一座八邊形的立式封閉手術台杵在房間中央，高約兩米五頂部連接複雜的線管，橙色的無影燈射出筆直的光柱。半邊是一塵不染的玻璃罩，半邊是內置機械臂的固定環托。僅憑賣相就可以看出，這絕非二手市場的便宜貨色。

  吉祥解開衣服，赤身裸體走進了手術台。

  不多時，橙色溶液灌滿了玻璃罩，一連串氣泡從吉祥的口鼻湧出，他蔚藍色的肌肉關節上裂開一條條黑色空隙，揮舞的手術臂先是將他的四肢卸下，然後是背部肌膚，肋骨……

  大概一百二十分鍾左右，封閉手術台的溶液被排空，赤身裸體的吉祥睜開了眼睛。

  臉頰垂長，金發黑眼，耳朵略尖，雌雄同體，這是吉祥的原生姿態。

  曼哈頓型號的義殖擁有強大的作戰能力，但足足要佔據四十六個標準心電，如果一直保持那副姿態，吉祥根本沒有多余的心電來操作蓮花騾子。

  金色的神機撕破潮濕悶熱的空氣，掀起一陣扭曲空間的波動，自狹長的洞窟衝天而起，直入雲霄。

  宇宙靈性，即由天人的心電引起的一切超自然現象的總稱。這個定義吉祥並不認可。

  此時人類學界對宇宙靈性尚存在較大誤解。各地未經證實的神秘學，或者神機實驗事故，都被囫圇地算作宇宙靈性當中，以1886年雞黎費頓出版社的通俗讀物《百年宇宙靈性大全》為例，當中一多半所謂宇宙靈性都是添油加醋的謠言和聳人聽聞的恐怖故事，虛構創作的成分很高。

  因為對微生物知之甚少，許多地區和國家甚至認為病毒和細菌也是天人帶來的，應該算作一類宇宙靈性。這在身為頂級醫改士的吉祥看來簡直是荒謬。雖然吉祥也承認，確實有相當部分的外星病菌是由天人帶入太陽系，並且給人類的生命財產安全帶來相當大的困擾，但這些病菌顯然和宇宙靈性不搭邊。

  而吉祥在金太洙的屍體上發現的，顯然是一種真正的宇宙靈性，這一點，三次穿越宇宙蛀孔，有上千光年旅行經驗的吉祥自信不會認錯。

  一種可以感染生命體並改變其心電性質，但不會立即致人死亡的宇宙靈性，這對單體心電上限只有五十點的吉祥來說，是極具誘惑力的研究素材。

  砰！
  蓮花騾子射出一枚探針，並在雲層中擴散直至沒無。

  探針中含有大量的成冰催化劑，它可以使江寧及其周邊地區連續降雨，雨水中的物質會誘發和擴大異常的心電波動，通常是用來捕獲和標記遊蕩在星雲中的太空靈性的。

  吉祥駕駛蓮花騾子，一共向雲層發射了四枚探針，完成人工造雨後，才把神機開回了亂礁。又花了兩個小時的時間為自己換回戰鬥姿態的曼哈頓義殖，再乘坐快艇回到江寧港口，這一通折騰下來，已經是早上八點了。

  他望了一眼陰雲密布的天空，這場綿綿細雨至少會三天，屆時，弱小者的心電波動將被雨水壓製，而異常的心電以及強大的心電波動將被數十倍放大，即便利用假死這樣的武術也沒有用，吉祥只要發動心電偵查，最多十個小時，就可以把江寧所有的異常心電位置鎖定出來。

  當然，其實吉祥有更簡單的辦法其實只要再往江寧本土發射一枚雷達探針，最多十分鍾，蓮花騾子就可以鎖定江寧所有異常心電的位置，但是對海棠本土發射中槽探針，這是很犯忌諱的行為，一定會引來神龍禁軍，吉祥並不想節外生枝。

  麻煩是麻煩了點，但是值得。

  今天的旅館街比往常要擁擠一些，吉祥極目所望，短打衣著的男女一眼望不到頭，他們腰間系一根白色布袋，神色肅穆，扛著棺材和遺像，舉著寬大的橫幅和標語招搖過市。

  “逸園狗場草菅人命！殺人提督包庇黑惡勢力！”

  “法辦雄闊海！常侖下台！”

  “反對憲兵暴政，還江寧朗朗青天。”

  數隻防爆外骨骼發出警告尖鳴，憲兵長官呼喝著設立纜索和沙包陣地，與武徒們緊張對峙……
    吉祥眯著眼睛退到人群後面。

  常侖先生，看來你也遇到麻煩了……

  一八八四年八月三號，江寧爆發規模空前的遊行，由武館街武人打響第一槍，上千名武徒上街，十八家館主聯合署名遞狀，揭發逸園狗場非法拘禁和迫害人命的罪行。八發門總門主魏文亭，三江州兵事總館館長王子濤，江寧國術協會副會長佟宗棣多次向南直隸總督衙門致電表示不滿，要求嚴懲殺人凶手，找出真凶。

  同一天，鳳塘礦場礦工，紫精鐵廠，化工廠工人，舟船快艇水手等以工作強度高，保障福利不落實，休息時間少為理由宣布成立反迫害鬥爭委員會，正氣學社社長曹如秋任委員會主任，進行定期的8工遊行，部分底層水兵和低級巡捕也參與到遊行當中，江寧陷入短期的停擺狀態。

  ……

  ……

  “是，我會妥善處理，是。我與龍皮會並無瓜葛，那只是外面的風言風語。”

  水兵艦設立的三部電話響個不停，電鈴此起彼伏。

  吹了半個月海風的常侖雙眼發紅。

  “當然，三天，不，明天，明天我會給您一個滿意的答覆。”

  掛斷了電話，他看了一眼在身前等了許久的通訊兵：“許同知怎麽說？”

  “巡捕房說許大人中了風，現在正在江寧總督醫院住院。”

  常侖氣極反笑：“好好好。這個許明遠，他這是落井下石啊，我就知道這幫內政部出身的黑皮和我不是一條心。”

  他沉吟片刻：“立刻向江寧周邊的州郡水防長官發報，就說兄弟我落難了，讓他們盡快從各自營盤中抽調一支百人以上的機動部隊，協助江寧憲兵維穩。”

  頓了頓，他又說：“二艦和五艦距離陸地最近，船上加起來應該有兩千余官弁，簽我的手書，所有船員隻留五十人，其余人就近登陸，沿鐵路進入江寧。先護住提督府和憲兵監獄，敢在這兩處重地聚眾鬧事者，就地槍斃，我隨後就到！”

  “讓憲兵立即抓捕除雄闊海以外的所有龍皮會骨乾，立即查封逸園狗場，給我接江寧知府。哦，對了，發一張海捕文書，搜捕吉祥，把狗場那幾樁人命官司都推到他身上。”

  一名馬弁急匆匆跑來：“大人，四太太有口信。”

  “四你媽！滾！”

  常侖反手一個巴掌抽在馬弁臉上，法令紋氣得發抖。

  馬弁捂著臉跑了出去，到了門外舔了舔上牙膛，從嘴裡吐出兩顆帶血的牙齒。他回頭望向通訊室，常侖正和電話那頭談笑風生，毫無剛才的暴怒顏色：“對對，你可得拉兄弟一把，國術協會那邊只有你的面子才……抓！當然抓！”

  馬弁臉上怨毒之色一閃而逝，捂著臉跑開了。