鄭宸等人離京的第十日，宮中舉行了太皇太后冊封典禮。從這一日起，鄭太后就正式升格為鄭太皇太后了。

  后宮冊封典禮再隆重，也遠不及天子登基大典。再者，眼下國庫空虛，內務府雖然還有存銀，也不宜過度鋪張浪費。

  鄭太皇太后親自下鳳旨，令冊封典禮照著慣例減薄三成。這一舉動，也為鄭太皇太后迎來了一波好名聲。

  “韶華給哀家出了個好主意。”人逢喜事精神爽，鄭太皇太后今日盛裝打扮，總算有幾分往日容光煥發的模樣。她用慈愛的目光看著身側的少女：“朝堂裡的幾位禦史，都上了奏折，為哀家揚名。”

  薑韶華微微一笑：“我只是隨口一提，萬萬沒想到太皇太后娘娘會采納，真得削減了冊封典禮的規模和用度，節省了許多銀子。娘娘心底寬厚仁慈，是大梁宮廷之福，更是萬千百姓的福氣。”

  鄭太皇太后被吹捧得眉開眼笑。

  撇開尊貴的身份，她也就是個貪婪虛榮的老婦。要權勢要利益，也想要好名聲。

  以她好排場的脾氣，原本肯定要大肆操辦冊封典禮。被薑韶華提醒後，才臨時減了三成。沒曾想，這一舉動，給她博了一個好名聲，看薑韶華就愈發貼心順眼了。

  薑韶華輕聲笑道：“有娘娘先例在前，太后娘娘的冊封典禮，只怕也要簡薄些了。”

  鄭太皇太后顯然沒怎麽將天子生母放在眼裡，隨口道：“要冊封太后，也得先冊封已故的紀太后，然後才輪到李氏。”

  沒錯，紀皇后才是太康帝元後，是薑頌的嫡母。薑頌如今做了天子，得先冊封嫡母，再輪到生母。

  李太后心裡肯定不太痛快。不過，這都是依著祖宗律法規矩行事。她高興不高興不重要。

  正說著話，宮人素芳悄步進來，在鄭太皇太后耳邊低語數句。

  薑韶華耳力靈敏，遠勝常人，不動聲色地聽進耳中。

  還有幾日就是李太后的冊封典禮了。李太后忽然鳳體不適，在寢宮裡病倒了。太和帝是個孝順兒子，下了朝立刻就去給親娘伺疾去了。

  “早不病遲不病，偏偏這時候病了。”鄭太皇太后從鼻子裡哼了一聲，目中閃過不快之色：“李氏就愛耍弄這些小手段。她那點小心思，也就能哄一哄皇上。休想瞞得過哀家。”

  薑韶華隻當沒聽見，並不出言。

  鄭太皇太后也沒再說下去，對薑韶華道：“你得了空閑，也去李氏那裡瞧瞧。免得被她挑刺。”

  薑韶華輕聲應是。

  ……

  李太后這一病，整個后宮都跟著不安寧。

  范貴太妃日日都去探病，宮裡的太妃們也紛紛去請安。柔順貞靜的寶華長公主，也日日去伺疾。

  薑韶華每日都要上朝，不過，散朝後，也少不得去太后寢宮請個安露個面。

  李太后病懨懨地躺在床榻上，誰也不肯見。眾人來探病，也就是在門外站一會兒。

  真正能進寢室的，只有太和帝和寶華長公主。

  薑韶華來的時候，宮人悄步進寢室，低聲稟報：“啟稟太后娘娘，南陽郡主前來請安。”
    李太后聽到薑韶華的名諱，眉頭微不可見地皺了一皺，張口聲音淡淡：“她每日要上朝，還要陪伴太皇太后，哀家這點身體不適，無需她伺疾了。”

  也就是不見的意思了。

  這個叫蘭香的宮人是李太后的心腹，略一猶豫低聲勸道：“郡主如今在朝中頗有聲勢，太皇太后和皇上都很看重。娘娘還是見上一見吧！”

  不提太皇太后還好，一提起來，李太后心裡愈發不快。

  她冷冷瞥了一眼過去。

  蘭香不敢再多嘴多勸，低聲領命退下。片刻後到了薑韶華面前，歉然陪笑：“郡主，太后娘娘鳳體虛弱，已經歇下了。還請郡主改日再來。”

  李太后這是開始和鄭太皇太后暗暗較勁了。她在眾人眼裡，是鐵杆的太皇太后黨羽。李太后自然不待見她。

  薑韶華心中了然，也不說破，微笑道：“我明日再來請安。請蘭香姑姑代我向太后娘娘問安。”

  說完，衝著寢室的門行了一禮，翩然離去。

  蘭香看著薑韶華離去的身影，暗暗歎了口氣。

  后宮裡只能有一個聲音。那就是太皇太后的聲音。

  李太后做了多年貴妃，伏小做低二十年，現在親兒子做了天子自己做了大梁太后，開始不甘不服，要和太皇太后扳一扳手腕……哪裡能扳得過？
  像南陽郡主這般厲害能乾之人，應該想法設法地籠絡過來才是。這麽做，豈不是徹底將南陽郡主推到太皇太后身邊了？

  ……

  太和帝也不是傻瓜，兩日一過，就會意過來。

  這一日散朝，太和帝又去親娘床榻邊伺疾，親手伺候李太后喝了一碗藥，放下藥碗後對李太后說道：“還有四日，就是太后冊封典禮。母后還在病中，要不，這冊封典禮就往後延一延吧！”

  李太后一聽急了：“不必延後，哀家已經頗有好轉了。”

  太和帝看著李太后，半晌才道：“母后是不是因為冊封典禮減薄四成用度，心中不高興了？”

  能高興得起來嗎？
  李太后被說破了心思，索性說了實話：“我心裡確實惱得很。你皇祖母要好名聲，太皇太后冊封典禮減了三成。我這做太后的，總不能越過你祖母，便得再多減一成。”

  “后宮裡，人人在背後看我的熱鬧笑話。我這個太后，哪有什麽風光可言。”

  “你父皇在世的時候，不肯扶正我做皇后，現在做太后了，都是這般窩囊憋屈……”

  李太后說著，忽然扯著兒子的衣袖哭了起來。

  太和帝隻得無奈地安撫親娘：“我知道讓母后受委屈了。現在平州在打仗，還有幾個郡鬧了蝗災，宮裡隻得縮減用度。等以後寬裕了，兒子私下孝敬母后，通通都補上。”

  李太后這才破涕為笑，擦了眼淚。

  然後，就聽太和帝又道：“以後韶華堂妹來了，母后還是見一見吧！”(本章完)