“真熱鬧！”宋柊道。

  大周境內連年災荒，諸多州府都受牽連。

  不過，外地的災亂蕭條，沒有影響京城的繁榮奢華。擦肩而過的路人，滿臉喜慶，由內而外的驕傲是在其他州府見不到的。

  玉娘淡然道：“還行。東市不及西市繁華熱鬧，再加上…最近城內混亂，許多權貴緊閉府邸，沒有上街。”

  宋柊微微一驚。

  這還不算繁榮啊？！

  她記憶裡…

  最鮮明的記憶，逢年過節之時。

  京城取消宵禁，全城同歡。那時候，入目都是人潮，燈火通明，火樹銀花不夜天。

  那時的京城，也叫不夜城。

  “我以前很少出府逛街，東市…就來過那麽兩三次。”宋柊惋惜著，她不討厭這人間煙火氣，隱約是喜歡的。

  歲月靜好，盛世安穩。

  她喜歡這盛世，定然不能叫壞人禍害了。

  北疆遊牧部落不行。

  白蓮教更不能。

  “玉娘，我瞧見有人賣柿子…”宋柊欣喜道：“好像還有雞栆，我們能買些雞栆嗎？霜降後的雞栆，吃著最是甘甜。”

  “可以。”玉娘應道。

  “柿子，新鮮的柿子，六個錢一斤。”

  “酸棗酸棗，剛采摘的秦莊酸棗，只要五文錢。”

  “梨，鄭州梨……”

  穿過肉行，沿街不少攤販叫賣聲不絕於耳。

  “玉娘，我想吃酸棗糕。”宋柊指著賣酸棗的攤子，吞咽起口水來。酸棗單吃極酸，做成酸棗糕後，軟糯Q彈，微微的酸透著甜，再加上點陳皮或蘇葉，那滋味更是一絕。

  無論是上輩子…

  還是大周的宋柊，都喜歡吃酸棗糕。

  當然。

  宋府花嬸的桂花糕，那也是宋柊的心頭好。

  “做。”玉娘點點頭，走上前：“老翁，勞煩稱一稱這筐酸棗，俺都要了。”

  “好嘞！”老翁拿過秤砣，喊熟人起秤。

  竹筐深，裝滿，一筐足有一石（120斤）。老翁講究，筐中酸棗個頭相等，沒有樹葉和砂礫。一看，便知挑揀過。

  不過…

  宋柊不吃驚。

  東市不同於西市，相鄰的坊市，都是勳貴官僚的府邸，自然都是不缺錢的人家。

  買賣的貨物，多少有點講究。

  “女郎，這筐酸棗重85斤，共425文錢。”老翁放下秤，將重量和價錢告知宋柊二人。這個85斤自然是除掉竹筐的重量，缺斤少兩比較少見。

  通常西市相對多一些，畢竟西市魚龍混雜，亂。

  “老翁，我未帶銅錢，你且拿信物去大理寺官廚結帳。”玉娘搬起酸棗，將其放上驢車，拿出一枚銅錢遞給老翁，讓他去大理寺官廚拿錢。

  這銅錢與尋常銅錢不同。

  乃是東西兩市鑄造的特殊銅錢。

  當然，這是經過朝廷允許的。像玉娘拿出的這枚銅錢，就代表著大理寺。

  一文錢輕。

  百文千文重。

  普通人逛街總不能攜帶幾千文銅錢。

  像金銀，僅限於大眾買賣。畢竟，你買筐酸棗，就算你能拿出銀錠，攤子的主人也找不開…

  除這種特殊銅錢外，東西兩市還有銀票。

  不過…

  銀票交易與百姓無關。

  “是，大人。”老翁欣喜接過銅錢，開始收拾攤子。打算去大理寺結帳，就直接回家。

  玉娘見宋柊一臉好奇，便又掏出兩枚銅錢，“四娘子，可是好奇這銅錢信物？”
    “嗯！”宋柊點點頭。

  她聽過，卻沒見過。

  以前逛街遇到過這種情況，不過，通常會安排小廝或婢女領著商販回府取錢。當然，這種情況比較少見。

  畢竟。

  大富之家有專門負責采買的下人。

  偶爾上街遊玩，也不會整筐購買東西。

  幾個銅板，幾十個銅板。

  荷包還是可以裝得下。

  “玉娘，這銅錢信物誰想到的？好生靈巧的心思，倒是省了許多事。”宋柊讚賞道。

  閑聊時。

  二人買下兩筐柿子和一筐梨。

  跟之前一樣，玉娘給出了兩枚銅錢信物。

  這會兒。

  兩人來到一處賣雞栆的攤販前。

  “你猜猜…”玉娘道。

  她上前詢問雞栆的價格，看著攤上的雞栆份量不多，索性直接包圓。挑了個大的，遞給宋柊，讓她品嘗味道。

  宋柊：“東西兩市每年為朝廷提供了大量商稅，這銅錢信物和銀票，莫非出自戶部某位大人之手？”

  這銅錢能作為交易信物，且還出現在東西兩市。

  自然與朝廷有關，三公內閣不會插手東西兩市，六部…戶部最有可能。

  戶部。

  掌管田地、戶籍、賦稅和俸餉及一切財政事宜。

  東西兩市繁榮，每年創造的商稅絕對是一筆天文數字。既如此，戶部沒道理不重視。

  “四娘子果然聰慧，那你…再猜猜是哪位大人的手筆？”玉娘吃著雞栆，打量著街上其他攤販。可惜，多數水果不耐放，即將入冬，很快就吃不上美味的水果咯。

  “這……”宋柊愣住了。

  她對大周朝堂了解不多。

  戶部，唯一認識的，便只有那位念叨著想辭官的許時年許尚書。這位掌管著今上的錢袋子，出了名的摳門小氣。

  “許尚書？”

  宋柊試探著說出許尚書三個字。

  畢竟…

  別的戶部官吏，她也不認識也不知道。

  玉娘朝宋柊豎起大拇指，稱讚道：“厲害！”

  宋柊輕笑著。

  隨口一猜，竟然還真猜中了，頗為意外。

  “許尚書，管著陛下的國庫，東西兩市的繁榮，他自然看在眼中。銅錢信物和銀票，確實方便了東西兩市的買賣。”宋柊分析著。

  她不厲害，厲害的是許尚書。

  “站住！站住……”

  突然街上傳來一陣喧鬧聲。

  同時，還伴隨著各種叫罵和打砸聲響。

  “你這乞兒好生無賴，日日偷竊我家蒸餅，真當大周律法無用？今日，我不打死你，也要扭送你去順天府見官……”

  很快地。

  一道道尖銳的喝罵聲傳來。

  宋柊同玉娘對視一眼，便順著人群往前走去。

  吩咐趕車的車夫去一旁等待片刻。

  “劉家三郎下手真狠！一個蒸餅，最多兩文錢。”

  “是啊！看他的狠勁，像是要打死這乞兒。”

  “這乞兒也是可憐，偏偏偷了劉家飯館的蒸餅，這頓毒打挨了也是白挨，誰不知劉家三郎貫愛打罵人？他家娘子和兒女，誰沒被他打罵過？”(本章完)