第458章 瘟疫肆虐
青冥的天色漸漸被海平線升起的金色晨光推離,起伏的海波之上,一艘運送補給的船隻正從一艘沒有任何旗幟的大船旁邊駛離。
上衫兼信這兩日眼皮跳的讓他心慌,總感覺會出事。
自襲擊夏國麟郡的計策奏效,戰果頗豐送回群島之後,很快他就收到大禦門天皇的讚賞,能在其他名將面前露臉顯示自身的本事,也是炫耀的資本。
不過最近吳州那邊已經有兩日沒有消息過來了,原本還想憋一個大,但沒有那邊的消息,他不敢輕易出動。
國小勢微,就只能以小博大的方式,以小勝慢慢積累大勝。
“可能是被夏國發覺了吧。”
上衫兼信並不小瞧對面的夏國文武,能實現六國一統的局面,沒有人是廢物,不過他還是希望眼線並沒有被發覺,否則往後又要想辦法重新安插棋子了。
不過有些時候,是想什麽來什麽。
一條快船在海浪裡搖搖晃晃的駛來,靠近船身後順著軟梯爬上甲板,隨後來到上衫兼信身旁低聲說了句什麽,令得後者皺起眉頭。
便抬手讓他離開。
待人下了船樓,上衫兼信砰的一拳將面前的護欄砸成兩段,剛才那人告訴他,安插明港的越山夫婦已經死了,而且與顧充文有舊的兩個眼線也被對方給拔了。
他踩著腳下的木屑,轉身回到圓桌前,看著上面鋪開的海岸圖,重新規劃下一步。
“拔掉了我的人……夏國皇帝,你在向我示威?呵呵,我會讓你感受新一輪的襲擊,讓你明白什麽叫心痛!”
他點了點海圖,隨即傳下命令,讓遠在吳州外圍海域的麾下戰船,加大劫掠程度,任何一條船都不能放過。
不過還是補充了一條:“看到吳州水軍,不要與他們纏鬥,發現他們就立即離開,換一個地方繼續劫掠!”
然而,他不知道是,此時有兩艘從北面來的商船已經進入吳州,沿著海岸的淺水區域繼續向南航行。
兩艘商船上,男人們精神萎靡,一副病懨懨的狀態,領頭的那人喝了一口水,回頭看向幾人從船艙出來,將一個已經病死的男人抬出來,隨後丟進海裡。
僅這艘船裡,就已經有四個染了瘟疫病死了。
“那些倭人還不來劫我們,再拖下去,咱們全都死在瘟疫裡。”
“別廢話,繼續走,反正咱們都要死的人了,對了,病死的牛不要丟掉要藏起來,就算那些倭人發現不對,只要下了船艙也會染上瘟疫,只要他們回到自己的船上,嘿嘿……咱們的任務就算完成,對得起陛下的那筆安家費!”
幾人在船上說了幾句,隨後繼續掌舵,控制船帆前行,到得第二日,過了吳州已經逐漸駛向南洋一帶時,他們東北方向,陡然出現三艘沒有旗幟的船隻,正快速朝這邊駛來。
“終於算是來了。”
即將面臨死去,眾人站在甲板上卻有著一種解脫的笑容,為首的那漢子回頭,“倭人既然來了咱們就這麽等著被殺,多沒意思,還不如臨死前殺一個算一個,賺夠本!”
“好!”
兩艘船上,僅剩的二十一名死囚鑽回船艙,從裡面拿出兵器,重新聚集在甲板上,望著逐漸靠近的倭船,一個個臉上露出興奮的笑容。
而那邊駛來的船隻上,一群身形矮小的倭人也是露出凶悍的表情,只是他們心裡有些不爽,往日劫掠的商船,從上到下都是一片驚慌,這兩艘船上的夏國人,卻是一副高興的樣子。
他們也沒多想,既然高興廝殺,那就統統送他們去死好了。
兩邊船只靠近,並列的刹那,商船上為首的死囚握緊刀鋒,“十八年後,咱們再聚燕州,重新做堂堂幽燕男兒!”
倭船靠了上來,成群的倭人揮舞太刀、竹槍湧來。
“諸位,下輩子還一起!”
