙不迭點頭。

  寶釵含羞白了他一眼，起身去櫃子裡翻找。

  “姐姐幹什麽？”賈琮啞然失笑。

  “你這混帳不是要這個麽？”寶釵沒好氣取出一件抹胸扔在賈琮懷裡。

  賈琮笑道：“姐姐休要避重就輕，我要姐姐身上那件。”

  “你，怎麽這般下流！”寶釵隻覺臉上發燙，幾乎要燒起來，慌忙背過身去。

  “好姐姐，要不要琮服侍你脫呢？”賈琮從後面摟著她，笑道。

  “你，你不許動，我自己來。”寶釵顫巍巍說道，不知使了個什麽巧法兒，也不見脫衣服，只是伸手在領子並腰裡一抹，收回手時已多了一件大紅色繡纏枝牡丹紋鎖金邊的雲錦肚兜。

  賈琮忙一把搶過，捂到臉上，深深吸了口氣，呢喃道：“寶姐姐好香，不是冷香是暖香。”

  “你要死了，還不收起來。”寶釵跺腳道。

  賈琮這才嘿嘿一笑，把肚兜揣進懷裡，重新摟著寶釵坐下，道：“好姐姐，現在咱說正事。”

  寶釵橫了他一眼，啐道：“你還有什麽正事。”

  “自然有。上次咱一起從江南回京，在船上我不是寫了些東西麽，讓你收著。”
    “你說的是記著那些下流東西的紙？”寶釵道。

  “那可是寶貝，快找來我看。”賈琮道。

  寶釵起身從書桌抽屜裡取出一個小匣子，又從匣中取出兩張紙，遞給賈琮：“可是這個？”

  賈琮在燈下看了看，道：“正是。”

  但見紙上寫著“洗護”“美妝”“母嬰”“內衣”“箱包”“藥物”等詞，賈琮在紙上輕輕一彈，道：“寶姐姐，現在我便與你大概說說這樁生意。”

  寶釵見他神色不似調笑，忙道：“你說罷。”

  “上次已和你說了洗護之物，暫且不提，先說其他。”

  寶釵想到上次他說的洗液和衛生巾，不敢再問洗護用品，忙岔開話題，道：“何謂美妝。”

  賈琮笑道：“自然是女兒家修飾妝容之物。”

  寶釵松了口氣，這還是個正經東西，笑道：“是胭脂水粉麽？”

  賈琮道：“不僅是這些，古人雲女為悅己者容，可見女兒家對容貌是極愛的。凡是能使女兒變美之物，皆稱美妝。”

  寶釵道：“除了胭脂水粉還有什麽呢？”

  賈琮道：“譬如眉筆、香粉、精油、花露、香皂等，還有一大類叫護膚品，似乎當世女兒不知護膚為何物。”

  談到女兒家最關心的話題，寶釵也來了興致，忙問：“護膚，是保護肌膚麽？有啊，香粉、精油不是麽？”

  賈琮笑道：“那是全身用的，我說的是專門保護臉蛋兒的東西。”

  “何物？”

  “譬如面膜。就是用一張絲綢或者棉布，做成人臉形狀，沾上些護膚的蛋清、精油之類亂七八糟東西貼在臉上，過一刻鍾取下來，洗乾淨便成了，據說常用可使肌膚白嫩緊致。”賈琮道。

  寶釵掩嘴笑道：“你從哪裡看來的這些怪方子？”

  賈琮乾笑道：“我自己發明的。”

  寶釵笑道：“倒像是太醫的膏藥。”

  “額……聽你這麽一說，我感覺錢途渺茫了。”

  寶釵忍著笑道：“還有麽？”

  “有，譬如面霜、眼霜、身體霜、精華、卸妝水、洗面乳……”賈琮滔滔不絕解釋了一遍。

  寶釵越聽越奇，歎道：“你這腦子怎麽長的，竟能想出這許多異想天開的賺錢法兒，女兒家的錢都要被你賺完了。”

  “姐姐覺得胭脂水粉的匠人能做出來麽？”

