第563章 西征啟幕
  轟！轟！
  整齊的腳步聲從王殿外走過，一柄柄鋥亮的長戟斜斜扛在人的肩頭、高舉著映著冬日泛起金屬獨有的寒光。

  虎衛營甲士駐扎王殿，接管了所有防務，處理政務的偏殿四周，幾乎十步一崗，五步一哨。

  “西域的民生還是很重要，加固城池的同時，也要讓西域這些百姓吃飽飯，只有吃飽了肚子，他們才會認可你，尊崇你。”

  被打造成書房的偏殿，到處都堆滿了西域書籍，以及一個月以來的情報，有些甚至灑落一地。

  書案後面，蘇辰修改著理出來的一些章程，而下方兩側，站著兩個身形高大的將領，右側是哥舒翰，左側便是侯君集，他壓著腰間刀收，虎目如有電光辦，一眨不眨的盯著書案後面的天子，這位曾經敢在李世民還在時就要造反的人，此時對於蘇辰的話，大抵也只是隨便聽聽。

  論治理西域，他還是有些經驗的，而且吃飽肚子這種事，古往今來都很重要。

  但蘇辰是皇帝，不管說什麽，做為臣子都得聽著。

  何況，當年李世民殺他的事，還記憶猶新，不管其中是否存在著其他緣由，侯君集一點都不想再碰上了。

  而一旁的哥舒翰，已經恢復四十多歲的模樣，身材也變得高大，肌肉虯結，與侯君集在西戎鎮撫司搭檔的三年裡，對對方的脾性多少有些了解。

  便微微朝對方使了一個眼色，示意別這麽心不在焉。

  “不用遞眼色，朕又不是瞎子。”蘇辰放下禦筆，抬了抬目光，笑著朝下方的兩人說道。

  哥舒翰頗為尷尬的笑了一下，便聽上方的天子繼續說下去：“朕比你們年齡小，還是後世之人，不管打仗還是治理地方，肯定是不如你們的。這是朕的短處，朕也一直都在彌補。”

  不悅的語氣並沒有在預料之中的到來，讓侯君集有些愣住，在聽到蘇辰如此坦誠的評價自己，更讓他對這位年輕的皇帝有些不同的看法了。

  “陛下過謙了。”侯君集適時的給了一個台階下，畢竟他可不想真讓蘇辰難堪。

  “繼續議西域都護府的事吧。”見侯君集見好就收，蘇辰隻好擺了擺手，將後面的章程拿出來與兩人商議，敲定細節之後，已經過了晌午，三人走出書房，不免說起西戎草原發生的事。

  “上午的消息，鐵佛死了。”

  “和他大過幾次交道，自屍逐泉死後，此人一直將野心藏在心底。”侯君集語氣平淡，顯然對這個攣鞮部萬騎長的死，並不感到意外，“死了也好，否則將來尾大不掉，才是最麻煩的。”

  “那個速不台這麽厲害？”哥舒翰對這條消息，頗為詫異，之前對方來到草原，有過一次接觸，那個速不台無論從樣貌和身材，看上去普普通通，沒想到才過去兩個月，竟將西戎草原一統。

  三人交談的聲音穿過宮簷，周圍過往的宮女和女侍衛恭敬的退到兩側，等候上邦天子和他的臣子從這裡過去。

  “當然厲害……那是你們之後出現的蒙古帝國中出類拔萃的將軍……他率軍打到過極西之地，令敵人聞風喪膽。”

  蘇辰抬起手布有老繭的手掌，將之前那張信函遞給他們傳閱，至於鐵佛，蘇辰心裡除了有些遺憾外，並沒有其他情緒。

  其實走到這一步，沒有鐵佛是必須要殺的，蘇辰是皇帝，是要站在皇帝角度去看待事情，不能有正常人的七情六欲。

  他需要做的更多，減除隱患，以及穩定整個夏國，以及將士們如何用命，這些涉及到的東西，非常繁雜，往後西征後勤輜重更是重要一環，而西戎草原的西戎人同樣是至關重要的。

  他不能將致命的地方，交給一個懷有野心的人。

  “派人將伊塔絲喚過來，今天的冬日不錯，擺上幾張椅子，咱們到庭院裡閑聊。”

  蘇辰低聲吩咐下去，吳子勳轉身離開，親自去了王殿另一側，蘇辰遷到這裡暫住後，伊塔絲和她的愛妃兼侍衛統領拜娜妮便移居到皇宮的角落。

  不久，她接到傳令，帶著拜娜妮和幾個侍衛，過來拜見。

  王殿中庭的一顆老樹下，典韋與許褚帶著數十名虎衛營甲士把守著周圍，伊塔絲揮退了帶來的侍衛，隻與拜娜妮過來上前擺件
  “拜見上邦天子。”

  老樹光禿禿的樹梢在寒風裡微微搖晃，相距五六步距離，蘇辰朝對面拜下來的伊塔絲抬了下手，“……伊塔絲女王起來吧，朕暫住你的宮殿，讓你屈居角落了。”