船上響起高亢的嘶喊,二十一名死囚撐著虛弱的身軀迎了上去,與對方在橋板上撞在一起,掀起翻滾的血浪。
……
不久之後,一具具屍體被拋下大海,翻湧的海浪被染成了赤紅色。
甲板上走動的倭人興奮的鑽進船艙,傳來的是一股難言的惡臭,不過在看到船艙下面是一頭頭耕牛,他們頓時歡呼雀躍抱著牛頭又是親吻,又是大笑。
牛這東西,放在何時都是寶貝。
對於船艙裡有些死去的耕牛,他們也沒在意,將腐爛的肉剔除後,割下新鮮的肉就在船上煮熟來吃,還將骨頭熬成湯汁,大口大口的飲下,歡快的唱起島國上獨特的民謠,還有十幾個倭人脫的只剩兜襠布,像蛤蟆一樣圍繞爐子載歌載舞,慶祝這場意外的豐富收獲。
之後,他們連牛帶船一起帶走,沿途遇上其他倭船,讓他們一起來分享剩下的牛肉,同時還派出一隻小船去告訴上衫兼信這個好消息。
上衫兼信這邊收到消息已經是第二天,他聽著報訊的手下喜笑顏開的說著滿船四十二隻耕牛時,臉上也有笑容。
但隨後聽到還有死去的牛,而且已經腐爛,便微微蹙眉。
“然後呢?”
“那些死去的牛,我們剔了腐爛的肉,其余的就煮了吃,還跟其他船上的同伴分食。”
“我說的是那些活著的牛,去了何處?”
“帶……帶回島上了……”
上衫兼信陡然拔高聲音,把這報訊的倭人嚇了一跳,他連忙指了指群島的方向,隨後臉上就被打了一巴掌,扇在地上就跟葫蘆一般滾出兩圈。
“萬一那些牛染了病,怎麽辦?!”
上衫兼信要被這世道的倭人氣得想拔刀將他們全宰了,怎麽能蠢到這個份上,可現在他再派出人去追回來,恐怕已經來不及了。
眼下他也只能讓人帶上他的書信,立即給那邊的人傳訊,先看管好這批耕牛,若是過幾日沒事,再運回天守,向大禦門天皇充作戰利品。
派出快船離開後,他的眼皮依舊還在跳,不過心裡也稍稍松了一口氣,只要不是敵人的計策就行,不過想想就覺得計策什麽的,太過高看了對面夏國的謀臣。
疫病這種東西,他們可掌控不了,萬一泄露,他們本國也會遭殃,何況從北方運過來,這麽長的距離,萬一在中途就全死完呢?
大抵帶著這樣的心思,上衫兼信心裡才好過許多。
隨後過去的四五天裡,他依舊傳達命令,讓麾下戰船繼續劫掠,將聲勢造起來,這個世道最快的就是只能是快舟的傳訊手段。
然而,隨著時間過去,他發現來往的消息越來越緩慢,到了第六日,傳達回來的消息,令他震驚。
有七艘戰船失去了聯系,上衫兼信心裡頓時泛起了一股不好的預感,立即再次派出幾艘快舟橫行海面,讓他們以最快的速度,一邊搜查,一邊尋找還能聯系上的船隻。
到了第八天,第一份訊息隨著快舟回來,東南三百裡外,找到了失去聯系的一艘戰船,不過船上的人全部死了。
從外表看,像是得病死的。
這第一份訊息讓上衫兼信微微抖了一下,心中不好的預感終於化為實質了,想到之前那個報訊的部下說,還將肉牛分給其他船上的吃,他頓時坐不住了。
另外沒尋到的六艘,恐怕也凶多吉少。
但在此時,他已經相信,這肯定是對面夏國的陰謀詭計。
然而,不等他將這裡的消息派出去,送到群島上,更多的訊息隨著之前的快舟小船返回,噩耗一個接著一個的接踵而來。
玉峰號找到,上面的人全部病死!
長川號被找到,上面已無人生還……
隨著越來越多的訊息匯集過來,不光是失蹤的那幾條船,以及上面倭人死去的信息,還有其他有聯系的船隻,也出現了病狀的跡象,請求上衫兼信救援。
“不能救,立即拋棄他們,不要有任何聯系和接觸,聽懂了嗎?”上衫兼信理智的做出決斷,瘟疫這東西一旦傳播……
他剛想到這裡,猛地抬起臉,看向周圍同樣望來的部下,他一咬牙關,“立即回去,回天守,上次帶回去的耕牛也有問題!”
戰船頓時起錨揚帆,調轉方向朝群島方向航行而去,然而隻走到一半,上衫兼信最擔心的事終於還是發生了。
群島上出現瘟疫,已經在幾個村子傳播開,甚至有擴散的跡象。
而帶來消息的戰船,有大禦門天皇的聖旨,將他呵斥了一頓,令得上衫兼信臉紅耳赤,憤怒的在船上大吼。
此刻,名叫四國的倭島前端,已是人間煉獄。
(本章完)