  寶釵微一沉吟，道：“這我卻不知，想來做個五六成相似應可以罷。”

  “那就夠了，咱這可是新鮮事物，定然獨佔鼇頭。”賈琮道。

  “這也罷了，你怎麽……連這個都賣，誰買你的？”

  寶釵含羞指著“內衣”二字，這年頭女兒內衣是極私密的衣物，平民家是自己裁縫，豪門大族自有繡娘、丫頭製作，絕不可能去市面上買來穿。

  賈琮得意地道：“我這個可不比你們現在穿的，乃是劃時代的產物，保證穿起來又漂亮又舒服，等我讓晴雯製出來，送你一套，嘿嘿。”

  “呸。”寶釵知道他沒好話，也不理他，道：“箱包是箱子、包袱皮兒麽？”

  “箱子麽是行李箱，與笨重的箱籠不同，是有四個輪兒且有拉杆的，即便是重箱子，也能一個人拉著跑，十分方便。

  包麽，當然是女兒家必不可少的包包了，正所謂何以解憂，唯有買包，嘿嘿。”

  賈琮又細細描述比劃了一番，聽得寶釵連聲讚歎。

  若有個漂亮的隨身荷包能放些女兒家的日用之物，譬如手帕、金銀錁子、潤喉糖果、小鏡子、胭脂盒等倒是極好的。

  寶釵抿嘴笑道：“不過一個大些的荷包，也未必有這麽神奇罷？”

  賈琮道：“到時候便知道了。”

  接著他又將各類事物解說一遍，才道：“寶姐姐，豐字號可有這些匠人麽？”

  寶釵點頭道：“不管是胭脂水粉匠人，還是木匠、金銀匠、鐵匠、裁縫、繡匠、皮匠、藥師，豐字號盡有，隻不知你要做多大的生意？”

  賈琮想了想，道：“生意不在大，而在貴。先把京城名媛貴婦、富家小姐太太的錢賺了再說，若效果好再推廣到天下。”

  “何時你得閑了，我派人上門，你細細與掌櫃匠人們說罷。”

  兩人又談了半晌，寶釵見他賴著不走的樣子，忙催他道：“快三更了，你還不家去麽。我可要歇了。”

  賈琮笑道：“好姐姐，有了你，我還要家做什麽！”

  “又渾說，快離了我這裡。”

  賈琮眉眼一挑，道：“好姐姐，寒冬冷夜，馬滑霜濃，你忍心趕我走麽？

  要不我就在那小榻上將就一晚罷，咱好生說說話，明日一早我就走，包管沒人看到，怎樣？”

  寶釵再不上他的當，肅然道：“琮兒，你是要我被萬人恥笑麽？若留你在這裡歇，我成什麽人了？”

  賈琮見她動怒，不敢耍賴，忙起身打躬作揖賠不是：“好姐姐，是我色迷心竅、色膽包天，恕罪恕罪，我馬上走、馬上走，留步留步，告辭告辭，再會再會。”

  寶釵見他唯唯而退的樣子，唇角不禁浮起一絲笑意，白了他一眼，道：“慢著。”

  卻見賈琮嗖一聲彈回來，喜道：“姐姐改變主意了？小弟願舍命相陪。”

  “呸！”寶釵見他賊心不死的樣子，忍不住啐道：“你想瞎了心了。我讓鶯兒送送你，也好給你探路。”

  “哦……好。”賈琮乾笑一聲，知道會錯意，隻得跟著鶯兒去了。

  一路沒遇到人，順順利利出了後門，程靈素忙迎上來接著他。

  車輪咯吱咯吱碾碎路上的冰雪，緩緩駛離。

  賈琮頭枕在程靈素緊實綿彈的大腿上，十分愜意。

  “主人此行好像頗有收獲呢。”程靈素笑道。

  “那是自然。”賈琮輕撚著懷裡寶釵的小衣，嘴角含笑。

  忽然想到一事，自己都夜探寶釵兩回了，還沒去看過黛玉，好似有些厚此薄彼之嫌，又想到今日面聖之事，忙道：“去林姑父家。”(本章完)