  “上邦天子言重了。”說話的是拜娜妮，她知道伊塔絲會的華夏之言不多，便代替對方開口回答：“不知陛下喚我們過來，是有何事吩咐？”

  宮女、侍衛過來，擺上了長案、小凳，瓜果、熱茶也一應俱全。
    蘇辰朝她倆做了一個請的手勢，“沒有什麽事，就是找伊塔絲女王閑聊。”

  隨後，接過哥舒翰遞來的茶水，抿了一口，見二人還沒動作，笑著指了指侯君集旁邊的兩張小凳。

  蘇辰算不上人情練達的皇帝，但並不蠢，他讓伊塔絲保留女王的頭銜，自然還有其他用意。

  “朕最近一直忙著西域諸國和西域都護府的事”蘇辰舉起茶杯朝二女敬了敬：“你們也知道，朕起家不過八百兵卒，是一刀一槍拚出來的皇帝，自身不是在宮裡長大，沒有學過太多皇宮裡的東西，處理政務就比較吃力，所以只能勤勉一些，彌補不足之處。

  好在早年練武，身子骨比尋常強壯不少，否則能把朕累死。凡是都要親力親為，跟將士們一起出生入死，要是沒這身武功，能活到老都是奢望。”

  拜娜妮將話轉達給伊塔絲，她只是處理過夜蘭國一座城池，就已經感覺能力不足，想想偌大的夏國覆蓋的無數城池，她就感到一陣頭皮發麻。

  “陛下是有能力的人，與我們不一樣。”

  蘇辰看著她，飲了一口茶水，放下來的時候，開口笑道：“……朕不是在伱們面前炫耀什麽，而是想說朕從無到有，經歷的所有事裡，看到了許多人半道而沒。

  還有許多人跟隨朕打下了天下，得到了富貴，享受晚年，如今西域也在朕治理之下了，朕會一視同仁，也要讓西域的百姓過上好日子。但前提，是這裡的百姓，能認同朕，認同朕的華夏之念，要與朕一起同甘共苦！”

  “.……之前西方蠻人殺過來，毀掉不少城池，殺了不少西域百姓，這個仇按朕的性子，是必須要打回去，就算許多人會因此而亡，也將這口氣給出了。

  若是退縮一次，血性就減去一分，往後西域的百姓就會有更多的人丟掉性命，西方的蠻人會來的更多，他們會說……”

  蘇辰的手指敲在案面，語氣隨著指尖敲擊加重：“……他們會說東方的國度，地大物博，有著許多好東西，他們的人軟弱無比，可以隨意殺戮欺凌，伊塔絲女王，你願意看到你的夜蘭國臣民被這樣殺戮和奴役？往後好的東西都歸蠻人，而你們只能像豬狗一樣被人打殺？”

  “不行！”伊塔絲聽完拜娜妮的轉達，沒有絲毫猶豫的回答。

  蘇辰按著案幾，也點了點頭：“敵人在外面環視，對我們，對我們腳下的土地虎視眈眈，朕是皇帝，是要為此負責，朕想要自己的臣民過的好一點，更要他們世世代代，都能在太平的世道活著。

  但顯然現在不是時候，我們現在被欺負了一次，不僅要報復回去，還要將西方蠻人打疼，告訴他們東面的國家，從上到下都不好欺負。”

  寒風吹過來，伊塔絲哈出一口熱氣，嫋嫋的白氣彌漫，她緊抿嘴唇，手中的熱茶漸漸涼了。

  沉默了片刻，伊塔絲輕聲道：“陛下是希望伊塔絲做點什麽？”

  “那要看伊塔絲女王能做點什麽！”蘇辰笑了一下，聲音低沉的說到這裡，看向周圍，半空上雪花零零落落的飄下來，落在幾人肩上。

  “……想要讓西域的百姓活在更好的世道，安安穩穩過一輩子，就只有減除外敵的覬覦。

  可戰爭是要死人的，但為了更好的生活，為子孫後代更好的活著，我們就必須要做好犧牲一代人的準備，為後代乃至後面數代人爭取更加太平的世道。”、

  對面，伊塔絲闔上雙眼，緊抿著雙唇，她沉默的思考，好一陣過後，才重新睜開眼睛。

  “……陛下的意思，伊塔絲明白了……你真的是一位可敬的皇帝。”

  “那就按朕的意思去做。”

  蘇辰緩緩起身，仰頭望向越發大的雪景，“真想攀登一次大雪山，可惜沒時間了。朕該回去準備準備，明年開春過後，整個夏國都要動起來。”

  說著，蘇辰舉步繞過長案，在伊塔絲和拜娜妮的恭送下，帶著侯君集和哥舒翰、典韋、許褚，以及一乾虎衛營甲士出了庭院，返回城中的官邸。

  十二月，初六，唐軍整隊南歸，中旬的時候，天子儀仗過鐵勒，入蒙古草原，與速不台會面後，在月底這天入延塘關，二十九這天，轉道去了定安。

  年關將至了。

  (本章完)